叶思娴知道赵元汲的心病。
他向来不擅长表明心迹，越掩饰，说明事情越大。
“皇上，您连我也不说了吗？您知道什么事都瞒不过我的”
叶思娴想安慰他。
赵元汲却认真看向她：“娴娴，只此一件事，你不必再问，朕也不打算再说”
当年的事，当年的人，连自己也都不记得，暗暗查坊了多年也一无所获。
很显然，太后已经把所有相关的人和事清理干净。
以太后的性格，斩草除根是必然的。
要扶自己上皇位，她怎么可能给自己留下什么隐患。
母妃，外祖家，这种会威胁到太后地位和母子关系的一切，一草一苗都不可能留下。
终究还是他多想了。
“是，臣妾不问了”，叶思娴难得乖巧。
身世的事就此不提。
叶思娴开始准备带孩子们出宫，回娘家的事。
这么多年，她终于等到这一天。
圆月带着巧燕，一边收拾行李一边笑。
“冯公公传来消息说，督尉大人的宅子不大，而且在京郊，娘娘您坐马车过去要一个多时辰”
“不要紧”
叶思娴仔仔细细轻点过孩子们的衣裳，亲自放进木箱子。
“宅子不分大小，有了亲人就是家”
“娘娘”，圆月继续道。
“冯公公还说，皇上已经派人去江南召叶知县和叶夫人，今年初二您就能在宫里召见夫人了”
叶思娴愣住：“这是真的？”
“当然是真的，皇上金口玉言自然不会有假”
话音未落，就见叶思娴已经眼眶赤红，泪水直打转。
“十三年，马上十四年了，我终于等到这一天，终于”
叶思娴几乎崩溃。
这些年她看似大大咧咧，看似幸福美满，可父亲母亲不在身边，哥哥杳无音讯。
前半辈子对她好的人，全都不不在身边，她的人生轰然崩塌。
刚入宫的日子简直是天翻地覆一片狼藉。
哪怕后面渐渐缓过来，她的人生还是缺了一角。
终于等到现在，这一角就要补上了。
“真好！”
“真好啊”
这一刻，没有人会理解她内心的感受。
……
行李前前后后收拾了三天，叶思娴也足足准备了三天。
到腊月十八，临出宫这一晚。
叶思娴抱着赵元汲，一双水眸里全是紧张。
“这么多年了，不知道我哥哥还认不认得我”
“也不知道他变成什么样了，是不是很丑啊，怎么就没有小姑娘喜欢呢？”
“我哥哥以前可是那条街上最俊俏的公子哥，出门就有小姑娘搭讪的”
“或许……不丑？”
赵元汲无奈一笑，他堂堂帝王，确实没在意叶思钧长什么样。
记忆中每次去京畿大营阅兵，叶思钧都是一身厚重的铠甲。
所有的元帅、将军、士兵列得整整齐齐，赵元汲也就认不出谁是谁了。
“或许？”
叶思娴睁大双眼。
“您不知道我哥哥长什么模样啊”
赵元汲一摊手：“是记不清了”
叶思娴愣住，狠狠瞪他一眼，在他胳膊上掐了一下。
“好歹是我哥哥，放在民间，那也是你的大舅哥呢，现在倒好，连模样都记不住了”
赵元汲呵呵一笑，并未答话。
叶思娴又絮絮叨叨一句，此时才作罢。
当晚临睡前，叶思娴一直不安生。
怕见到哥哥沧桑的模样，也怕兄妹彼此认不出来。
可一想，哥哥不过和皇上一样刚刚而立之年，想来也沧桑不到哪儿去。
自己这么多年保养得也还不错，不至于到兄妹认不出的地步。
这么想着，一颗心渐渐放回肚子里，叶思娴沉沉睡了过去。
……
同一时间，有的人却睡不着，比如京郊都尉府的叶思钧。
说是都尉府，其实就是个三进的小院子。
前院，正厅，后院，说好听了是麻雀虽小五脏俱全，说不好听就是狭窄逼仄。
入京这么多年，他一直想混出个名堂，可到如今还是个小小的五品都尉。
他甚至都不知道如何见爹娘，如果见妹妹。
可是明天，他的妹妹就要带着皇子公主过来看他。
简约的小院子里，叶思钧坐在石桌旁小酌，一碟花生米，一碟清酒，一杯杯满是愁肠。
他叶思钧这一生，图的到底是什么？
终究还是要让妹妹失望了是吗？
“大人，夜深了”，小厮五斗上前劝。
”知道了”
叶思钧垂下眸子，撂下酒盏，起身大步离开。
他的背影孤独且寂寞，北风萧瑟，浅浅落雪，显得莫名凄凉。
“唉，大人这么多年都是一个人，什么时候能有个夫人呐”
……
哪怕夜已深，叶思钧还是翻来覆去睡不着。
闭上眼，脑海里全是小时候和妹妹一起玩耍的场景，春天一起骑马踏青放风筝，夏天一起偷去池塘摘莲蓬，秋天去采菱角，冬天……
他听着窗外开始落雪的声音，忽然感慨。
江南的冬天很少落雪，孩子们也没有雪仗打，最令人期待的就数冬夜里，大家一起围炉烤花生。
那个时候母亲还年轻，妹妹还年幼，父亲的鬓角还没那么多皱纹。
而他，还是父亲最给予厚望的长子。
可这么多年过去，自己终究辜负了父亲，他……混了这么多年，依旧没能为叶家光宗耀祖。
思绪翻飞间，叶思钧听见木门悄悄响了一声，他知道这是五斗来填炭了。
自己不喜欢把炭烧得太热，而五斗总是担忧自己着凉。
那孩子……不对，那小厮，也不对！
叶思钧忽然想起来，五斗也早就成年了，他早就不是那个流落在雪地里差点儿饿死的孩子。
多年前，江南难得下了场大雪，淮安县里冻死了好多人。
天冷得伸不出手，他正好有了借口不起来读书，想偷偷懒。
可一大早，妹妹就偷偷溜到自己房间，悄悄趴在他耳边说。
“哥哥，咱们家后门外头有个人冻死了，你快去看看吧”
当时自己又害怕又好奇，连忙爬起身过去看。
这一看才知道，这个半大孩子还没死，只是冻晕过去。
妹妹一听没死，非要把他救回来。
于是……从那年起，他的身边就多了个小厮，五斗。
至于为什么要取这么个名字。
当年为了给五斗看病，家里足足卖了五斗粮食，才凑够汤药钱。
“妹妹……”