熊烈紧握着那束茅草，高声喊道：“和尚，你曾言，只要我能取到你茅草庐上任意一棵茅草，你便会出来见我，还会助我一臂之力。如今，我做到了！”
茅草庐内许久才传出一道冰冷的声音：“哼，我反悔了！”
熊烈一听，顿时火冒三丈，气得在茅草庐门外跳脚大骂：“你这还算什么出家人？平日里被众人尊崇的玉大师，怎的如此不讲诚信？简直就是无信之徒，就不怕遭报应吗？”
庐内的声音再次响起，却明显有些底气不足：“随你骂吧！佛曰，我不下地狱，谁下地狱，我不在乎，阿弥陀佛。”
熊烈怒不可遏，继续破口大骂：“你这臭秃驴，缩在里面不敢出来见我，莫不是以为自己武功高强，便可肆意妄为？快给我滚出来！”
他骂了许久，各种污言秽语都用尽了，可茅草庐内始终毫无动静。就连起初还警惕地竖着两只尖耳朵的狮虎兽觉岸，似乎也对他的咒骂感到厌烦，耳朵耷拉下来，像是睡了过去。
熊烈骂得累了，却又无可奈何，毕竟自己打也打不过，而那和尚就是不肯露面，这般灰溜溜地离开慧林，日后传出去，自己还哪有颜面？想到此处，熊烈眼珠子一转，计上心来，脸上泛起一丝狡黠的坏笑：“哼，你这茅草屋我动不了，那死狮虎兽躲在下面，我也拿它没办法。可要是我把这慧林给毁了，看你还能不能安心待在里面，不出来见我。”
说干就干，慧林之中顿时响起阵阵如雷霆般的声响，那是熊烈使出浑身解数在破坏慧林的树木。
慧林外的僧尼们被这异常的动静吸引过来。
“空明师兄，那小子在慧林里干啥呢？”说话的是小沙尼空智，“难不成玉老祖让他在这儿做长工？可我听着，他似乎在跟慧林里的那些金刚树较上劲了。”
空明和尚双手合十，微微摇头道：“想必是老祖在惩戒他吧。这些金刚树在此地生长了不知多少岁月，每一棵都坚硬无比，宛如金刚铸就。寻常人莫说将其损毁，就是撼动分毫都难如登天，谁会无缘无故去招惹它们？这小子要么是触怒了老祖，被罚在此；要么就是头脑糊涂，不明就里。他居然还真敢和这慧林的树过不去，也不打听打听老祖的威名。”
空明和尚说到此处，像是突然意识到自己言语不妥，神色一紧，赶忙闭上嘴巴，生怕被万佛堂的其他僧人听到，被抓到戒律堂受罚。空智小和尚心领神会，也不再追问，二人相视一眼，皆讳莫如深，紧闭双唇，不敢再多言语，仿佛生怕惹祸上身，只在一旁静静地看着慧林内的动静。
熊烈满心以为自己这强力一击，定能将大片树木横扫在地，可现实却如同一盆冷水，将他的幻想彻底浇灭。他眼睁睁地看着自己全力施为的一招下去，那些树竟纹丝未动，连片树叶都未飘落。
熊烈难以置信地揉了揉眼睛，又俯身捡起地上那根从茅草庐内和尚“达摩千镜”下断裂的半截树枝，细细端详起来。这不看还好，一看之下，他顿时恍然大悟，心中暗道：这慧林的树果然大有来历。
“和尚，这是什么树？”熊烈高声问道。
“般若金刚树。”茅草庐内传来和尚淡淡的声音。
熊烈闻言，冷笑一声：“哟，我还当你被我骂得没气了，原来还活着呢！”
“哼，诸行无常，生死轮回，本自如如，何足挂碍？”熊烈敏锐地察觉到，茅草庐内的和尚话语中满是对他的嘲讽之意。
此时，茅草庐下的狮虎兽觉岸缓缓苏醒，它那铜铃般的双眸中闪过一丝狡黠的戏谑之光，悠然起身，弓起那强健有力的腰背，朝着熊烈肆意地舒展着身姿，随后又满不在乎地趴伏下来，仿佛在等待一场精彩绝伦的猴戏开场，嘴角微微上扬，似乎已经预见了熊烈即将面临的窘态。
“让你这孽畜看我笑话，待我神功大成，定要将你剥皮抽筋！”熊烈恼羞成怒，对着觉岸厉声咒骂，额头上青筋暴起，眼中的怒火几欲喷薄而出，紧握在手中的半截金刚木嗡嗡作响，似乎在响应主人的愤怒。
“你们都给我等着！我便要拆了这茅屋，宰了你这可恶的畜生，踏平这破林子，还有你这臭和尚，定要让你们尝尝我的厉害！”熊烈朝着茅草庐内疯狂嘶吼，那声音仿佛要将这天地都震出个窟窿。
刹那间，熊烈手中的金刚木光芒暴涨，剑意如汹涌的怒涛般澎湃，滚滚剑意竟使得周围的空气也发出“滋滋”的悲鸣，似被这股力量撕扯得痛苦不堪。熊烈满脸狰狞，嘶吼道：“最是无情留不住！”言罢，整个人如黑色的闪电般，带着一往无前的气势冲向般若金刚林。
他高高跃起，手中的金刚木裹挟着万钧之力狠狠劈下，然而，金刚林却没有出现想象中的树木被连根拔起、枝叶震落纷飞的惨状。只见那些树木仅仅是微微晃动了几下，好似只是被一阵微风拂过，树叶未损一片，树枝未断一根，只是轻轻颤动，便将这排山倒海的一击轻松化解，没有引发任何奇特的异象，仿若一座巍峨的神山，屹立不倒，稳如磐石。
但熊烈这全力一击却引发了意想不到的后果。他手中的剑因用力过猛，在般若金刚林的神秘力量作用下，剑势瞬间反噬。那股被他激发的凌厉剑气，此刻却成了夺命的凶器，以更快的速度和更强的力量朝着他自己汹涌袭来。熊烈躲避不及，身体瞬间被自己的剑气击中，多处肌肤被划开，鲜血瞬间涌出，染红了他的衣衫。他的脸色瞬间变得惨白如纸，身体也不受控制地向后踉跄几步，最终瘫倒在地。
熊烈心中满是震惊与恐惧，不明白为何自己如此凌厉的一剑，不仅未能伤到般若金刚林分毫，反而让自己遭受如此重创。他强忍着剧痛，盘膝而坐，试图运转功法压制体内四处乱窜的剑气，修复受伤的身体。
茅草庐内，和尚的诵经声不紧不慢地传出：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”那沉稳而空灵的声音，悠悠飘荡在这片天地之间，与熊烈的狼狈形成了鲜明而诡异的对比，仿佛在这一片混乱与血腥之中，唯有这诵经之声是那永恒不变的安宁所在。
狮虎兽觉岸卧在一旁，目睹了这一切，它的眼中闪过一丝嘲讽，似乎在嘲笑熊烈的自不量力。接着，它打了个哈欠，又慵懒地闭上眼睛，仿佛这一切都不过是一场无趣的闹剧，而它只是一个冷漠的旁观者，等待着下一场好戏的开场。
慧林之外，普慧僧敏锐地觉察到慧林内气息的微妙变化，他双手缓缓合十，面上神情肃穆，口中道出一句禅机：“阿弥陀佛，熊施主，你的机缘已然降临，便安心在此处留下吧！玉老祖已然在暗中相助于你。”言罢，他转身稳步离去，衣袂随风轻拂，径直朝着万佛堂大殿的方向走去。
万佛堂内，一众沙尼眼见普慧僧的身影渐行渐远，顿时小声地议论纷纷起来。
“这普慧师父带回来的那小子，究竟是何方神圣？瞧这情形，竟能让咱们慧林的菩萨出手相助，想来定非寻常人物。咱们慧林的这位老祖宗，可是许久未曾收徒传艺了，如今这般，怕是又要多出一位二世祖咯！”一位沙尼小声嘀咕道。
“就是不知这二世祖脾性如何？该不会也如以往那些骄纵之辈……”另一位沙尼刚要接着说下去，却被旁边的师兄急忙打断。
“空闻，莫要胡言乱语！这等话题岂是我等空字辈弟子能够随意议论的？你难道忘了门规戒律？”那位师兄神色紧张，低声呵斥道。
空闻一听，顿时吓得脸色惨白，连忙双手合十道：“阿弥陀佛，师兄提醒得极是，是我一时糊涂。我这便去戒律院领罚，以赎今日之过。”说罢，便匆匆离去。
“不管此人是谁，他与慧林祖宗之间的事情，皆是咱们万佛堂的最高机密。往后谁都不许向外人提及半个字，否则，性命堪忧，都听明白了吗？”年长的师兄环顾四周，神色凝重地告诫众人。
“是，师兄，我们记下了，这便去做功课。”众人齐声应道，随后各自散去。
在万佛堂的功德殿内，气氛庄严肃穆。千面宗师身姿挺拔，静静地端坐在下方靠前的蒲团之上，她的面容沉静如水，眼神深邃而内敛，仿佛能洞悉世间的一切虚妄与真实。在她的身后，段琼玖和段华山二人也正襟危坐于蒲团之上，他们的神情中满是敬畏与虔诚，双手合十，默默祈祷，不敢发出丝毫的声响，唯恐惊扰了这殿内的神圣宁静。
千面宗师的对面，同样整齐地摆放着三个蒲团，其上盘膝坐着三位高僧。位于右侧的，便是众人皆熟悉的普慧高僧，他慈眉善目，眼神中透着祥和与智慧，微微闭着双眼，似在静修，又似在聆听着这殿内的每一丝动静。而位居中间的那位，身披一袭华丽庄重的住持袈裟，那袈裟上绣着的金线在微光的映照下闪烁着神秘的光芒，此人正是万佛堂的住持普智高僧。他面容威严，宝相庄严，每一个细微的表情和动作都散发着一种让人不由自主想要臣服的威严气息。另一位则是达摩院首座普德高僧，他身形消瘦，目光如炬，身上散发着一种历经岁月沉淀后的沉稳与深邃，仿佛世间的一切在他眼中都不过是过眼云烟。
住持普智双手缓缓抬起，轻轻合十，口中庄重地宣出一声佛号：“阿弥陀佛，千面施主，关于你与普慧师弟此番鹿鸣书院之行的种种经历，贫僧已从师弟那里听闻了大概。幸得上天慈悲庇佑，那身负魔气的魔小子在昆仑混沌道人的安抚之下，跟随你们一路辗转，最终来到了我这西域万佛堂。我万佛堂既已应下了此事，便定会倾尽全寺之力，全力以赴，绝不让他踏出慧林半步。有那神秘莫测、坚不可摧的般若金刚林的守护，再加上我寺中那位传奇般的‘蛮菩萨’的悉心照拂，即便这魔小子有着通天之能，身负诡异魔气，也难以逃脱这重重禁锢，从此之后，他绝无可能再去祸害大夏江湖，扰得世间不得安宁。”普智高僧的声音低沉而有力，在功德殿内久久回荡，每一个字都仿佛蕴含着无尽的力量和决心。
坐在千面宗师身后的段琼玖，年纪尚轻，好奇心旺盛。当她听到“蛮菩萨”这三个字时，心中不禁涌起一股强烈的好奇之意。她微微侧过身子，小心翼翼地凑近师父，用几乎只有自己能听到的声音轻声问道：“师父，‘蛮菩萨’究竟是谁啊？”尽管她已经极力压低了声音，但在这静谧得几乎能听到尘埃落地之声的功德殿内，她的话语却清晰可闻，仿佛一道突兀的涟漪，打破了原本平静的湖面。
千面宗师转过头，眼神中闪过一丝严厉，狠狠地瞪了徒弟一眼，随后低声斥责道：“莫要多嘴，在这等庄重之地，仔细听着便是，切勿随意言语，以免冲撞了各位高僧和神灵。”段琼玖被师父这突如其来的一瞪，吓得浑身一颤，赶忙低下头去，脸上泛起一抹羞愧的红晕，不敢再发出丝毫的声音，心中暗暗懊悔自己的冒失行为。
普慧僧见状，微微一笑，脸上的笑容如春风拂面般温和。他微微睁开双眼，看着段琼玖，和颜悦色地说道：“无妨，小施主。这‘蛮菩萨’乃是我万佛堂近百年来唯一一位成功踏入菩提境的高僧大德。在这世间，众人皆尊称其为玉大师，而在百年前那风云变幻的江湖之中，他还有着一个令人敬畏的雅号——‘蛮菩萨’。”普慧僧的解释细致入微，每一个字都仿佛带着一种让人安心的力量，让段琼玖对这位神秘的高僧有了些许模糊的了解，也让她心中对这位未曾谋面的高僧更多了几分敬畏与好奇。
“竟是那位传说中的高僧，还踏入了如此高深莫测的菩提境……那，那阿牛哥被这位高僧看管着，岂不是再也没有机会离开万佛堂了？师父，是不是这样？”段琼玖心中越想越觉得难过，眼眶也不自觉地微微泛红，她强忍着不让泪水落下，声音中却还是忍不住带上了一丝颤抖和哽咽。
千面宗师轻轻叹了口气，刚欲开口，却又似乎想起了什么，转而看向普慧高僧，说道：“千面还有一事，想询问普慧大师，望大师能如实相告。这熊小子虽是被混沌道长托付于我和大师，带往西域万佛堂，如今他虽被魔气所侵，但终归与我二人有些许缘分。不知这其中可有什么讲究？”千面宗师的眼神中透露出一丝关切与疑惑，她紧紧地盯着普慧高僧，似乎想要从他的眼中找到答案。
普慧高僧瞬间明白了她的意思，双手再次缓缓合十，脸上的笑容依旧温和，说道：“千面施主，你的担心贫僧明白。放心吧，玉大师当年的事情，早已成为过去，不必再提。但如今看来，他与熊施主之间的机缘已然降临，这缘分怕是难得一见。一位是已达菩提境的高僧，一位是身处伪灵慧境的少年，二人在这慧林之中相处，日久之后会产生何种奇妙的效应，佛语有云：‘妙，不可言，不可言哪’。”普慧高僧的话语中带着一丝神秘的意味，让人不禁对未来的发展充满了遐想。
千面宗师得到了答案，此时她心中已然明白，昆仑混沌道人为何在一开始知晓鹿鸣书院掌院之事后，便立刻通书万佛堂住持，指派普慧和自己前去。原来，一切的伏笔都早已深埋于此地的慧林之中，他们都不过是这局中的棋子，被命运的大手推着前行。
千面宗师带着徒弟段琼玖默默地离开了万佛堂。一路上，她神色凝重，没有向段琼玖解释太多。她深知，这其中的复杂缘由和背后的深意，即便说与徒弟听，以她现在的阅历和见识，也难以理解。毕竟，这是一个精心布局的局，一个连自己都深陷其中、难以自拔的局。
而在另一边，气急败坏的熊烈在慧林之中疯狂地发泄着自己的怒火。他用尽全身力气，试图摧毁这周围的一切，然而却发现自己根本无法撼动这慧林分毫。他心中愈发焦急，想着偷偷逃离此地。可就在他有所行动之时，那般若金刚林仿佛察觉到了他的意图，突然之间，如同一座被激活的神秘阵法般，地下的根系缓缓移动起来，发出阵阵低沉的轰鸣声，仿佛在向他宣告着这里的禁锢之力。
慧林的茅草庐内，传出一个和尚的声音，那声音平和而沉稳，却又带着一丝不容抗拒的威严：“晚了，现在想离开，已经太晚了。你就安心在此处陪着我这和尚吧。那觉岸在此处太过孤单，你来了，正好也有个伴。记住，我不叫和尚，我是‘蛮菩萨’。从今日起，你便叫觉明，如何？”这声音在慧林之中悠悠回荡，仿佛带着一种神秘的力量。