当一切似乎都步入正轨，故事往往就显得过于平稳，失去了悬念和惊喜。
奥拓·维吉尔和尤·维卡，魏杰和杨韦科，他们的事业在两条平行线上同时推进着。
随着地图失效，探索者部队全线都紧绷起来，进入了警戒状态。
没有了往日的悠闲休息，也没有了提前准备的战术布局。
大部分人心中都出现了些许慌乱，他们不知道眼前的安宁背后，隐藏着怎样的争斗。
或许只是零星几只虚弱的棕狼，又或许他们刷新了遇到过的狼群数量的记录，面临前所未有的挑战也说不定。
而在涅盘号这里，新的一天的开工带来了新的活力。
工人们按照既定的规划，围绕着三阶防御圈，形成了一个巨大的半圆形阵列。
随着开工的号角吹响，工人们迅速散开，开始忙碌起来。
那片半圆形的土地，就像被勤劳的蚂蚁侵蚀，一点一点地下沉。
紧接着，各种钢架结构被精准地填入地下，混杂着水泥的填充物也逐步将那片土地重新填满。
无论是探索者部队的紧张戒备，还是涅盘号的有序建设。
两边的任务都在有条不紊地进行中。
……
让我们将视角转移到另一端，那里是逃生舱承载的蒙克里军团所在地。
呵，懦夫军团…
骨蛇，以其那标志性的巨大头颅，缓缓探出，不断吐露着长长的信子。
它那庞大的身躯在缓缓滑行中逐渐展现，而在它头颅大片大片的骨头之下，一根粗大的绳索被牵引而出。
绳索的一端，是一个看似普通的铁环，可铁环的厚度和宽度，注定它不像其表面看着那般平平无奇。
绳索的另一端，被一个男子紧紧抓在手中。
泽拉希尔，他的皮肤略显苍白，映射出他并不健康的状态。
他的目光落在面板上的提示——{命定的代价x4}，泽拉希尔沉沉的叹了一口气。
这一幕仿佛又将他带回了过去，到现在他还记得蒙克里看到骨蛇时的反应。
骨蛇庞大的身躯出现在营地时，众人的反应各异，有的惊恐得说不出话，有的紧张得举枪瞄准。
然而，蒙克里却是与众不同。他第一个越过人群，蹲伏在骨蛇面前。
当他伸出手抚摸骨蛇头颅上那鳞次栉比的骨头时，脸上露出了笑容。
“很好，很好啊哈哈哈哈。”蒙克里的笑声在营地中回荡。
对于蒙克里来说，笑容是罕见的，即便是最微小的喜悦表情也不常见。
但面对骨蛇，这个所有人都未曾见过的生物，他的笑容中透露出异常的开心和一丝难以察觉的痴迷。
他抬头看着单膝跪在自己面前的泽拉希尔，缓缓开口，语气中带着不容置疑的命令。
“把这玩意关起来，你，不管用什么办法，必须把它驯服了。”
泽拉希尔在接到蒙克里的命令后，几乎没怎么合眼。
他首先下令打造了一个特制的项圈，用以拴住骨蛇。
这个项圈内置了一个十分简单的系统，能够在接收到特定指令时，根据指令刺出一定长度锋利的钢针。
经过严格测试，这些钢针的力度足以穿透骨蛇那坚硬的头骨。
当然，强大穿透力的代价是一次性的。
但已经足够达成目的，因为项圈覆盖的区域正是骨蛇的心脏所在。
碳基生物，没了心脏，他还想怎么兴风作浪？
骨蛇给自己找个风水好点的地方当坟都来不及。
然而，泽拉希尔知道，仅有武力威胁是不够的。
泽拉希尔又利用了他的命之鼻，精心调配了骨蛇最喜欢吃的食物。
在不断的尝试中，他还意外发现骨蛇对晶体矿有着极高的兴趣。
于是，他将晶体矿与特制的饲料结合，以此喂养骨蛇。
随着时间的推移，骨蛇对泽拉希尔的敌意逐渐减少。
这为项圈的佩戴工作提供了便利。
最终，在威逼利诱之下，骨蛇似乎屈服了。
不过泽拉希尔也同样停在了这一步，和魏杰一样，他这里弹出了系统提示。
{骨蛇 对你的态度由 “熟悉” 转为 “屈服”}
{驯服进度：39（+10）\/60}
{（+10）：由于使用特殊方法增加驯服进度，此进度仅在特殊方法生效时保存，一旦特殊方法消失，此进度也将消失}
{驯服进度锁定！！！}
{请等待解锁前置任务，完成后前置任务后，驯服进度将再次解锁}
{注意：接下来对 骨蛇 的任何行为都无法增长进度，并且重复进行某些行为可能导致进度下降}
{“驯服进度解锁”的前置任务需要等待单位 骨蛇 向你发布}
尽管系统提示如此，当骨蛇从笼子里被放出来时，并没有表现出任何过激行为。
经过一系列简单的测试，相关人员得出了骨蛇已被成功驯服的结论。
泽拉希尔将信将疑的把骨蛇带到蒙克里面前。
蒙克里的目光紧紧锁定在骨蛇身上，泽拉希尔竟产生了一种错觉。
仿佛骨蛇的真正主人是蒙克里，而他不过是个负责饲养的饲养员。
但无论如何，骨蛇被成功驯服无疑是一件值得庆幸的事。
蒙克里并未要求泽拉希尔将骨蛇留下，这让泽拉希尔有机会带着骨蛇外出，探索那个神秘的“前置任务”。
泽拉希尔从回忆中抽离，将视线从骨蛇身上移开。
连续多日强制使用命之鼻，让他感到极度疲惫，几近虚脱。
好在【命定的代价】并不会真正影响身体机能。
除了偶尔的鼻血之外，他的虚弱感更多源于心理而非生理。
尽管不清楚其中的原理，但泽拉希尔确信自己的身体并无大碍。
因此他还是出营地了。
“队长！前方发现异常踪迹。”通讯器里传来队员急促的声音。
泽拉希尔轻描淡写地应了一声，带着骨蛇向队员的方向前进。
在泽拉希尔看来，所谓的异常踪迹，或许只是另一只类似骨蛇的大型动物留下的痕迹罢了。
有骨蛇的存在，还有他们手里的枪械，他们无需对这类生物感到恐惧。
突然，手中的绳索被拽紧。
泽拉希尔皱着眉头看向骨蛇，却惊讶地发现骨蛇显得异常焦急。
焦急，没错，他从一只没有表情的大型野兽身上看出了焦急的情绪。
骨蛇快速扭动的身躯和加快的信子吐出频率，无不表明它的不安。
泽拉希尔从骨蛇的异常行为中嗅到了（非物理意义上）不寻常的气息，他意识到，事情可能并不简单。