树上鸣蝉空饮露，
螳螂执翳搏之食。
小虫得意忘其形，
黄雀从旁引颈至。
前利相召舍后患，
谁知尽落泥丸底。
存亡得丧本相倚，
惊梦南华玉琴曲。
—牧水道人
姚苌从新平领军进驻长安，正式登基称帝，改元建初，定都长安，国号为秦。
因姚苌自认继承了蒲刚大汉之统绪，故将蒲刚抓到新平，亲自请求他禅位于己。蒲刚却痛骂不屈，坚称姚苌为叛逆，不配比拟古人，行圣贤禅代之事。
姚苌一怒之下，将故主缢杀于佛寺之中。
姚苌入主长安后，提倡上下节俭，大力重兴儒学，在城中复建学校，礼遇儒生。倒也颇似一代英主的作风。
陆英偶然听闻，姚苌之女南安公主府中近日常有胡僧讲经。他有心去探风，却愁形容寒酸，瘸腿烂衣无法混入公主府内。
忽然看到街上有一个道士打扮的汉子，手里举着一面布幡，上书“龙虎山张神仙”六字，背着个大包袱，边走边喊：
“龙虎山张真人打卦算命，铁口神断！贫道龙虎山张真人，知晓前后五百年之事，料定祸福……”
陆英心头一喜，上前施个礼，说道：“张神仙！小人是本地大财主毛家管事，我家主人特别崇信道长方士。您要是愿意上我们府中去算一卦，保证金银满筐相送！”
那道士上下打量陆英，似乎不信这么个瘸子，能做到财主家管事。
陆英苦笑一声，道：“张神仙莫看小人是个瘸腿，可不是天生就瘸，都是那天煞的鲜卑人打得呀！小人以前潇洒英俊，一表人才！就连我们小姐都夸我长得俊嘞！”
张道士捻须笑道：“哪里哪里！管事先生如今也英俊的很！什么金银不金银的，贫道出家之人，从不看在眼里！只要你家主人诚心信道，哪怕白算一卦，贫道也无妨！”
陆英大喜，忙请他随自己往巷子里走去。那张道士一路走，一路打听，毛家倒底富到什么程度，是否在兵乱中遭了劫。
刚才说白算一卦也无妨，恐怕现在隐隐有点后悔吹得太满，万一真不给钱岂不糟糕。
走了一阵，陆英看四下无人，猛地一掌将道士打晕，剥了他道袍，拿着他的幡子，连包裹也顺了来。将可怜的张神仙胡乱往柴垛后面一塞，把自己的破衣衫盖在他身上。
也不知道张神仙今天有没有给自己算卦，是否知道命里该有一劫。
于是他扮作一个算命先生，将宝刀重重裹紧，结束得如瑶琴一般，斜斜的背在背上。问明路径来到南安公主府。
此处原是顺阳公主蒲珍所居。想不到蒲珍在时，陆英并未来此一晤，如今换了主人，他却寻路而来。
陆英在门前大声吆喝：“龙虎山张神仙初临长安，善男信女来问吉凶喽！贫道悉知前后五百年之事，算定祸福，铁口神断……”
喊了半日，也没个人多看他两眼。日中时，有车驾自宫里归来，想必是公主刚巧回府。
陆英扯开嗓子又喊起来：“龙虎山张神仙在此！铁口神断，悉知前后五百年之事！龙虎山张神仙……”
车驾在府门前停下，从车上下来一名侍女，笑着对陆英招招手。
陆英拿足架势踱步上前，一手将幡子拄在地上，一手立在胸前，问道：“姑娘，有何见教？可是要算命吗？在下龙虎山张神仙……”
侍女笑着摆手打断他道：“公主殿下请你入府，随我来吧！”
陆英计谋得售，心下狂喜，面上却装出一副不情不愿道：“在下能知前后五百年之事，给人算命向来真金白银！纵然是王公贵戚也礼遇有加……”
那侍女本已转身随车驾往前走，这时突然转身道：“你来不来？怕没钱给你不成？”
陆英忙紧走两步，跟在她身后。待入了府中，陆英被请在前厅暂坐，有侍女奉上茶点，公主却久久不见踪影。
过了许久，才在一片环佩叮铃中盈盈走来个十六七岁的少女，只见她脸孔纤瘦，眉目如画，鼻梁高挺，肌肤如玉。
身着雪白锦绣长衫，直垂至脚背。腰间紧束素花围腰，肩批绣花飘带。
身后跟着二三十名年轻侍女，各个服色艳丽，锦缎之衫绣花之束，衣上金银玉饰，头上翠羽红珰。
当先着白衫的自然是公主无疑，她身映一团五彩斑斓色中，就似亭亭玉立的白莲花。陆英起身施礼，那公主打量他几眼，掩唇一笑，落座在主位之上。
陆英见她不语，只得先开口道：“公主殿下，招贫道入府可是要算上一卦？实不相瞒，贫道来自龙虎山，人称张神仙，上知五百年，下知五百年……”
不待他叫卖完这段辞，厅中自南安公主以下二十多名妙龄少女，一个个笑得花枝乱颤，把个陆英尴尬地不知所措。
南安公主止住笑，脸庞酡红，望着陆英道：“这位小神仙，我有一事不知，可否请你算上一算？”
陆英道：“公主尽管说来，贫道知无不言。”
公主抿着嘴唇，微笑道：“你说……本宫这府邸原来是前朝天王爱女蒲珍所有，可她遇人不淑，嫁了杨壁那等白眼狼。现在又国破家亡，投奔敌国寄人篱下……你说我将来会招个什么样的驸马，是否能永享富贵呢？”
她说话娇声细语，就如喃喃倾诉，若是不竖起耳朵，还真听不清她究竟在讲什么。
陆英微一颔首，捻指诀斟酌道：“此处府邸殿堂风水是极好的！蒲刚之女福薄，自己镇不住，却怨不得公主府……公主殿下面相贵重，福缘深厚，永享富贵自不必提！只是……”
说到这里微微一顿，偷瞧了南安公主一眼。南安公主也极为配合他，忙探身问道：“只是什么？小神仙直言无妨！”
陆英皱眉道：“贫道掐指一算，恐怕公主殿下婚姻坎坷。遇到的男子都命基不固，似乎都活不长久……”
公主先是一惊，继而仰起脖子笑道：“我还当本宫命不长久呢，原来是臭男人活不长久，那干我何事？”
陆英想不到她竟发出如此言论，又劝道：“公主殿下，驸马命不长久，公主岂不是要寡居，如此也算坎坷！”
南安公主斜睨着他眼眸，幽幽道：“既然驸马命薄，我再寻一个就是，何必委屈自己！”
陆英摸摸生出短须的下巴，干笑道：“公主所言不假！若是再寻一个驸马，便不需烦恼……”
公主得意的妩媚一笑，忽然说道：“小神仙还没吃午饭吧？本宫上午在父皇那里多用了些点心，到现在仍不觉饥饿。竟然忘了招待客人用膳，当真失礼！”
陆英辞谢道：“公主殿下无需劳心，贫道云游四海，常常辟谷十数日不进水米，一顿不吃无妨的！”
南安公主忽闪着明眸笑道：“饭还是要吃的，正好请你再一并多讲讲，还算出些什么事情来……”言罢即示意侍女传膳。
陆英只得敬陪，就在这厅堂中享用起了许久不曾见过的美味。
席间，公主又让陆英再算，陆英寻思着言道：“公主受宠于陛下，这些年自然荣光无限。但似乎储君与殿下情分较浅，等陛下万年之后，公主还需谨慎小心为是……”
南安公主轻蹙黛眉，咕囔道：“太子哥哥？我们兄妹素来要好，他怎会难为我……”
陆英只顾饮酒用膳，权当没听见她所言。公主仍不罢休，还要陆英再算。
陆英只得继续道：“公主殿下命中与三清道祖有缘，却与佛门僧尼不合。还望公主远离沙门比丘，免招祸患！”
南安公主笑道：“本宫倒是不信什么僧佛，只是父皇一直笃敬礼佛。本宫寻到些高僧大德，便荐入宫去，只是略表孝心罢了……小神仙既如此说，往后我略微收敛就是！”
酒足饭饱，公主看着陆英将面前美馔尽数消灭干净，自己却并未多吃几口。
等到撤去碗碟，公主又道：“我看小神仙眉清目秀，骨骼不俗，云游四海岂不太过辛苦！何如就留在本宫府中，做个教授供奉，也好让本宫日日请教……小神仙以为怎样？”
陆英刚要回绝，想到她说“寻到高僧大德，便荐入宫去”，恐怕那胡僧此刻也已入宫见过了姚苌。若想接触到胡僧，少不了需要借公主之力。
于是拱手笑道：“多谢公主美意！贫道本也打算在长安居留些时日，那便叨扰公主了！”
南安公主大喜，低头含羞道：“小神仙姓张？不知名号如何称呼？你也别一口一个公主了，我小名子衿，你喊我子衿即可。”
陆英窘促道：“这如何使得！上下尊卑不可不守，贫道一介草民，怎敢直呼公主名讳！贫道姓张名安道，微名不足挂齿。”
他虽只见过戴安道一面，但心中甚是仰慕，因而便托名为张安道。
公主笑道：“我也不叫你张神仙，就叫你安道。其实你不必太在意尊卑，我本来也是平凡女子，又非生来就做公主，哪有那么多规矩？”
陆英含笑以对，但并不答应称呼她闺名。公主见他带的桐琴，便问他是否会弹。陆英谎称琴是一位故友遗物，不忍打开目睹。
姚子衿不以为意，令人取来府中名琴，放在陆英面前，非要他抚琴一曲。陆英只得引徵调商，端坐案后奏起琴来。姚子衿虽也会弹琴，但并不精熟。
此刻见陆英抹、挑、勾、剔、摘、打、拂、滚。各种技法行云流水，弦上空灵雅音清越而出，时如水声玎玲，时如婉转歌吟。
突然琴音高亢，陆英右手抚弦，左指如舞蹈般轻点。姚子衿不觉沉醉其中。
接着琴音又渐渐低沉，浑厚圆润，正气平和。却见陆英左手放在膝上，只以右手缓缓抹挑七弦。
一曲终了，姚子衿潸潸泪下，竟将衣袖都打湿一片。
陆英收回心绪，见公主动情饮泣，不由暗暗后悔。这南安公主似乎极为多愁善感，自己招惹她干吗，若是引出不该有的情愫，岂非大大的麻烦。
姚子衿阴得快，晴得倒也快。转眼间擦干泪珠，又破涕笑道：“安道果然好琴技！令子衿大开眼界！方才闻琴音感于心，不由悲从中来，让安道见笑了！”
陆英施礼谢过她褒奖，并未答言。
姚子衿又道：“拖着安道闲扯了半日，想必你也累了。就请在本宫府中住下，待明日我再来请教学问！”
陆英随侍女告退，被领到一处别院中，有三四名仆役伺候着。等到静坐室中时，陆英独自思量，还得找个机会跟公主打听胡僧消息，若是能见上一面最好。
也不知这胡僧是不是之前在城中施法惑众之人，到底与温法师说的那僧人有何联系。为什么他要在建邺城中做那些事情，为什么来了长安显露妖法，却又遍寻不到人影。
究竟所图者何，陆英百思不得其解。