“嗯，你说得也有理。”严公公假意赞同，心中乱骂。唤过身边一个太监，“你去取封条将厨房封严实。”吩咐完，便欲带着人马离开。
“严公公，兹事体大。封存之前，请留两位大哥在这儿看管，以免人多手杂，坏了证据。”
说实话，严公公此时看到寇玲珑的那一脸诚恳，恨不得一巴掌上去煽死她，可福熙宫的众人、宫侍局的众人，众目睽睽之下，寇玲珑又说得如此滴水不漏、句句在理，竟是不好发作，只得胡乱“嗯”了一声，算是应承，并留了两个人看管小厨房，自己带着一行人离开了福熙宫。
“茉莉、芙蓉。你们俩留在这儿，陪两位大哥说说话。记住了，上封条之前，你们谁都不许再进小厨房，只能在门口看守着。谁要是乱碰东西，直接请两位大哥把你们带宫侍局管教去。”这话说得重，明着是教训小宫人，实则也讲给两位宫侍局的太监听，反正谁都不许动，只等封条一贴，万事大吉。
寿全见她安置得如此妥当，略略解了些疑惑。玲珑看起来倒像是在保护福熙宫，而非保护所谓的宫侍局需要的证据。
莫瑶果然被丹桂逮到了，祭祖一结束，别的嫔妃们各宫串门拜年去了，只有莫瑶只去了昭阳宫，再顾不上去其他地方，赶紧回了福熙宫。
厨房的封条已经贴上，两个宫侍局的人无需再看管，也回去了。莫瑶将几个小宫人遣去了各自屋里，只留了寿全和玲珑在跟前，听他们仔细地讲述了事情的经过。越听，脸色越难看。
“若是不想惊动我，大可将人悄悄带走。如今将厨房搞得像个战场，倒像是趁我不在偷袭来了。”莫瑶转头吩咐绮罗，从箱子里取出两个金锭子，装进红色的香袋，交给寿全，“你将这个送去给宫侍局的严公公，说是我给的新年红包，尽量避着些人，别的什么都不用说。”
寿全领命而去。莫瑶又对玲珑深深地看了一眼：“玲珑，厨房里到底有什么，你要逼着宫侍局封了厨房。”
“娘娘，正因为厨房里没有他们想要的东西，所以奴婢才坚持要他们封起来。否则，没什么也会变成有什么，我们就说不清了。”
莫瑶想想，此话倒也有理，微微点了一下头，又道：“玲珑，你看今天这事，竟是个什么来头？”
这话说得语气平和，又似往常闲谈的状态了。玲珑知道，这说明莫瑶的心里没有将自己与她拉开距离。
“事情发生得突然，严公公没有透露一星半点，一上来就是抄捡。我看梁喜和崔和顺一副吓破胆的样子，不像使了什么手脚，况且……”她看了看莫瑶，低声道：“我亲眼看见宫侍局的人栽赃，除非严公公胆敢私自审案，否则总有机会解释清楚。”
莫瑶道：“想来他也不敢，毕竟后宫还是芳贵嫔作主，严公公天大的胆子也不敢私自动手。”
玲珑一听此话，内心却有些明白了，只怕严公公这一出，未必不是得了芳贵嫔的许可。
绮罗给莫瑶的手炉里换了些金丝炭，塞进暖手筒内，递给莫瑶。听了这些话，也插嘴道：“娘娘还是去打听打听，不要失了先机。小厨房才开了没多久，两个人也是膳食局拨过来的，又非娘娘自己挑选，想来也赖不上娘娘。”
后宫之事，纵然占不得先机，也绝不能让别人占尽先机。这一点莫瑶是很清楚的。她叹息道：“树欲静而风不止，幸得我如今还让皇上看重，否则便是要打听，也无人搭理我。”
是啊，要不是皇上看重，也没人会这么着急地下手。玲珑暗想，莫瑶以后会越来越感受到，在每一个关键的岗位都培养一个自己人是多么地重要。
“娘娘，你可不是正要给芳贵嫔去拜年……”玲珑提醒道。
一提醒，莫瑶倒也有了主意：“我原本就是从昭阳宫回的，现下去合德殿走一趟，也是本分。绮罗、玲珑，你们俩跟我一起去。”
合德殿的大年初一，比之昭阳宫甚至有过之而无不及。几位嫔妃拜完年往外走，也有几位嫔妃正赶着去给芳贵嫔拜年，来来往往，好不热闹。真是：纤足踏遍门槛，往来罗裙袅娜。
一见莫瑶进来，合德殿的宫人赶紧拿上了靠垫，端上一盖茶。莫瑶施了礼，又与嫔妃们彼此说过拜年的吉祥话，却未在一旁的椅子上坐下，刚刚放上的靠垫就此寂寞了。
“莫美人怎么不坐，大新年里就让你站着，姐妹们可都要说我待客不周了。”芳贵嫔露出标准的职业微笑，端庄的样子又让玲珑不由自主地想起飞机快要起飞时的空姐。
莫瑶一脸恭敬惭愧地说：“回贵嫔娘娘，不敢落座。我那福熙宫的宫人尽惹事，给娘娘拜完年，我还得赶着回去严加管教，实在让人见笑了。”她一贯拘谨，此时的表情也十分到位，大约哪天不这样恭敬了，众人才会觉得奇怪。
“管教宫人，也不急在这一时，莫美人也不必太苛责，让宫人好好过完这个年再管教也不迟。”怡修仪微笑着说。
“修仪娘娘说得是。委实是宫人太不像话，方才竟让宫侍局的严公公给带走了，我还蒙在鼓里，故此乱了分寸。又想着贵嫔娘娘这儿的礼不能慌没了，人虽来了，竟是心不在焉。请各位姐妹谅解。”
“原来是宫侍局管教得急了。”岚昭容不动声色地插了一句嘴，却又再无后话。
早就听说岚昭容对芳贵嫔早年也是有些过节的，往后的钻研音乐云云，实为败下阵之后的无奈。这一句插嘴，倒是温柔地将了芳贵嫔一军。
“莫美人，这事本宫稍后跟你细说。”芳贵嫔略一皱眉，解释道，“若非事态紧急，也不会大年初一上妹妹宫里拿人。”
“今日初一，贵嫔娘娘定是诸多繁忙，妹妹本不想扫了大家的兴，更不想给贵嫔娘娘添麻烦。只是，既是我宫里的人，又拿得如此急促，如今连小厨房也封存了，妹妹实在心惊肉跳，不知所犯何事？”
芳贵嫔一笑，既是劝慰，又是谢客道：“妹妹言重了，宫人犯事，与妹妹何干。既是心中不安，不如就回宫歇息着，养养心神，等我这边忙完了，自然会找妹妹来。“
其余的嫔妃见状，也纷纷你一言我一语表示关心。莫瑶脸带忧色，向大家歉然道：“我也是刚刚回宫方知道此事，如今宫里一团乱，我且安顿好，回头再来给各位一一拜年。请千万不要见怪。“
“无妨，拜年拜到年十六，如今才初一，况我们也都理解妹妹的境况。头要紧是把事情搞清楚，这才能放宽心，“岚昭容希望所有和芳贵嫔有关的事，最好都搞搞清楚。
怡修仪却是一贯的温和：“宫人不好，回头重新挑几个便是，莫美人体恤下人，难免挂心也是有的，只是千万不要让别人的罪责扰了自己的心神。未免得不偿失。“
一番话说得莫瑶心中甚是感念，又一一谢过，方才辞了众人而去。
回到福熙宫，寿全已经从宫侍局回来，说道严公公欣然收下了红包，说是除夕宴上有道菜出了点问题，恰好便是福熙宫小厨房抽调过去的太监所负责，这才过来查处，还请莫美人放心，一定尽快查清真相，不叫莫美人受了连累。
这就是宫里的太监，尤其是管事太监。这些人去了势，于声望家族女色上通通没了想头，于是眼里只剩下了一样东西——钱。在严公公身上，莫瑶不是第一次打点，只是以前手头拮据，那点儿打点在严公公看来，实在瞧不上眼，故也办不了什么大事。
这次不一样，不冲着这个沉甸甸的红包，也得冲着如今的皇恩。虽说“吃两头“对于奴才来说是大忌，但是，最终所有的奴才、甚至包括嫔妃都只有一个主人——皇上。所以，在有可能的缝隙内，既收了好处，又留了后手，还不伤及原则，是这些内侍宫人的生存之道。
虽说还不清楚细节，却已经大致了解是什么问题。
“今日祭祖可有哪位缺席？“莫瑶在心中默默地数着人头，又问身边的绮罗，让她也来梳理一遍。
“安淑容不算吧……“绮罗犹豫着。
“当然不算，她连昨天的晚宴都没参加，任是哪道菜出问题，也出不到她身上。“
“那就没有了。“绮罗又想了想，肯定地说。
“正是。我也没有想到有哪位缺席。“莫瑶轻轻舒了一口气。无人缺席，起码说明没有造成后果，这总比伤了人要轻微得多。
玲珑却隐隐觉得没这么简单，灵机一动，想起了膳食局的小滑头。昨天那场晚宴调动了宫中所有可以调动的人手，小滑手身为膳食局的一员，想必也在其中，不知是否有所见闻。
而且，小厨房里的这两位——梁喜和崔和顺，先前竟没有想过他们到底是什么来头。
真是疏忽了！