人生不如意事十常八九，何雨柱心里不断念叨着这句话，带着一对儿女筹办年货，准备着度过失去海棠以后的第一个春节。
除夕这天上午，何雨柱剁了饺子馅，领着晓晨姐弟俩包起饺子来；随后又让晓纯出去买了一些鞭炮，他跟晓晨则在厨房煮肉过油，还炸了一些麻花之类海棠生前喜欢吃的食品。
何晓纯买了鞭炮回来，进屋问他：“爸爸，三大爷他们都在贴春联呢，咱家不贴吗，你是不是忘记了呀？”
看着儿子和女儿望着自己的眼神，何雨柱心头一酸，慢慢地说：“按照传统的老规矩，亲人逝世以后，三年内家里是不能贴对联的。有个迷信的说法就是：春节期间你们的妈妈会回来看望咱们的，门上贴了对联，她会进不来的。”
说完，他就背过身去，伸手抹去了眼泪；两个孩子也都哭出声来了......
到了晚上，于莉、阎解成带着阎家豪来了，两家人默默地坐下，气氛很是压抑。何雨柱就让晓晨带两个弟弟好好玩玩儿，自己就开始炒菜了。
不大一会儿工夫，何雨柱就把年夜饭的菜都做好了；阎解成帮忙把饭菜端上了桌，于莉就招呼孩子们开始吃饭。
按照老规矩，何雨柱端起最先盛起的饭菜，祭奠了海棠和她的父母，然后大家才坐下来吃饭。
看大家都沉默不语，何雨柱便开口说道：“我知道大家心里都不好受，我的心情也一样。可是，我们不能永远沉浸在悲痛之中，从此消沉下去。我们三个大人还好说，最主要的就是你们这几个孩子，尤其是晓纯，你一定要记住，外公外婆和妈妈在天上也会盼望着你快快乐乐地生活下去的，她们是不愿你整天萎靡不振地消沉下去的。所以，从新的一年开始，我们就要把逝去的亲人藏在心中，然后甩掉痛苦，开开心心地去工作去学习啦。来，大家共举一杯，告别往事，展望未来吧。”
三个大人带头，大家都含着热泪喝了下去......
年假一过，何雨柱首先跟晓晨一起送何晓纯去天津上学；他一再叮嘱儿子不要总是沉浸在对妈妈的回忆之中，而是要精神抖擞地去迎接失去妈妈以后的生活挑战，像姐姐那样勇敢坚强地学习生活，让爸爸和姐姐不再为他担心受怕。
何晓纯坚定地点点头，向爸爸和姐姐保证，自己一定会很坚强，绝对不让爸爸和姐姐操心的。
送走了儿子，何雨柱就全身心地投入到教学工作去了。对于女儿，他还是放心的，而且，晓晨身边有她大姨于莉在，偶尔伤心想妈妈了，于莉会去安慰她的。
走在校园的林间小径上，何雨柱在心中默默地向海棠问好，对她说，海棠，你走了，我已经安抚好了儿女，你不用再操心了；以后我自己也要开始新生活啦。
年后的第一个星期六，许大茂打电话约何雨柱出来喝两杯，散散心；何雨柱答应了。
晚上，何雨柱来到“客点头”酒楼，见许大茂还没来，就跟刘岚一起坐在大厅里等他。刘岚对他说，冉秋叶带着何晓晨也在这儿呢。
何雨柱听了就说，各玩各的吧，我今晚就想跟许大茂喝一场，这段时间心里太难受了，想发泄一下。你可不要让晓晨来打扰我呀。
刘岚就说：“你放心，我理解你，柱子。海棠一走，你的日子算是全被打乱了。这段日子熬过去，不容易呀，好好喝一场儿吧，让自己痛快痛快。”
这时候，许大茂拉着胖子进来了。刘岚迎了上去，笑着对许大茂说：“我说许副主任，你咋把胖子拉来了，不知道同行是冤家嘛。”
许大茂跟胖子就都笑了。许大茂回答说：“本来想叫上马华去胖子那儿的；可我一想，马华毕竟是给人家打工的，没有胖子这老板行事方便呀，我就拉着他来啦。要不是来陪傻柱喝酒，人家胖子还不乐意上你们这儿呢。”
说着话，刘岚把他们迎进了一个雅间，让他们三人坐下后，刘岚说我这就去叫马华过来，反正后厨师傅多，今天客人也不算多。
三人喝了一会儿茶，马华就进来了。寒暄了几句，马华就通知服务员上菜了。
马华和胖子知道大茂是想让师父出来散散心的，就极力攀着何雨柱多喝几杯；何雨柱也是来者不拒，放开量准备大醉一场；许大茂插科打诨，把酒桌上的气氛搞得非常热闹。
门外，一个女人盯着他们的房间观察了一阵儿，就上楼去了。
这个女人就是许大茂念念不忘的美女尤凤霞。尤凤霞进了楼上的一个雅间，里面坐着娄晓娥、冉秋叶和何晓晨。一见她进来，娄晓娥就说：“怎么才来，就等你了。”
尤凤霞就对她解释说，进来时看到许大茂的大奔了，就过去看了看；许大茂带着一个饭店老板，还拉上咱们的厨师长，陪着何雨柱在开怀畅饮呢。
娄晓娥听了，便对何晓晨说：“许大茂现在还算有点儿人情味，难得他有心拉你爸爸出来散散心呢。”
何晓晨就说：“他们俩是欢喜冤家死对头，一见面，说不了几句话，就互相攻击起来啦。”
娄晓娥笑了笑，说：“这不算啥，还没有你的时候，他俩经常打架，许大茂是个菜货，老是被你爸爸压着打，经常被揍得鼻青脸肿的。”
几个女人就一齐笑了起来。冉秋叶担心何雨柱猛地一下大喝起来，身体会受不了，就要晓晨去看看，关照一下许大茂，不要让何雨柱喝得太多了。
何晓晨走到门口，正好刘岚带人来上菜，晓晨便问道：“刘姨，我爸爸在哪个房间？”
刘岚就拉住她，让她回屋坐好，对她说：“你爸爸知道你在这儿，特意交代我看住你，不许你去打扰他喝酒。行了，晓晨，你爸爸这些天心里肯定很苦，就让他醉一场吧。”
娄晓娥也说，对，傻柱这人就这样，有啥事爱闷在心里，大醉一场，睡一觉醒了，他就没事了。反正明天是礼拜天，让他们尽兴去喝吧。
何晓晨这才作罢，想想老爸这些天一直怀念着妈妈，还得操心自己和弟弟，也真够苦的了，就让他放纵一下，跟许叔他们好好喝一次吧。
这时候，几个男人已经喝完一瓶酒了。四人一起回忆了以前在轧钢厂时的青春岁月，心中都是感慨万千啊。想到现在已是物是人非，多少人已经不在人间了，而曾经的厂花于海棠，竟然如此惨死，令他们心中都是慨叹苍天不公啊。
回忆了一阵子，何雨柱端起酒杯，对许大茂说：“来，大茂，以前年轻时候不懂事，我老骂你绝户，现在你儿女双全，还比我多了一个儿子，我得好好敬你几杯。”
胖子跟马华都吃了一惊，同时问许大茂真的假的，何雨柱就说：“真的。这家伙运气好，生了三胞胎，两儿一女！”
许大茂端起酒杯，一饮而尽，然后对何雨柱说：“傻柱，我也不瞒你了，跟你说实话，一个女人给我生了龙凤胎，一个女人给我生了一个儿子。不是三胞胎！”
何雨柱楞了一会儿，也仰头喝下一杯酒，才骂起许大茂来：“孙子，你这辈子得祸害多少女人啊。”
许大茂一点儿也不羞愧，嘿嘿地笑了。
四人又喝了两瓶，何雨柱才说：“行啦，不能再喝了，就这样吧。我知道你们的好意，放心，我已经从痛苦中走出来了，以后就要开始新的生活啦。”
于是，四人举杯饮完杯中酒，摇摇晃晃地走出房间，才发现何晓晨跟冉秋叶在大厅里等着呢，简单说了几句话，胖子就扶着许大茂先走了；何晓晨扶着何雨柱，告别了马华、刘岚，跟冉秋叶一起走出了酒楼。
冉秋叶开着车，何晓晨陪着她爸爸坐在后排，关心地问：“爸爸，你没喝多吧？”
何雨柱抬头笑笑，安慰女儿说：“有点儿多，但是没事儿。晓晨，爸爸是想借着这场酒，来跟过去告个别，重新开始新的生活。”
开着车的冉秋叶眼睛猛地一亮；而何晓晨则语气坚定地说：“爸爸，你放心吧，不管你做什么，我都支持你！”