云影寒走后，凤朝宗的脸上，闪过一抹淡淡的艳羡之色。
显然，他也想下山历练一番。
和大师兄云影寒、小师妹苏星河不同的是，凤朝宗是一位纯粹的体修。
一位一阶圆满体修。
“凤儿，你也想下山历练一番？”
[风某]冲着二弟子凤朝宗淡淡一笑，道：
“你什么时候能够打败黑虎，什么时候才能下山历练，否则，绝无离开恶龙山的可能。”
[风某]口中的黑虎，是一头通体漆黑如墨、灵性非凡的一阶虎类妖兽。
这头黑虎，初入恶龙山的时候，不过一阶初期修为。
在[风某]的豢养下，黑虎以极为惊人的修行速度，迅速进阶至一阶圆满。
值得一提的是，黑虎只要一有时间，就会来守宫殿听[风某]讲经。
其聪慧勤奋之处，远超常人。
之所以最近一段时间没来守宫殿听[风某]讲经，是因为它遇到了一位颇为棘手的对手。
它的对手，是一头与它修为相近的赤色蟒蛇。
黑虎奈何不得赤蟒，赤蟒也奈何不得黑虎。
一虎一蟒，每日都要斗上几个回合，却始终不分胜负。
听到要打败黑虎才能下山历练的时候，凤朝宗的脸，直接垮了下来。
在他看来，以他目前的实力，想要打败黑虎，那简直就是一件不可能的事。
更让他难受的是，他的修为实力在提升，黑虎的修为实力也在提升。
甚至，黑虎的提升速度，比他还要快。
照此下去，只怕这辈子也无法离开恶龙山了。
“怎么？没信心击败黑虎？
它虽然灵性十足，但是说到底，还是妖兽出身。
以它的血脉资质，想要晋阶二阶，至少还需要三五年的时间。
难道你没有信心在三五年之内晋阶二阶体修？
亦或者说，你没有信心在三五年之内将它击败？”
[风某]轻轻摇了摇头，心中不由升起一抹失望。
他的这个二弟子，资质尚可，就是心志不坚，始终无法沉不下心来修炼。
长此以往，只怕要泯然众人矣。
感受到师尊[风某]的情绪变化，凤朝宗连忙应道：
“弟子自当谨遵师尊教诲，争取在三年，不，一年之内，击败黑虎。”
[风某]微微颔首，道：
“你既有此决心，那就好好修炼吧。”
凤朝宗走后，[风某]将目光落在苏星河的身上。
“星河，你可愿走法体双修的路子？”
[风某]的话音刚刚落下，苏星河就轻声应道：
“弟子愿意。”
[风某]盯着苏星河看了好一阵，笑道：
“从明天开始，你随你二师兄一起学习体修一道。”
苏星河恭声道：
“弟子遵命。”
“去吧。”
[风某]摆了摆手，苏星河躬身退下。
待殿内只剩下自己的时候，[风某]轻轻叹了口气。
想要维持一方势力，远比想象的要艰难许多。
吃穿用度，哪一样不要灵石？
修炼悟道，哪一样不要灵石？
炼丹炼器，哪一样不要灵石？
言而总之，总而言之，一个字，灵石。
有灵石，万事足矣。
没有灵石，万事休矣。
饶是有人傀大军暗中帮衬，恶龙山的修行资源，也是刚刚够用。
要是再多收一些弟子，只怕就得需要[叶凡]贴补了。
想到这里，[风某]忍不住又叹了口气。
许久以后，收敛心神的[风某]，取出禁制令牌，将守宫殿的守护阵法启动。
之后，他盘膝而坐，一边吞服血丹，一边修炼。
数日以后，结束修炼的[风某]，起身来到炼丹室中炼制丹药。
和一刻不得闲的[风某]相比，[叶凡]的日子，简直不要太舒服。
这日，刚刚结束双修的[叶凡]，在侍女的陪伴下，来到一座颇为幽静的宅院之中。
“你来了？”
开口之人，正是端坐在凉亭下的中年男人。
作书生打扮的他，左手轻摇折扇，右手捻着一枚棋子。
他的面前，摆放着一张白玉雕琢而成的棋盘。
棋盘上，黑白棋子纵横交错在一起。
“[叶凡]见过杜先生。”
[叶凡]冲着杜青牛点了点头，道：
“先生又在左右互搏？”
“不左右互搏，又能如何？”
杜青牛抬眸看向[叶凡]，语气莫名地说道：
“你要是肯放我走的话，我岂会这般无聊寂寞？”
“杜先生说笑了，叶某之所以挽留先生，并非是为了困住先生，只因一位故人想要见一见先生。
只要他见过了先生，先生是走是留，全凭心意，叶某绝不阻拦。”
[叶凡]轻轻苦笑一声，道：
“我知道这话，已经说了不下十遍了，先生的耳朵，或许已经起茧子了。
但是这一次，却是和之前不一样，因为，他已经在来的路上了。”
“也罢，杜某就再信你一次。”
杜青牛随手丢下手中的棋子，缓步走出凉亭，道：
“说实话，杜某实在是好奇，到底是什么样的人物，才能驱使叶道友这样的存在？
道友口中的故人，究竟是什么人？”
“杜先生很快就会知道的。”
[叶凡]干笑一声，道：
“说实话，强留先生在这里做客，叶某这心里，多少有些不自在。
不过受人之托，只能忠人之事，还望先生耐心等候一段时日。”
“等吧等吧，反正已经等了这么久，也不在乎区区几日时光。”
杜青牛长叹一声，抬头望向春秋城主城的方向，语气略带失落地问道：
“春秋城近况如何？可有张家子弟的下落？”
[叶凡]沉吟片刻，随即将春秋城的近况，一一叙说了一遍。
至于张家子弟的下落，他并没有多言。
他不说，杜青牛也就没有继续追问。
就这样，一人望天，一人看地，相对无言。
许久以后，杜青牛忽然开口问道：
“你知不知道是谁干的？”
杜青牛的问题，问的很含糊，但[叶凡]一下子就听懂了。
他知道杜青牛问的是，是谁斩杀张家金丹老祖、摧毁春秋城主城的。
“知道。但是--”
[叶凡]扯了扯嘴角，道：
“但是，我不能告诉你。”
“为什么？”
杜青牛忽然怒了，厉声道：
“难道我没有知情权吗？”
“杜先生当然有知情权，但是这件事的内情，多少有些复杂。
也许只有他，才能讲清楚其中的关节。”
[叶凡]幽幽叹了口气，道：
“故人将至，先生你又何必急于一时？”
......