十月初一
考试日
朝廷选派翰林学士赴柑省主持乡试，正考官一人，副考官一人，同考十八人
监考由柑省的巡抚担任。
主持乡试乙科的主管人事共计十九人，考场协同人员若干。
黎明
贡院
陆仁假正排队入检点名。
贡院四周围墙布满了荆棘，入围搜检十分严格，片纸只字都不得入内，发现后永久不能科考，还要上伽刑游街。
除食物、笔、砚外，连衣鞋帽袜都只能单层。如今又是十月，天气转凉，没有一个好的体魄，全场都打不完，别说中举当官了。
陆仁假所有的信息核都对完，包括相貌图样对照等，无一错漏。
贡院张榜分号
陆仁假看着自己分的号心里想到：“运气不错！”
陆仁假想着自己号：“这都上千了，后面还有很多人，估摸能上8000多号吧”，
这意味着陆仁假需要从八千人多人中脱颖而出。从往届的录取比例来看，最多达到满百取一
陆仁假倒吸一口凉气！：“真残酷”！
进去号房，小小的空间，高约七尺，深五尺、宽三尺，内有两块木板，可供书写，吃饭、睡觉使用。
乡试分三场，每隔三天考一场，每场考一天，均是头一日入场，交卷后一日在出场？
今日是第一场，也是头一日。
考场内
乙科考生已尽数进入号房，都安静等待主考分发考卷。
咚
咚
明远楼的鼓声响起
这意味着开始了
“开考～～～”
陆仁假闭目养神
参加科举的人比较多，考卷分发也有一定时间，答题的时间很充裕，对于一些读书有天赋的人来说，答题毫无难度。
难得是注意细节。
陆仁假拿到第一场的考卷试题
考经义
内容全是《孔孟》《尚大》《庸论》中的书文选段。
这里考试的目的，是考察考生对经典的认知，考生自己简单阐述如何解读经典，通过考生的答案，明了考生的的心术如何。
和考验基本功的扎实与否
陆仁假看完考题，闭目在心中开始拟制。
巡考路过
看着正闭眼的陆仁假
然后摇摇头，走开。
三道书文
四道经义文
洋洋晒晒2500多字
五言八韵诗一首以“登高”为题。
岱宗夫如何？齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生曾云，决眦入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
心里已经把答案全部作出
陆仁假深呼吸
开始研墨
调好了墨汁，陆仁假执笔，开始往考卷上书写答案。
柑省巡抚胡宗棠，正在考场巡查。
路过陆仁假号房时一顿，把号房记住后便离开。
陆仁假下笔有如神助，没过多久便把第一场考试的所有考题都答完。
搁笔
认真看起了试卷，卷面没有一点涂改、没有越幅。陆仁假又对了下自己信息，没有需要避讳的地方。
做完这些又闭目静思。
第一场，第二日
有考生已开始交卷
陆仁假不为所动
直到主考官吩咐可以收卷后，才跟着把考卷上交。
十月初四
第二场开始
五经一道
论一首，判五条，诏、诰、表内科各选一道。
一写议论文，二是如何书写官场固定文书格式，从第二场看出，这是验证考生是否有做官的基本素养和条件。
陆仁假美按照题目要求又是一顿书写。
巡考又到陆仁假号房，这次见动手很快，微微点头。
第二场第二日
陆仁假还是随着大流交卷。
受卷官接受墨卷，弥封官糊名，誊录官监督将墨卷录成朱卷，并编写序号，经校读官校对后，墨卷由试卷官封存。
朱卷送主考，同考官评卷。
十月初七
第三场
经、史、时务策论五道
题一：商贾之律论（律）
题二：武以侠犯禁论
题三：南境形势论
题四：孔孟之道论
题五：妇孺老幼论
最后一场，五论无一不是求贤问策
幸好陆仁假脑中藏书无数，有结合实际情况。
论述都是先分析当前之局势，察国家之动态，将时政、民生、经济、文化等一些影响一一剖析，然后引经据典，大书特书。
探索应对之策，并提供解决问题思路和方法。
五大论
陆仁假文思泉涌，洋洋洒洒答题5000多字。
配上赏心悦目的字体，无论哪个评卷，眼前都会一亮。
而且论述里没有犯忌讳，也没有什么明讽暗讽，都是讲述事实，找出问题，提出解决办法。
述己见，陈己策，言之有物，理据详实
收笔
检查
没有问题。
陆仁假本来想最后一场提前交卷算了，但是还是忍住，切勿因小失大。
再一次闭目养神，等待收卷。
十月初九
陆仁假从贡院出来，天空落着细雨
秋风掠过
雨水都飘到了陆仁假的脸上。
“呼！”
终于考完了。
陆仁假站在贡院门外，陆陆续续有考生出来。
李金言和孙永年平常考试没过关，这次想参加乡试都没资格。
“这批卷放榜还要半月”
陆仁假一时也不知道去做什么，最后实在想不到做什么，还是往无量宫方向而去。
回到无量宫
陆仁假收拾自己一番
许真人找来
陆仁假：“道长有礼了！”
许真人：“无量天尊！”
陆仁假道：“道长前来所为何事！”
许真人：“陆居士，你提到的炼精化气，炼气化神，炼神还虚等修道境界，让贫道受益良多，特来致谢的！”
陆仁假：“道长能自行领悟是道长的境界高深，与道有缘，与仁假无关。”
许真人提给陆仁假一本书道：“这本经书与我无用，就赠予陆居士了。”
陆仁假接过书对许真人一拱手：“多谢真人赠书！”
然后就把书收藏起来。
许真人道：“书阁藏经，居士看的如何了！”
陆仁假：“看了几部”
许真人道：“居士可再盘桓几日，经书可以自由观看！”
陆仁假：“那就多谢真人了”。
许真人与陆仁假拜别
陆仁假回屋
拿出许真人赠予的道经
打开封皮一看
书上面的几个大字
让陆仁假久久愣神。
“这…”
只见书面上写着三个字
“炼炁术”