第302章 洛城
至此，‘汝阳王战死沙场’的消息，像狂风一般席卷了整个京都。
彩扎铺、金纸店被一扫而空，沈府门前堆满了各色祭祀用品，白绫高挂，灵堂肃穆，甚至有好事者站在沈府门口张望，想看看沈家的反应。
更令人震惊的是，随着这一消息的扩散，朝廷中有官员试探着向宫里递折，询问此事真假，然而宫中迟迟未有回应。
气氛顿时变得诡异起来。
——
午后，养心殿。
日头高悬，檀香氤氲，皇帝端坐于龙案后，目光落在桌前摊开的书信上，却久久未曾翻阅。
他的指腹仍然不自觉地摩挲着那块玉佩，眼底幽深。
探影还未归来。
他需要一个确切的答案。
如果探影亲眼看到了洛眠的头颅，那这场局便算是彻底落幕了。
就在此时，殿外传来匆匆的脚步声。
钱公公脚步疾急，踏进殿中，拱手低声道：
“陛下，寿仁皇太后命奴才来传话，请陛下去一趟寿仁宫。”
皇帝眉头微微一动，似乎有些意外。
“嗯？”
他抬眼看向钱公公，声音沉稳：“太后可曾言明何事？”
钱公公摇了摇头，语气恭谨：“来传话的小太监并未明说。”
皇帝的手指在龙案上轻轻敲了两下，随即抬眼看向窗外。
阳光透过窗棂落在地面，斑驳而明亮。
这几日，他一直繁忙着，未曾外出，天气不错，倒是可以出去走走。
思忖片刻，皇帝缓缓起身，对钱公公摆了摆手。
钱公公连忙躬身应声，转身扬声吩咐道：“摆驾寿仁宫！”
外殿的太监们动作迅速，皇帝的辇子很快备好，一路平稳地向寿仁宫行去。
宫中甬道。
夏日午后的空气里弥漫着一丝燥意，知了躲在宫檐下肆意嘶鸣，仿佛不知疲倦。
皇帝的辇子在红墙绿瓦间行进，金色帘幕微微晃动，透过缝隙，可以看到两侧站立的宫人低头恭敬，不敢直视。
行至长春宫外的回廊处，忽然，一道身影映入眼帘。
“参见陛下。”
声音柔婉而清脆，带着几分小心翼翼的恭顺。
皇帝微微侧眸，便见前方，一位身着绯色宫裙的女子跪地行礼。
来人正是春红贵人。
自那日在景贵妃的瑞福宫训斥之后，皇帝便再未见过她，如今骤然相逢，只觉她比往昔清瘦了许多，仿佛风一吹便要倒下。
未施粉黛，衣着朴素，与往日珠光宝气的模样相比，倒有几分柔弱无依的意味。
“春红贵人。”皇帝淡淡开口，语气不带任何温度。
“你是在这里等朕的吗？”
春红贵人身子微微一颤，连忙垂首跪下，声音轻柔而缱绻。
“臣妾昨夜梦见陛下，梦中千灯齐燃，陛下站在光影之中，向臣妾招手……”
她的睫毛轻颤，似是在回忆那梦境中的光景，语气愈发低柔。
“可醒来时，殿中冷清，烛火已灭，臣妾才明白，缘起缘灭，皆在天意。”
她眼眸微垂，不敢直视皇帝的神情。
空气仿佛凝滞了一瞬。
皇帝没有说话，只是静静地望着她。
这一双眉眼，依稀有着前人的影子……
原本平静的心绪，像是被春红贵人这几句话轻轻撩拨，泛起一丝涟漪。
他不动声色地收回目光，声音平淡：“你该守好本分。”
春红贵人嘴唇轻轻颤了颤，那微红的眼尾，仿佛映着未落的泪光，透着一丝楚楚动人的哀戚。
“臣妾本不该妄求，可心难自控……”
说到此处，又似是察觉到自己的失态，倏然止住，深深行了一礼。
随后，她缓缓起身，福身退开，步履轻缓。
皇帝目送着她离去，目光沉沉，终究没有再开口。
那一瞬间，他的心绪竟被她吊了起来。
他原本并不打算多看她一眼，可她那双酷似前人的眉眼，配上这样一番哀婉的姿态，竟让人无法轻易忽略。
直到春红贵人的身影彻底消失在回廊尽头，皇帝才收回目光，淡淡吩咐。
“继续前行。”
钱公公低头应声，命人抬起辇舆，朝寿仁宫而去。
或许无人察觉，但钱公公却心知肚明——春红贵人，复宠了。
皇帝明明只是淡淡几句，甚至未曾回头，可方才那一瞬的停顿，便已是最好的信号。
钱公公垂眸思索着，想着稍后该送些什么过去，以表态度。
香料，绸缎，亦或是几盒宫中最新制的点心？
正思忖间，辇子已然停下。
“陛下，寿仁宫到了。”
寿仁宫位于皇宫的最深处，庭院幽深。
然而，今日的寿仁宫，却弥漫着一种异样的紧张气氛。
皇帝刚踏入正殿，便察觉到不对劲。
前厅之内，寿仁皇太后端坐在主位，凤冠钗环，衣饰华贵，可那双眼眸中却满是肃然，脸色更是冷得如同冰霜。
在她的面前，一道纤细的身影跪伏于地，被两个太监紧紧钳制着手臂，无法挣脱。
那人正是——荣贵嫔。
她素来以温顺柔和着称，恪守本分，此刻却一身素净的宫装，发髻凌乱，额前的几缕碎发黏在额头，整个人显得憔悴不堪。
双手被死死扣住，指尖微微发白，似是挣扎过却无济于事。
皇帝的眉头倏然蹙起，迈步上前，语气中透着不解：“皇额娘，你这是做什么？”
说罢，他再未迟疑，快步向前，想要亲手扶起荣贵嫔。
然而，就在他伸出手的瞬间——
“砰——”
一只茶盏猛地摔落在地，瓷片四溅，碎片滚落至皇帝脚边，溅起些许残茶，氤氲的茶香瞬间弥漫在殿内。
“皇帝！你真是被蒙蔽了眼睛！”
寿仁皇太后的声音尖锐而愠怒，在大殿中回荡，震得殿内宫人纷纷低头屏息，不敢出声。
皇帝的动作微微一顿，“皇额娘此言，何意？”
看了一眼四周的宫人，皇太后开口：“你们全都下去吧！”
几秒钟后，只剩下他们三人。
“何意？”寿仁皇太后冷笑一声，拂袖而起，“你自己看看，你身边养了个什么东西！”
“哀家当年有没有劝告过你！这个女人不能留！”
皇帝的目光缓缓转向荣贵嫔。
她依旧跪在地上，身子微微颤抖，低垂着头。
“臣妾……臣妾冤枉……”她声音微弱，带着一丝哽咽。
“冤枉？”寿仁皇太后冷哼一声，猛地一拍扶手，语气冷冽如霜，“事到如今，还想狡辩！”
皇帝的眼神越发深沉，扫过殿内，目光落在寿仁皇太后身侧，赫然发现地上还散落着几张绢帛，上面隐约能看到几行小楷字迹。
他沉声道：“皇额娘，有何事，不妨直言。”
寿仁皇太后深吸一口气，似是在极力忍耐怒火，随即猛地扬手，几张绢帛纷纷扬扬的落在了皇帝面前。
寿仁皇太后从来没有这样失态过。
皇帝好奇拾起，展开一看，眉头瞬间皱紧。
绢帛上的字迹清晰可辨。
“洛城，洛城，洛城，洛城，洛城……”
绢帛上，写满了先太子的名字。
洛城，突然暴毙的先太子。
皇帝的哥哥。