赵胜一路向西，离开晋云地界，进入凉陇之地。
凉陇，虞水城，是大虞的祖庭，龙兴之地。
当年，大虞太祖白昊天就是在虞水城聚众起事。
最终，白昊天用十五年，席卷天下，建立王朝。
四百多年之后，大虞王朝成为历史。
末代皇帝白弘降级成了虞王，再次回到虞水城。
好在，夏皇宽宏大量，保留了虞国的宗庙祭祀，没有举起屠刀。
遥想当年。
白昊天得到天下之后，大肆屠戮前朝皇族成员，杀的人头滚滚。
往后，几百年间。
前朝皇族端木氏几经浮沉，与大虞血海深仇，不断制造出混乱。
直到，几年之前，这场旷世恩怨才最终结束。
前朝最后的皇族，青帝端木青败给赵胜，永久镇压在锁妖塔中。
总之，赵胜斩断了清算前朝宗室的杀戮惯性。
他让朝代的更迭，能够平稳过渡，减轻杀戮。
这次，赵胜前往天幕山寻找水之本源。
他一路向西而去，沿途经过了虞水城。
赵胜乔装打扮，进入虞水城。
他在城里找了一家热闹酒楼，坐下来，听人们闲聊。
赵胜好久没有以普通民众的身份，融入市井生活中。
虞水城民众大多是心向虞国之人。
他们对前朝怀有眷恋，从天南海北汇聚而来。
他们追随着虞王白弘，把家安在了大虞祖地。
赵胜坐在酒馆里独酌，听着民众们相互闲聊，若有所思。
“不错，有点儿意思！”
尽管有人对大夏颇有微词，毕竟是少数群体。
绝大多数人都对生活满意，他们知道大夏盛世来之不易。
毕竟，谁不希望太平盛世，生活变得越来越好呢？
如今，水路通畅、驰道纵横。
朝廷鼓励商贸，虞水城繁华，商品琳琅满目，什么都有。
换在往昔，这是不可想象的。
毕竟，凉陇是帝国西部边陲。
这里，相对闭塞，远远比不上中原繁华。
如今，商贾往来，虞水城变得物资充裕，太难得。
加上，大夏朝廷定的赋税轻，民众生活过的美满。
因此，没人再纠结改朝换代，仇恨与戾气在消解。
而且，虞国太后项妍也在努力淡化前朝的影响力。
平时，项妍不断告诫着白弘，做个闲散的王爷好。
赵胜相信，用不了多少年月，就能实现天下大同。
赵胜在凉陇虞水城待了一天，就匆匆离去了。
……
凉陇最西边，有一座龙尾关，是大夏的最西边界。
这里，驻扎着金甲军千牛卫的一支队伍。
龙尾关校尉，名叫潘山，是一位沉稳的中年壮汉。
此人，是千牛卫大将军陈寒提拔的人才。
潘山为了磨练自己，主动申请，派驻龙尾关。
此地，临近荒漠，风沙较大，生活比较艰苦。
好在，大夏军队后勤做的好，这里不缺物资。
这一天，又刮起一阵大风沙。
几个兵卒聚在一间军舍之中，互相聊着闲话。
第一个兵卒率先打开话匣子。
“你们说，这些边境商人，胆子够大的吧！
他们为了赚钱，进入荒漠，真是不要命！
大夏境内，太平盛世，做点什么不好呢？
商人们偏要深入荒漠，与诸多蛮夷部落去做买卖！”
另一个兵卒接着说道：
“可不是吗，商贾就喜逐利，两头儿倒卖，赚差价。
十万大山里面，多奇珍异兽，有些是大夏没有的。
众多山族部落，世代生活在十万大之中。
他们世世代代，有深厚积累，囤积了许多好东西。
如今，大夏境内交通便利了，到处都是赚钱机会。
商人追逐暴利，早就盯上了山族的宝贝。
这不，边境的商路走通之后，龙尾关都变热闹了。
商人一波一波出境，去淘金，哪里顾得上危险呢？”
第三个兵卒沉声说道：
“最近一个多月，好几批边境商旅遇到过危险了！
要不是咱们龙尾关的边军相救，他们早就死绝了！
尤其，这种风沙肆虐的天气啊，破事儿也最多了！”
第四个兵卒打了圆场，说道：
“你们呀，别总是抱怨了！
商人怎么了，他们也是大夏的子民。
我们边军有责任及时救助大夏子民。
况且，我千牛卫内部，有明确的轮岗制度。
咱们在龙尾关也就待一年，有啥可抱怨的。
咱们明年就该换防了，又不永远待在这儿！
还有，抱怨的话别让校尉大人听到。
否则，咱们这些人又该加练武艺了！”
闻言，所有兵卒都肝儿颤！
校尉潘山就是活阎王，日常练兵十分严格。
平时，凡是兵卒犯错，刺激的事情就来了。
潘山罚他们加练武艺，久而久之，所有人闻风丧胆！
军舍之中，这几个兵卒聊的火热。
就在这时，军鼓响起，是集结兵员的信号。
兵卒们猛然站了起来，离开屋子，向点将台方向而去。
与此同时，一个个军舍里，涌出大量兵卒，前去集结。
龙尾关，点将台。
守军将士们迅速集结。
校尉潘山看到人齐了，当场宣布军令。
稍后，他要率军出关，救援遇险商旅。
所有将士都在心中感叹着，大风沙天，破事儿最多！
然而，将士们皆神情严肃，身在军伍，兵就要听令！
潘山环视全场，沉声说道：
“一队、二队，所有人去武库，领取装备，披甲持锐。
两刻钟后，在点将台集合，跟随本校尉出城救援。
其余队伍，留在龙尾关里，负责守城，后续接应。”
闻言，众将士齐声说道：“喏！”
随后，守军各自依照军令行事，有条不紊，运转起来。
……
校尉潘山率领两队骑兵出关了。
他们顶着风沙，前去救援商队。
潘山严肃说道：
“所有人，小心一些！
今日，风沙剧烈，容易遇到流沙兽！”
随后，骑兵一路前行，深入风沙中。
潘山始终盯着手里的牵引玉牌，确认方向。
一个时辰之后。
边军骑兵队进入牵引玉牌发出示警的区域。
何为牵引玉牌？
此乃千机学派制作的奇妙物品，用来示警。
牵引玉牌分为两块，相互之间，有所感应。
此物大量配给驻扎各地的边军。
商旅申请通关文书，会附带一块牵引玉牌。
此举，也是为了能够保障大夏子民的安危。
潘山看着牵引玉牌显示。
徐氏商团就在三道梁子区域，遭遇了危险。
随后，有斥候来报，发现商团，陷入了流沙之中。
一队队长请求前去救援，却始终没得到校尉许可。
潘山策马登上一座沙丘，登高远望。
果然，商队陷入流沙里，苦苦挣扎。
潘山喃喃自语：
“那片区域，是商路图标明的九块险地之一。
每逢商旅离开龙尾关，我都会专门叮嘱一番。
为何，徐氏商团主动走入险地，此事不对劲？”
潘山点燃了一张奇特的灵符，双眼泛起金光。
随后，潘山看到了远方真实状况，大为震惊。
他赶紧拿出牵引玉牌与混元罗盘，相互配合。
“那里，是幻沙虫营造出来的幻境陷阱！
徐氏商团，根本就不在那里，而是在另一边！
所有人都跟紧了，我们要迅速穿过眼前沙海！”
随后，所有骑兵跟随潘山，向着另一个方向奔袭。
就在此时，轰隆一声巨响。
荒漠中心，一阵翻涌，竟然出现一只巨型流沙兽！
潘山心里咯噔了一下。
今日，又是幻沙兽，又是流沙兽，事态严峻！
潘山沉声说道：
“所有人听令！
我军绕开流沙兽区域，一边骑射，一边长途奔袭！”
流沙兽锁定了骑兵队，猛地冲来，在沙海中翻腾。
一场凶险的荒漠遭遇战就此打响！
金甲军将士确实战斗力强悍。
他们在流沙虫主场持续奔袭，还能顺路射伤妖兽。
然而，没过多久，又是一声巨响传开。
荒漠之中，天翻地覆，先后又出现三只巨型沙虫！
更糟糕的是，远方的幻沙虫，也在朝着骑兵赶来！
潘山心情变得绝望。
今日，什么情况啊，沙虫都疯了吗？
沙虫一只接一只的出现，没完没了！
这么下去绝对不行！
别说救人了，这支骑兵都要死在沙漠了！
沙海翻涌，就像是煮沸的水，剧烈起伏，惊心动魄！
没过多久，边军将士无法策马而行，已经陷入绝地。
众将士纷纷下马，围在一起，选好一片最后的战场。
他们唱起了军歌，互相鼓励。
潘山拔出佩刀，慷慨说道：
“我大夏儿郎，没有孬种！
今日，就算是拼到最后一个人，也要站着死！”
随后，众将士齐声高呼：“大夏威武，大夏威武！”
黄沙滚滚，席卷而来。
五头沙兽显露出本体，狰狞恐怖，择人而噬冲来。
眼瞅着，这支大夏军队就要覆灭，现场突发变故。
一束天光投射而来，罩住了潘山等人。
潘山感觉一阵恍惚，耳边听到一句话。
“此地，交给我了！”
待到潘山等人反应过来，人已经回到了龙尾关内！