景顺二十七年六月，帝后二人驾马车秘密出京。
青轴槐木马车骨碌碌碾压过京城大街的石板路上时，正是寅时宵禁未过，城门还未开的时刻。
大街小巷沉浸在熟睡中，空空荡荡一人也无。
“真好啊，我们就这样悄悄地走，任何人都不会察觉”
赵元汲倚在马车壁上笑了笑：“难得的是清静凉快, 大热的天，希望江南不要太酷热”
“放心吧”
一身民间妇人打扮的叶思娴，穿着荷叶绿的薄纱襦裙，轻悠悠替他打扇子。
“城里不好说，乡下是不热的，清凉凉的溪水还有些冰凉，镇上一只翡翠西瓜，到傍晚坐在篱笆前的花架下慢悠悠吃着，吹着黄昏的凉风看日落，别提有多惬意”
这场景连赵元汲都羡慕。
他试探问：“以前你小时候就这样？”
“小时候啊”，叶思娴眼神迷离回忆着，然后摇头。
“我小时候自然不止这些，除了吃西瓜，还会跳到溪水里洗澡，往往会被我母亲胖揍一顿，当时认了错但下次还敢”
“你也不怕呛水淹着？”，赵元汲嫉妒。
“那时候哪儿懂这些啊，上山下河爬树，捉鸟捉鱼玩儿弹弓，我可是样样都会”，叶思娴自豪。
心里琢磨着您小时候大约可没这种快乐，细数起来，出生在皇室锦衣玉食，也没什么有意思的不是么？甚至还有些可怜。
“朕这辈子大约没这种福气了”，赵元汲抗拒闭上眼。
他一点儿都不想回忆小时候的惨痛经历。
当初之所以对一个小女人这么喜欢, 大约也是因为她眼神干净, 心思透亮, 正像那一溪清泉吧。
“不要紧”，叶思娴细细打着扇子。
“到时候咱们就住在乡下，乡里会有很多野猫猴一样的孩子，他们调皮捣蛋也可爱”
“没吃过猪肉您总能见一见猪跑的”
赵元汲扁扁嘴背过身去：“这可是你说的”
历尽千帆，他也想化作一汪泥土，融入在大景朝江山的骨髓血液里。
“好，臣妾说的”
天边渐渐露出鱼肚白的时候，打了一夜扇子也兴奋了一夜的叶思娴终于累瘫在马车里。
马车在官道上慢悠悠走着，赵元汲坐在车前透风，叶思娴在里面呼呼大睡。
炽热的阳光照在脸颊上，路两旁的村庄农田整整齐齐，偶尔有老农黄牛在劳作，或村庄里炊烟在袅袅上升。
“这大约就是传说中的，人间烟火气吧”
赵元汲愉悦扬起唇角，整个人轻松舒畅。
他努力了一辈子，呕心沥血治理朝政，才有了大景朝如今的盛世天下。
现在他终于完成使命了。
他成功把儿子培养成人，把一片大好河山交到他手里，自己功成身退。
终于，以后的每一天都是自己的，这种感觉实在不错。
……
一行人并不多。
第一辆马车除了赶车夫，只有帝后二人。
第二辆马车带着灵芝春蝉两个宫女还有几包贴身行李，除此之外别无他物。
人少了，可以投宿的地方就多了，加上他们打扮得随意。
叶思娴一身荷豆绿襦裙，头巾裹发，赵元汲干脆一身粗棉布衣，穿惯了绫罗绸缎，他觉得粗布衣新奇又舒坦。
一行六人走在一起各个普通寒酸，扔到人堆里都找不到，也没什么危险。
沿途大大小小的客栈、旅店、驿馆都拿他们当最最普通的旅人接待。
任谁也想不到这一行，是大景朝最最尊贵的帝后。
这一路走得悠闲顺利，叶思娴更是从京城吃到江南，那些新奇的糕点，最火的八卦，沿街的小吃，大街小巷的杂耍，每一个都令她无比兴奋。
进了这人世间她就像鱼儿游进水里，被滋养得那叫一个惬意。
赵元汲看得目瞪口呆，每天问得最多的一句就是。
“这是什么？那又是什么？”
每每叶思娴耐心向他解释，赵元汲都会摆出一副‘原来如此’的表情，然后轻哼。
“也不过如此么”
最后再补上一句：”朕小时候也吃过类似的糕点的”
面上不屑，心里其实羡慕嫉妒得很，偶尔还会以饿为由，让叶思娴多给他来几份。
叶思娴也不戳穿，两人就这么说说笑笑，终于来到小小的江淮县。
……
“其实……”
她看着小小的县城还是原来的模样，几分高兴几分失落。
“这里大约没我认识的人了”
“已经二十多年了，时光走了就是走了，回不来就是回不来”
“那不正好？”，赵元汲吃了一口糯米藕，香甜的滋味在嘴里化开，悠闲笑道。
“朕也不认识，从头再来有什么不好？”
叶思娴扁扁嘴不满：“您当然高兴了”
“朕一直都很高兴，这可是朕自己选的养老之地，你认识不认识都得依着朕”
“你……”，叶思娴咬牙，却又无奈。
“好了娴娴”，赵元汲放下碟子打断她。
“眼瞅着已经到了，你还是好好想想咱们去哪儿落脚”
叶思娴嗔怪瞪了他一眼：“不是要从头再来吗？那咱们总得一起去找”
她大大方方拉开车帘，吩咐车夫。
“穿过城再往南走三里，那里临江淮河风景最好，沿途也有不少村落，走得慢些让皇上好好挑选”
“是娘娘”
车夫很听话，帝王很伤神，不过想想能自己挑选也算好事。
景顺二十七年的夏日某个午后。
两辆不起眼的马车穿过江淮县城，走在临河的河畔上，悠悠闲闲，走走停停，时不时下来一对夫妇，这里看看那里走走，偶尔在河边打打闹闹。
明明中年的夫妇却像小年轻似的，连相约在河畔折柳枝的小年轻都羞红了脸看不下去。
嬉笑怒骂过了两天，两人终于选定一处宅院。
是距离江淮县最近的一处村落，距离淮河畔有一里多路，无论想看河还是想进城都极其方便。
院子坐落在村子最南头，院前一处小溪过膝深，院后是袅袅炊烟的村庄，左邻右舍离得不近不远。
最要紧的是，这座房子极其漂亮，据说是一个富商为老父母在老家修建的。
可惜老父母还没等到建好就相继过世，富商早已远走他乡，房子就直接卖掉再也不回来。