早在战斗爆发的第一时间，长门就感知到了查克拉的波动。
天道佩恩走出房间。
小南的纸人天使无声落在室内的钢铁管道上。
他们共同注视着这场战斗。
为什么会打起来呢？
千叶一向与人为善，从未主动挑起过争端……大蛇丸做了什么吗？
小南其实是乐于千叶展示实力的。
在晓组织，九尾人柱力想要立足，仅仅靠佩恩之子的身份远远不够。
叛忍们心高气傲，眼高于顶，如果不能表现出来让他们认可的实力，那么大家最多就是处个面子情——例如直接被搭档刀了、还要自认技不如人活该、也无人关注出头的角都前队友。
小南一边说服自己不要出面，一边揪着心。
会不会太早了呢？
鸣人还小，他可以慢慢成长。
哪怕是在能人辈出的晓组织里，大蛇丸也算得上是佼佼者——他是在佩恩和小南尚且年幼之时就名动一方的强者，如今在研究秘术的道路上行得愈远，手段底牌诡秘多变几乎无人可以探其底。
这样的舞台对于鸣人来说是否合适？
在家长担心的时候，千叶冷静地避开大蛇丸的潜影蛇手，一手拉着鸣人把旁边的管道作为掩体，一边召唤出木遁——很明显不若在心灵空间时得心应手。
后来的千叶想了又想，从她尝试在鸣人身体使用木遁却不得其法，到在雨之国突然用出木遁，这中间的变量似乎只有一个宇智波斑。
鸣人被重度烧伤，宇智波斑和他的同伴——听声音似乎是那个叫绝的家伙，给鸣人用了一种神奇的药物。
千叶盘算着再从宇智波斑或者绝那里拿一些，看能不能让鸣人的木遁强度更上一层楼。
现在嘛……
眼见着鸣人被大蛇丸的幻术所控、迷茫地向敌人的方向走，而手中的木遁枝条纤弱，连最简单的变招都要自己费心操纵，千叶略带着一些遗憾，解除了影分身之术。
一半的查克拉果然打不过啊。
也就是这个时候，大蛇丸才发现原来能挡住他一阵子的千叶，不过是漩涡鸣人的影分身。
同样围观的赤砂之蝎眸光微闪。
刚打工回来的角都落在小南身侧，意味不明地“哦”了一声，偏头道：“这种程度可以接任务了吧？”
——他是懂物尽其用的。
哪怕叛忍也是忍者。
他们照旧被纳在忍者的价值体系中。
声名在外、强者辈出的晓组织大多也是靠出任务赚钱。
忍者只能是忍者，忍者的孩子也只能是忍者，不能当忍者的孩子会被鄙夷，可是成为忍者嘛……也只是按部就班地沿着父辈的道路，在影的面前宣誓效忠，为雇主赴汤蹈火，为村子献出一切。
——不过这都是孩子们长大后才会考虑的事情。
千叶在鸣人身体里睁开眼。
金发蓝眼的男孩眉眼神色刹那转变，“他”唇角隐隐约约闪烁着笑意，模样轻快肆意，看不出半点落后于人的愤怒与慌张。
不，她其实还是愤怒的。
这样不怀好意的坏蛋——趁着她不注意用花言巧语诱拐小孩的罪犯——不知道想对她的鸣人做什么的古怪家伙——
“……我会让你再也不敢骗人的。”
幼童的嗓音带着稚嫩，在观者听来却冷冽得过分。
千叶揭开封印的一角，在心灵空间的九尾无比兴奋地送上充足的查克拉：它是被囚禁了太久的困兽，连愤怒都无法自由发泄，只能看别人倒霉聊以慰藉。
狰狞的木遁枝条自四面八方涌出，打碎地板，穿透墙壁，撕裂雨幕。
如潮水般源源不断。
——只为了响应主人的召唤。
围观者默不作声地后退。
佩恩和小南的面无表情令晓组织的其他成员以为他们是早有预料，奈何家长们其实也不过是藏得比较好。
外间的风和雨都向室内灌来，沉寂的气氛骤然一快。
聒噪的雨声是绵延不绝的背景音，年幼的九尾人柱力身边开满雪白的花朵，“他”站在花丛中，无数藤蔓如跃动的长龙扑向敌人。
来势汹汹，避无可避。
哪怕是为着周围的观众，大蛇丸都不能退。
嘶嘶吐着蛇信的小蛇们被通灵而来，一个又一个地迎上藤蔓，大蛇丸借着掩护不断向前：只要抓住木遁使的本体……再强大的忍者，哪怕是专修体术的雷影，相较他而言，本体都相当脆弱！
他的指甲划过鸣人的脸颊。
与此同时，一根藤蔓贯穿了他的颅骨。
宛若捣碎豆腐般轻而易举。
的确，忍者的肉体比起刀剑来，真的异常脆弱。
“这样的查克拉……完美人柱力……？不，不对……”
直到现在，大蛇丸仍旧在思考。
九尾的查克拉暴烈，在经过木遁的过滤后，却完全转化成为了足以令千叶肆意使用的查克拉。
浑身轻飘飘的，突然充盈的力量令人迷醉，千叶用出之前没有实践过的幻术——
她进入了大蛇丸的心灵空间。
十六岁的宇智波佐助可以借助三勾玉写轮眼进入鸣人的心灵空间威慑九尾，心灵与意志千锤百炼的千叶也可以尝试着用出新的忍术。
她一刀一刀地将“我不该骗小孩”刻在了大蛇丸的心灵空间。
从今以后，谎言将独独成为他的毒药，每每出口，便痛彻心扉。
大蛇丸摔在碎裂的地板上，激烈的战斗毁掉了电灯，他半边身子都陷在阴影里，脸朝下倒着，不知死活。
千叶怔了怔，才回过神来，弯起唇角，朝家长露出撒娇的可爱笑容：“小南姑姑，可以带鸣人回房间吗？”
羽翼轻扇，纸人天使落在“他”身侧。
下一秒，孩子眨了眨眼，神情瞬间转为迷茫：“千叶……千叶……”
小南抱起他，声音温柔：“鸣人，千叶没事，我带你回去。”
佩恩跟上。
蝎的傀儡无声离去。
角都看着眼前的一片狼藉，摇了摇头，然后他走上前，去摸大蛇丸的脖颈：“这都没死？……行吧，建筑翻修费用记你账上。”
本来以为能带着大蛇丸的人头去领悬赏的，可惜。
绝钻出地面，喃喃：“漩涡鸣人……”
角都瞥它一眼，忍不住回想当年：“这样的木遁，自从初代火影死后，倒是很久不曾见到了……”
绝“嗯”了一声，它并不想听角都讲他的丰功伟绩，上前探查完大蛇丸的状况后，百思不得其解：什么时候……阿修罗转世竟然变成了喜好玩弄幻术的人物？
打定主意要和带土讨论一下，佩恩和小南究竟会教九尾人柱力什么乱七八糟的忍术，绝和角都简单聊了几句，便再一次隐没于地板之下。
角都蹲下身拎起大蛇丸的后颈衣领，视线往绝消失的方向偏了偏，又很快回到正路上。
不论这些心怀鬼胎的同伴们想要做什么……总归，不要妨碍到他挣钱就好。
*
千叶给他送钱。
请他找门路在雨隐村放一场盛大的烟花。
角都扬起眉梢：“你信任我？”
千叶抬起头注视着他的眼睛，两相对视，没有人避让。
女孩道：“我只能相信你了。”
——在货币不流通、与外界交流需求压到最低、娱乐性物资差一点绝迹、信息近乎完全封闭的雨之国，角都是她能接触到的最通庶务的人。
哪怕角都的出场是刀了他的队友……但是从工作人员那里听说此人的斑斑劣迹之后，千叶便……很勉强地说服了自己。
生活好难。
没有选择好难。
“用合适的价钱，找合适的人，做合适的事。”千叶叹了口气，说话倒很平静，“一个小时能挣一百块的人不应该手洗衣服，这是对时间和效率的浪费……不擅长寻找货源、与人搞价、安排人力的我非常愿意把鸣人生日会这件事全权交付给你。
“角都先生，如果你达到了我的要求，我会付全款，如果你令我非常满意，我会付你双倍的价钱……你是否同意？”
角都没问她那足够打动他的那笔钱是从哪里来的，很干脆地接了活，开始询问起千叶的要求。
不愧是活了许多年的男人，他有的地方细心的程度令千叶都自愧弗如。
她鞠躬道：“拜托您了，佩恩叔叔说那一天雨隐村不会下雨，大家都会为鸣人庆祝生日，您也会来送上祝福，对吗？”
温柔平静的语气。
角都选择雇主优先，点头同意。
千叶眉眼粲然。
之前她答应鸣人会有烟花，在终于自由的今年就要做到。
——同时也感谢宇智波斑赞助的资金。
那家伙也不知道在忙些什么，被千叶抓住的时候露出来的眼睛里全是红血丝，四肢在空气里划动，声音吵闹：“干什么干什么干什么……告诉你我可不是大蛇丸，会轻而易举地被你和九尾吓住……！”
那一战后，鸣人就不仅仅被视作小孩子了。
实验室里蝎盯了千叶好一会儿，把千叶看得发毛了，才带着点感叹道：“完全看不出来是男人啊……”
千叶被他这一句堵得不知道说什么好，歪着头反问道：“谢谢……夸奖……？”
于是蝎也闭麦。
此后九尾人柱力双重人格之流言传遍晓组织。
宇智波斑听到千叶的想法莫名其妙：“鸣人生日关我什么事，我一点儿钱都没有！私房钱才不会给你！”
“你竟然还是会藏私房钱的家伙？”千叶比他更莫名其妙，上下扫了眼对方，狐疑道，“首先，你有对象吗？”
宇智波斑不动了。
他瘫在了地上。
千叶蹲下身，戳了戳他的肩膀——肌肉还挺结实——怎么可能是百岁老人——难道真有那种青春永驻的忍术——是斑吗——不是吧——
思绪乱飞，不妨碍千叶流畅的话语：“有钱就交出来吧……你也不想我现在就冲到佩恩叔叔面前，大喊你又欺负小孩，给你们本就不稳定的合作雪上加霜吧？”
——很胡闹的理由。
宇智波斑的回应也很胡闹：“你欺负我，不要！”
千叶哄他：“反正你现在拿钱也没什么用嘛，让鸣人开心一下怎么了？”
“他是我什么人？我为什么要让他开心？”
“因为你足够讨厌！”
“可恶难道不应该说，我才不要你的臭钱吗！”
“……哇哦。”
“？”
“难道你是那种会看奇奇怪怪言情小说的家伙吗？”
“怎么可能！”
“好了我知道你不是。”千叶拍了拍他的头，歪着脑袋笑了下，“怎么说吧，让厌恶我的人不得不为我付出，不得不听从我、依照我的命令做事……我会觉得很开心。”
“我才不要当你的乐子！”
“那这位宇智波先生，你也不想让大家都知道你其实并不是宇智波斑吧？”
面具男恢复了往日冷酷低沉的嗓音：“哦，你把我认成了谁？”
“不知道你是谁，不过大人们应该能查出来吧……反正你不是宇智波斑，九喇嘛作证！”
谈话的结果是千叶确认了面具男并非宇智波斑，以及对方慷慨赞助的一大笔钱。
千叶迈着轻快的步子回到房间，鸣人睁着一双清亮的蓝眼睛，期期艾艾地望过来，格外依赖的模样。
“千叶你回来了！”
“是的我回来了！”
毫无意义的问答过后，千叶逗弄起鸣人肩头的傀儡小鸟，看起来轻松极了。
鸣人托着脑袋看她，叽叽喳喳地讲自己今天遇到的事，包括雨隐村的民众们新的希望新的要求。
千叶把其中有些过分的挑出来记下，还可以的就问鸣人的想法。
她看着鸣人开始颇具条理的模样，走神一瞬：好像……自从大蛇丸一战后……鸣人就不再叫她姐姐了……
男孩抱住她的腰，靠着她。
哪怕并非千叶真实的体温，他也会为这肉与肉相贴的简单温暖而感到眷恋。
不会再不安了。
毕竟，他是被作为千叶姐姐的未来恋人养大的！
本体会获得影分身的记忆与经验。
鸣人看到了千叶思念恋人的样子。
千叶会爱上未来的他。
所以，他只需要慢慢长大，长成符合千叶心意的样子。
此后两心相知，千叶再也不会想着离开。