燕思空驾着马车穿城而过，此时暮色已浓，街上行人渐少，但仍有不少人看到了这反常的一幕。
燕府的下人则一直跟在后面。
到了靖远王府，马车停了下来，燕思空已经冻得浑身僵硬，舌头打着颤说道：“世、世子，到了。”
封野从车厢里钻了出来，看着他脸色煞白的模样，两道剑眉拧了起来，压低声音责备道：“衣服也不穿，你是不是傻。”
燕思空苦笑一下，小声道：“你刚才收了力吧。”虽是事先商量好的，但封野的一脚可不是寻常人抵得住的，他有点担心阿力。
“放心吧。”封野跳下马车，高声嘲讽道，“燕驸马这车驾得真稳，只做驸马怕是屈才了。”
燕思空也下了车，头也不回地转身离开。
下人们赶紧跑了过来，给他披上厚衣服，他做出踉跄的模样，倒有一半是真的——他实在被冻得快要感觉不到自己的腿了。
他被搀扶上了马车，车内烧着温暖的炭火，他缩在火盆边，感觉手脚逐渐有了知觉，才缓缓地吁出一口气。
今天这一出，能骗过夜离吗，能骗过谢忠仁吗？时间如此仓促，他们只能做到如此了，他料想那谢忠仁同样心急如焚，想要抓住一个可以整治封剑平的“理”，否则以封剑平那名满天下的盖世功勋，就算是皇帝也不敢轻举妄动，而京察是眼下唯一可行的名目了。
颜子廉也同样孤注一掷，若能借此机会铲除摇摆不定的刘岸，一来可以大杀谢忠仁的威风，二来可以让他们想利用京察构陷封剑平的阴谋破灭，也许这削减军备之事，就不必走到动武的那一步。
燕思空虽是冻得血液都快凝固了，大脑却异常地清醒，反复思索着可能发生的一切后果，他不得不清醒，在这危机四伏的朝堂之中，糊涂半点，都可能丢了身家性命。
待燕思空回到府上时，已是深夜。宾客大多都走了，只有周觅星、夜离和梁随还在等着他。
燕思空一脸的落魄失意，见到他们，还要满怀歉疚地鞠躬：“小弟非但未能尽地主之谊，还扫了所有人的兴，真是羞愧不已，羞愧不已。”
“哎呀，思空，你可千万别见外。”周觅星拉着他坐下，被他冰冷的手吓了一跳，“你看看你，可别冻出好歹啊。”
夜离连忙倒了一杯热茶，让燕思空捧在手中，温柔地说道：“燕大人，身体要紧。”
燕思空摆摆手，声音透出屈辱：“今日，让诸位看笑话了。”
“这靖远王世子欺人太甚了。”梁随气得直跳脚，“你们以前好歹也是朋友，还曾一起征战过荆州，他居然因为门第之别，而如此不留情面！”
周觅星也皱眉道：“世子他……他至于吗？英雄不问出处，你又是前途不可限量之人，他何至于如此介怀门第啊。”
燕思空叹了一口气：“其实……其实不止如此。”
夜离的眉毛微微抖了抖。
“我就说肯定还有隐情！”梁随眼珠子一转，神色略有些尴尬，“不会真如外界传言那般，你和他是……”
燕思空苦笑着摆手：“那纯粹是胡扯了，我和他的矛盾，主要在伐梁王一役。”
“哦？莫非是因为功劳？”周觅星立刻就反应了过来，战场之上为了抢一颗人头，士卒间都会暗自争斗，毕竟那就是白花花的银子，将领间为了升迁和奖赏互起争端，自古以来更是屡见不鲜。
燕思空沉重地点了点头：“我燕某将诸位当做挚友，才将憋了许久的心事吐露，望诸位务必为我保密。”
“思空你放心。”
夜离感动地说：“燕大人不嫌弃小女卑贱，小女感激不尽，绝对半个字都不会泄露。”
“夜离姑娘是周兄心爱之人，在我心中，自然不是外人。”燕思空陈终道，“其实，并不是什么大事，也过去了很久，只是我不想传到赵傅义将军耳中。”
“哦？”
燕思空感慨道：“那时我与封野同随赵将军出征，我出使夔州劝降了叛军，又出谋奔袭青须谷，绕道梁王后方，我不敢自居立有大功，但赵将军对我赞誉有加，对我的器重，似乎……似乎还在世子之上。”
“这也是合情合理啊。”梁随道，“若非思空你动动嘴皮子就劝降了叛军，此役胜负还是两说呢，平叛一战，你的功劳就是在封野之上。”
“是啊。”周觅星附和道，“虽说战场之上，文斗武斗没有轻重之别，但若不是你拿下夔州，若不是你出奇招，任凭他小狼王再是神勇，还能一人杀退叛军不成。”
夜离幽幽道：“世子未免气量狭小了。”
“从那以后，他对我就明显不同于前。”燕思空摇摇头，“陛下赐婚之后，他更是变本加厉，我一忍再忍，可他……”说到最后，他的口气带了明显的愤恨。
“欺人太甚。”周觅星皱眉道，“他本就自视过高，在京中谁的账也不买，他若不是靖远王的儿子，哪儿来的底气这般傲慢。”
梁随怒道：“是啊，上次，上次周兄好心好意组个局，想让你们冰释前嫌，他竟然当众羞辱思空，连周兄的面子也不给啊。”
想起上次发生的事，周觅星亦是有些难看，他虽无一官半职，但身为顺天府尹的大公子，在京中是人人敬重有加的，还没人这么扫过他颜面，从那以后，他私底下没少说封野的坏话。
言至此，几人都愤恨地批判起了封野的重重劣行，可说到最后，燕思空不免叹息：“可再是心有不甘，我也只能忍气吞声，他毕竟是靖远王的世子，得罪不得啊。”
屋内一时都沉默了。
“我听到风声，陛下要削减大同军备。”梁随看向燕思空，语气带着试探，“思空，老师最是器重你，你应该知晓一二吧。”
燕思空双目一瞪，连忙摆手：“此事不可说，不可说。”
夜离微微眯起了眼睛。
几人又安慰了燕思空一番，但毕竟对方是靖远王世子，就像燕思空说的，骂上几句泄愤后，也只能忍气吞声了。
好不容易送走了周觅星等人，燕思空已经是疲惫不堪。他强撑着疲倦地身体，去看了看阿力，阿力没什么大碍，只是胸口淤紫了一片，吐出来的血也是假的，不过，要假装卧床一段时日。
燕思空这才放下心来，回到寝房内，倒头就睡着了。
燕府门前这一出闹剧，很快就传遍了京城，燕思空去衙门的时候，同僚都纷纷对他报以同情，他只能苦笑，一边说着不敢对世子有所埋怨，一边又让人看出他其实深受其辱，已是满腹愤恨。
这个局已经正式开始，就等着谢忠仁来上钩。
几日之后，燕思空刚给陈霂讲完课，正打算回家的时候，就被一个太监拦住了，让燕思空随他走。
给燕思空引路的小内监有些犹豫：“燕大人说完了课，奴才应立刻送大人出宫的。”
那太监一瞪眼睛，低声道：“我奉了谢公公的的命，轮不到你多嘴，该干嘛干嘛去。”
一听到谢公公，小内监露出害怕的神色，二话不说就走了。
那太监笑眯眯地说：“燕大人，请吧。”
燕思空不肯动：“公公，未有旨意，外臣不能擅自在后宫行走，这不妥吧。”
“哎呀，有谢公公的命令，还需什么旨意，走吧。”
燕思空犹豫不决。
“燕大人，走吧。”那太监加重了口气。
燕思空状似无奈地跟着走了。
这次见谢忠仁的地方，与上次不同，燕思空也不知道这是什么地方，但十分偏僻，一路过来几乎没见到什么人。
但那阉党之首，却还是同上次一样，阴阴沉沉，皮笑肉不笑的模样。
“谢公公。”燕思空施了礼，“多谢公公的乔迁之礼。”
谢忠仁“呵呵”了两声：“这早收晚收还不是收，你们读书人啊，就是矫情。”
燕思空没有接话，整个人显得很不安。
谢忠仁斜了他一眼：“怎么，你害怕咱家？”
“晚辈……敬畏公公。”
谢忠仁阴阴地直笑：“你敬畏咱家，却不想跟咱家扯上关系，是不是？”
燕思空做了个吞咽的动作：“晚辈以为，上次已和公公言明了，晚辈毕竟是颜阁老的学生，虽是对公公尊敬有加，但……但恩师待晚辈不薄，晚辈应该避嫌。”
“咱家明白。”谢忠仁嘲弄道，“你们便是一根筋，脾气死硬，咱家只是找你说说话，又不是要让你背叛恩师，你紧张个什么？”
“……不知公公找晚辈，所为何事？”
“咱家身在宫中啊，消息难免有些闭塞，昨日才听闻，那靖远王世子在你新府门前大闹一场？”
燕思空脸色微变：“传言未免夸张，世子只是因为被马车阻了道，略有不快，已经过去了。”
“呵呵。”谢忠仁冷笑，“可咱家听到的却不止如此，听说那小世子差点一脚踢死跟了你多年的忠仆，还让你穿着单薄的衣裳，在腊月天为他牵马驾车，可是真的？”
燕思空抿了抿唇，没有说话。
谢忠仁眸中闪过精光：“看来是真的了。”
“不知公公……”
“那小世子当真是欺人太甚！”谢忠仁突然变得义愤填膺，“此事已传遍了京师，不少人都为你打抱不平，你受此奇耻大辱，难道就这么忍气吞声了？”
燕思空谨慎道：“那日，晚辈宴请宾客，恰逢大雪，门房梳理不当，阻了世子的马车，是晚辈有过在先，晚辈不敢怨恨世子。”
“嗯，你确实不敢。”谢忠仁嘲讽道，“那小世子就算骑到你脖子上撒尿，你也不敢放个屁吧。”
燕思空脸色一变，气得身体微微颤抖：“公公何必如此羞辱晚辈，若晚辈有得罪之处，公公直说便是。”
“是咱家羞辱你吗？”谢忠仁拔高了音量，“接二连三挑衅你、羞辱你的人，是封野吧。”
燕思空有些恼羞成怒：“即便是，又如何？晚辈以为应宽以待人，能容小人，方成君子。”
“燕大人，你好歹也熟读圣贤，咱家虽然没读过太多书，但也知孔子说过，‘以德报怨，何以报德？’”
燕思空语塞。
“下面是什么来着？”谢忠仁挑眉看着燕思空。
“……‘以直报怨，以德报德’。”燕思空沉声道，“公公究竟想与晚辈说什么？”
“咱家……”谢忠仁冷笑两声，“想给你一个‘以怨报怨’的机会。”