秋，渐渐地凉了。若没有那偶尔还温情脉脉的暖阳，这样的寒风，已完全可以称得上是冬天的作派。
玲珑在典籍房看着杨枝练字，到底是年轻，学习能力强，不出几日，已写得颇是像模像样。倒是杨枝自己不好意思地说：“以前在家也跟着哥哥写过几日字，进了宫，久不接触，便给荒废了。”
“没关系，只要你有心练，就不怕练不成的。平时你有空，只要自己的活儿干完了，就来我这儿练字，笔墨反正都是现成的。”玲珑心里存着一个念头，但目前自己身份尚低，不能先行说破。
倒是杨枝自己说了：“可云姐姐说了，瞧着寇姑娘您常常要替后宫的娘娘们办事，怕您忙不过来。御医院的宫女里头，只有奴婢会写几个字，便让奴婢常常来替寇姑娘打个下手，寇姑娘可别嫌弃。”
“哈，我求之不得。不过，你千万别奴婢奴婢的，说起来，咱还算半个邻居，这么见外不像话。”
杨枝的脸有点红：“寇姑娘总这么和善地待人，怪不得御医大人们都说寇姑娘好。”
寇姑娘当然好。寇姑娘将以往搜集到的那些嫔妃们的喜好、怪癖等等，统统记在心里，省了御医们多少心思。如今御医们早就习惯了，若有什么搞不清的，先来问问寇姑娘。寇姑娘知道的，知无不言，寇姑娘不知道的，也会想办法打听知道了再告诉他们。
寇姑娘当然好。寇姑娘闲来学习医书，虽不会治病，却常常有异于常人的想法，私下里总是提供给几个关系好的御医，比如本来就觉得她很亲切的张御医啦，比如一开始很古板现在像长辈一样和蔼的冯御医啦，比如特别会生孩子要辛苦赚钱的赵御医啦，比如少年老成被杨枝暗恋的柯御医啦，都从寇姑娘身上收益良多。
当然这些异于常人的想法，一些来自于玲珑从上辈子的西医中带过来的一些常识，另一些来自于吉庆坊的“编外御医”储若离。这些想法替御医解决了好多棘手的问题，不感谢寇姑娘又感谢谁？
但是，必须实事求是地说，也不是所有御医都说“寇姑娘好”。比如御医院首席史大人，他从来都不觉得寇姑娘好。
首席大人的评价十分重要，因为对于御医院女官的晋升评定，主要来自于首席大人。
当然，这是在上头没有旨意的情况下。如果谁干了什么漂亮的事儿，上头下了旨，那首席御医大人就是裸奔，那也是改变不了结果滴。
对于史承儒大人来说，非但没觉得寇姑娘好，甚至觉得看寇姑娘非常不顺眼。他本打算对寇姑娘下手，给点颜色她瞧瞧，可就在这节骨眼上，似乎御医院的上级领导从芳贵嫔悄然变成了皇后娘娘。
史大人也悄悄找过芳贵嫔。芳贵嫔心情似乎很不好，说皇上这事儿听不进去，已跟自己明说，以后御医院那块的事儿，就要请示皇后了。
好吧，那老子也暂时按兵不动，看看风向再说。老狐狸就是老狐狸，你以为他死忠，其实他随时准备调头。可你要真觉得他会调头，说不定内心还是另有打算。
所以，一切都要防着点。
皇后和玲珑其实心急如焚。
于成在一番谈话之后，已经知道了自己炮灰的命运，愤而投向皇后，在净水房认真而严密地监视着一众人等。
他看来，那些人似乎并没有在水中下手的可能。
如果不再继续投毒，三个月后，不仅水中已查不出任何异样，就是嫔妃们的体内，也将余毒渐清。
如今已是一个半月过去。
莫瑶也已临盆在即，千头万绪，简直让人坐立不安。
这天夜里，幼兰悄悄地来到了宫舍，她给玲珑带来一封从胭脂铺寄过来的信件。
信件不厚，却很重要，玲珑慎重起见，整整翻译了一个通宵。
第二天一早，彩卉在昭阳宫门口谢客。说皇后精神欠佳，今日晨省取消。
嫔妃们三三两两地散开，有些回了宫，有些约着相互串门去了，还有相当一部分去往合德殿。
其实，天还未亮之时，玲珑就偷偷地通过内门，入了后宫。
她没有打扰皇后休息，只是守在大殿外，一直等到彩卉说皇后起床了，让她立刻进去。她才拖着发麻的双腿，在彩卉的带领下直接来到了皇后的内室。
皇后正在洗漱，没有回避玲珑。她看到皇后素颜的肌肤虽然还是那样细腻，只是脸色略显暗淡，眼角亦能见到疲惫的细纹。
纵然皇后心知，玲珑黎明入宫求见，必是有极其重要之事，可她还是从容不迫地将自己收拾好，摒退左右，只留自己与玲珑二人。
皇后的声音终于暴露了她的激动：“可是储大夫那儿有了消息？”
“正是！”玲珑兴奋地说，“昨儿来了信，我翻译了一晚上，储大哥不仅已经找出了水里投的药，而且已从一位南疆的兄弟那儿取到了此药，请示皇后娘娘，要如何处置？”
“你再去一趟吉庆坊，第一，此药叫什么，来源哪里，用途如何。第二，请朝阳门去查一查，若此药已是经年累月地使用，必为大量供应，南疆何处购得，如何运送进京。至于宫内……本宫来想法子查。”
说完，皇后又略一沉吟：“赶赴南疆，只怕是来不及了。在所有进京的道上查！”
玲珑领命而去，一刻不敢耽误。未到晌午，又风尘仆仆地赶回。
“那药叫佛陀花，原是南疆的蛮王领地，用来给女子打胎之物。此药十分凶险，最最可怕的，便是它无色无味，若精心研磨，极易溶于水中，常常被人用来伤害他人。自第十代蛮王全面禁植此花之后，渐渐地，南疆用得也少了，只在山野间尚有零星自然生长的佛陀花。如今，在那些蛮王领地的老人，说起佛陀花，依然会色变。”
“竟有此等毒物，此人当真用心险恶，而且心思极为缜密。”不用蛮王领地的老人，便是皇后闻之，已然变色。
玲珑取出一只贴身藏着的小囊，打开，取出一株色泽纯白的花朵，虽是采摘已久，略显干枯和泛黄，却依然纹理细腻。
“这便是？”皇后惊问，下意识地身子向后仰去，离那花越远越好。
“没事的，皇后，此花之毒，于花蕾之时最盛，到这样盛开的模样，效力已是大打折扣了。”
“哦……”皇后这才略略定神，观察起佛陀花来。
“储大哥说，佛陀花，虽说无色无味，但却也不是完全不能辨别。”
“如何辨别？”皇后好奇。
玲珑请皇后稍等，走到屋外，跟彩卉说了几句，又回屋：“我让彩卉去小厨房取了一副捣杵，两个样子不同的琉璃碗。”
彩卉行动派，未过一会儿，端了一个托盘，上面两碗水，一副捣罐和捣杵。轻轻地放于案上，又退了出去。
玲珑将佛陀花扯下两枚花瓣，又细细地研磨，果然不多时便成了白色粉末。只挑了极少的一点点，对皇后道：“储大人说，此药用量十分讲究。用多了，伤人严重，而宫内净水中的量，却是极其细微的，一来不容易为人发觉，二来也能将嫔妃们伤于无形。”
皇后越听越怒，虽是早就知道，等结果揭晓的那天，必然是超乎想象的不堪，可真的见到实情，想起这前前后后的心思，还是觉得不寒而栗。
她的双手紧紧捏着宝座的扶手，每次她怒极的时候，便这样压抑自己，希望能尽量将心情平复下来。
只见玲珑将挑起的粉末放进其中一碗水中，粉末果断迅速消散，很快便看不出两碗水的区别。
玲珑将两个盖子盖严实：“皇后娘娘，接下来的步骤可能就比较麻烦。请您写两个封条，将盖子封住。我拿到膳食局的冰库里去，傍晚时分，便可见分晓。”
皇后似乎有点明白她的意思了，微微点头道：“莫非，此水冰冻之后，形势会有所不同？”
玲珑点点头：“储大哥已实验数次，的确如此。我再实验一次给皇后检验。”
“好，冷库如今是何人在管理？”
“倒是我的好兄弟，没有问题。”
“无论如何也要盯紧……”皇后突然又想到一事，“等等，既是实验，何不再多实验一样。张妈妈——”
皇后朝门外喊着，张妈妈应声而入。
“麻烦妈妈取一碗膳食局送来的泡茶的净水，取个与这两只样子皆不同的琉璃碗，也端到这里来。”
张妈妈依着吩咐，取了一碗水过来：“皇后，这是今日上午刚刚送来的净水。”
三人封存，贴条。检验无误。
事关重大，皇后不放心，又叫了昭阳宫总管隋盛胜，陪着玲珑一同前往膳食局冷库。
一个难熬的下午。皇后连日常的午歇都没能睡得着。
那个冷库里的三碗水，究竟会变成什么样子？
这一切谜底，是否会在这个黄昏，大白于天下？