狂风骤然停歇，苏天德周身翻涌的灰黑色妖气如潮水般退去，他踉跄着扶住案几，指尖在青铜烛台上留下深深的掐痕。
老刺猬雪白的刺毛在寂静中微微颤动，浑浊的眼睛却亮得惊人，如同淬了火的银针，直直钉在苏天德苍白的脸上。
“怕沦为傀儡？”老刺猬佝偻的脊背突然挺直，断木拐杖重重杵在地上，“看看咱们脚下的草原！洛阳送来的‘代理妖帅’文书压得咱们喘不过气，夜巡司的锁链捆得比镇魔司的玄铁还紧！”他突然扯开破烂的衣襟，露出布满烙铁伤痕的胸膛，“我这一身疤，是给洛阳来的那好男风的使者暖床时留下的！你们以为咱们现在不是傀儡？”
“那使者不仅要糟蹋于我，还要吸我的寿元，所以我才从一俊朗少年变成了如此德行？这难道还不够说明咱们是傀儡吗？”
营帐内响起此起彼伏的抽气声。白兔妖猛地捂住嘴，刺猬群的尖刺簌簌发抖，就连雷熊都不自在地扭了扭脖子。苏天德的喉结滚动两下，想要反驳却发现喉咙像被塞了团浸透血的棉花。
“依附柳林是险棋，可也是活路！”老刺猬的声音突然拔高，惊得梁上积灰簌簌掉落，“若能学到功法，咱们就能摆脱吃人修炼的桎梏。等族群壮大，有了百万妖兵，还怕翻不了身？”他枯瘦的手指指向苏天德，“可你倒好，宁可杀光同族，也要守着洛阳赏的残羹冷炙！”
苏天德跌坐在地，九尾无力地垂在沙地上。他盯着老刺猬胸前狰狞的疤痕，恍惚间又看见夜巡司捕快们谄媚的笑脸——那些人曾捧着血淋淋的人心脏，对他这个“妖帅”卑躬屈膝，可转头就能把弱小妖族踩进泥里。
“你太天真了...”苏天德的声音像是从胸腔深处挤出来的，“那功法里藏着蚀骨咒，能让修炼者生是柳林的人，死是柳林的鬼。”他突然笑起来，笑声里带着铁锈味的苦涩，“等柳林得了天下，咱们这些炮灰死绝了，他只要一道令，就能让剩下的妖族自相残杀...到那时，谁还管什么上古传承？”
话音未落，窗外突然炸响一道惊雷。豆大的雨点砸在帐篷上，混着未散的沙尘，在地面洇出点点暗红，宛如无数妖族血泪。
风沙在营帐外重新肆虐，卷着沙砾扑打牛皮帐，发出细密的沙沙声。原本群情激愤的妖族此刻却陷入诡异的沉默，目光在苏天德、老刺猬、雷熊和王离之间游移，像是在打量随时会爆炸的火药桶。
王离优雅地甩动四尾，绸缎般的毛发在昏暗的光线下泛着冷光。这位素来以狡黠着称的猫妖倚着虎皮王座，指尖慢条斯理地摩挲着镶嵌狼牙的腰带，仿佛全然没听见雷熊充满火药味的质问。倒是雷熊一屁股坐在雕花檀木椅上，将鎏金镶边的披风甩得猎猎作响，震得案上的青铜烛台都晃了晃。
\"怎么？四尾大人不打算解释？\"雷熊的熊掌重重拍在扶手上，木纹瞬间迸裂出蛛网般的裂痕，\"召集万妖声讨苏天德，如今倒好，事情扯出个柳林的烂摊子。\"他琥珀色的瞳孔缩成针尖，\"别忘了，那柳林可是幽州刺史，朝廷的封疆大吏！咱们惹不起的！\"
王离轻笑出声，尾尖卷起一缕飘散的发丝。她眼波流转，扫过神色各异的妖族，突然起身踩着细碎的步子走向苏天德。灰黑色妖气尚未完全消散的九尾白狐警惕地后退半步，却被王离毫不客气地揪住领口：\"苏大人既然用精神力探查到功法秘密，想必也知道那功法之中蚀骨咒的解法？\"
这话如同一颗石子投入深潭。老刺猬突然剧烈咳嗽起来，震得身上的尖刺都在发颤；白兔妖下意识捂住嘴巴，耳尖却抖得厉害；就连雷熊都忍不住前倾身体，带起一阵劲风。
\"我若是知道...\"苏天德突然惨笑，额前碎发垂落遮住猩红的眼睛，\"何至于落到这步田地？\"
他猛地甩开王离的手，踉跄着撞翻身后的沙盘，草原妖城模型在地上摔得四分五裂，\"那柳林老匹夫身为朝廷命官，他用这法子控制修炼者，既得了妖族助力，又不怕我们造反！\"
营帐内瞬间炸开锅。刺猬妖们的尖刺互相碰撞发出沙沙声，狼妖们喉咙里滚动着不安的低吼。王离却突然抚掌大笑，四尾在空中划出优雅的弧线：
\"有趣，太有趣了！\"她转身面对群妖，眼中闪烁着兴奋的光芒，\"幽州刺史又如何？他既然敢把主意打到妖族头上，咱们便让他知道，草原上的妖族，不是任人揉捏的软柿子！\"
雷熊皱起眉头，熊掌无意识地收紧：\"你疯了？那柳林手握数十万大军，还有朝廷做后盾！\"
\"所以才要抢在他动手前先下手为强！\"王离吐出两个字，语气轻描淡写得仿佛在说午后品茶，\"抢功法，抢柳林的金丹，顺便...\"她目光扫过苏天德，\"让这位前妖帅，给咱们当带路的向导。只要能拿到功法，脱离吃人修炼的桎梏，十万玄甲军又算得了什么？\"
话音未落，一道闪电劈开云层，将王离带着疯狂笑意的脸照得惨白。狂风趁机卷开营帐一角，漫天黄沙汹涌而入，将众人的身影吞没在混沌之中，而远处幽州城的方向，隐隐有黑云压城，一场足以撼动天地的风暴，正在悄然酝酿。
狂风在草原上呼啸，营帐外黑压压的妖族越聚越多，如潮水般漫过地平线。那些平日在矿洞劳作、在药田采撷的妖族，此刻全都挤到了营地周围，密密麻麻的身影将月光遮得严严实实。
王离的话音刚落，帐外突然陷入一片死寂。几个身披玄色短打的犬妖排众而出，颈间铜铃随着步伐轻响。他们昂首挺胸，周身泛着青玉般的妖气，步态从容，眼神清亮，全然没有妖族修炼时惯有的血腥暴戾。
\"柳林大人的恩泽，岂是尔等能懂？\"为首的犬妖甩动尾巴，扫视着周围的妖族，\"当你们还在为几口人血争得头破血流时，我们早已...\"他的话如石子投入深潭，激起千层浪。围观的妖族们下意识地向前半步，眼中既贪婪又忌惮——他们从未见过妖族修炼却不带血腥气的，这几个犬妖周身气息干净澄澈，举手投足间透着自信与从容。
雷熊猛地站起身，庞大的身躯几乎顶到帐顶：\"把那邪门功法的底细说清楚！\"他身后的熊族残兵纷纷亮出利爪，空气中瞬间弥漫起肃杀之气。然而，当看到灵兽军团的大几千妖族缓缓聚成一个团体，彼此间默契地摆出防御阵型时，躁动的群妖突然安静下来。
灵兽军团的妖族们面色冷毅，青玉色的妖气在周身流转，竟隐隐凝成一面无形的护盾。他们没有任何攻击性的动作，却以一种不怒自威的姿态，震慑住了周围蠢蠢欲动的群妖。
\"柳林大人以千年灵脉为引，以浩然正气为基，开辟了全新的修炼之道。\"犬妖朗声道，声音在草原上空回荡，\"这不是邪功，而是救赎！\"他的话引发一阵骚动，群妖交头接耳，眼神中满是犹疑与渴望。
苏天德突然发出癫狂的大笑，灰黑色妖气再次从他周身溢出：\"看到了吗？这就是柳林的魔性！他们现在说得越动听，将来杀你们时就越狠！\"
他的嘶吼混着风声，在草原上回荡。而灵兽军团的妖族们不为所动，青玉色的护盾愈发稳固，将外界的质疑与敌意隔绝在外。