厉正琳和廖永林两个人并排走进了酒店，这家酒店内部的装饰十分有趣，就像是来到了梦境中的原野一样，让人感到十分新奇。永林惊讶地发现，这里到处都是鲜花、绿草和树木，还有一条清澈的河流贯穿其中。整个场景仿佛将大自然搬进了酒店内，给人一种宁静而美丽的感觉。
然而，仔细观察后可以发现，这些装饰并不是完全真实的。虽然花和树是真的，但草却是人工制作的，看起来逼真却又带着一丝虚假。河流也是通过抽水机抽取地下水模拟而成，它从一端流淌到另一端，然后再次回到地下。这种巧妙的设计使得整个环境更加生动有趣。
厉正功订的房间是一个巨大的贵宾间，里面的布置更是令人惊叹。一条潺潺的小溪将房间分为两个部分，一侧是洗手换衣服的地方，另一侧则摆放着精美的餐桌。这样的布局既实用又美观，让客人感受到独特的用餐氛围。
廖永林跟着琳儿走进了房间，一进去就看见刘梦蓉面带微笑地起身相迎。桌子上没有菜，只摆着两瓶名贵的天然发酵酒。而此时，厉正功正站在窗口与张功然通电话。
由于新式军服取消了原有的肩章军衔，冬、春、秋常服都采用了细软肩章上的丝绣花纹样式来区分尉、校、将三个等级。尉官铜星、校官银星和将官金星分别位于肩章前方稍下的位置，与战甲上的位置相同。这种设计使得男性的星星在左边，女性的则在右边。对于这个设计，厉正功并不满意，他认为战甲应该有战甲的特色，常服也应保持其独特性。
廖永林并没有注意到大舅哥身上穿的是军服，因为帽子被他拿在手中，恰好被身体挡住了。他还以为那只是一套普通的白色西装呢！然而，当他看向嫂子时，却清楚地看到她穿着一身整齐的军服。
琳儿看着廖永林还算平静的表情，心中暗自庆幸。她知道，如果廖永林能轻松接受嫂子刘梦蓉的军人身份，那么待会儿见到哥哥这一身将官服时，也许就不会太过惊讶。
“永林，这是我的嫂子，刘梦蓉。”
琳儿介绍道。廖永林微笑着伸出手：
“您好，我叫廖永林，是琳儿的男朋友。”
刘梦蓉轻轻握住他的手，笑容温暖：
“欢迎你，永林。我听琳儿提起过你，今天终于是见到了。”
这时，厉正功结束了通话，转身走向他们。廖永林这才发现他穿着白色将官服，肩膀下的三颗金星在灯光下闪闪发光，胸前的略表显示他的功勋早已超过那三颗将星所能承受，领口上的金印花和军帽上的金线也暗示着他不是一位平凡的将军。
当他仔细看向那张面庞时，有那么一瞬间，他呆住了，他怎么可能不认识这张脸？或者说，全地球人都不可能不认识这张脸，他记得他第一次见这张脸时，那是多么英俊啊，如今却是历经沧桑，虽然基因技术使他保持在三十岁出头的样貌，但那不能修复那些经历带来的风蚀，但他仍能一眼认出，那是在大灾变后守护了他们十年的那位英雄。
琳儿看到廖永林的眼神中闪过一丝惊讶，但很快被他掩饰过去。
“这位就是我的哥哥，厉正功。呃，应该能看出来吧……”
琳儿的声音有些紧张，她怕男友在哥哥面前失态。
厉正功伸出手，脸上带着和善的微笑：
“你好，永林。欢迎欢迎，琳儿说她很喜欢你，我没别的，只希望你能对得起她，照顾好她，从前是我，现在，这副重担交到你这里喽。”
廖永林回过神，伸出手与厉正功握手：
“将军，很荣幸能见到您。谢谢您的邀请，请放心，我不会辜负您的期待，也不会辜负令妹对我的爱。”
“哈哈，不用这么正式。”厉正功笑道，“在这里，我们只是普通的一家人。来，坐下吧。等一会菜应该快上来了。”
大家围坐在餐桌旁，气氛逐渐轻松起来。刘梦蓉和琳儿聊着家常，而厉正功则和廖永林谈论着一些时事，毕竟之前和琳儿的对话让他意识到，自己对最基层的情况了解的还不够多。
聊了一会，他突然把手搭在了廖永林的肩膀上：
“永林啊，有件事我得问问你，也许你能给我答案。”
这一下可把廖永林吓得不轻，虽然他和琳儿在刚刚也是一口一个大舅哥称呼，但那有点开玩笑的意思，真面对面坐着这个将军大舅哥，他心里还是有些犯怵的，他不敢满口答应，只好说：
“这个，大哥请讲，我也不一定懂那么多，要是军事上的问题我是真不懂……”
厉正功一挥手，示意他不要再说，然后问出那个问题：
“你觉得，是什么原因导致的在经历过这样两次大战后，民众参军的热情却不增反降？”
廖永林先是愣了一下，然后说：
“那个，大哥，我说的不一定对，要是我看的话，那就是教育有问题，哪怕是经历过大灾变（民间称呼开拓者之难为大灾变）这样的恶性战争，教育部门仍不重视爱国爱家教育，拥军爱军教育也是两百年前的老一套，其实也是因为现在的爱国爱家拥军爱军。
现在我们需要的英雄和宣传对象应该是那些在太空中与敌人作战的战士们，可是我们到现在为止还是在地面打仗，这样对民众造成的灾难巨大，虽然当地人的参军热情高涨，但是其他地区的人则会觉得军队没用，辛辛苦苦建设一百多年的太空部队能把那么多敌人放进来打，大家当然不领账。”
廖永林说了这么一大通，厉正功的脸色越来越暗，琳儿也被吓得有些语无伦次，反倒是刘梦蓉知道不会有事，继续拉着琳儿聊天，廖永林似乎也意识到自己说的有些过头了，于是连忙摆了摆手：
“这也算是道听途说来的，大哥不必放在心上。”
厉正功摇了摇头：
“不，你说的很对，我们需要那些远在天边御敌于国门之外的英雄，而不是近在眼前杀敌前人敌人先把自己亲友杀掉的英雄。还有开拓……呃，今天家宴，不该谈政治的，这话题不说了，我自罚一杯。”
说完，厉正功径直倒满一杯酒然后一饮而尽，这操作把廖永林惊得目瞪口呆的，也极大缓解了他的紧张情绪。他这才感觉到面前这位威名赫赫的将军似乎是真的把自己当成了家人。不过，还有一点他想不通，那就是他始终没有询问自己的家庭情况。说起来，他们家的遭遇，还真得好好感谢面前这位行为举止奇怪的将军。
就在这一会菜上来了，先是中西冷盘开胃菜；主菜是手抓羊排、葱爆牛肉和清蒸海鲈鱼；汤是松茸鸡汤和意大利蔬菜汤，然后是蒜蓉炒时蔬和甜品果盘。每道菜都是由名厨挑选上好食材精心而制。
廖永林看这架势又是吓了一跳，这一顿饭算算可能要花掉他两个月的工资，但想想对于厉正功这样的将军家庭，恐怕只是很平常的宴请罢了，廖永林定了定神，他感觉他今天吃的惊比吃的饭还多。
菜上的差不多了，大家开始用餐，这时候的气氛最是融洽。厉正功时不时给廖永林夹点菜，还时不时地讲解一些菜的做法炫耀一下自己的厨艺，琳儿看着廖永林和哥哥相处得这么好，心中暗自松了一口气。
就在这时，廖永林的终端响了。他看了一眼，抱歉地说：
“对不起，我接个电话。”
他走到窗边，低声说着什么。琳儿有些担心，但厉正功却微笑着示意她不用担心。不一会儿，廖永林回来了，脸上带着歉意。
“抱歉，刚刚校长找我有事。”
他对琳儿和厉正功说。琳儿有些失望，但理解地说：“没关系，你现在才入编，还是工作重要。”
厉正功摆摆手：“没事，年轻人以事业为重。怎么？是要你现在就回去吗？是也没关系，我们下次有机会再聚嘛。”
刘梦蓉也微笑着说：“是啊，永林，不用放在心上。我们理解。”
廖永林感激地点点头，然后说：
“没有没有，不是什么急事，就是问进度的，我带的班在上学期已经完成了，所以这学期就轻松多了。”
厉正功笑了：
“哟，没想到你水平还不错嘛，新入编的教师没几个能把握好进度的，不少都得下个学期紧赶慢赶，还不能超了学时，这样看来将来你这前途也是不可估量啊。”
这番话说得廖永林有点害羞了，但他也很开心，毕竟不是谁都能得到将军的赞许，而且还是身份这样高的一位将军。
厉正功又是把手放在永林的肩膀上说：
“这样，你在教育上遇到什么问题，或者有什么意见建议，他们要是有欺负你的话，你同你嫂子讲，刚刚琳儿没有仔细介绍，你嫂子可了不得，材料学和燃料学的双料一级科研员，还有三个三级科研员身份，还是多个着名院校的导师，连我都曾经是她学生，可惜她现在被我反超了，哈哈。不过在教育体制内，她的威望还是很大的，两次教育改革都有她的功劳。”
刘梦蓉娇嗔地拍了丈夫肩膀一下：
“那有啊，还有，你能不能不要老拿你那五个第一说事，科研方面拿第一多不容易，不像你，竞争对手只有两个……”
这样的氛围让廖永林感觉舒服多了，他也加入了对话，酒足饭饱，几个人还在饶有兴致地交谈，时不时地还会互相开点小玩笑。但再欢乐的聚宴也有分别的时候。
廖永林第一个离开，这是厉正功要求的，因为过一会张功然还要来，他要在这里等他。琳儿送男友到门口，两人轻轻拥抱了一下，说了几句互相关心的话，然后廖永林离开了。
回到餐桌，琳儿有些忐忑。厉正功看着她，微笑着说：
“看来，我们的琳儿是真的喜欢上这个小伙子了。”
琳儿脸红了，低声说：
“哥，你觉得他怎么样？”
厉正功沉思了一下，然后说：
“他是个有责任心、有上进心的年轻人。虽然对军事不太了解，但他愿意听我讲这么一大堆，无论是出于什么心态，这都很难得。而且，他很关心你，这就足够了。”
琳儿笑了，她知道哥哥的话意味着他对廖永林的第一印象很不错。这让她感到非常开心和安心。她不知道的是，因为身份原因，哥哥在来之前动用了军方的核查机构对廖永林进行了核查，就在刚刚核查通过后所有资料都交给了哥哥，所以在这个房间里最了解廖永林的实际上正是这个她只见了一面的哥哥。
刘梦蓉知道厉正功今天晚上还有事，于是就拉着琳儿带着两个孩子离开了酒店，而厉正功则又要了两瓶酒，炒了几道小菜在房间里等候张功然的到来。