第596章 天道有常
一夜过去，天空乌云密布，雨点带着细末的冰碴，下得淅淅沥沥。
项谨起了个大早，独自撑伞去将军府找到褚青锋，与其交待了雍州军来犯的事宜。
褚青峰当即奉命前往城东校场点兵，留下李三思掌管近日刚刚招募的一千多新兵，驻守在将军府中，他则带领近两万大军奔赴岷洮，协助燕朔守城。
李三思来之前，镇北将军府，一时变得空空荡荡。
项谨在府中闲游，转了一圈后觉得无趣，便要去找赫连齐饮茶对弈，不料还未走出大门，却见贺霖驾着一辆马车疾驰而来。
不等车停稳，何文俊便急匆匆跳了下来，脸上带着无法掩饰的紧张：“项公，您昨夜见到贾淼了？”
“呵呵，你这消息倒是挺灵通，不错不错！”项谨笑着打趣，随即又轻叹，“说到底，也是有一些牵绊，总该了结了不是。”
“那您也不能孤身前往啊，太危险了！”何文俊语气焦急，“贾淼现为密令司司正，那密令司是什么地方，您要是有了什么闪失，我如何跟小满交代，又如何……”
“行了行了，这不是都已经过去了，现在不也没事吗？”项谨摆了摆手，嘱咐道，“这件事不要告诉任何人，尤其是小满，我可不想听他在我耳边唠叨。”
何文俊不说话，只是凝视着项谨，项谨立即又吹胡瞪眼：“记住没有？”
何文俊无奈地点点头，心说老话都讲“老小孩儿”，果然还是有些道理，项公年近七旬，先不说身体是否强健，就这脾气，却越发有些像初见时的项小满了，那脸色真是一会儿一个变化。
果如何文俊所想，项谨看他答应，马上又换了一副面孔，笑呵呵地说：“走吧，这里冷冰冰的，无趣得紧，今日你也放一天假，陪我找良平他父亲下下棋，喝喝茶。”
“项公，今日怕是不行了……”
“为何不行？”项谨又板起脸，“我不止一遍跟你说过，要学会放权，真正的大才，需要识人用人，统筹大局，而不是任何事都亲力亲为。”
“项公，忠伯他……昨夜过世了。”
……
赫连家，一片缟素。
前院，放着两副棺椁，棺椁两旁，各跪着一个妇人，一个身边还有三个孩子，另一边，却是孤身一人。
正厅内，赫连良卿依偎在夏锦儿怀里，不断地啜泣，夏锦儿也是眼眶泛红，不时擦一下眼角的泪。
赫连齐长吁短叹，同样是一脸哀思：“先王在世之时，忠伯便进了王府，北凉覆灭也未曾抛弃，可以说是为我赫连家操持了一辈子，没想到昨夜却……唉！”
“生死之事，乃为天道，无需这般介怀。”项谨柔声说道，“况且七十有三，也算是高寿了。”
他站在厅门前，望着院中仆人在冷雨中来回穿梭，心里也升起一股悲凉之感，许是自己的年龄大了，想到贺忠，也难免往自己身上联系一下。
“另一副是谁的？”项谨问。
“贺延，昔日的王府典军。”赫连齐说道，“良平取得马场，命他前去管理，张家逃到幽州后，以密信告知了密令司，马场众人便全被抓入大牢。定安城破，善才前来接管后，在大牢里发现了他们，两日前，重伤不治，也……”
项谨颔首，指着棺材旁的妇人孩子：“那是他的妻儿？”
“是贺羽的。”
项谨微微皱眉，看向另一个孤独的身影，沉吟良久，轻轻叹了口气：“让她自己选择吧，愿意为夫君守寡，就安排到商行好好照顾，若不愿，就给他一些钱财，准其改嫁吧。”
“项公放心，我会妥善安排。”
项谨没再多说什么，背着手走进雨中，独自回了自己的住所。
贺羽出征未归，又没有亲属吊唁，仅仅停尸一天，贺忠的尸身便与贺延一同下葬了。丧事操办的不算隆重，但身为一介家仆，能让赫连齐夫妇亲自送行，也可称得上一种超越礼制的荣耀了。
出殡当日，项谨并没有去，只是站在院门前远远观望了一阵。
待队伍走远，项谨转身回了院子，正要去书房休息一会儿，却见两道身影从院墙上一跃而下，快速飞掠至身前。
“见过老主人！”二人齐齐抱拳，躬身拜道。
项谨看清二人，神情不由一滞，随即便是又惊又喜，心底因为生死的阴霾瞬间一扫而空：“伍关，宋狄，小满回来了？！”
“主人让我等给您送一封信，您看过之后就全明白了。”伍关说着话，从怀里掏出一封信双手奉上。
项谨微蹙着眉，满脸疑惑的接过信看了起来，随着目光下移，神情也逐渐变得有些精彩。
“这个臭小子，难怪这么久不回来！”他看完之后，把信收好，笑问，“你们可去岷洮见过行之了？”
“见过了。”伍关回道，“昨日我二人到时，雍州军两万骑兵正在城下叫阵，燕将军一箭射杀其前军校尉，一箭射伤其先锋大将，敌军不战自退，岷洮士气高昂。”
项谨笑着点了点头，对于燕朔守城，他是一万个放心。而因为项小满担惊受怕了这么些天，此时得知他的下落，心里那块大石头也终于可以落地，可谓是心情大好。
他看着二人，沉吟片刻，又问：“此次深入草原，影卫死伤多少人？”
宋狄道：“回老主人，此次多为引路探查，并无一人死伤。”
项谨嗯了一声，转身往书房走去，边走边抚须长叹：“昔日王府八百死士，如今已经不过三百，日后不仅要充当暗中护卫，还要承担起探查军情的重任，是该扩充一些人手了。”
二人跟在项谨身后，对视一眼，沉默不语，静静等待他的后话。
“你们回去告诉小满，让其将秦光留在身边听用，派楚江回岷洮协助燕朔，你们八人前往各地物色新的影卫。”项谨停在书房门前，沉声问道，“该怎么办，你们应该还记得吧？”
“只要孤儿，少量求精。”二人齐声应道。
“人数控制在一千左右。”项谨刚一说完，又自我否决，“算了，人数不予限制，保证人员素质就好。”
“是！”两人领命，转身离去。
项谨望着他们越墙而出，无奈地摇摇头，迈步进了书房，坐到书案后，又掏出怀里的信，看了一遍又一遍。
“呵呵，这个浑小子，口气倒是不小！就是这字……唉，算了算了，人无完人。”
……
岷洮，燕朔一身戎装，手提点钢枪，站在城楼之上遥望西方，十五里外，是雍州军先头部队的营地。
前日他以两箭大挫敌军锐气，以至于到现在，对方都没再有任何动作，这倒让城中将领等的心急起来，一个个都来请命前去劫营，却都被他一句“听令行事”给打发了。
“阴雨连绵，的确是劫营的好时机……”燕朔沉吟着，“或许，此次是让这些未临战阵的新兵，体验战场残酷的绝佳机会。”