第一章
无处不在的晋商
大同城，大同巡抚衙门。
周梦臣与麾下将士，毕恭毕敬的跪在院子里。一个声音回荡于在院子里。
却是藤祥双手持着圣旨，朗声宣读道：“由周梦臣，携兔毛川。朔州两战之功臣入京觐见，钦此。”
周梦臣立即行礼道：“臣周梦臣遵旨。”随即起身双手接过圣旨。请藤祥进内室坐定。
一边孟冲看着藤祥，羡慕之色，根本遮掩不住。只是他伤筋动骨一百天。只能在小太监的搀扶下来，小心翼翼地将自己的断腿给挪过来。
这一封圣旨是在北京知道朔州大捷之后，加急发过来的。甚至根本没有派传旨太监，直接指定藤祥宣读。
周梦臣坐定之后，说道：“藤兄，赏赐大军的银两？朝廷可有什么说法？”
藤祥说道：“有是有？只是不是什么好消息。”随即藤祥从怀里掏出一封书信递给了周梦臣。周梦臣一看，眉头一挑，说道：“还是让大同垫付。这可怎么能行？鞑子首级五十两一个。这就是要五十万两，还有白莲教首级数千？”
藤祥咳嗽一声，说道：“注意，上面写了，白莲教首级，按内地乱匪论处。”
周梦臣一看，果然有这一句话。周梦臣冷笑一声，说道：“如此说来，白莲教只需一两万两就打发了？”
藤祥说道：“这也是没有办法的。甚至户部已经说了，鞑子首级的赏格一定要调整，否则朝廷根本不可能支撑。周兄也要有一个心理准备。”
周梦臣虽然觉得很不是舒服，但也知道，这是必然。
很多东西都是随行就市的。
一枚首级五十两的时代，是建立在大明一场大捷，最多斩首数百人的时代。所以朝廷要多给钱，激励士气。而今一下子斩首过万。户部根本支撑不住。而且以大同将来打一场斩首十万大战。固然能让土默特部灭亡。毕竟斩首十万之后，土默特部就没有什么男丁了。但是同样能让大明灭亡，一下子出五百万两的赏赐，大明的财政非崩溃不可。
所以，周梦臣是户部尚书。也非压价不可。
只是周梦臣理解归理解。但不舒服还是不舒服。毕竟战士们领着微薄的月粮，他们的俸禄更多是家里可以免税的土地。月粮仅仅够一个人吃饱，稍稍有一些剩余而已。死了也是微薄的抚恤。不过是子弟的土地十八年可以免税。再有几两银子治丧费。
因为很多战士的尸首都是就地掩埋的，这几两银子就是不用治丧的治丧费了。
而鞑子首级的高价，是战士们唯有能有高回报的地方。但问题是，作为一个士卒，想要获得一个首级。就要冒着自己将首级送给鞑子的可能。去搏杀，甚至真杀了敌人，也未必能夺得首级。
是的，五十两一枚首级。对朝廷来说是沉重的负担。但是扪心自问，这种刀头舔血，以命换命的厮杀。五十两真的够吗？
而白莲教徒更是如此。
白莲教徒之中凶顽之辈，凶悍程度，甚至要超过了鞑子。特别是萧芹带来的白莲教老卒，更是一个个都是狂信徒，是那种死也要拉一个垫背的。
这样的人，就因为不是鞑子。首级价格就按内地匪徒来轮，一枚给二三两银子就不错了。
有些钱不是这样省。只是朝廷的财政危机周梦臣也知道的。
周梦臣说道：“户部的事情今后再说，我不说以后，就说而今。而今这一战。六十万两的赏银。大同是决计拿不出来的。”
周梦臣说的是实话。兔毛川一战的赏赐，再加上作战的消耗，已经将大同底子消耗的差不多。甚至如果不是从山西镇搞过来，十万两银子，十万石粮食，大同的粮仓就要见底。
好在秋收将至。
今年的大同是有些旱的。好在番麦，也就是玉米的抗旱能力要强过谷子与麦子。今年春季虽然有骚扰。入夏之后。战事并没有影响到粮食。周梦臣找老农估算过了，今年依旧算一个平年。收成比去年稍稍多一点。
当然了，这种多是因为两个原因。第一个原因，是番麦比小麦高产。第二个原因，虽然在战火之中，但是今年春耕面积是超过去年的。
而今周梦臣都等着秋收续命的。哪里有什么钱垫付六十万赏银。
周梦臣满打满算能搞出二十万两就不错了，而且二十万两也不可能赏赐下去的。否则大同巡抚衙门，大同知府，下面州县卫所，还过不过日子了。不当家不知道柴米贵。大同这么大的摊子，即便什么也不做，每个月也要好几千两。小万两银子。
什么书纸钱，下面的伙食银，给秀才的补贴。杂七杂八的事情。还有很多仪式，比如战死士卒的祭祀，对各路正神的祭祀，或许每一件小事，支出不多。大概一些果盘，纸钱之类的。但是汇总起来，就一二百两银子。
只是每一项杂事加起来，如果不是周梦臣压缩费用，一个月一万两是绝对下不来的。要知道古代很多县衙，明面说不说什么。但是要维持衙役的开支，一年最少数千两银子。大同府可是有好几个州县已经卫所衙门。周梦臣能将情况压缩成这个地步，也是超长发挥了。还占了卫所都推倒重建的缘故，否则这开支绝对不至于这么少。
藤祥说道：“周大人，这不是我的意思，我只是一个传话的。这有户部一张帖子。请周大人去找晋商拆借一下。”
周梦臣呼吸为之一滞，说道：“藤兄，你我之间我就不客气了。这是不是那位东楼的圈套。”
东楼就是严世蕃。
周梦臣非常怀疑，严世蕃是不是想，周梦臣这里刚刚与晋商达成协议。后面户部就翻脸不认人。说实话，周梦臣对借钱并没有太大的想法。毕竟后世地方政府的负债有多少，周梦臣都习惯。比起那些负债，以大同的底子，区区六十万两债算得了什么？
只是他更担心的是，这一件事情的政治风险。
毕竟在明朝这种作法是犯忌讳的。
藤祥说道：“这一点请周大人放心，这一件事情陛下是知道的。老祖宗也让我传话给你，说而今朝廷是真紧张。不过再紧张也不能短缺了将士们的赏银，这才出此下策。明年开春，户部开的第一笔款子，就是这一笔。”
周梦臣这才安心。说道：“而今也只能如此了。”
不过，周梦臣内心之中却也起了别的心思，他暗道：“这晋商简直是无处不在。不过说起来也对，晋商虽然是以盐业起家，但是边贸也是晋商的势力范围，大同估计也是他们布局的要点。这一两年我一心放在打仗上面了，没有关注商业。而今到可以看看。”
藤祥说道：“周兄，今日可不能如上一次了，孟冲要留在大同养病了，这是宫里的意思。周兄还是速速起身吧，否则我也要在大同养病了。”
孟冲的小伎俩，对宫中大佬来说，简直是一清二楚。虽然当时形势危急，嘉靖也能理解。但是太监作为皇帝的奴才。孟冲的小心思却不是多可取的。所以嘉靖给了一个小小的惩戒。
对于太监来说。宫里永远是最重要的。孟冲在大同养病这么长时间，回去之后，很多关系都要重新来过。对孟冲也是一个重大的打击。
周梦臣更知道，这样的事情可一不可二。他必须立即起身进京了。