在李相国和季大人之外，还有一位前朝新贵，亦不可忽视。那就是年轻有为的景尚书。
李相国德高望重，皇上对他极为敬重，地位稳如泰山。
季大人俨然文官首领，天下文士精神领袖，在读书人中隐隐有一呼百应之势。
而景尚书则是实干型人才。他协助李相国整朝纲、议经济、修河工，与李相国的治国理念一脉相承。在李相国日渐年老体衰之际，景尚书凭着自己的勤勉和精干，处理着众多琐碎的政务，成为天宸帝离不开的左右手。
尤其重要的是，景尚书还是一位偶像型的政治家。四十左右，正是年富力强之际，长相端正清雅，一缕美髯曾经迷死多少半老徐娘。
可他对亡妻情深意重，迟迟没有再娶，空惹得京城的媒人们咬碎了小银牙。
他的一对儿女，真正是继承了他最优秀的基因。景妙言才貌双全，贵为王妃；景良言博学温文，得娶赛娜郡主。
所以，根据这个规律，谁要是能嫁给景尚书当填房，那可是王妃的继母，郡主的婆婆。更重要的，还是帅帅的景尚书的枕边人，哎呀呀，想想都很诱人，而且还会把京城的中老年妇女气死一半。
但是就目前而言，这位大齐王朝的国民欧巴，暂时还只能屈居第三，属于辅佐李相国的事务型官员，尚未在百官中建立起自己的帝国。所以，搞什么百官联名进谏，他是没这个能耐的。
天宸帝最近总觉得烦心，也是为此。
大齐朝多年风调雨顺，他早就习惯了被人称颂英明神武，却不知，真正的民意支持率，其实要在这个王朝遭受挫折的时候才能体现。在他看来，大旱的天下的确重要，苍生的福泽的确重要，可是，他肖氏的子嗣，也同样重要。
那如雪片一样的抗议书，虽说暂时压制住了天宸帝在后宫投入的精力，可这种对他生活的干涉，第一次让他觉得反感。
甚至，他感觉到了某种孤立。
君王一点点思想上的变化，都会被朝廷里这些多年的狐狸敏锐地嗅出。
天宸帝在暗中器重年轻人。
合德殿，芳贵嫔送走了自己的母亲——季夫人之后，心情就显得烦躁起来。
季夫人试探地说：“皇上现在还来不？”一下子将芳贵嫔惹怒。她第一次对自己的母亲发了火。
“父亲归父亲，女儿归女儿，父亲在前朝好好替朝廷做事便是，母亲没的来过问女儿干什么。”
季夫人不用再问，也看得出来，皇上大约是很少来了，起码很少来过夜了。“只要这后宫的大权还在芳儿手里，一切都不怕。得空，也要从皇上那儿探听探听，如今他对你父亲是个什么态度？”
芳贵嫔沉默半晌，有点沮丧：“上次只怕用力过猛，让皇上起了戒心。让父亲小心行事，切不可再托大。这宫里头的事儿，女儿自有主张。”
季夫人小心翼翼道：“芳儿，眼见着你年龄也不小了，这后宫一拨比一拨年轻，上次母亲说的那个……要不你试试？”
芳贵嫔勃然变色：“母亲你说什么话来，丽婕妤病急乱投医，枉送了一条性命，母亲你也这么糊涂？”
吓得季夫人胆战心惊，再也不敢乱出主意。
一想到与季夫人的这次相见，芳贵嫔就坐立不安。看来父亲在前朝，也是隐忧渐起。
她低头端详着自己。到了这个年纪，还能保持如此曼妙的身材，本来是一件值得庆贺的事。可是，她却如此羡慕范楚楚那日渐粗壮的腰身。
权倾后宫，到头来，或许皆敌不过一个小小的孩子。
范楚楚，这真是一个例外。又如何会出现这样的例外？
如果说淳昭仪凭着自己的聪明，成功逃离了后宫的魔咒，那范楚楚又是如何躲避了这一切？
如今自己已是希望渺茫，该如何掌握主动？
在芳贵嫔苦苦思索着对策之际。昭阳宫，三位关系扑朔迷离的女人，春风满面地叙着家常。
“赵御医本宫已见过了，虽名不见经传，倒也能用。”皇后近日又有些软塌，坐久了还得让张妈妈给靠个垫子。终日一副倦容，只有瑞雪可以让她精神一振。
“卑职问过赵御医，他说娘娘胎相很稳，只是气血稍亏，在饮食上多注意，再辅以温和的调理，也就无碍了。”玲珑汇报着御医院的情况。
“想想也真是。瞧瞧民间那些女子，生个孩子哪有这么麻烦，偏偏一到宫里头，左小心右小心，还这么容易出篓子。所以不是本身不行，实在是外来的缘由居多啊。”皇后感叹后宫的险恶。
“如今皇后这么上心，一切都跟怀瑞雪那时候一样，真是臣妾的福分。臣妾定会小心行事，不辜负皇上和皇后的期望。”莫瑶温柔地笑着。
“你这孩子，一定是个有福的。瞧这天下，旱了这么久，最近接连下了几场雨，皇上可高兴了，总说昭仪是福星呢。”
“希望他像他瑞雪姐姐那样平平安安的便好。”
正说话间，本来守在外面的丹桂进来，跟莫瑶问话，说福熙宫的小丫头画眉被膳食局送水的车子给撞了，是将画眉送去御医院，还是去御医院请大夫来福熙宫。
“还能走路不？”
“似乎暂时不能走。”
“那让清和把她背去御医院。”
“是。”丹桂应声告退。
见永宁皇后一脸疑惑，莫瑶笑着解释道：“如今臣妾断不许闲杂人等进入福熙宫，便是那几个小丫头，也让茉莉看得紧紧的，不让她们接近内殿。实在是时间尚短，要了解一个人，不那么容易。所以丹桂才来请示我。”
皇后这才展眉：“原来如此。的确该万分小心。不过这膳食局的送水车是不是也行得太快了，这宫里车来车往的，行得快也容易出事。”
玲珑在一边接道：“如今都是喝膳食局的净水了，想卑职刚进宫之时，哪有那么好的待遇，那时候都是卑职和采菱在花草园子旁的井里打水喝。我们还打趣呢，说还是以前的燕姬娘娘想得周到，原本是方便浇灌园子的，倒给后人行了方便。”
“膳食局那些人，最惯于见风使舵。有了小厨房，也就不用看他们脸色，也省心。”皇后冷笑一声。却见茶水有点凉了，挥手叫彩卉过来，又给添上一些。
“臣妾算是幸运的，虽说自己不善周旋，偏偏碰到了玲珑。玲珑替臣妾做了不少人情。如今跑这些司局的小意，也是个极乖巧的姑娘，跟人好相处……”
“娘娘！”玲珑突然一声轻呼，打断了莫瑶的话。
“嗯？”
“嗯？”
皇后与莫瑶双双回应，都以为玲珑是在呼唤自己。
眼前两位可都是娘娘呢，皇后娘娘和昭仪娘娘，你倒是喊哪位啊。玲珑顿时闹了个大红脸，讷讷不言。
两位“娘娘”都笑了，皇后打破沉默道：“想到什么了，说呗。”
多亏玲珑脸皮厚，挺挺也就过去了，毅然说道：“卑职只是突然想到一个事。宫中喝的水，是从哪里来的？”
皇后不知她何意，解释道：“宫中用水，皆取自环城流淌的金川，而金川又有支流从皇宫西北角流入宫内，成为贯通宫内大大小小湖水池塘的小内河。日常用水皆从翠宝园湖面过滤直取。内务司则在小内河流经膳食局处设了一个取水点，此处过滤犹为细致繁复，制出净水甘甜醇美，供各宫泡茶饮用。”
听到此处，玲珑实在忍不住自己内心的澎湃，而脑海中喷薄欲出的联想。
“恕卑职大胆猜测，皇后娘娘、昭仪娘娘，由我鲁莽一回如何？”
永宁皇后与莫瑶不解地望着玲珑，却见玲珑一脸郑重，不似往日轻松淡然。
“就我们仨，没外人，但说无妨。”皇后微笑着鼓励她。这是自己的亲妹妹呢，在御医院深受御医们欢迎的亲妹妹。
皇后不出宫，可知天下事。玲珑在御医院的事迹，早就传到了她耳朵里。赵御医的主动投诚，玲珑更是功不可没。
“细数后宫怀孕过的嫔妃，之前的，卑职不了解，只说从昭仪娘娘开始。失宠那两年，内务司各局是如何怠慢娘娘，卑职深有感触，故此才有福熙宫自己打水饮用之事，可皇后娘娘和昭仪娘娘想一想，有无可能，恰恰因为膳食局不再热心地供应净水，反而让昭仪娘娘摆脱了某种困境……”
皇后微微点头，示意她继续说下去。
“丘良人为何有孕，卑职一时想不明白。不过，丘良人因为过敏从来不食豆制品，是否体质与常人有差异，这点不得而知，也已无法再证实。但袁美人和苏良人却皆是在宫外怀的身孕。从呼兰山庄到星月滩，一路上的饮水想来都是就地取材，无法像宫里那样细致。所以她们避开了小内河的水，反而怀孕了。可是，因为她们离宫不久，或许体内犹有余毒，这才导致她们二人皆生下畸胎。”
皇后似乎明白了什么，眼中精光一暴，望着玲珑：“如此说来，昭仪出宫，也是有原因的？”
果然瞒不过皇后！