混迹了这些日子，总算得到新的超能体系，这波跳反王族不亏了。
此行目标完成，两人没有在这片山中逗留，草草休息一夜，在清晨时启程下山，出发回程。
两人身体素质都非常人，穿行山林如履平地，没了护卫的拖累，反而走得更快了。
一路有惊无险下了山，两人干脆稍稍做了点伪装，走大路回家。
路上周靖询问罗曼开发狂风之灵的经验，有样学样锻炼起来。
所谓用进废退，频繁运用能力是锻炼效率最高的，冥想则是日常的功课，一者是消耗，一者是恢复，相辅相成。
测试了两三天，周靖大致摸出了元素巫师体系的锻炼效率，每累积运用能力或冥想四五个小时，就能提升1点开发度。
如果一天下来足够用功，刨去吃喝拉撒睡的时间，拿出十五六个小时锻炼，大概能提升3点开发度。。
按照这种效率，大约一个多月，凑满100点开发度, 就能获得1个巫术点……不过前提是每天都要锻炼十多个小时。
等自己回到罗曼的基地, 便要履行约定，制造、研究药剂, 不可能拿出这么多时间锻炼，每天最多也就几个小时——这么一算，可能要两三个月才能获得1个巫术点推进狂风之灵的开发程度。
这大致就是正常巫师的成长速度，或许要数年时间, 战斗力才能稍稍成型。
但是, 周靖给“元素巫师”体系开启了修习加速，测试了一番，发现效率大幅增长。
本来四五个小时锻炼，才能提升1点开发度, 而在修习加速功能下, 最多一个小时，就能提升1点开发度，缩短了百分之八九十的时间。
这样一来，只要刻苦锻炼几天, 就能弄出1个巫术点。即使回基地后有工作要做，每天只能抽几个小时出来，也只需要半个多月。
其他巫师对“技能树”的加点方式, 周靖不清楚, 但因为没有面板，正常巫师应该无法直观分配巫术点，也一般不会将每个能力都加满等级。
因为巫术点来之不易, 无法全部点满。
正常巫师想要解锁一层的三个能力, 并全部点到最高的Lv3级别, 需要9个巫术点，正常修行需要两三年的时间……而根据修行加速费用会慢慢提升的机制，周靖也有理由判断, 随着开发程度加深, 后续获得巫术点所需的锻炼时间也会越来越长。
但对于星界使徒而言, 加速修行可以节省大量时间, 有资本点满技能树每一层的能力，如此一来战斗力更强。
只要给个几年时间，周靖估摸着比尔的实力，就能碾压绝大部分异血战士, 至于能强到什么地步，就取决于资质上限了。
另一方面，两人一路上除了交流巫术修行的经验，还在顺便考察沿途各个城镇在部族独立后的变化。
如今帝国仍在调集军队，还没有下一步动作，所有部族都在关注着帝国的动向，哪怕在民众之中，都是一片紧绷的气氛，深知战事时刻会爆发。
若是帝国愿意认命，接受部族独立的现实, 那么战火便能消弭，如果一意孤行, 想要用武力制服独立部族的联盟，那么内战便立刻爆发。
各部族的正经军队，基本都调集到了城镇周围驻扎, 日日操练。势力强一点的部族领主，约有三千人的部队，其中异血战士若干, 弱一点的领主则不到千人。
帝国的常备军本有数万人，可其中包含着不少部族兵源，如今各部族独立，帝国能调动的军队实际人数，迅速掉到了一万两千人左右。
在超能力量方面，帝国占据巨大优势，有一两千个帝国猎人，无论对付哪个部族领主，都是摧枯拉朽……但问题是，帝国猎人并非士兵，大多数人不愿意违背原则，举起屠刀朝向人类，只有少部分人不介意参与内战。
再加上各部族地理位置分散，帝国虽然有同时与多个部族开战的实力，可却投鼠忌器。一旦战事被拖入泥泞，其他散落各地的部族完全可以多点开花，从后方、侧方进攻王都等帝国重地，牵一发动全身。
当下，泰拉帝国的版图分裂成了十几块，各部族把持领地，导致帝国对外政令不通，丧失了大部分基层统治力。
在回程的路上，周靖发现平时人来人往热闹非凡的许多城镇，如今变得肃穆冷清，有不少人选择隐入荒野避开战祸，群居村庄抱团取暖。
野外时不时可见到乡民组建的巡逻队，在大路与野外戒备，防止异兽袭击。
由于城镇抽不出精力，许多村落只能自行处理异兽威胁，所以各自凑钱雇佣异兽猎人，导致更多异兽猎人沉淀到村落之中。
这种情况下，有一些村落产生了人口群聚效应，人越来越多，添设了不少防御工事，出现了坞堡化的趋势。
正所谓哪里有需求哪里就有供给，现在，各路行商、雇佣兵反而不愿意去城镇，更喜欢去机会更多的村落做生意、找工作，许多大型村落和以前的城镇一样热闹。
这一日，两人途经一个名为黄木村的村落，人来人往，已渐渐修出坞堡的雏形。
两人戴着兜帽，进了一家旅店吃饭歇息。
店里客人不少，许多都是过往路人。
正吃喝着，忽然街上传来一阵骚动，许多人聚集在了一起，喧哗声远远传来，好似庆祝些什么。
两人从窗子望出去，只见几名异兽猎人拉着一头巨大的异兽尸体，正从街道经过，身边聚了一大堆兴高采烈的路人。
周靖忽然一怔。
罗曼敏锐察觉到他的表情变化，好奇道：“怎么了？”
“没什么，只是碰见两个熟人。”
周靖目光落在两名猎人身上，一个是背着巨斧的光头壮汉，另一个是背着长矛的短发男子，赫然是很长时间未见的巴隆与维斯。
当初白原城“死别”，他也不知道两人去了哪里，没有过多打听，如今自己换了一副面孔，恰好遇到两人。
只见巴隆一行人，几乎人人带伤，似乎是刚刚才进行了一场狩猎。
几名猎人费劲把异兽尸体放在旅店门口，接着走进店里，吆喝着购买食物，看起来与店家很是熟悉。
周靖眼珠一转，拍了拍后桌客人的肩膀，在对方疑惑的眼神中，好奇问道：
“他们是本地聘请的猎人？”
这位客人也是当地村民，闻言点了点头：“他们本来是自由猎人，在经过的时候，村长让大家凑钱，雇佣这群人暂时驻守村子，他们在这里已经待了两个月了。”
这里是北境靠南的边界区域，距离白原城很远，看来巴隆找到了一个新的落脚地。
周靖暗暗点头，却是不打算和巴隆见面，如今面目不同，对方也认不得自己。
这时，巴隆等一干猎人坐下，一边等饭菜，一边聊天，并未刻意压低声音，话语飘进周靖耳朵里。
“正经的猎人不够了，最近野外肆虐的异兽越来越多了，这是最近几天的第四头了。”维斯灌了一口酒，语带抱怨。
巴隆摇头，满脸看不惯之色，愤然道：“现在的世道真是太差了！越来越多猎人不在意这份职业的原则，竟然被各个部族吸纳，准备对抗其他人类，全忘了异兽才是我们最大的敌人！”
“有什么办法？现在大量工坊停摆，别说挣钱了，就连猎杀的异兽尸体，都找不到人进行处理，无法变作武器装备或异血药剂……都怪那些突然独立的部族，竟然没收了工坊资源，那些本来为猎人服务的工匠不得不以维护部族军队的装备为主，没有精力为我们处理异兽……
就算还有一些城镇没有改掉工坊的宗旨，可我们打到的异兽被做成装备，最好的部分却由他们的军队优先享用，我们只能拿到剩下的边角料装备，甚至给点钱就打发我们了，我们缺的是那点钱吗。”
几名猎人你一句我一句，不满抱怨。
形势变了，以前工坊单纯为猎人服务，猎人享有最高的优先级，可现在因为帝国与各独立部族的僵持对峙，各部族无暇顾及其他，迫切需要提升实力，于是强迫工坊接了许多军事订单，没有时间为猎人打工。
只有参加部队的猎人，才能继续享受优先待遇，各部族只能先将有限的生产力用在刀刃上。
所以曾经猎人击杀异兽，再由工坊做成装备与药剂，回馈猎人以战养战的模式，现在却是行不通了……如今没有入伍仍然坚持原则的猎人，最缺的其实是工匠支持，否则无法将猎物转化为战力。
闻言，周靖看向正在埋头吃肉的罗曼。
“你看我干什么？”罗曼疑惑。
“我在想，有没有办法改善这种情况。”周靖摩挲着下巴，压低声音道：“你的打算，不是想传播新式异血药剂吗，有没有兴趣更进一步？”