仙域，灵州星域，纽约城中心的玄兵要塞传送阵广场。
一艘巨大的灵禽背负的遁光战舟平稳降落在广场之上，早已得知消息的美军方、星情报署、神州殿、天宪司等诸多修炼界的精英齐聚此地，静待着传送阵的开启。
战舟后舱门徐徐敞开，一道由灵晶打造的舷梯延伸至地面，一位肌肤黝黑、身穿全套星辰军服的修士，正是身为军方法宝研发部门主持者的罗德斯上尉，他面带春风般笑容，阔步行出。
他扶持着右手缠绕着疗伤禁制的托尼，正欲用修者间的礼节发表一番感言，然而四周等待已久的精英们并未给他这个机会，纷纷簇拥上前，意图对刚刚回归的托尼进行询问。
此刻，一名英姿飒爽、知性十足的金色秀发女子以霸道的姿态挥手挡住了众人，她将秀发束成马尾，一身秘书仙裙勾勒出曼妙的身段，步伐稳健地走向托尼。
她走到托尼面前，喜悦之情难抑，眼中却含着一丝微红的责备之意。罗德斯识趣地咳了一声，悄然松开了托尼的手臂，给他们腾出了足够的交谈空间。
“看来，几个月未见，你对我颇为挂念呢。”托尼含笑调侃，目光温柔地注视着他的贴身侍女——佩珀·波茨。
不得不承认，无论何时何地，他都是一位天生的情场高手，这无疑是斯塔克家族血脉中流淌的特质。
“没错，”佩珀坦然承认，对此早已习以为常，轻轻拭去眼角的泪珠，以其特有的麻辣性格回应道，“主人归来，至少省去了寻找新侍女的麻烦。”
“那就开始工作吧。”托尼微微一笑，回首向身后战舟深处挥了挥手，“卡先生，我们也该启程了。”
“卡先生？”
佩珀疑惑地眨了眨眼，抬首望去，只见一个头戴皮质披风、内藏兜帽的银发青年缓缓走出战舟。
墨镜遮住了他半张如刀削般俊逸的脸庞，身材挺拔修长，双臂随意插在宽大的袍袖之中，直到听见托尼的呼唤，他才迈步走出战舟。
银发青年的出现引起了罗德斯上尉的警惕。虽然托尼已经在战舟上解释过他是途经此地的救命恩人，但一路上，银发青年始终保持冷漠沉默的态度，其神秘莫测的身份让人不由得生疑。
很难想象，他会是什么来历不明的邪修，或者来自某个秘境的盗猎者，甚至可能是一名潜伏在人间的妖族刺客。
毕竟，哪个正常修行者会在中东那片荒芜人迹的沙海中驾驶一辆古老的战车漫无目的地游荡呢？
在返回途中，罗德斯曾试图在托尼不注意的时候，以上尉的身份对其施加压力，企图探查银发青年的真实身份。
然而，这一招对银发青年毫无作用，他甚至连正眼都不屑看一下罗德斯。
银发青年仅是瞥了他一眼，透过墨镜，罗德斯依然感受到了那股轻蔑且冷漠的眼神，这让他深受打击！要知道，他可是美洲大陆史上最年轻的星武上尉，在军界享有极高的威望，就连新任星帝也要对他礼让三分！
若非托尼庇护，罗德斯恐怕早已下令手下弟子将其擒拿，押入密室严刑拷问了。
“这位是卡先生。”托尼举起完好无损的左手，无奈地叹了口气，介绍道：“他是我的救命恩人，同时也是我的债权人。”
“啊？”看着满脸沮丧的托尼，佩珀惊讶地掩住嘴巴，能让托尼如此忌惮之人，她还是第一次见到。
但她立刻调整心态，没有因为对方年轻就轻视他，反而恭敬地鞠了一躬，说道：“我是托尼·斯塔克的侍女，佩珀·波茨，您可以称呼我为佩珀。我代表托尼再次感谢您的救助之恩。”
“他可是收取高昂费用才出手相救。”托尼撇了撇嘴，低声抱怨，对于之前的那次“绑架式救援”，他至今仍耿耿于怀。
“佩珀，不错。”凯尔微微点头，从头到脚仔细打量着佩珀，当她因为紧张而手脚无措时，他平静地说：“你有资格成为斯塔克家族的一员。”
佩珀愣了一下，脸颊瞬间泛起了两抹淡淡的红晕。不知为何，她觉得自己仿佛是在接受未来家主的审视——而且能得到这位青年的认可，对她来说至关重要。
“快上车吧。”
托尼似乎并未听到凯尔刚才的话语，看到周围还有许多人围观议论，便招呼着一行人走向不远处停泊的、属于他的豪华飞梭。
片刻之后，一辆镶嵌着阵法纹饰的黑色灵车穿越人群，离开了传送阵广场，沿着纽约主干道疾驰而去，融入了这座繁华都市的光影之中。
驾驶席上坐着的是托尼的专属驾驶员兼保镖——哈皮。凯尔坐在副驾驶位置，托尼与佩珀则一同坐在后排座位上。
透过墨镜和车窗，凯尔遥望着窗外那些闪烁着灵光的现代建筑与熙攘的街道，五光十色的广告牌遮天蔽日，巨大的灵幕显示屏上播放着各种歌舞表演。
街头巷尾的行人皆身着各式修炼服饰，手持各派定制的灵能通讯器，或是匆忙赶往修炼之地，或是悠然享受着世俗生活的乐趣。
相较于一百多年前那个饱受战火摧残的纽约，如今的纽约城已经发生了翻天覆地的变化，仿佛两个截然不同的时代，令人感叹不已。
生于战乱时代的凯尔，由于长期的杀伐与算计，性格逐渐变得冷漠。如今面对这个脱胎换骨的新世界，他心中仍然充满了难以言表的感慨……