滁州城内，一个衣着朴素的女人正背着一个鼓鼓囊囊的袋子，在街巷中行走，时不时地还回头看，看起来有些莫名其妙。
她正专心地向后面瞄着，没成想一抬头就撞上了个坚硬的物体，随之而来的，是男人粗壮浑厚的嗓音。
“哪个不长眼的东西，居然敢挡本大爷的路。”
女人畏畏缩缩地抬起头来，只见她刚刚撞到的那人，是一个虎背熊腰的大汉，他胡茬又粗又硬，脖颈处还有一道狰狞的伤疤。
而他的身后，站着四五个同样壮实的大汉，面露凶光。
见到她抬起头来，为首大汉原本那张露着凶光的脸上浮现出了一抹猥琐的笑容。
周围的几个小喽啰也带上了猥琐的笑，站在大汉旁边的那个绿豆眼讨好地对着大汉说道：“老大，这娘们，虽然素了点，但长的可真水灵啊。”
他另外一边的大嘴巴也附和道：“就是啊，这十里八乡可找不出这么水灵的姑娘。”
女子听着他们不怀好意的对话，连连后退，却被绿豆眼眼疾手快地抓住了手腕。
他嘿嘿一笑，赤裸的目光盯着女子不由地打颤，“小娘子，跑什么啊，你撞了人难道不应该道歉的吗？”
女子连忙朝着那为首的大汉鞠了三躬，害怕道：“不……不好意思，我不是故意的。”
绿豆眼眯了眯眼，不怀好意地笑道：“只是说，没有半点表示怎么能行。”
他看了一眼后面的几个弟兄，大声问道：“兄弟们，你们说是不是啊。”
回应他的，是此起彼伏的“是”。
女子更加害怕了，身体都在颤抖，“你……你们想怎么样？”
“怎么样？”绿豆眼的眼睛都快眯成一条缝了，用食指挑了挑她的下巴，“长的这么漂亮，要不给我们老大当姨娘算了？”
如此轻佻的动作让女子浑身颤栗，忙不迭开始为自己求情：“各位爷，求求你们放过我吧，我要回家，我家里很有钱的，我给你们好不好。”
“钱？”绿豆眼冷哼了一声，不屑道：“我们老大缺的就不是钱！”
“刘老三，还和他废话什么，直接绑了。”说话的是刚刚应和绿豆眼的大嘴巴。
绿豆眼猥琐地笑笑，抬手就想抓女子的另一只手，却被女子挣扎开来，刚跑出去没几步，女子就被绿豆眼一脚踢翻在地上。
“臭娘们，敬酒不吃吃罚酒！”
女子求助似地看向旁边的路人，可是路人见到这阵仗，连忙躲得远远的，生怕殃及池鱼。
“刘老三，别把人弄死了。”说话的是刚刚一直沉默着的为首大汉。
听到他这样说，刘老三那嫌恶的眼神立马变了，换上了一副讨好的笑容：“是的，老大，小的下手知道轻重的。”
他说完，将女子从地上拖了起来。女子虽然腰腹处受到了重击，但是求生的本能，让她忽略掉身上的痛苦，一口就咬在刘老三的肩膀上。
“妈的！”
刘老三吃痛一声松开了手，随后，猛地一巴掌扇在了她的脸上，硬生生地又将女子掀翻在地。
女子那原本白嫩的脸颊在地上擦出一道血痕，另一边，还有着一个大大的巴掌印。
只不过，女子已经不像刚刚那样唯唯诺诺祈求他们放过自己，反而，她的眼神，带上了一种让人毛骨悚然的恶毒。
刘老三本来想继续在他的肚子上踹一脚的，对上她那眼神，突然心里有些发怵。
“瞪什么瞪，再瞪老子挖掉你的眼睛！”
说着，他的脚又狠狠地朝着她的腹部踩去。忽的，一把刀破空而来，直直地戳进了他的右腿。
刘老三痛呼一声，痛苦地摔倒在地。
另外几个小喽啰被突然出现的刀吓得不轻，四处打量究竟是谁在搞偷袭。
“不用找了，你爷爷我在这儿呢。”
随着一个男人的声音落地，原本还在张望着的三个小喽啰，就被解决了两个。
大嘴巴见到那两具倒在地上鲜血直流的尸体，也不管看那突来的人长什么样子，撒腿就往反方向跑。
“杀人了杀人了！！！”
为首的大汉略微惊慌地转过身来，看见一个蒙面男子手里正拿一把明晃晃的剑，那剑尖还滴着温热的血。
大汉吓得直接跪了下来，连忙磕头：“好汉饶命，好汉饶命，我再也不敢了，求求你放过我吧……”
蒙面男子抬脚踩在了那两个已经死去的小喽啰身上，居高临下地看着他，“饶命？那女子求你放过他的时候，你怎么不放过他？”
“我……我……我……”大汉支支吾吾了半天，也没有说出什么合理的解释来。
“杂碎！”
蒙面男子冷哼了一声，提起手中的剑就要朝大汉刺去。
“快快快！就是他，快去救少爷。”
蒙面男子回头看去，大嘴巴正带着一群家丁赶了过来。
见自己得到了支援，原本卑微求饶的大汉立刻就换了一张脸面，从地上站起来趾高气昂地看着蒙面男子。
“呵呵，以为老子是真的怕你啊，老子这是，缓兵之计！”
女子见到大汉又有这么多人支援，原本希望的眸子里又变的逐渐黯淡。
蒙面男子并没有被他们这阵仗给吓到，他挑了挑眉，毫不在意地说道：“缓兵之计？那我就给你来一招釜底抽薪。”
紧接着，才眨眼的功夫，蒙面男子就和地上的女人，消失了。
为首的汉子骂骂咧咧地对着天空道：“好样的，你下次不要让我再碰到你，我定要将你剥皮抽筋！！”
蒙面男子可不知道他走之后他在骂他，将女子放下之后，他就扯开了脸上的面纱。
女子这才得以看清楚，救自己的人长什么样。
“阿晖，你没事吧。”从男子的身后，匆匆跑过来一个少年，关切地看着他。
余晖摆了摆手，笑道：“我能有什么事，不过就是一些雕虫小技，伤不到我的。”
程育竹睨了他一眼，又看向旁边的女子，温柔道：“你还好吗？需不需要我给你擦点药？”
女子摇了摇头，看了一眼周围的环境，这是一个普通的不能再普通的宅院。
而面前的两人，不像是兄弟，更像是……夫妻。
程育竹拉起她的手就要往屋里走，“没关系，你不用觉得不好意思的。女孩子嘛，脸蛋还是最重要的。”
见他如此说，女子也没有推辞，跟着他进了屋。
药敷在脸上，冰冰凉凉的，替这燥热的夏天倒是带去了几丝凉爽。
程育竹边为她敷药，边问道：“我见你带着一个包裹，你是要到什么地方去啊。”
“元麾。”女子淡淡道。
跟着他们进来的余晖也听到了这个，诧异问道：“你是元麾人吗？怎么从京城那方向来？”
女子有些警惕地打量着他，虽然他刚刚救了自己，但是，她也不能确定，这个人就是个十足的好人。
“你是元麾的吗？”
余晖没有半点犹豫地摇了摇头，“我是孤儿，被师父收养，应该也算的上是元麾人吧。”
程育竹放下手中的药膏，有些心疼地看着他：“你之前都没有和我说过。”
余晖抬手揉了揉他的头，“说了让小育竹为我担心吗？”
程育竹被他说的红了脸，女子听到他这样说却是变了脸色。
“你说你叫什么？”
程育竹疑惑地看向她，“我叫程育竹，怎么了？”
程育竹？女子猛地惊醒，又看向旁边的余晖，不确信地问道：“你是宋扬的师兄吗？”
两人闻言都微微诧异，程育竹首先焦急地询问她：“你认识宋扬？他现在怎么样了，陛下没有惩罚他吧？”
女子顿了顿，淡淡道：“我是苏颖儿。”
刚刚他还没有注意看，也许是他没有经常见到苏颖儿的缘故，在她出现在他面前的时候，他居然没有认出来。
她又说道：“宋扬？他去和亲了。”
“和亲？”余晖瞪大了眼睛，诧异地问。
对于宋扬为什么去和亲的具体原因她不知道，她没有回答他的话，从随身携带的包裹里面拿出一封信，递给了他。
“郁瑾弋认识吧，这是他让我给你的。”
余晖打开了那封信，讲述了他在收到他消息之后，前往京城救宋扬却被祁睿变为男宠，不仅解释了宋扬和亲的原因，而且，在最后一句，他写道：师兄，快来救我！
他捏紧了拳头，又无力地放下。
程育竹见他的情况不对劲，关心道：“阿晖，怎么了？”
余晖将信纸递给了他，道：“看来，我们是时候回京城了。”
程育竹看了信纸，恍然大悟，急忙道：“既然你师弟有难，那我们早点收拾东西吧。”
余晖看向旁边脸上敷着药的苏颖儿，问道：“你要独自一个人回元麾，还是和我们一起，等将我师弟救出来了，我们送你回去。”
苏颖儿平淡的眸子里没有半点情绪，“都行。”
程育竹拉了拉余晖的袖子，小声道：“要不就先让她在家里住着，我们将她送到元麾去吧，毕竟她一个女子在外面，要是再碰到这样的情况，可不安全。”
余晖点了点头，“那就委屈苏小姐在寒舍住几天了，到时我将师弟救出来，我们再送你回元麾，苏小姐可以吗？”
苏颖儿有些木讷地点了点头，“就多谢了。”
程育竹将她的住处安排好，再次躺在床上时，已经戌时了。
余晖贴心地为他揉了揉肩膀，问道：“忙了几个时辰，累了吧？”
程育竹点了点头，轻声道：“她也是个可怜人啊，为了救扬哥哥，把自己搭进去了。”
余晖的指尖明显一顿，随后道：“她自有她的因果。”
对于她来元麾的这件事，是仁者见仁，智者见智。
程育竹笑笑，回过神来，认真地看着他：“那阿晖的因果会是我吗？”
看着他那灿烂的笑颜，余晖就突然想到了第一次见他的时候，他当时真的很乖，就静静地站立在那里。
虽然他很听话，但是，他会与人保持着一种疏离感，明明那么的善解人意，却仿佛让人难以走进他的内心。
在那次无人谷，他没想到胆子那么小的他，居然也会折返回来，勇敢地对抗那涎水三千的狼。
面对他那禽兽父母，他最后还是选择了原谅，后来他那疯母亲去世，他还大哭一场。
他知道，他不是在为母亲感到悲伤，而是对自己这些年所遭受的一切感到悲伤。母亲死了，他的心结也放下了。
因此，他的面前，才会出现了一个温柔善良的程育竹，他见证了他的成长，自然是掺合进了他的因果。
他抬手，揉了揉他那毛茸茸的头发，笑道：“小育竹认为是，自然是是的。”
程育竹抬眸，有些高兴：“在我心里，阿晖亦是。”
他带自己逃出了皇宫，那个自己曾经依依不舍的地方。他教会了自己独立与勇敢，让他成为了现在的他。
无论是遇到危险，还是遭遇情感上的折磨，他都在背后默默地支持着他。让他明白，自己对陛下的情感，根本不是喜欢与爱，而是依赖。
因此，在他问出那一句是否要和他在一起的时候，他的内心坚定地告诉他，他愿意，愿意与他相伴一生，无论，贫穷富贵。
余晖亲了亲他的额头，笑道：“有小育竹这句话，我怕是死也是值得的了。”
程育竹连忙用手捂住了他的嘴巴，嗔怪道：“不能这么说，你想让我年纪轻轻就成为寡夫吗？”
余晖抓开他的手，在他的嘴唇上碰了碰，“行行行，老婆大人发话了，不得不听。”
程育竹红了脸，“没成婚，不算的！”
“那等回到元麾，我给小育竹举办一个盛大的婚礼可好？”
程育竹的脸变得更加殷红，他伸出小拇指，做拉勾状：“阿晖要说到做到，不然就是只猪，不得好死！”
余晖也学着他的样子与他的小拇指勾了勾，笑道：“小育竹这么恶毒的吗？”
程育竹傲娇地仰起头，道：“说话不算话，天打雷劈。”
余晖笑着亲了亲他的唇，却被程育竹勾住了脖子，他嘤咛道：“阿晖，我想完全属于你。”
余晖被他这一挑拨，完全失了神智，将他压在了床上，“小育竹，我也是。”