三日后，陆英辰时未到便来国子学坐堂，等着零零散散回来报道的学子、博士们。
他翻看名册，见上面录名的共有学子五百余人。多是当朝显官子孙。
譬如杨丞相曾孙杨诞、杨弘等，谢太傅之孙谢璞、谢混，谢玄之子谢庆，桓敬道之侄儿辈，桓石乾之子桓振等，刘牢之之子刘敬宣，王孝伯之子王昙亨等等。
当然，王国宝之子也都在册，不过如今死的死，散的散，恐怕终在除名之列。
等到说定的时辰，徐仙民来报，学子总共一百五十六人报道，博士十八名来了十二人，其余属吏除一人丁忧去职外都来齐了。
陆英令他将名字记好，然后带人去夫子堂丹墀前等候。过了半个时辰，陆英身着三品祭酒官服，迈着轻快的步子登上夫子堂正殿石基。
扫视百余名“国胄”一遍，见他们个个冻得耳鼻发红，拱手笑道：“各位学子、博士，今日请诸位来此，乃是有新规宣行。天寒受苦，请多担待！”
陆英受封华亭侯，一月连迁又任九卿，属实将建邺诸人震慑了一把。随后先帝突然崩殂，会稽王免了他廷尉之职，又不免让人感叹流星易逝。
但他在廷尉任上，逼令王国宝自尽，将王绪斩于街市，虽然都是会稽王下的命令，也让陆英风光了许久。
阶下学子、博士惮于其余威，还不敢立时便无视他这个祭酒。
陆英又道：“今日未至的学子三百八十一人，博士六人，全部除名！永远不许踏入国子学半步！”
台下倏然喧哗，有看热闹起哄的，有鄙夷不信的，有轻声咒骂的，乱做一团。
陆英又趁机宣布新规：往后每日在学堂讲学，十日一休，三月一考，不止考经学、策问、诗赋、史籍，还要考射艺、马术、围棋、琴书画等诸般杂学。
两次考试不合格者除名，五日无故不到学堂者除名。台下学子更加躁动，纷纷出言反对，言称祭酒大人乱行法度。
但陆英根本不与他们争辩，又言道：“你们这一百五十多人，能否继续留在国子学，还有第一关要过。本祭酒给你们五天的时间，每人写一篇策论，到时不交文章者也须除名。文章题目就叫，‘兴晋阳之甲，除君侧之恶’！”
学子、博士们目瞪口呆，这陆祭酒华亭侯疯了不成！王孝伯前月起兵时，抗表京师，其中言道：“兴赵鞅之甲，除君侧之恶”。
借春秋时晋国大夫赵简子的话来表明自己的动机，终于逼着会稽王斩了王国宝。
赵简子是赵氏孤儿赵武的孙子，他当政时期，晋国内政昏乱，争权夺利的杀戮时常出现。
赵简子因不满时政，兴晋阳之甲，打着“清君侧”的旗号举兵杀入国都，驱逐了晋王宠臣荀寅、士吉射。
祭酒大人以“晋阳之甲”为题，不怕惹怒会稽王与太后吗？
陆英接着又道：“你们的文章只有本祭酒一人阅览，不论你们持何意见，保证不会有旁人知晓。因而，尽管去发挥就是！”
众学子虽都感此事荒唐，但祭酒这般要求，也只能壮着胆子去写来试试。
有些人已经开始在腹中暗暗琢磨，是要批评王孝伯犯上无礼，还是要大胆一点直斥朝廷之非。
陆英说完最后一句话，下令众人解散。他留下闹哄哄的人群，独自施施然离去。
午时回到家中，皇甫思神神秘秘凑上来说道：“郎君，有客来访。”
陆英奇道：“一大早就有客人？我不在家，你为何不让人先离去？”
皇甫思道：“郎君去看过便知。小人已将客人领到内院去了。”
陆英更加奇怪，这皇甫思精明强干，今日为何竟然将人直接带入了后院，连避嫌都忘了吗？他略显责备地看了皇甫思一眼，独自快步往里走去。
等他到了后院，就见一人孤零零坐在院中，手中捧着一碗热气腾腾的老酒，正小口小口啜饮着。
陆英大惊道：“昌明兄，你何时到了京师？怎么不进屋内，在这里挨冻？”
言罢喊来戴菊、翠羽就要呵斥。
宋演起身笑道：“是我要坐在这等你的，干她们何事？”
陆英拉着他进屋，又问道：“王国宝虽死，但会稽王刚刚罢免了刘牢之将军，恐怕对你也没什么好印象，此时有什么要紧事跑来京师呢？”
宋演道：“大不了就是杖责几十下嘛！有什么怕的？华亭如今封了侯，胆子反倒变小了！”
陆英无奈道：“杀人的事可大可小，先帝能给你免了死罪，现在未尝不能再改判一次。岂是我胆小怕事，兄长就不顾及自身吗？”
宋演道：“我听说庾小姐在简静寺出家做了女尼，总感觉对她不住！是以一直想要当面跟她道歉……”
陆英道：“他父亲庾廓刚死，现在去找她，恐怕更要受责备了！”
宋演道：“大丈夫敢作敢当，我犯下的错，岂能躲起来不管！”
陆英说不过他，只得想法子偷偷带他去求支妙音，寻机见庾小姐一面。当天留宋演在家中暂歇，陆英自去简静寺跟支妙音商量。
那女主持倒也痛快，一听宋昌明回了京师，还要到她寺中偷会女尼，竟然甚有兴致，当下便一口应允。
择日不如撞日，夜里陆英便让宋演扮作贴身侍从，两人皆着玄色大氅，以帽遮头入了寺中。
宋演跟随陆英到了支妙音静室，但见满目玲琅，珠光宝气耀人眼，香风麝气迷人嗅。
陆英拱手道：“主持，还请你将庾小姐叫来，昌明兄有话对她讲！”
支妙音笑道：“宋将军，我这寺中可没有庾小姐！只有比丘尼支道怜。你有何话直言便是，本主持自会替你转达。”
陆英苦笑道：“主持，就不要捉弄宋兄了，还是快些请庾小姐出来。省得被人撞见惹麻烦！”
支妙音道：“陆祭酒，难道你们两个浊男子入了我佛门净地，想见谁便见谁吗？道怜师妹孤苦伶仃，如今又失了父亲，岂能任你们欺负！”
陆英还待再言，宋演上前躬身道：“主持，宋演此前无礼冒犯了主持，还望您大人有大量，不计较宋演粗鲁之过。往后若是有机会，宋演殒身以报，死而无憾！”
支妙音拍掌道：“还是宋将军快人快语！贫尼哪里敢记仇，只不过与宋将军玩笑罢了！”
宋演又施一礼，却并未答言。支妙音命人去请道怜，然后起身披上赤狐裘，戴上紫貂帽，对陆英道：“陆祭酒，你我去寺中闲步一阵吧！可愿陪贫尼赏赏月？”
陆英道：“如此甚好！”
两人出得静室，漫步于殿廊之间，清月冷辉，似水洒在地上，照得竹节花丛纤毫毕现。
支妙音道：“陆祭酒，你在国子学还是想大干一场吗？似乎显得急切了点啊。”
陆英道：“在下没有太多时间，只能求速成了！”
支妙音道：“哦？祭酒大人又要离京不成？”
陆英道：“非是我想离京，会稽王定然不会容我继续在朝为官……况且，王孝伯、殷仲康或许仍会举兵，天下动荡不安，我又岂能一直待在学堂中清闲！”
支妙音叹息一声，似乎是感叹国家艰难，又似担忧自己的命运终将由谁掌握。
两人漫步了小半个时辰，估摸宋演和庾小姐谈得差不多了，便并肩返回静室。
却见宋演呆呆站在室中，再不见旁的人影。他孤身立在那里，也不知立了多久，不言不动仿佛化作一具雕像。
陆英心中大体了然，便对支妙音请辞，拉着宋演出寺返回家中。陆英在路上问他道：“昌明兄，庾小姐还是坚持要出家吗？”
宋演沉默了很久，才道：“她对我恨意日深，恐怕……此生已不肯回头了！”
陆英长叹一声，也说不出安慰的话语。
对庾小姐来说，本来要嫁给王家公子度过一生，就算不情愿，也是父母之命媒妁之言。婚后难说不能琴瑟和谐，成就美好姻缘。
宋昌明杀了他夫婿，又间接气死了他老父，一个弱女子心中岂能不恨。但是宋演一往深情，勇敢追求自由与所爱，难道便错了吗？