古阳县，官府。
白狼脸一向是不爱穿官服，他正坐在堂上，下面是普通百姓前来申冤，“有何冤情，速速禀来。”
下面是一个衣衫褴褛的妇人，她正跪着面容憔悴，“大人，我是住在城北的人家，最近旁边搬过来一户人家，那家人姓陈，是做饭馆生意的，天天晚上剁肉剁得我睡不着觉，说了很多次都不听，大人，你行行好帮帮我吧，我就是想睡一个安稳觉啊，大人…”
看下方妇人声泪俱下，白其点了点头，看向守在一旁的官差，“你们跟她去找那户人家商议一番，若是不听劝，就带回来。”
“是。”
左右两个官差答应下来，那妇人感激涕零，旋即几个人就离开了官府，白其目光炯炯，看着手上的这些折子，“所有事都要亲力亲为，不过为了那件事，这些也都值得。”
说罢，那张狼顾之相狡黠的笑了，若不是巡察使到来，他怎会在这里装什么青天大老爷。
这时，身材高大却有些佝偻的崔统领忙慌走了进来，大步流星声响不小，白其有些恼了，知道他来了也当作不知道。
崔统领有些茫然，他却是不敢怠慢，立马说道：“大人，黄龙城那边儿来消息了。”
闻言，白其丢下手中折子，立马走了下来，生怕离远了听错了，“快说。”
崔统领点了点头，沉声道：“大人足智多谋，孙亦果真前去城主府闹事，探子来报，巡察使大怒，将黄添罢免爵位遣返回盛京，现在是一个叫宋折云的管理黄龙城，不过这个人对荒州不熟悉，大人，我们可以对黄沙县动手了。”
“哈哈哈…”白其笑了起来，眉飞色舞，“黄添此人城府极深还有用处，京帝绝不会杀他，最多三年他就会回来，哈哈哈…天助我也，天助我也啊！不过…在对黄沙县动手之前，我们要走一趟蜀地。”
崔统领是白其为数不多的心腹，他跟着白其也是看重此人野心勃勃，跟对人往往比其他的更为重要，他也是高兴无比，不过却是看不透白其到底想要做些什么，旋即问道：“大人，我实在愚笨，不知为何不趁新城主尚不熟悉拿下黄沙县，却要前去蜀地，这不是耽误了？”
“黄沙县分和堂与官府齐心协力，不是我们能够染指的，更何况一个新上任的城主，黄沙县的黄阳是黄家人，他与那个新城主永远不可能戮力同心，想要控制黄沙县，只要在他们政交和官府之间制造矛盾即可，这件事不足为虑。”
白其一副恃才傲物的模样，心中冷笑，觉得其余人皆是鼠目寸光，自恃聪明绝顶，“我们的人手不够，去蜀地是求合作，下去准备准备，我去西蜀，呵呵呵…”
崔统领不太喜欢其这副自傲的模样，眉头微皱，但比起自己前程，这些都不重要，他立即应道：“是。”旋即转身离开。
白其一张白狼脸冷峻无比，鹰视狼顾，看着身后的地图，睥睨一切，“荒州唾手可得，天下难道不是吗？哈哈哈……”
他笑得如痴如狂，仿佛一个隐忍多年的疯子，可癫狂之后就是无尽的落寞，他眼神变得空洞，瘫坐下来，回想起了许多——
那是三年前，盛京内三年一度赶考春闱的时日。
盛京城外，一个书生背着包袱，看着车水马龙的城门震撼无比，前方是排查的官差，书生加入队伍里，很快就到了他。
“叫什么，通关文牒拿出来，还有包袱里面是什么拿来检查一下。”
官差一脸严肃打量着面前这位书生，这书生面容冷峻棱角分明，加上肤色白皙，看起有股白狼的感觉，带着方巾身着布衣，上面却有不少补丁，一看便是穷书生。
书生显得十分乖巧，一直咧嘴笑着，旋即他把包袱翻开，“我叫司马故，是来盛京赶考的，包袱里都是些衣物，喏，这是通关文牒。”说着从包袱里拿出一碟册子恭敬地交到官差手里。
“哟，下滇来的，从那边过来的人少，我听说十万大山很有名啊。”
官差扫视了一番便把通关文牒放了回去，看着地上的包袱他也只是随意看了下，“行，收起来吧。”
司马故十分谦卑，盛京城天下闻名，还未进城他的内心就被震撼，来自蜀地下滇，那里的十万大山可比不了盛京的繁华，他过了官差排查的地方前面就是护城河——子元河，行至子元桥上看着左右河水连绵，去追寻踪迹却是一眼看不到头。
司马故满脸兴奋，打量着一切，走下子元桥，前面便是那硕大的城墙，不同于荒州的黄土墙，这都是实打实的石砖砌成的，他来到城墙下跟着车水马龙的队伍进到了拱门，大开的城门宽宏大气，司马故微张着嘴巴是他前所未见的高大与宽广。
他跟在一辆马车后面，行人有序进出，很快就穿过了拱门进到了城内。
城内繁荣无比，店肆林立，熙熙攘攘的人群来去匆匆，人声鼎沸，熠熠生辉恰若天上仙宫，商贩如星，车马粼粼好一个繁华了得。
司马故被眼前场景乱迷了眼，他在街上走着，眼中充满了希望的光。
“刚出炉的热包子嘞——”
“糖葫芦，香甜的糖葫芦哦——”
“他家糖葫芦不好吃，我家的香——”
街上的叫卖声不绝，司马故捂着肚子，已然是饿了，可他掏出盘缠放在手中，也就只有一两五钱了，有些窘迫，“还要去驿馆开房间，还能剩下五钱…”
过了会儿，他便拿着一张油纸重新走到街上，而油纸里是两个热气腾腾的大包子，他等不及了就开始大口吃着。
“让路！别挡道！”
这时，街头有几个男子骑着马从闹市冲了出来，显然马已经失控，还在大口吃着包子的司马故听到动静转过身来，却发现已经到了跟前，吓得手里的包子都掉到了地上。
“吁——”魁首的男子拉起缰绳，策马上扬顿时鬃马双蹄腾空，一阵嘶鸣声，终于是停了下来。
司马故惊魂未定，看着掉落的包子便上前理论：“你们怎么回事？把我的包子都弄掉了。”
百姓闻声而来，作蚁聚巢很快就围了很多人，但看到马上的男子，这些人都只敢退避三舍，生怕惹上。
魁首的男子面容清秀，却是满眼厌恶，看着司马故如同看着垃圾，那种眼神完全是歧视，“一个包子而已，耽误了我去蒲京驿馆，你承担的起吗？起开。”
“你也去蒲京驿馆，你也是赶考的书生？”司马故虽然在意包子的事，但能遇到同僚也是一种幸事。
男子并不想理会他，冷哼一声便策马扬鞭，跟在其身后的一个男子，讥讽的看着司马故，“贱民，你知道那是谁吗就敢上来搭话，给你八辈子你都攀不上，哼，傻子——我们走。”
说罢，那几个男子也骑着马跟了上去，在大街上骑马行驶却无人敢管，司马故包子没了又被嘲讽一番心里很是难受，他看了眼看热闹的人，全都去冷眼旁观，甚至还用异样的眼神看着他。
司马故不明所以，灰溜溜地离开了。
天色渐晚，他是饥肠辘辘，终于是到了蒲京驿馆，他走了进去，里面是很多和自己相同装扮的书生，他来到掌柜，“我是下滇来的，赴京赶考。”
掌柜的看着他便伸出手来，司马故立马会意将自己仅剩的一两银子交了出去，却还是得到对面的一声冷哼，掌柜的见多了这种穷书生，自然没有好脸色，甩出一个房牌冷不零丁，“一两银子只够从今天住到放榜日，吃的自己解决。”
司马故的脸色不好看，很是为难，“掌柜的，你看我能不能在你们这里打杂换点吃食，我身上的盘缠已经用完了。”
“自己想办法去，我们这儿是官家看管的，怎么可能随便用人，去去去。”掌柜的如见瘟神，嫌弃地赶人。
司马故无计可施，下滇一路赶来盛京考试，走了整整四个月，已然是身无分文，盛京城人生地不熟的他也没了办法，他只能苦苦哀求，就差跪下了，“掌柜的求你了，只要能垫肚子就行，等我中了榜一定加倍感谢，求你了…”
这边的动静吸引来了很多书生，这家驿馆本就是吏部为赶考人员准备，自然全是读过书的文人，但大多多是穷书生，他们看着司马故苦苦哀求，便是想到了自己，有不少站出来帮忙说话，“我说掌柜的，你就不能通融一下，大家都是进京赶考来的，身上盘缠也都用的差不多了，给他条活路，一点垫肚子的东西都没有吗。”
“是呀，大家都不容易，他要是真中了榜自然少不了你的好处，一点小忙起码让人家垫垫肚子，到时候影响考试，难道你能承担得起吗？”还有一人站了出来。
“你们一个个说的好听，怎么不分他点钱，少在这里说风凉话。”掌柜的理直气壮，就盯着那两个出头的人。
那两个人都说不出话来，自己也捉襟见肘，“你……”
这种事谁都不想沾染到，人群渐渐散了，剩下那两个出头的人，站在原地说不出话来。
“噔噔噔……”
就在这时，楼上走下来一个男子，不耐烦的问道：“吵什么吵？吵什么吵！”
掌柜的听到这熟悉的声音立马谄媚地抬起头看过去，旋即厌恶地指向司马故，“大少爷，有个书生没钱吃饭了，赖在我们这儿了。”
那男子顺着看去，不禁冷笑一声，“让他去马厩，一天三个馒头。”说罢，那人就转身欲上楼去。
司马故很是庆幸地抬起头，正与那男子对上眼神，只觉得眼熟，很快便想起了——正是那个在街道上骑马的男子，他永远忘不了那人的眼神，和现在一模一样，完全就是歧视。
即便如此那又如何，他也只能感激涕零，感激这来之不易的活路……