第一次见到贝拉，是在唳旅十七岁那年的冬季。
他在运输部队成长的这些年间，韦列斯号所孕育的矛盾也逐渐超越了极限，毒素无法流出。渐渐地挤压入人群与秩序早已裂痕斑斑的皮肤，鼓起一个又一个溃烂的脓包。
为了反抗有精良防护装备的上层守卫，蕾弥尔经过漫长的探索和努力，终于在暗中找到了几位愿意合作的武器供应商。
下层车厢中依然存在着不少班克罗夫特那样走投无路，告发消息的“叛徒”。要提防计划泄漏，回避守卫们的检查，运输部队就必须将收购的武器分散在不同的货箱中，随着运输汽车四处漂流。
直到时机成熟，才能返回列车。
‘你好，蕾弥尔队长叫我过来回收剩下的幸运盒子，贝特老先生在这里吗？’
‘爷爷忙完工作去睡了，你是运输部队的人？蕾弥尔呢？’
‘她正在忙别的，这次就让我帮她过来了。’
‘哦……很早就听说雷弥尔不太相信身边的人，只是没有想到，已经糟糕到要让小孩担任队长的程度了。’
女士用手比了一下唳旅的身高。
‘就不能稍微往我是天才所以备受蕾弥尔队长期待的那种方向考虑吗？’
听到质疑自己的话语，早已褪去稚气和青涩的唳旅不会再像小时候那样感到烦闷，只是笑着转移了话题。
‘如果贝特老先生不在的话，关于物资方面的事可否找你？’
‘没问题，你是说最后一批“货”吧？武器零件、弹药，全部按照蕾弥尔的要求的方案拆好，放在滞销的幸运盒子里了。但我还是想问，这样就能藏得住吗？’
‘守卫们对这些盒子早就已经司空见惯，他们会打开集装箱来检查其他货物，却懒得逐一拆开幸运盒子查看里面到底是什么，毕竟对他们而言，里面的不过是垃圾和废品。’
每当蕾弥尔买下一批武器，她就会将它们伪装成滞销的幸运盒子并藏匿在难民的距离里。正如当初贵族们利用这些“潘多拉之匣”来瓦解下层车厢那般，现在的运输队也正在利用它来运送反击的力量。
‘你们心里有谱就好。除了装好“货”的幸运盒子，这些天还卖出去31个，真没想到现在还有人相信这坑人的东西。’
‘比起以前来说销量已经差很多了，车上也不再生产，只剩下最后一批还没有卖完。其他代售的物资怎么样？’
‘差不多都卖完了，包括你们的自酿酒。给你，这是清单，我们要的报酬也记在上面了。’
‘十分感谢，关于上次说的事……’
‘爷爷拒绝了，他说一旦成为你们的“同伴”，就会被卷入你们的纷争，一会儿要物资，一会儿又要收容你们的人，没完没了。而且再参与下去会让据点的立场也变得很危险，只是卖给你们武器就已经是极限了。’
‘……好的，我了解了。’
‘你去忙你的事吧，工蜂部队也在昨晚完成重建基地的工作了，把他们也接回去。’
女性看着工蜂部队所在的方向，在悲伤和憎恶中叹了口气。
‘……他们也是一团乱。’
唳旅和08号运输小队走到工蜂部队的临时休息处时，通常在此监工的上层守卫已经不见了踪影。工蜂部队的成员各自低垂着头，脸上充满了疲惫和悲痛。他们身旁的土地上残留着斑驳的血迹，正无声诉说着早已见怪不怪的事故。
‘……还是他们？’
‘还能是谁？有人完不成那离谱的工作量，就要扣掉我们所有人的物资。我们队长不服气，跟守卫打起来了。’
‘又没完成工作？’
‘能完成就见鬼了好吗？？’
队长用嘶哑的声音发出了怒吼，捂着伤口从地上站了起来。
‘重修这片区域的时候，他们那过滤塔就没完全修好，防护装备也不够，“鳖脸”根本不管。每次要参与重建，前几个月的过滤塔都不好用，来早了没命，来晚了——还轮得着我们晚来？’
‘早上来个胖子“鳖脸”说要先修左边的那栋房子，晚上来个“鳖脸”又说得先把实验田翻新。他们各自承包新的工作，拿了回扣却根本不管有多少工作量！车上明明还有那么多要饿死的人，为了省每天的口粮就是不肯多带几个人出来。’
‘四年前我爱恨工作太少，让太多人堆在车上饿肚子，没想到现在更糟，留在车上的饿死，出来的又被累死！本来时间就很紧了，只能加班加点！
上上周，大半夜的重建区那过滤塔坏了，我们在下面工地里忙，根本没注意到指示灯什么时候红了。据点的技术工倒是在值班室察觉了，先联系了监工的“鳖脸”，可他们喝完酒睡了，晚上哪肯处理这些破事，技术工就以为我们也休息了，不在工地呢！
等日上三竿，“鳖脸”醒了，我们这已经出现了4个感染者！！血清还要自己换！！’
‘每次都是这样，有点事想找他们确认等下辈子去吧！’
‘但到了罚款的时候，他们可又一点都不含糊，每一样小错都扣钱！有的根本就是不合理的事！’
‘本想着至少完工结算的时候还能有剩余，结果一人绩效差得多，全体都没钱。’
‘哈哈哈，下车的时候队长还说“不管怎么样，至少选了我们，不至于饿死，工作多点就多点了”。现在算上那些扣款到头来我们还要赔钱给他。’
‘本来想跟他们讲道理，但“鳖脸”却说“沙褶至少管了一天两顿饭”，再说就要把休息处的过滤塔和净水器也停掉！这能忍吗？！！’
‘停掉过滤塔和净水器是没有直接杀人，但这和直接杀人又有什么区别？！所以我们就打起来了。’
‘能打得过吗？’
‘他们武装再好，我们也人多，但我们人再多……也免不了要被他们的武装伤几个……！’
‘那些守卫呢？’
‘走了，没有继续打是因为他们也惜命。’
‘刚才就应该是跟上去捶死他算了。’
一名工蜂部队的成员咬牙切齿地说道，脸上那道新的伤痕正随着嘴唇和牙齿的颤抖而愈发狰狞
‘你没看到他已经把通信终端打开了吗？再打下去可不止追责那么简单，回去要怎么办？’
‘多少人受伤了？’
‘六个……不，算上他七个人吧。’
唳旅快步走向深处，角落中有六个人躺在临时拼凑的木板床上，轻伤的人正拿着肮脏的布条来包扎伤口，其他人都围在剩下两个重伤的队员身边。
一个人已经失去了意识，看上去是腹部中枪，正在肝脏的位置，还有一个人被打断了肋骨，万幸还维持着清醒。
‘他们还有什么不敢做的！！’
‘先救人，运回去的物资里应该还有一些药。’
‘可那是商品，要是少了，回去跟守卫不好交代，要罚可是连我们也一起受累。’
‘我来补。’
‘你还剩很多物资吗？他们可没有什么能还给你的东西，浑身上下最值钱的就只有自己的命。眼镜仔，我也不想见死不救，但是……’
‘我知道。’
曾几何时，运输部队也是被工蜂部队羡慕或嫉妒的身份，他们有着较为稳定的制度，足以支撑生活的报酬，还有一位偏袒下属的领袖。
如今却自身难保，和工蜂部队别无二致，失去了救助他人的资格。
‘先帮帮重伤的人吧，虽然物资一直很紧张，但他们也帮助过我们。’
‘肝脏中枪的那个肯定救不回来了。’
‘至少还有五个能救回来的……’
‘可是……！’
‘听眼镜仔的吧，这也是蕾弥尔的想法，更何况我们就快“准备”好了。’
‘算了算了，走吧，我听你们的。’
运输队员互相招呼着，向堆放货物的仓库跑去。
‘多谢了。’
‘你说有7个人受伤了？还有一个呢？’
‘你说埃德老爷子，他已经咽气了……这次没完工的人就是他，该死的守卫，埃德年纪那么大了，身体又不好，竟然还把他叫出来工作！’
唳旅咬紧牙关，轻声地询问了一句“他在哪”……工蜂部队的队长指着西侧的废墟，脸色铁青。
‘你别过去，他是感染死的。唳旅？喂！！’
‘让他去吧。唉……埃德老爷子从小就很照顾他，朱砂死前，也是埃德帮忙才见到了最后一面。’
‘啧……感染了我可不管啊！’
他带着无处宣泄的愤怒一拳砸向墙壁，就在这声沉闷的余响消散之时，众人听到了身后某位女性撕心裂肺的哭声。
那位肝脏中弹的人终于结束了他的痛苦，在同伴的簇拥下离开了这个冰冷的世界。
……………
当工蜂部队的人安葬了死者，收拾起行李和悲伤登上运输汽车，等待唳旅的却是另外一个坏消息。
‘……发生什么了？！’
负责查验货物的运输队员正站在倒塌的货箱附近，表情慌乱的看着下面的血迹。
‘上层守卫刚刚在这里查货，他们发现有几个幸运盒子塞得太鼓了。’
‘？？？’
那位女性似乎很是疑惑。
‘本来想转移他们的注意力，仓库的吊梁却突然启动，把堆在最上面的集装箱推了下来。’
运输队员指着远处的操作台，上面还坐着一位女性，她低着头一言不发，既没有看下方的惨状，也没有从操作台上下来的意思。
‘她是刚才那位……死者的妻子，就是肝脏中了一枪的那个。’
‘…………’
‘怎么办，一口气砸死了三个守卫，这下可没法交代。’
‘他们的死因是事故，仅此而已，就这样报告吧，把能隐藏的东西都藏起来。’
‘其他守卫会信吗？’
‘我来作证吧，这里也有我的责任，装幸运盒子的时候再谨慎点就好了。’
‘非常感谢，但就算他们没有发现幸运盒子，这件事也会发生。’
唳旅看着在控制台上啜泣的女性叹了口气。
‘借着暴力来实施的特权，总有一天会被暴力撕碎。’
……………
‘处理完了？’
‘嗯，报酬已经整理好，放在A1仓库了，我们要走了，再次感谢你。’
‘你真的没问题吗？你看上去一副快要崩溃的样子。’
‘崩溃？我吗？’
‘这里还有别人吗？’
‘………’
听到她的提醒，唳旅才察觉到胸口如同堵塞一般隐隐作痛。
‘……没关系，我只是有点累了。’
‘真的是这样吗？听你的的队员说，工蜂部队的死者里还有一位是从小照顾你的爷爷吧。’
‘………’
是啊，怎么可能只是累了……就算时常要面对这样的死别，这也绝对不是他能熟视无睹的事，但是……他们现在正站在湍急的逆流之中，稍有不慎就会连带着整个运输部队这数千人一起毁灭，要救的人太多，只有解决了根源，才会出现转机。
他还记得雷弥尔对自己的教导——“你已经是队长了，更是运输部队的核心成员之一，你的一举一动都在被监视着，绝对不能再凭着冲动去做些什么了，要忍住！成熟一点！”
‘算了，还能正常地处理任务已经很了不起了，很多人像你这么大的时候连运输队都考不进去，更别提当队长了。’
‘感谢夸奖。’
‘……虽然看得出来你笑的很勉强，但是这么快就能笑出来，真不知道该说你是早熟还是冷漠。’
‘既不是早熟，也不是冷漠，至少还有事要做，现在没有时间难过罢了。’
‘我算是理解蕾弥尔为什么把这些工作交给你了，还有几件事，我比较好奇，不知道方不方便问？’
‘你说。’
‘我经常听说列车上的物资要比一般难民据点还紧张，蕾弥尔到底是怎么拿到这么多东西来换武器的？’
‘很抱歉，恕我无法回答。蕾弥尔有她自己的办法，她不肯告诉我。’
‘你觉得胜算有几成？’
‘我不知道，还有很多没确定下来的事和无法信任的人，现在估计这个只是在自我安慰。’
‘这就是最后一批武器了，你们什么时候开始动手？’
‘一切都需要由蕾弥尔亲自决定。’
‘……一问三不知就敢继续下一步，你们难道是去送命的？’
‘也不是，蕾弥尔队长从来不告诉其他人具体的计划是有原因的。贵族早就察觉到了我们想做什么，只是找不到关键的证据，只能不断施压，搜查，一旦被抓住了把柄，后果不堪设想。
要是这么好奇，不如就同意蕾弥尔队长的提案吧，你和贝特老先生都是她长期秘密合作的交易商人，说不定她会破例把计划告诉你。能有据点提供稳定帮助对我们来说也是非常可靠的后盾，更何况你已经打算包庇我们了。’
‘不，贝特爷爷说了不行，包庇的事算你欠我一个人情好了，和据点或者贝特爷爷无关。’
女性低下头，沉默了片刻。
‘爷爷说你们一定会失败，再往前走一步就会踏进那坟地里。沙褶那边的动荡对据点的影响很深，如果你们全军覆没了，我们的物流也要受到严重影响，更别提列车上还有很多你这样的孩子或者老人。’
‘就算要迈进坟地，也比做贵族的奴隶和帮凶要好。’
‘……你这个年纪的小孩就能说出这样的话吗？’
‘大家经常这么说，我只是学会了而已。’
‘说到这个，你的队员都比你年纪大，他们能服你？’
‘没有必要服我，我能成为队长，只是因为我和身边的人相处还不错。他们并不是敬佩我的能力，而是作为同伴愿意支持和相信我而已，我也经常会听他们的建议，就像他们也会参考我的想法一样，大家是平等的。’
‘平等……？你这样的小鬼拿了队长的位置应该会更自傲一点吧？你今年到底多大？’
‘等到了夏天就18岁了。’
‘我还以为只有14岁呢，原来只是发育不良啊……那就加油活下去吧，你还欠我一个人情。’
‘嗯，感谢你的关心。’
那时的少年还没有觉察到今后会为这个承诺产生怎么样的悔意，只是坦率地对她点了点头。
‘你叫什么名字？’
‘我叫贝拉，姓和我爷爷一样是贝特，贝拉·贝特。’
‘挺不错的名字呢，以后就叫你贝贝——’
他话音未落，脑袋上就结结实实地挨了一拳。
‘看来蕾弥尔没有跟你说过，不能这么叫我，他向来只谈论贝特老先生的事，贝特小姐。’
‘啧…你还是叫我姐姐吧，反正我比你大。’
‘好吧，贝特姐姐。’
……这就是他第1次也是最后一次这样称呼贝拉。唳旅已经做好了牺牲的心理准备，甚至根本没想过他们还会重逢。
‘下次再见。’
说着连自己也觉得不可靠的承诺，唳旅但是他早已被磨平了棱角的笑容，挥了挥手，转身离开了据点。
‘…………’
直到唳旅的身影完全消失，贝拉才想起有一件事一直忘了提。
‘……他叫什么来着？’
…………