“相公的意思是.....”婳緔眯着美眸大概懂了。
“嗯，就按我所说的去做吧。
我先去一趟，烟柔漪，你就不必这般跟着，只需在暗中保护我即可，若是有机会帮我探查一番裳儿她们的下落.....”
凌不凡迅速地交代完所有事情后，便急匆匆地朝门外走去。
“你……一定要小心……”姜媚怜见状，终于忍不住轻声说道。
她的声音略微有些颤抖，似乎对凌不凡的此次出行充满了担忧。
听到姜媚怜的话语，凌不凡突然停下了脚步。
他转过身向姜媚怜轻点了点头.....
姜媚怜见状，心中稍安，也回以一个微笑。
凌不凡这才继续迈步走出院落。
院外，一顶轿子早已静静地等候在那里。
轿子旁边，站着一位面容慈祥的老人。
老人见凌不凡出来，连忙迎上前去，亲自为他拉开轿帘，说道：“如今凌公子身份特殊，所以还请公子入轿……”
凌不凡没有丝毫犹豫，直接抬腿迈入轿子。
老人见状，又看了看四周，似乎在确认是否还有其他人一同前往。
他小心翼翼地问道：“请问凌公子的夫人不一同去吗？”
凌不凡闻言，稍稍一怔，但很快便回答道：“我独自前往即可，有什么不妥吗？”
他的语气中带着一丝疑惑，显然不明白老人为何会如此发问。
老人连忙摆手解释道：“那倒不是，只是觉得公子如此信任我们陛下，着实令人钦佩........
起轿！”说罢，老人不再多言，直接示意轿夫起轿。
凌不凡坐在轿子里，没有再对老人的话做任何回应。
他的心思早已飞到了即将要去的地方，对于老人的话，他并未太过在意。
一路上轿子平稳的进入了大乾皇宫，望着这熟悉的宫殿，凌不凡倒是好奇道：“你们以前的大乾国君呢？”
“老国君现在依旧在御书房一待，陛下宽厚仁慈，并没有为难老国君。”老人和善笑道。
“没有为难他？
以大乾国君的那种性格，你们把他囚禁在那岂不是比杀了他还难受？”凌不凡忍不住嗤笑道。
老人转身看了一眼凌不凡：“凌公子这是为老国君鸣不平吗？”
凌不凡摇头：“那倒不是，我只是发自内心的感慨而已，纯属个人意见......”
对于姬炎武这个人，凌不凡实在是难以产生好感。
不仅如此，他甚至还有那么一丝丝的厌恶。
然而，这种厌恶并没有达到深仇大恨的程度，只是每当想起姬炎武那副尖酸刻薄的嘴脸和死要面子的性格时，凌不凡就会觉得有些不快。
只是....凌不凡不禁想象着姬炎武被自己儿子如此囚禁起来，内心该是多么的痛苦和煎熬啊……
毕竟姬炎武生来就是一个要面子的人，现在被这般对待......
老人似乎并不想再与凌不凡继续交谈下去，一路上都沉默不语，甚至连一句话都没有再搭过。
就这样，两人一直走到轿子停下的地方，老人才不冷不热地恭声道：“凌公子，到了，请移步吧……”
凌不凡从轿子里缓缓走出来，他环顾四周，只见夜色中的皇宫在风雪的映衬下显得格外寂静和狰狞。
除了偶尔传来的巡逻侍卫的脚步声外，整个皇宫仿佛都被这严寒的天气所笼罩，一片死寂。
凌不凡跟随着老人穿过几道宫墙，最终来到了一处幽静的内苑。
内苑中，姬缨正静静地站在一座精致的亭子里，手中把玩着一块玉佩，似乎在等待着什么。
当他看到凌不凡到来时，嘴角微微上扬，露出了一抹淡淡的笑容，然后向老人摆了摆手，示意他退下。
“凌兄，别来无恙啊……”姬缨一袭白衣，衣袂飘飘，身姿挺拔如松，风度翩翩，比起当年那个略显青涩的少年，如今的他似乎多了一丝成熟稳重的韵味。
不过每次看总感觉姬缨少了点什么，但是又说不上来......
他的目光平静如水，宛如深潭，让人难以窥探其内心真实的想法，他就这样静静地望着凌不凡，声音平淡而温和，听不出丝毫的情绪波动。
凌不凡稳步踏入亭中，直面姬缨......
“姬兄，你我之间无需如此客套。”凌不凡的声音没有丝毫喜色，反而有些沉闷：“有什么事情，不如我们直接进入正题吧......”
姬缨露出一抹轻笑，将手中的玉佩轻轻放入衣袖中，优雅地抬手，做了一个请的手势，说道：“你我怎么说也算是朋友吧？
许久未见，难道不应该先叙叙旧吗？请……”
见姬缨如此态度，凌不凡心中虽然有些无奈，但也不好再说什么，毕竟对方也算是给足了自己面子。
他走到姬缨对面，缓缓落座。
然而，凌不凡的内心其实早已焦急万分，他的脑海中不断浮现出自己娘子和瑶儿的身影，不知道她们现在是否安好。
所以，一见到姬缨，他便再也按捺不住内心的担忧，脱口问道：“我娘子她们怎么样了？还有瑶儿如何了？”
姬缨闻言，脸上的笑容并未消失，反而笑得更灿烂了一些：“凌兄，你是不是太急躁了些？
有什么事情，不如我们先喝一杯酒，暖暖身子，再慢慢谈如何？”
凌不凡闻言只能压住内心的那一份担忧.....
“这些天感觉如何？”姬缨轻声问道，语气中罕见的流露出淡淡的关切。
他优雅地为凌不凡斟满一杯酒，然后也给自己倒了一杯。
酒杯中倒映着二人模糊的轮廓。
凌不凡缓缓端起酒杯，轻抿一口，让那醇厚的酒液在舌尖流淌。
酒的味道甘醇而绵长，然而他的心中却充满了苦涩：“东奔西逃……如同过街老鼠一般……还能有什么感觉？”
凌不凡的声音中透露出一丝无奈和自嘲。
他苦笑着摇了摇头，继续说道：“我像一只无头苍蝇一样四处逃窜，生怕被人发现我的身份。
那种恐惧和无助，你是无法理解的......”
姬缨的目光始终落在凌不凡身上，眼神平静而深邃，似乎在认真观察着他的每一个细微表情。
凌不凡的自嘲并没有引起她的嘲笑，相反，他的眼中闪过一丝同情。
凌不凡深吸一口气，让自己稍稍平静下来，接着说道：“然后，我又得知了自己的身世。
原来我一直活在谎言之中，我的亲生父母竟然是……”他顿了一下，似乎难以启齿，“这对我来说，无疑是雪上加霜。”
姬缨依然静静地听着，没有打断他......
“再后来，李长春在大炎……”凌不凡的声音突然有些哽咽，“他是我唯一一个不是亲人却胜似亲人的人，最终也离我而去。
这一连串的打击，让我感觉自己似乎已经死过一遍了。”
说完，凌不凡猛地灌下一大口酒，辛辣的酒液灼烧着他的喉咙，却也让他暂时忘却了内心的痛苦。
姬缨看着他，心中不禁涌起一股怜悯之情。
凌不凡深吸一口气，仿佛要将所有的压力都吸入肺腑一般：“我知道，作为一国之君，你肩负着整个国家的重任，自然有你的难处和无奈。
然而，姬缨，我希望你能够理解我的立场。”他的声音略微低沉，带着一丝恳切，“我与陆家和武瑶之间的情谊，并非一朝一夕所能建立，那是历经无数风雨沉淀而成的。
他们对我来说，不仅仅是家人，更是我生命中不可割舍的一部分.......”
他的目光凝视着姬缨，带着一丝恳求的神色“我不能，也绝不会放弃他们。
我所求不多，仅仅是希望她们都能平安无事地活下去……”说到这里，凌不凡竖起一根手指，仿佛在强调这个要求的重要性，“就这一次，姬缨，看在我们曾经的情分上，请你帮我这一次！”
姬缨被凌不凡这般看着，不由得将视线移向别处：“凌兄，你的心情我自然明白.....
但你也应该清楚，大乾有大乾的规矩，我作为国君，必须以国家的稳定和百姓的安宁为重。”
他的声音中带着一丝无奈：“你的家人，涉及到了太多的政治纷争，我不可能轻易地放他们离开，如果放走了他们我大乾又该如何？
而且我之所以将他们带来也是因为有顾虑，如果我不念及旧情当时在金陵就下令了，而不是将人带来乾京，目的自然是在等你给我消息.....”
凌不凡紧握着酒杯，眼中闪过一丝感激：“多谢了！这份恩情我记下了。
我知道这对你来说很难。
但是，我希望你能给我一个机会，让我带走我的家人，或者我们做一个交易，我除了铁浮屠还会很多东西！
只要你放过她们，我一定能带领大乾走出一条路！”
他的声音中带着一丝请求：“或者....我可以带她们消失！
我可以向你保证，一旦他们安全，我绝不会再给大乾带来任何麻烦。”
姬缨沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他站起身，走到亭子的边缘，望着外面的风雪，声音带着一丝飘忽：“凌不凡，你应该知道，这件事没那么简单.....
如果没有足够的把握，人我不会给你带走的....”
他转过身，目光直视凌不凡：“你的家人，已经成为了诸国政治斗争的牺牲品。
即使我愿意帮你，也要考虑其他势力的反应....
而且你又如何保证大乾的安全？难道还有比铁浮屠更厉害的东西？”
凌不凡急忙点头：“有！而且很多！只要你放走我娘子以及家人，我可以做出威胁宗师，甚至威胁大宗师的东西！
到时候大乾称霸诸国也不是不可能！
难道作为一国之君你不需要这些？
很多东西都可以作为利益交换的！诸国之间并没有真正的敌人，皆是以利益为主！”
姬缨背对着凌不凡，手指随意的跳动着，许久后深吸口气：“抱歉，这东西并不能有效的说动我.....”
凌不凡的眼中闪过一丝失望，但他并没有放弃：“姬缨，我明白你的顾虑。
但是，我愿意承担所有的后果，只希望你能给我一个机会，只要你给我这个机会，我一定会让大乾走向繁荣，我做人做事你最清楚的不是吗？”
姬缨缓缓转过身，面对着凌不凡，他的眼神中透露出一丝沉思：“凌兄，你的心情我能理解，但此事牵涉甚广，不是一朝一夕可以决定的。
给我一夜的思考，让我好好考虑.....如何？”
凌不凡心中虽然焦急，但也明白姬缨的难处，他点了点头：“好，我等你的消息....”
姬缨似乎不想让气氛太过沉重，他转移了话题，从袖中取出一块玉牌，放在石桌上，轻轻推到凌不凡面前：“凌兄，你看这玉牌，可觉得眼熟？”
凌不凡的目光落在玉牌上，只见玉牌血红，上面雕刻着一些奇异的纹路，他微微皱眉，仔细端详了片刻：“这玉牌颇为精致，你是从何处得来的?”
姬缨微微一笑：“从万振山的尸骨中所得，觉得有些奇特罢了，今日也算是物归原主了.....”
凌不凡有些惊讶的接过玉牌，眼中尽显复杂，因为这玉牌居然跟李长春给的有七分相似，这或许就是李长春想要的东西吧，或者说是万振山用性命保护的东西.....
“念在你我的交情上我会认真考虑的，凌兄可以先回去等待消息，如果不答应的话.....”姬缨话还没有说完，就见凌不凡抬手....
“如果姬兄不答应，那么我凌不凡也只能说一声得罪了，为了我娘子她们，我不可能坐视不理的.....”凌不凡语气沉重，尽管他不想与姬缨为敌，可他也不得不这般....
“理解.....”姬缨点了点头，为凌不凡再次叙述一杯.....
双方之间这一刻达成了某种无声的默契.....
两人又闲聊了几句，凌不凡便起身告辞，姬缨也没有过多挽留，只是让老人送凌不凡离开。
望着风雪中的略显孤独的凌不凡，姬缨的目光久久都不曾回过神......
“陛下……他今日自身赴宴，看来对您还是很信任的……”老人回到姬缨身侧，脸上露出一丝笑容，轻声说道。
姬缨却并未回应老人的话语，他伸出手，接住了一片从空中缓缓飘落的雪花。
雪花在他的掌心迅速融化，只留下一滴冰冷的水珠.....
“他不是信任，而是谨慎……说不定周围就有大宗师呢……”姬缨的声音低沉而冷漠，仿佛这漫天的雪花都无法掩盖他内心的寒意。
老人闻言，微微一怔，显然没有想到姬缨会如此说......
“可惜这还不够……完全不够……”姬缨突然转过身来，目光如炬地看着老人，继续说道，“你说，总是把希望寄托在别人身上的人，能做大事吗？”
老人苦笑一声，摇了摇头，似乎不知道该如何回答姬缨的问题.....
姬缨见状，嘴角泛起一抹冷笑，然后转身迈步，头也不回地返回了大殿.....
回到院子后，凌不凡将与姬缨的对话一五一十地告诉了婳緔和姜媚怜。
两人听完后，都陷入了沉思之中。
婳緔秀眉微蹙，若有所思地问道：“相公，你觉得姬缨的话有几分可信？”
凌不凡叹了口气：“姬缨虽然变了，但他并非无情之人，我相信他不会对我们不利，我想他会答应的，只要他答应，你们就立马带着她们离开大乾！”
“那你呢？？？”婳緔愕然道。
“我？”凌不凡苦笑：“我自然是跟他做交易了，不然他岂会答应放人？
而且他还把万振山手上的信物给了我，这也算是他的一种友善吧.....
所以他一个没理由害我才对....”
婳緔望着凌不凡手上的信物也陷入了犹豫，显然她也看不清姬缨到底是个什么样的人.....
姜媚怜则担忧道：“但若他真的为了大乾考虑，恐怕不会轻易放人.....”
凌不凡微微颔首，表示同意道：“的确如此，我们不能掉以轻心，必须要有所防备才行。
倘若他执意不肯放人，那么恐怕就只能以武力来解决问题了……
以大乾如今的实力而言应该是不足以拦住我们....”
接下来的一整天，时间仿佛被拉得很长，凌不凡和众人都在高度紧张的氛围中默默等待着，同时也在暗中密切留意着皇宫里的风吹草动，以防有任何意外情况发生。
夜幕降临，华灯初上，婳緔原本打算陪伴在凌不凡身旁，给他一些温暖和安慰。
然而，当她走进房间时，却发现凌不凡似乎并不想有人打扰，他独自坐在窗前，打量着手中的玉牌，神情有些恍惚。
婳緔见状，轻声问道：“相公，你还好吗？我来陪陪你吧。”
凌不凡转过头，看了她一眼，缓缓说道：“不必了，我想一个人静一静。”
婳緔有些无奈，但还是理解他此刻的心情，于是她默默地退出了房间，顺手将房门轻轻带上.....
站在门外，婳緔心中略感失落，她不知道该如何才能让凌不凡振作起来。
忽然，她灵机一动，想到了姜媚怜!!!
想到这里，婳緔快步走到姜媚怜的房间门口，轻轻叩响了房门.....
咚咚咚.....
“谁啊？”门内传来姜媚怜的声音。
“是我，婳緔！！！”婳緔轻声回答道。
门开了一条缝，姜媚怜探出头来，一脸不悦地看着婳緔，“这么晚了，有什么事吗？”
婳緔连忙挤了进去，干笑一声道：“怜儿，我想请你帮个忙.....”
姜媚怜双手抱胸：“有什么就直接说，别鬼鬼祟祟的.....”
“就是...相公他这几天一直都很消沉嘛，我担心他这样下去身体会吃不消的....
我呢现在刚好有一计！就是.....
你.....能不能进去安慰安慰他？”婳緔满脸的心虚之色。
姜媚怜一听，顿时有些恼怒，“安慰？我怎么安慰？我拿什么安慰啊？
勾引男人那套你不是最擅长了吗？
再说了，我现在哪有心情啊......”
“哎呀！我不是那个意思，瞧你说的啥话啊，我的意思让你去跟他好好聊聊天，解解闷，不然整天不休息，这样也不行啊！
再说了，我都跟他相处这么久了，男人不都喜新厌旧嘛！
说不定你好使！”婳緔推着姜媚怜就往凌不凡的房间走。
姜媚怜虽然一脸的不情愿，但是又不得不妥协....
可两人还没有进门就看见了面无表情的烟柔漪正望着她们二人....
“额......呵呵，我们还有事....您进去跟相公聊聊.....怜儿走....”婳緔拉着姜媚怜，二人尴尬离去.....
烟柔漪推门而入，见凌不凡似乎在描绘着什么，她也是情不自禁的过去看了起来。
虽然看不懂，但是这描绘出来的东西稀奇古怪的.....
“这是什么？”烟柔漪突然好奇的问了一句。
凌不凡手上的毛笔微微一抖，见是烟柔漪这才舒了口气：“一张能谈判的底牌.....”
“底牌？”烟柔漪清冷的眸子闪过一丝疑惑，随便画画就可以当做底牌？
可这东西开着也不像是铁浮屠.....
凌不凡没有过多的解释，而且就算解释了也解释不清。
烟柔漪也是很识趣的不再打扰，在一旁闭目养神......
等她再次睁开清冷眸子的时候，却发现凌不凡已经趴在桌子上睡着了.....
烟柔漪起身来到桌前将凌不凡抱起轻轻放在榻上，随会又自顾自的将桌子上的稿子一一拾起，一切做完，烟柔漪便再次闭目养神.....
终于，在第二天漫天风雪的夜晚，姬缨的人再次来到院落，带来了姬缨的邀请函......