常氏在这里坐了好一会儿，皆是饮茶不说话，此时开口，倒让老太君愣了一下：“大夫人，你说。”
众人知道大房与杜月芷不合，便竖起耳朵听着。
常氏看了一眼躺在那里杜月芷，心头忍不住火起，但是脸上仍然如沐春风，没有露出半分恼怒的意思：“我想着既是要扩建荷花洞子，少不得动用府里的人力物力，若是要大兴土木，府里又没有合适的人才，不如重金从京城聘来这方面的能人，全让他们做，或许能比我们看得更远想的更多，也避免人事冗杂。”
老太君颇为意外，顿了顿，又问：“你可有合适的人选。”
“年初常家翻修园子，月薇舅舅请来的就是。虽然赶了些，做工却一点也不粗糙。他们为许多大户人家做过许多新奇好看的设计，且那些人也知礼的很，从来不在府里乱逛，干干净净的。”常氏说着，便将那些能人巧匠的特别之处一一说了出来。她嘴皮一贯厉害，夸人与别人不同，明贬实褒，听得老太君入了神。
朱氏看着常氏，只是笑而不语，侧过身去喝茶。常氏如果反驳这件事，很正常，但她现在积极促成这件事，倒是内里有鬼了。
“既是这般，不如我们也请他们来，左不过就多费一点银子，事情做得妥当就好。”老太君道。
常氏殷勤应了下来：“这还得费点功夫，今夜我写好信，明日早起就让人带去常家，若能来，皆大欢喜，若不能来，让月薇舅舅派人跑一趟，办妥了，必不会误了老太君的事。三姑娘院子里的事，该办得越快越好。”
她说话爽利，事事做得滴水不漏，老太君叹道：“大夫人，如今为着芷丫头办这事，我还当你心里会不舒服，却没想到你竟是如此豁达，不仅不介意，还能为芷丫头如此着想，实是我错怪了你。”
“老太君说哪里话。三姑娘说到底，也算我的女儿，母亲为女儿着想，天经地义。我心里疼她，只是碍于大爷……”常氏堪堪打住，目光又落在熟睡的杜月芷身上，真像一个母亲那般温和：“如今有老太君宠她，她便是再不喜欢我，我也想为她做点什么。就当弥补这些年对她的亏欠，说到底，她是杜府的小姐，与月薇并无不同。”
老太君最爱听这种话，当下心软了几分：“你有意弥补，便是好的。二夫人，你意思如何呢？”
朱氏看了常氏一眼，妯娌二人各自露出别人看不懂的笑容。朱氏道：“哦？原来以前是因为大爷的缘故，大夫人才对月芷百般折磨，这话我倒是第一次听说。”
常氏露出惭愧的神色。
老太君是知道杜璋一贯不喜欢杜月芷，常氏倒也没说错，至于是不是她刻意为难杜月芷，现在倒不重要了：“二夫人，大夫人既是有意弥补，难能可贵，从前的误会就让它过去，以后才是最重要的。”
朱氏轻扣茶杯：“老太君发话，媳妇莫敢不从。那就依着老太君的意思，让大夫人去请人罢。”
于是常氏便大张旗鼓作弄起来，每日人来人往，十分热闹。那些人果然如常氏所言，在荷花洞子周围测量，画图，且并不超过帷幔范围，要测量主屋周围，就先清空一大屋子的人，和和气气的，并不叨扰。全部测量完后，将图纸交上去，只待上头的人发话，便可以动工了。
杜月芷晨起梳妆，逗弄了一会儿雪儿，抱琴立在旁边，将外面的情况通报了一遍，杜月芷半晌不说话，最后道：“想不到这么快。”
抱琴疑虑道：“大夫人究竟打得什么主意，难不成真是要与您弥补关系？”
杜月芷淡淡笑道：“她若真这么想，那可就是我的灾难了。”
果然，就在一切准备就绪，老太君拨了银子后，杜月薇叫人把杜月芷叫过去。
杜月薇连日都没找杜月芷的麻烦，想是受了母亲的嘱托，这会儿见了杜月芷，先是以大姐姐的名义，辱骂一番。她骂得没有品味，杜月芷也不在意，眼观鼻，鼻观心听了一会儿。
杜月薇冷笑道：“想来我的话你也听不进去，我也不跟你多说，马上就要动工，你找个理由拒掉。”
杜月芷抬起头：“为什么？”
杜月薇道：“没有为什么，我不喜欢，不乐意。”
“既是不喜欢，不乐意，大夫人又为何要做这些事？”
杜月薇秀眉皱起：“你只需要照我的话做，其他的少问。”
“我若是不同意呢？”杜月芷冷冷道。
“你最好乖乖听话。”杜月薇冷哼一声，看都懒得看杜月芷：“否则我只好将你被二殿下劫走的事告知天下，让你成为杜府之耻！”
杜月芷觉得不可思议，她本来不想说的，此时却想与杜月薇理论一番：“我被人劫走，我反而成为杜府之耻？”
杜月薇扬起眉毛，轻轻走到杜月芷身边，手放在她肩膀上，亲昵得令人恶寒：“好妹妹，不然你以为你是什么？杜府荣光吗？一个妙龄小姐被男子劫走，消失那么长时间，中间到底发生了什么事，谁能知道？我甚至不需要证据，只需要放出风声，就会有人信。”
“我不在乎。”
“你不在乎？让我提醒你，你是庶女，如果二殿下娶你，你最多只能做妾，如果二殿下不娶你……大哥哥现在是太子身前的红人，最疼你了，如果这个谣言传开，为了你的清誉，他什么都会做。”
“杜月薇！”当听到哥哥两个字，杜月芷再也忍不住，沉下脸：“他把你当妹妹，你却要把他当作筹码？”
杜月薇起先听到她直呼自己的名字，还以为自己听错了，再听到后一句话，脸上涌出几分嫉妒夹杂着痛苦：“同样是妹妹，他待我却不如待你一半好。我永远也想不通我比你差在哪里，突然之间一切都变了……告诉你，不是最好的，我不要。”
“你疯了。”
疯了吗？也许吧。
杜月薇看着自己的蔻丹，唇边溢出偏执的笑意：“照我的话做，否则谁也别想好过。”
“没人会信你的。”杜月芷不想再浪费时间。
“你这么聪明，众口铄金，听过吗？”
杜月薇的声音顺着耳朵眼钻进去，冷冷的，好似恶魔，吞噬着杜月芷的心。杜月芷的脸一下子变得苍白，愣愣地看着杜月薇。
众口铄金，谣言就会像长了尾巴，传遍京城。杜月芷自己不要紧，然而她并无把握哥哥会冷静，倘若因为此事哥哥出了什么岔子，那她永远也不会原谅自己。
“好，我答应。”杜月芷站了起来，最后一眼看了杜月薇，冷冷道：“希望你记住今天的话，众口铄金。”
说罢，杜月芷一刻也不想多待，看也不看杜月薇，转身离去。
回去的路上，杜月芷遇到了杜怀胤。
哥哥穿着石青色的劲装，英姿飒爽，牵着一匹马走过来，身后还跟着剑莹。剑莹拿着杜怀胤的佩剑，向杜月芷请安。剑萤久不出门，乍一看，倒觉得她还像以前一样，平平稳稳的。
兄妹俩略说了几句话，杜怀胤笑道：“这几天为了你的荷花洞子，大家里里外外都忙坏了，连老太君都找了我许多次。我原想把你的院子迁到离我近一点的地方，但是那里没有荷花洞子大，周围都有人，不清净，恐怕你住的不习惯。对了，你要是缺什么，就告诉我，我去给你弄来。”
杜月芷微微一笑：“哥哥，我什么都不缺。”顿了顿，又道“等我想到了，我再告诉你，好不好？”
杜怀胤素来对妹妹的话百依百顺，当下道：“好。那你回去慢慢想。”
兄妹两人分开，走到半路，杜月芷又回过头，看到杜怀胤还在原地看她。
杜月芷连忙问琳琅：“我现在看着难过吗？”
琳琅看了一眼：“姑娘，您看着挺好的。”
杜月芷这才放下心来。
她想，无论如何也不能牵连哥哥。
第二日，杜怀胤就听到杜月芷突然任性地拒绝扩建荷花洞子的事，平白无故大发脾气，并将所有工人赶了出去，连图纸也撕了，气得老太君一大早就闹头疼，躺在榻上，请了大夫来医治。
“我去找她。”
剑莹正在伺候早饭，忙道：“大少爷，三姑娘闭门谢客呢！”
杜怀胤哪里管得这些，道：“谁是客，我去了，她还能不开门吗？”
杜怀胤到了杜月芷小院，虽未被拒之门外，但是杜月芷只是看书，对他的质问充耳不闻。杜怀胤不解，就算不喜欢荷花洞子大兴土木，也可以商量延期，根本无需以如此激烈任性的方式拒绝。妹妹一向明智，怎么如今倒糊涂起来？
杜怀胤气结离开，将院子里散落的图纸全都拾了起来，纳入袖中，便向老太君房里来。他在门口遇到杜月镜，她也是急急赶来，两人便一起进去。
老太君头上戴着宝华掐丝紫青勒子，闭着眼睛，背后靠着大迎枕，才刚吃过药，正在养神。朱氏和常氏立在两边，小声嘱咐着丫鬟怎么熬煮补品。齐姨娘站在地下，声音略有不满：“所有的姐姐妹妹中，唯独她有这个殊荣，两位夫人尽心尽力不说，就连老太君也是伤了神费了心，大家忙了这半个月，她说不要就不要，图纸一撕，毁了所有人的心血。要我说，三姑娘也不为别的，就是心里憋着气，任性过头了。”
杜月镜一掀帘子，进去就问到齐姨娘脸上：“你说三妹妹憋着气，她憋什么气了？！”
齐姨娘被一个小辈这样问着，脸上不好看，冷笑一声道：“还能是什么……”