年关将至，东京处总算是多了些热闹。虽说前番天灾留下的祸端仍然留有痕迹，可元旦佳节将至，总是让人看出新的希望。行走在东京处明显比之从前热闹的早市处，柳秋面上也难掩欢欣，不多时也是收到身侧人颇是严厉的目光，可她却仿若浑然未觉，依旧是迈着步子往前走，看什么都稀奇的架势。都是做娘的人了，还是这么不稳重，若非是白矾楼那处有二毛镇着，怕是白矾楼那处地界，早已是没了秋儿的容身之处。寻常百姓家没那许多男女之别，便是先前有些微闲话，可如今白矾楼后厨忙活起来秋儿已是能独当一面，总是将那些话都给堵了回去。只是，苦了小丫了。
“小丫这数日养在白矾楼处，比起从前越发是白胖，阿娘如今又不做伙计日日看着，这孩子，倒是眼见着是富贵乡里长大的。”
“四毛。”
提留着菜篮子的李四毛一派小厮装扮，看的柳程也是眉头蹙起，倒是不远处已然是眼尖发现李四毛身影的柳秋已是快步前来，一手揽住李四毛的胳膊一边还不忘冲自家兄长眨巴着眼，“今日早市处的鲜货难得，阿兄若再不去瞧瞧，任店处，今日可是什么稀罕物什都捞不着了。这寒冬腊月的，难为那些小贩们还从南地运来些海鲜货品，阿兄且去挑罢，若秋儿未记错，今儿个官家，可是要亲临任店处。”柳秋声音不高不低，却足以让周遭一众人都听得分明，柳程如何瞧不出妹子是故意。
想起这数日来任店处所谓的“门前冷落鞍马稀”，他也是默默昂起头大步也是往前走。看在李四毛眼里，属实是讶异的紧。认识柳程这许多年，他自认自家大舅哥一贯最是低调内敛，为何今日却
“官人若再耽搁，非只是任店，白矾楼处今日，也没的好物了。若是让那彭大掌柜知晓是因为你的缘故，怕是二兄都要受牵连。”
“··都听娘子的。”
李四毛一派“妻管严”，柳秋也是乐的自在，小夫妻俩相携离去，便是不发一言也是谁人都瞧得出亲密无间。
少年夫妻，恩爱甚笃，看着，是真让人眼热阿。都说荣华富贵最是难寻，可人间的真情，看着，也更让人眼热。
“王爷不请自来，还是在大宋地界，若是让金国大王知晓，”
“柳厨既早是发现本王跟了一路如今才现身，难道不是早就将一切安置妥当。”
缓缓转身，正对上柳程黑沉的脸色，来者，金兀术的眉头也是微微挑起，“方才本王一路瞧着，今日这早市处河鲜颇多，柳厨既是寻稀罕物儿，不若先回任店处，与本王先做起来尝个新鲜？”
“·······”
“那些蠢物，无论如何都是做不出柳厨半分滋味，便是本王在后厨这许多时日，也一样。”
任店，后首，某厢房内，
原本铺满盘子的生鱼片已是丁点都不剩，就着跟前斟满的酒尽数喝下，金兀术的面上尽是满足，眼见侍奉在一侧自始至终都不发一言的柳程，金兀术也是嗤笑出声，“便是在大宋地界，本王如今，都不能随意开口了么？”
“官家将至，王爷不若先休息片刻，小人后厨那处，还要忙活。”
“本王虽在北地，却也知晓，柳厨那位娘子，前番可是在后厨主事过许多日，否则，白矾楼处那彭东，这段时日如何会这般轻松？我那叔父一贯是手段阴毒，他亲手培养出的人在白矾楼处下手，自然是神不知鬼不觉。”柳程的面色已是难看至极，金兀术也是大笑出声，粗犷的笑意在安静的室内越发是放肆，柳程的拳头早已是捏起，“王爷，慎言！”
“赵官家一贯都不是好相与，任店处本王日后可还是要来寻口喜爱的，今日，便不为难柳厨了。”
“北地蛮夷，素来无甚好话能说，你若果真是为那金人三两句心乱，倒是大可不必。”
任店，后首，泥灶房内
不请自来的朱二柱声音颇是冷静，柳程手下动作一顿，“二柱，你早就知晓？”
“那北地蠢货，总以为大宋软弱可欺，可若大宋之地真都是如纸糊的，为何如今连那辽国都退守北方了，大宋之处，还能安然保住自个的土地甚至还将那燕云之地收回大半？从前太祖太宗都无能为力，如今的官家却是出乎意料，阿兄当真以为，官家是被那些北地蛮夷随意就能牵着鼻子走？若官家果真如那些人所言读书都读傻了，如何会有今日这盛况？”
“天降灾祸，总有不妥。”
“天崩地裂，才是老天警示，那些北地蛮夷若再咄咄逼人不顺天意而行，日后似无葬身之地，也是理所应当。”
闪耀的烛光下，朱二柱面上尽是要吃人的模样，柳程一默，到底还是压下到嘴边的话，“后厨之地多污糟，阿弟且先去外头伺候罢。”
“若有一日，果真家国有需，阿兄定也少不得为国出力。若果真有那一日，阿兄定然会明白，阿弟所言，全然无错。”
“······”
“方才掌柜的领着一众小的，从后厨处搜罗了许多不该有的。二柱出手，将那些全都悄悄处置了，若妾身没猜错，今日这金国贵客前脚刚来，后脚这些物什，就已是被人安置在了后厨之地。若非阿弟警醒，今日任店上下，都是吃不了兜着走。”
缓缓从暗处而出的孙叶开口便是字字诛心，柳程的面色已难看至极，“他居然敢”
“北地蛮夷，从不可信，便是利用，也得掌握好分寸。从前妾身小心周旋尚且是几次三番差点着了他们的道，夫君，还是莫要太重情了。”
“··这边污糟，娘子且先回罢。”
“官人以为，便是妾身想撇开干系，便能撇清么？”默默上前握住柳程的手放到已然隆起的腹部，孙叶的面上也难掩镇定，“张大掌柜要妾身来，便是要与官人一道往官家处说道，冤有头债有主，任店处从来都不是冤大头，你我夫妇两个，更不该如此！”