宫中缟素一片。
大太监立于殿堂之上, 手执圣旨, 面色肃穆。
"奉天承运, 皇帝昭曰：为大郯江山之永固, 祈天地福佑, 储贰之重, 朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂, 付托至重。承祧衍庆、端在元良。朕十三子夏侯慈文成武德，御善奇格，天资萃美, 宏图夙着，可立为新帝。唯新帝年岁尚犹，故着翼王辅佐, 待新帝行弱冠之礼后交权。所司具礼, 以时册命。"
满殿群臣哗然。
夏侯慈随着菱妃跪在后面，隐约听到自己的名字, 匆忙中只看到了九哥和杜月芷背影一眼, 两人皆未回头。
太监走到夏侯慈面前, 声音悠悠：“陛下, 接旨吧——”
夏侯慈只好磕头谢恩, 接了圣旨, 再转眼一看，周围的人神色各异。唯有他的母妃菱妃，紧紧攥住了手, 平静的目光露出几分隐忧。
“母妃！九哥！九嫂, 这是怎么回事？父皇他怎么会立我为新帝？”夏侯慈皱着眉头。
夏侯乾安抚似的拍了拍他的肩膀：“十三——”微微一顿，换了称呼：“陛下，不要担心，父皇立你必有他的用意。兵来将挡，水来土掩，万事小心些即可。”
夏侯慈听了那句"陛下"，眉头皱的越发厉害，英俊的面容添上一层忧思。
菱妃心疼地抚摸着他的眉毛：“慈儿，勿怕。”
杜月芷笑道："是呀，陛下，你现在是一国之君，跟以往不同了呢……"
"我还是我！月芷……九嫂，你们可千万别抛下我不管！"新帝惴惴不安。
“知道，知道。看，大臣们都在等你呢，你跟你九哥去吧。”
夏侯乾又握了握杜月芷的手，夫妻二人迅速交换了一个眼神，夏侯乾沉声道：“芷儿，我们去去就回。”
杜月芷笑着点点头，二人走后，她转身看着那空荡荡，万人之上的龙椅宝座，再看看被朝臣围着的夏侯乾和夏侯慈，忽而自顾自笑了笑。
真是想不到。
原来是夏侯慈。
她重生之前从未关注过夏侯慈，只以为即位的要么是太子，要么是准备违逆的二皇子，现在看来，真是人算不如天算。
当年那个被其他小皇亲贵戚排挤的孤僻皇子，被视为\"怪物\"一般的存在，居然一朝登上帝位，成为国君，若是时光倒流，想想当初的景象，倒也真是要感慨一番。
“陛下居然立了十三皇子为帝，还要翼王辅佐，这翼王诚然成了摄政王，他们兄弟感情好，将来翼王想登位，只需十三皇子禅位，天下还是他的天下。”
“可惜了五子勤王，费尽心思这么多年，却败在名不见经传的十三子面前。连我也不懂先帝的用意，为何会立十三子？”
“是啊。五子和九子斗得这么厉害，九子胜了五子，却也没有登上帝位。不过我觉得先帝立十三子也未为不可。十三殿下心系天下，多次为民请命，春旱时还想亲自去祈福求雨，这般仁善心肠，却也是别的皇子没有的。”
"仁善？你忘了新帝小时候的际遇了吗？被那么多人欺负，必定留下了许多心理阴影，谁能保证新帝以后不报复？到底是仁善，还是伪善，时间长了，自然就知道了。"
私底下，众人议论纷纷。
菱妃自然也听了几句入耳。没想到怀帝临死之际，还要将一个无辜的孩子推上风口浪尖。她的亲儿子已经被裹了进去，她的养子也未能逃脱，说来，人已逝，她再怨恨那个人，也来不及了。
站在不远处的丽妃和皇后，双眼射出凌厉的目光，似乎要将她凌迟。
菱妃心中一凛，隐约有不好的预感，果不其然，皇后和丽妃朝她直直走来。
"想不到妹妹闷葫芦瓜似的躲了这么多年，原来是为了今日，你恐怕在暗地里绸缪了许久，所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，说的就是你啊！想想太子死的时候，经手的是杜大人，而杜大人又是你儿媳杜月芷的哥哥，他自然会为了你这一派赴汤蹈火……哼，菱妃，依我看，那才是心机最深沉，最恶毒的那个人！"
经过此番打击，丽妃的容貌似乎衰老了许多，说话也刻毒了许多。
皇后则咬牙切齿：“是不是你指使杜怀胤杀了我儿？！”
菱妃娟眉微蹙，面若冰霜，却见旁边走出一个人来，是杜月芷。
她款款而来，面容犹如皓月当空，空灵澄净，却又暗含汹涌：“两位娘娘何必如此咄咄逼人！我哥哥清正明直，即便跟翼王府沾亲带故，却也并非那等为了私事而罔顾国家王法的宵小之徒，他犯不着，也不屑为之。皇后娘娘别忘了，当初我哥哥可做过太子的亲军，再说，太子的死因已有仵作验明，皇后娘娘不信我们，也该信大郯的明律正/法和事实！”说到后面，语气一转，变得犀利起来：“如今陛下留下遗旨，既然是十三殿下，那么菱妃娘娘的身份也非同以往。还望两位娘娘三思而后行，别无中生有，胡乱中伤，以免犯下大不敬的罪名。”
皇后和丽妃被杜月芷说得一怔，面面相觑，还是丽妃反应快，最先反击。
“好啊，翼王娶了个好王妃，牙尖嘴利，竟胆敢面斥我们！论起来，你是小辈，我们是长辈，你不说跪着伺候，还以下犯上，看我不好好教训你……”
丽妃怒容，扬起手来，只听正前方有人大喝一声：“住手！”
却是夏侯乾和夏侯慈二人同时大喝，疾步而来。夏侯乾眼眸阴沉，警告性地看了丽妃一眼：“芷儿有何过错，这是家事，自有我来处理，论教训，还轮不到丽妃娘娘代劳，借过。”说完，竟不客气隔开了丽妃和杜月芷，丽妃踉踉跄跄退开，夏侯乾将杜月芷搂在怀里，低头换了柔和的脸色，轻声询问。
“没事吧？”
“没事。”杜月芷摇摇头。就算没有两兄弟阻止，她也不会容丽妃的手碰到自己。
夏侯乾带着杜月芷到一边休息。
不远处，刚才还话里藏锋的五子勤王，暗暗皱了皱眉。
“这翼王宠爱娇妻，胆大妄为，当着这么多人的面给丽妃难堪……”
“说不定是在警告勤王，让他别插手……”
夏侯慈看到杜月芷无事，才放下心来，又听朝臣议论纷纷，脸色不大好。
想起杜月芷曾经说过，即便是再有权势的人，也逃不过舆论与造势，堵不住泱泱众口。
丽妃真的只是要教训无礼的小辈吗，在这样的场合，她分明是借敲打杜月芷给新帝和翼王一个下马威，她如此聪明，又如此愚蠢，在试探，也在考验所有人的耐心。
再看看那些文武百官，或争吵，或沉默，或观望，对于新帝，他们并未完全信服。
夏侯慈年轻而英俊的脸少了几分潇洒，多了几分凝重，当下沉起脸，立于阶上：“放肆！父皇刚刚驾崩，就有居心叵测的人蓄意闹事，以往朕辈分小，暂且不理论，但父皇既然立朕为新帝，就是将江山交予朕的手中，朕是天子，既会为天下苍生负责，也会为庙堂朝廷立威！从今以后，再有在朕面前失仪者，朕不管你是皇亲国戚还是父母兄弟，一概交由仪官处置，绝不姑息！”
他长身玉立，虽然年少，这番话却有暗含震慑之力，那些议论的声音顿时全都消失了。
杜月芷清亮的眸子一转，立刻拜倒在地，声音清脆：“谨听圣令，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
夏侯乾一愣，看着向新帝盈盈拜倒的娇妻，唇边露出一抹无奈的微笑，紧接着随之单膝拜倒，沉声道：“吾皇，万岁，万岁，万万岁！”
菱妃毫不迟疑地下跪拜倒，周围的太监宫婢放下手里的东西，头向着新帝拜倒。
仿佛潮水一般，百官纷纷撩衣跪拜：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
这些声音宛若古木撞击佛钟，震聋发聩，丽妃面色发白，那只手却是怎么也下不去了，整个人略略有些站不住。
皇后，还有皇后，她还可以借皇后之手，阻止这一切……
回头寻找皇后，还是勤王上前，扶住了丽妃。母子连心，他怎么会不懂丽妃在找什么：“皇后已经被仪官请下去了，母妃……”
请下去的意思，不言而喻。母子俩互看一眼，眼神暗藏深意，随之跪了下去。
夏侯慈站在最上方，接受所有人的朝拜，背后，是明黄龙椅，万年不变地等待着。
那双被治好的黑亮眼睛，目光缓缓滑过他的母妃，他的九哥，他的九嫂，他的至亲之人，再没了方才的彷徨。
父皇，你留给我的东西，我一定好好照看。
我要保护所有我想保护的人，也会爱万民，亲贤政，做一代明君。
但我不会用你的方式。
我所爱，绝无伤害。
……
“平身。”
他吐出这两个字，稳稳朝着龙椅走了过去，一步，接一步，直到尽头。