太阳落山，夜幕轻柔却又不容抗拒地覆盖了整座城市。市委会议室里，气氛凝重而又带着一丝难以言说的微妙。市委书记钟毅坐在会议桌的首位，他微微后仰，靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“哒哒”声。他的目光平静地扫过每一位常委，声音沉稳却又带着几分思索：“按程序报上去吧。”
话语虽轻描淡写，但他心里清楚，在刚才的投票中，竟有两位常委没有举手，这种情况在以往极为罕见。他微微皱眉，眼神中闪过一丝不易察觉的忧虑。他明白，每一位同志都有行使自己权利的自由，只是这看似平静的决策背后，实则暗流涌动，班子里的同志，远不是自己想象的那么团结。
钟毅深吸一口气，坐直了身子，双手交叠放在桌上，调整了一下情绪，说道：“同志们，那我们继续开会，看了一眼手中的议题，继续说道：下面是研究临平县政法委书记人选，现在请组织部的贾彬同志，代为汇报人员考核情况。”
贾彬坐在会议桌一侧，听到钟毅的话，他立刻坐正身子，伸手理了理自己的领带，然后赶忙打开话筒。他清了清嗓子，微微前倾，声音清晰地传遍会议室：“同志们，根据会议安排，下面由我来汇报临平县班子建设情况。临平县政法委书记林华东已任县人大常委会主任，临平县政法委书记一职空缺。根据干部一贯表现和干部队伍建设需要，结合民主推荐和谈话情况，临平县政法委副书记、县政府党组成员、县公安局党委书记、局长李朝阳同志群众评价良好，工作业绩突出。经过考察和公示，提请李朝阳同志为临平县委常委、政法委书记。现在向大家汇报完毕。”
贾彬的声音落下，会议室里短暂地安静了一瞬。邓牧为坐在钟毅斜对面，他面带微笑，身子微微后仰，靠在椅背上，不动声色地环顾四周，眼神在每一位常委脸上停留片刻，虽未言语，但一切尽在那意味深长的眼神之中。
钟毅接过话茬，他微微侧身，面向众人，一只手轻轻摆了摆，说道：“李朝阳同志，是我亲自关注的干部。一年时间啊临平县公安局的工作成果大家有目共睹，临平县煤炭公司能有如今的整治成效，关键就在于临平县公安一班人，他们刻苦努力、勇挑重担，有着一股子钻劲和拼劲，挤出了这个‘脓包’，让临平县政治生态和经济秩序有了极大的好转。这和李朝阳同志的努力分不开，都是大家实实在在能看到的成绩。啊，下面，请大家举手表决发表意见。”
这一次的表决，进行得十分顺利，没有出现反对票和弃权票。随后又研究了几个县里的人事安排，等会议结束时，已经到了八点多钟。
市委常委会时常开到晚上这个点，八九点钟是常态，九点十点也有过，甚至有一次开到了12点。会议结束后，按照惯例，食堂里为大家准备了面条和小炒。这个时候，大家都会下意识地看向市委书记钟毅，只要钟毅去吃饭，常委们基本上都会到小食堂里用餐；若是钟毅不去，市委常委们就各自有各自的安排。到了市委常委这一级，每天晚上都要推掉好几个饭局，有公务接待，也有私人安排，这早已成为大家的生活常态。
众人在食堂吃完面条后，便各自散去。市政府临时负责人唐瑞林跟在钟毅身后，两人在市委大院里的梧桐树下慢慢踱步。市委大院里一片静谧，昏黄的路灯将两人的影子拉得长长的，偶尔有微风吹过，树叶沙沙作响，惬意而又舒适。
仍有一些办公室亮着灯，每到市委常委会开会的时候，市委组织部、市委办公室和几个常委秘书的办公室，都会陪着加班。
唐瑞林带着一丝感激，快走两步，与钟毅并肩，语气诚恳地说道：“钟书记，多亏您推荐我担任政府临时负责人，说句心里话，我心里有些惶恐。我干工作拼的就是一腔热血，对东原的一片赤诚。市政府接下来一定会在市委的领导下，把各项工作都抓起来。”
钟毅背着手，步伐沉稳，不紧不慢地走着，他微微抬起头，看着路灯下摇曳的树叶，并没有立刻表态。他时不时抬头看看那些亮着灯的办公室，心中若有所思。当目光落在组织部办公室的窗户上时，他微微点头，心中感叹，贾彬这个同志当了这么多年的组织部常务副部长，兢兢业业，在组织部门和干部队伍建设上付出了很大努力，也取得了一些实实在在的成绩。
唐瑞林则面带微笑，一边走一边汇报着自己初步的工作打算，他时而比划着手势，时而微微停顿，观察钟毅的反应。钟毅不时点点头，或者询问几句，以示知晓。两人在大院的平房区办公室门口转了一圈，摸清了是哪些干部同志在加班。等唐瑞林表完态，钟毅才缓缓开口：“瑞林同志，市政府的工作，市委不会插手太多。年初永林同志代表市政府做的汇报和工作计划，也是常委会研究确定的，不能因为齐永林同志犯了错误，就否定集体的智慧。年初确定的几大目标和任务，都要继续抓下去。”
就这样，两人在市委大院里转了几圈。不时有刚下班的年轻人从办公室里走出来，看到市委书记和市政府临时负责人唐瑞林在一起散步，胆子大的会主动过来打个招呼，而有的年轻人则怯生生地躲着两位领导走。
两人都住在市委大院里的家属院。等钟毅回到家中，唐瑞林就看到门口停着两辆汽车。进屋一看，秘书长常云超、市建委书记周海英、市公安局常务副局长丁刚都在客厅里看着电视。
唐瑞林一进屋，几人赶忙起身，恭恭敬敬地站着。常云超满脸堆笑，快走两步迎上去，说道：“唐市长，恭喜啊，实至名归，实至名归！咱们东原，终于要迎来大发展啊！”
唐瑞林看着几人出现在自己家里，又瞥了一眼自己的媳妇正在待客，他微微皱了下眉，就主动与常云超握了握手。
常云超马上说道：唐市长出任市长，是第一个给我握的手吧，万人丛中一握手，使我衣袖三年香。
家里平时倒是经常有人来串门，但今天这个时候实在太过敏感。不过碍于情面，再加上自己只是市政府临时负责人，以后工作少不了公安局、建委和市政府办公室这些实权部门的支持，他脸上立刻堆起笑容，说道：“哎呀，说啥呢，以后的工作还需要你们多多支持，来吧，都坐下都坐下。”一边伸出手招呼大家坐下，一边转头对媳妇说道：“喜蓝，快去给大家重新添茶。”
常云超往沙发前面挪了挪，上身微微前倾，显得更为恭敬，笑着说道：“唐市长，我是来汇报工作的。自从齐永林被调查之后，市政府已经积压了不少文件，之前让您签，您说您不正言不顺，不能签。现在总不能再说名不正言不顺了吧？有几个都是急件。”
周海英也在一旁说道：“姐夫啊，唐市长刚刚上任，这文件早签一天晚签一天，不影响大局。唐市长还是好好谋划一下东原的发展思路，常务副市长和市长虽然只有一字之差，但是这里面的差别，那可是千差万别。唐市长，您把工作思路想清楚可不能忘了我们建委啊。”
唐瑞林赶忙摆了摆手，打断说道：“我只是市政府的临时负责人嘛，连代理市长都不是，真实的身份还是常务副市长啊。这个认识一定要清醒啊！至于文件的事情，暂时还不好签，毕竟我这个临时负责人，只是市委同意了，省委还得有个文件吧。等到省委的文件一到，常秘书长，你把文件拿过来，我再签字。”
唐瑞林担任过多年的秘书，跟在市委书记钟毅身边，耳濡目染，还是受到了一些影响。他知道越是这种关键的时刻，越要低调，该市长签的字，副市长签了，在古代叫僭越，在现代叫越位。毕竟在常委会上，还是有两个人弃权，虽然看起来不多，但市委常委班子也就那么十几个人。
丁刚笑着说道：“唐市长，我先表个态啊，我们公安局坚决支持咱们唐市长的工作，您一声令下，我们公安干警，唯命是从，马首是瞻。”
唐瑞林笑着摆了摆手，纠正道：“丁局长，‘马首是瞻’可不行啊！这个词封建意味太重，就算下一步我当了市长，也只是代表人民行使权利，是人民的公仆，怎么能让大家对我‘马首是瞻’，要对东原群众‘马首是瞻’。”
几人的一番对话，让唐瑞林顿时感受到了权力所带来的快感。当年自己在行署任秘书长，虽然不少人对自己极为恭敬，但那是看在地委书记周鸿基的面子上。后来自己到了市政府担任常务副市长，各种工作千头万绪，自己话语权也很重，但就是没有拍板的权力，当了半年多的“小媳妇”。如今，自己还仅仅是个临时负责人，就觉得市委大院里，每个人看自己的眼神都带着三分恭敬，这其中的滋味，难以用言语表述。
常云超接着说道：“唐市长，我这次来还有个工作要汇报。您已经是市政府临时负责人，那么机构规格和待遇自然也要变。现在，市政府秘书一科是服务齐永林的，宋青云也被市纪委叫过去问了一次话，虽然没有交代什么，但现在也比较消沉。这样的同志，经不起什么事。我觉得，应该把他调离秘书一科，调到其他市直单位当个办公室主任或者其他岗位。”
这是一个比较现实的问题，宋青云作为曾经齐永林市长的秘书，又担任秘书一科的科长，直接服务市长。如今自己临时负责市政府的工作，那么相应的秘书一科也要为自己服务。宋青云这个人，八字有些硬了，连齐永林这样如假包换的市长都“克”得下去，何况自己这种还只是临时负责人。唐瑞林靠在沙发上，手指轻轻敲着扶手，思索片刻后说道：“宋青云这个同志，还是不错的，跟着齐永林市长这么多年，也得到了锻炼。既然市纪委已经认定他没什么问题，我们也不能格局太低。所以宋青云同志，如果符合条件，该重用还是要重用。但是，据我所知，他的工作履历，一直在市政府机关工作，这对他的成长很不利。我看这样，就安排到市直单位，担任一个中层干部吧。”
如今，唐瑞林说的话已经算得上是指示。常云超连忙点头附和道：“您真是宅心仁厚啊！换作任何其他人，像小宋这样的同志，早就让他靠边站了，哪还有什么提拔重用这一说。”
唐瑞林笑着摆了摆手，说道：“唉，我们这一点上要向钟书记学习，做人要厚道嘛。好吧，那今天咱们就这样。”
周海英说道：“啊，唐市长啊，本来今天大家想给你庆祝一下的，大家都知道你为人低调，不愿意在这个时候张扬。所以我们几个就到家里来表达一下心意呀。”
周海英说的话，唐瑞林听着很顺耳。以前的时候，周海英私下里总会喊自己为唐叔，如今这“唐市长”三个字，让他还有些不适应。唐瑞林笑着说道：“海英啊，以前没人的时候，你们这些小辈总是喊我唐叔，怎么改叫唐市长了？记住称呼不要变，没人的时候还是叫唐叔。”
又聊了半个多小时，看时间已经来到了十点钟，几人才起身告辞。唐瑞林起身，将他们送到门口，脸上的笑容渐渐褪去，脸色逐渐平静下来。回到家里的沙发上，端起茶杯，喝了口茶，这才真切地相信自己已经是这个拥有900万人口大城市的政府临时负责人。市长的位置，一步之遥，触手可得。唐瑞林心里暗道，真不会是自己送了几个西瓜，省委才让自己出任临时负责人的吧。
唐瑞林缓缓端着茶杯走进书房，杯底还残留着铁观音的茶香。他坐在书房的真皮沙发上，看着桌前的电话，手指轻轻敲打着扶手，思索良久。这时，唐瑞林的喜蓝喜蓝轻手轻脚地走进书房，说道：“该睡了吧？你没来的时候，这三个人就在家里坐了半个小时了，他们说你们吃过饭已经好一会了，怎么没见你回来呀？”
唐瑞林放下茶杯，身体微微前倾，双肘支在膝盖上，说道：“没那么快，我现在是市政府的临时负责人了，但还不是正式的市长。下一步能不能成为市长，市委书记钟毅的态度十分关键，我总要和人家说几句感谢的话吧。”
喜蓝走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，又拿起了桌子上的水杯，添了杯水说道：“要说感谢，还是要感谢周鸿基，没有周鸿基，你这个负责人能当成？”
唐瑞林靠回沙发，眉头微皱，有些犹豫：“我现在在想，要不要给周省长打个电话？已经十点多了，我怕领导已经睡了。”
“不会睡这么早吧，才十点钟，天热，说不定人家就等你这个电话呢。”
“哎呀，你不知道那些省领导一个比一个起得早，五点多就有人开始跑步了，我也真是佩服他们，不知道年龄这么大，精力咋还就这么好。”
“人家哪像你一样，天天没事就喝酒，每天喝得烂醉，不晚睡才怪。”说着，唐瑞林的媳妇转身走到桌子旁，拿起通讯录。与普通的黄页通讯录不同，这是一本封面红色的小巧通讯录，封面上印着烫金大字——省机要通讯录。翻开之后，找到周鸿基的电话，一个写着办，一个写着宅。
唐瑞林说道：“这个不需要看了，我脑子里记着呢，我现在纠结的是这个电话到底打不打。”
“为什么不打？”
在媳妇的催促下，唐瑞林深吸一口气，拨通了周鸿基的电话。电话响了一声，周鸿基就接听了。唐瑞林马上挺直腰杆，坐得笔直，恭恭敬敬地喊了一声：“老领导。”
“瑞林啊，常委会开完了？”
“开完了，市委已经同意，让我上报到省委，作为市政府临时负责人。”
“是啊，九票赞成，两票弃权，这个结果，算不上光彩，但也说得过去。瑞林啊，你一定不能脱离了群众，工作上还是要务实。”
唐瑞林马上抬头看看自己的媳妇，媳妇屏气敛息，不敢出声，生怕周鸿基察觉出旁边还有人。唐瑞林心里暗暗惊叹，周鸿基果然是老谋深算，早有人把情况报告给了他，不然接电话的速度怎么这么快。他稳了稳心神，说到，老领导放心啊，我一定把您的优良传统传承下去。
周鸿基在电话里继续说道：“瑞林啊，你能走出这一步，超出了我的想象，这是组织的厚爱，是群众的托付。虽然这一步你还不是东原市人民政府市长，但只要你把工作做好、做细、做出成绩，我相信组织上是不会亏待你的。”
唐瑞林马上说道：“还得是有您的引荐和面子，不然的话，赵书记怎么会给我这次机会？”
“瑞林同志，我要批评你啊，这个思想认识十分狭隘。一个地级市人民政府的市长，组织怎么会看任何人的面子？组织看的是你的履历，是你的经验，是你的工作实绩，看的是东原市党政领导班子的结构。我的面子还决定不了一个市政府的市长，你也不是我的家臣。瑞林啊，我实话告诉你，我一直在等你这个电话，我等你这个电话的目的，不是为了祝贺你，而是为了提醒你，不能当了官，就忘了自己为什么要当官。现在社会的风气很不好，要抵制住诱惑，坚持住初心，不然的话，如果到时候不能顺利转正，你想想，到时候你又该以何身份在东原立足呀？”
挂断电话之后，唐瑞林靠在凳子上，长舒一口气，暗自说道：“敲打得到位啊，差点就飘了。”
此时，晓阳和我来到了东原，一起在阿姨家里的，还有李叔，作为市公安局副局长，李叔一直在为东洪县的事情奔波，脸上带着些许疲惫，但眼神依然坚定。几人坐在院子里，伴着夏夜的微风，喝起了小酒。院子里摆放着一张老旧的木桌，上面放着几碟简单的炒菜，几人相对而坐，身影被院内的小灯拉得长长的。不知名的小虫在角落里叫个不停。
李叔端起酒杯，轻轻抿了一口，说道：“牧为啊，现在东洪县的情况太复杂了，输油管道三天两头被油耗子钻洞偷油。”他微微皱眉，眼神中透露出忧虑。
晓阳听完之后，十分好奇地问道：“李叔，这些油耗子他们怎么盗的油？”
李叔无奈地摇了摇头，放下酒杯，用手揉了揉太阳穴，说道：“这些人胆子大得很，就在输油管道上钻孔，钻完孔之后，拿大号的塑料袋把油装进去进行倒卖。每次偷的油可能不多，但油田的损失的可就多了，野地里的油一大片一大片，假如再有一颗火星，那就不得了啦。”
邓叔叔点了点头问道：“那李泰峰书记就没有采取什么措施？”他拿起筷子，夹了一口菜，一边吃一边问。
“怎么没采取，这不把我们市公安局都调过去了。但是偷油的人太多了，都已经形成了产业。今天抓了一个，明天又冒出来两个。很多输油管道只要被钻个洞之后，就废了，根本不敢加压，一加压到处漏油。”说完之后，李叔看了一眼桌子上的窝窝头和清炒野菜.
晓阳看李叔拿着筷子不知道吃什么，也就说道：妈，当市长的是唐市长，咱们家搞什么忆苦思甜，你看我李叔都不知道吃啥了。
阿姨坐在桌旁，手里正拿着筷子，听到晓阳那略带调侃的话，她嘴角微微上扬，伸出手轻轻拍了一下晓阳的肩膀，笑着说道：“你这孩子，还挑起来我的规矩来了，爱吃就吃，不吃可没别的喽！”眼神里满是晓阳的宠溺。
邓叔叔微微一笑，转动着手中的酒杯，杯中的酒液随着他的动作轻轻晃动，折射出微弱的光。他微微抬头，目光看向晓阳，说道：“朝阳政法委书记的任命，今天常委会上已经通过了，估计文件很快就会发下来。
说完之后就看向我道：朝阳啊，现在社会上，一些矛盾和对立急剧增加，你和老李责任都很大，一定把公安工作抓起来。”说完之后握了握拳头道：对待涉黑涉恶的流氓集团，拳头一定要硬。
李叔又拿起桌子上的杯子，脸上带着一丝得意的笑容，主动与我碰了碰杯，“当”的一声轻响在小院回荡。说道：“你小子这算是临危受命，干得确实不错。谁都没想到，临平县煤炭公司能有这么大的窟窿。纪委没查出来，监察局没查出来，竟然被你们公安局给查出来了。要我说，你干脆调到我们市公安局，把我们刑警支队当支队长算了。”