魏延让神亭军尽快在庐江和淮南之地募兵，充实部队的实力。
同时，他强调要加强训练，提高士兵们的战斗素质，以应对未来可能出现的各种局势。
赵凡和太史慈当即领命，表示一定会全力以赴，不辜负主公的期望。
他们深知神亭军肩负的责任重大，决心要将这支军队训练成一支无坚不摧的劲旅。
对于原先的江东水师大将周泰，魏延经过深思熟虑后，决定将其编入甘宁的锦帆军。
这样的安排既充分发挥了周泰的才能，也让锦帆军的实力更上一层楼。
经过魏延和徐庶一番深思熟虑的商讨之后，决定留下军师将军徐庶坐镇合肥，统一指挥神亭军和锦帆军以应对淮南的曹军。
徐庶不仅足智多谋，而且对神亭军和锦帆军都有着深入的了解，留下他魏延这才放心。
此时，陆议和吕蒙正率领着新招募的新兵在巢湖上练习水战，而甘宁和苏飞则带着锦帆军老兵在长江入海口逐渐适应海上航行。
他们都距离合肥不远，一旦淮南有事，甘宁和陆议可以迅速率领锦帆军前来支援。
魏延在合肥停留了数日，期间他亲自视察了城防设施，与士兵们交流，了解他们的生活和训练情况。
看到士兵们精神饱满、斗志昂扬，魏延心中更加踏实。
一切安排妥当后，魏延便带着亲卫营和五溪营开始启程返回襄阳。
一路上，魏延心情愉悦，他对未来充满了期待。
然而，在离开合肥之前，魏延又给邓展下了一道密令，让其亲自前去完成一项重要任务。
在魏延看来，自己想要北伐中原，这件事是先要完成的头等大事。
......
南阳郡治所宛城。
这里的地理位置十分重要，是连接南北的交通要道。
黄忠作为驻守南阳的虎贲军统帅，一直对周边的局势保持着高度的警惕。
一天，黄忠突然收到了镇守鲁阳的王威和叶县的李严的紧急汇报。
他们说，对面昆阳的曹军正在大规模增兵，而且意图不明。
昆阳这个地方背靠颍川郡治阳翟，与虎贲军掌控的鲁阳和叶县形成了三足鼎立的对峙之势，同时也是进入颍川和许都的西南大门。
自从征南军击败曹军夺回南阳之后，曹仁和曹洪便率领重兵驻守在昆阳。
将近一年以来，他们一直都非常低调内敛，没有采取任何明显的军事行动，始终保持着一种相对稳定的态势。
然而，这次昆阳曹军的增兵却让黄忠感到情况有些不对劲。
他意识到这可能是曹军即将对南阳发动进攻的信号。
于是他当机立断，决定亲自率领主力赶赴叶县前线，以应对可能出现的危机。
为了增强部队的机动性和战斗力，黄忠还特意让牛金率领那支训练已久的骑兵队伍一同随行。
这支骑兵队伍经过长时间的训练，已经具备了一定的实力，能够在战场上发挥重要的作用。
当黄忠率领大军抵达鲁阳之后，他又收到了颍川军机营送来的最新消息。
原来，曹操已经亲自率领大军从许都出发，正朝着南阳方向开来。
这下，黄忠和王威等人终于确定，曹军这次增兵的目的就是要对南阳用兵。
面对如此严峻的形势，黄忠知道一场激烈的战斗即将爆发，他必须迅速做出应对之策，以保卫南阳的安全。
然而，面对如此情况，王威、李严以及他们所率领的将士们却没有丝毫的慌乱。
这两年以来，虎贲军驻扎在南阳地区，一直都没有经历过什么特别激烈的大型战役，但他们的训练和备战工作却从未间断过。
这段时间里，他们听闻主公魏延在益州和江东取得了一系列辉煌的胜利，捷报频传，这让黄忠和虎贲军的将士们都羡慕不已。
黄忠更是多次向襄阳请求，希望能够率军主动出击，攻打颍川，进而朝着许都进军。
然而，每一次的请求都被魏延和军师参谋部拒绝了。
原因很简单，南方益州和江东地区正在进行大规模的军事行动。
如果此时南阳再发动战事，那么荆州的后勤补给将会面临巨大的压力，难以保证供应。
而且，同时进行两线作战的风险实在太大，稍有不慎便可能导致全盘皆输。
因此，魏延给黄忠下达的命令非常明确，那就是坚守南阳，绝对不能轻易出击。
这个命令对于虎贲军的将士们来说，无疑是一种煎熬。
他们渴望在战场上一展身手，证明自己的实力，可却只能按兵不动，这种有劲使不出的感觉，实在让人难受。
不过，这一次，曹军竟然主动找上门来挑衅，这可让虎贲军的将士们兴奋不已。
而老成持重的黄忠却不敢大意。
他再三叮嘱麾下将士们，曹操此人极会用兵，而其麾下的曹军也是身经百战，一定要保持高度警惕......