陆英正要伸手握住师父的手臂，忽而手腕一紧，两只手同时被人捉住。耳中听得厉声暴喝：“华亭，弃鞭！”陆英遵命将手上藤蔓委地，口中又被塞入一颗丹丸。
他感到身体暖融融的，慢慢从水底浮了上来，阳光洒在身上，他缓缓睁开眼睛。果然入目即见到李玄阳面孔，把着他双臂正凝望着他。陆英见到师父，心中渐安，冲李玄阳微微一笑。
李玄阳放开陆英手臂，转向许黄民怒斥道：“许道长，你身为前辈尊师，竟用此等卑劣手段对付我徒儿，还顾及一派之宗的身份吗？”
许黄民眼中微露愧色，但一闪即逝，冷冷道：“玄阳真人数年未踏上我万宁宫了吧，要向本座兴师问罪吗？”
李玄阳道：“今日之事，华亭也打伤了你不少门人，贫道不为已甚，就此一笔带过。往后，我师徒不踏入你上清宗宫观半步，你和这些徒弟也别来打扰我们，彼此互不侵犯。告辞了！”
许黄民哼了一声，一挥袍袖道：“不送！”
李玄阳领着陆英下山离去，上清宗众道士自回宫疗伤，许黄民命诸葛不卞赐下草药，吩咐徒弟们安心养伤。
陆英随着李玄阳回到喜客泉边，饮了两碗清茶，头脑恢复清明，终无大碍。
李玄阳问道：“华亭，观你方才与上清宗打斗，似乎颇具上乘内力，这功夫从何处学来？为师还第一次见你施为。”
于是陆英把伊阙之下得天真道人教授含章拳之事，讲过一遍，李玄阳听得不禁神往。他又说道：“之前听你说天真道人，只当是一位云游野道，想不到竟身怀绝技，有如此修为！”
陆英道：“天真道人虽然邋里邋遢，其貌不扬，但武功道法皆上上之选，他与檀老伯都是世外高人，恐怕这天下再难逢敌手。”
李玄阳闻言沉思道：“邋遢道人？数十年前，为师在长广山也遇见过一位蓬头垢面，破衣烂衫的老道士，当年都称为脏道人，偏偏道号叫做‘真净’，也是十足讽刺。
“只是我出山之后，再没有听闻他的事迹，想必这天真道人就是当年的脏道人，只不知几十年来为何隐居不出。”
陆英笑道：“他师父为他取道号‘真净’，却不知他平生最不喜干净，若是在天有灵，恐怕也要被气得再死一遍。”
李玄阳也笑道：“为师少年时，脏道人就已经五六十岁，如今算来怕不有近百岁高龄了。果然是得道真人呐！”
陆英道：“师父，那许黄民惯会妖术，常使些下作手段。我不在山中时，你千万小心在意，莫要着了他道。”
李玄阳仍笑道：“为师也不是吃素的，凭他使出什么妖法，兵来将挡水来土掩，我怕他个卵！他也就只能欺负你这样少不更事的小孩子。”
陆英大囧，挑了挑眉毛说道：“下次他若再放毒烟，我就打烂他鼻子，让他再也闻不出香臭。”
李玄阳半天没绕过来，放毒烟和闻香臭有什么关系，却也没有再奚落他。过了几日，陆英辞别师父，进京入文学馆继续整理道藏。
数月以来，他整理出了《三洞经书目录》，刊正《灵宝经》之错乱糅杂，编撰了《灵宝经目》。并创造了三洞四辅十二类的道教典籍分类体系。下一步着手着录道家药方、符图等诸般杂书。
新建道场寺基础已大致完备，正殿框架也拔地而起。公主府也建得如火如荼，再有两月便可完工。
然而驸马都尉杨子敬日渐疾笃，恐将不久于人世。杨子敬前妻郗道茂自从离婚后，郁郁寡欢，已于数月前辞世。这一桩婚姻，真不知谁人欢喜，谁人悲。
余姚长公主费尽力气，终于得偿所愿，如今身怀六甲，杨子敬却未必等得到新儿落地。
王国宝借着为公主建府的机会，竟在避暑离宫之旁也辟地造园。皇帝听闻大发雷霆，召王国宝入宫严加训斥。王国宝惧怕圣怒，渐渐投向皇帝怀抱，不再每日到会稽王身边殷勤伺候。
皇帝被他甜言蜜语哄骗，以为他忠贞体国，升他为尚书右仆射，倍加恩宠。会稽王那里却不是滋味，听说某日竟当众拔剑，掷向王国宝，险些要了他命。
王国宝也放得下身段，隔日便穿起婢女服侍，入会稽王府乞饶，孙玿见他乖巧，就原谅了他。如此一来，他更加嚣张跋扈，不把朝中大臣放在眼里。
却又酒后殴打尚书左丞祖台之，被御史弹劾，皇帝将他免官除职。但不久便起复，重用如初。王国宝更肆无忌惮。
这一日，陆英出宫之后，偶遇谢太傅外甥羊昙，二人结伴同行，沿秦淮河漫步。陆英叹道：“岫云兄，自从太傅薨逝后，朝政日非，奸臣当道。真不知有何人能重振朝纲！”
羊昙已久未饮酒作乐，连最爱的音律也不再触碰。闻言心下悲戚，只闷然摇头，却无一言相对。
陆英见他如此，又开解道：“岫云兄也请节哀顺变。百年如幻，人生无常，往者已矣，我辈仍需努力呀！”
羊昙道：“华亭不必担忧，我无大碍。倒是你，在宫中行走，须事事当心，处处留神，万不可行差踏错，以至于险境呐。”
陆英笑道：“多谢岫云兄挂怀。我这官身，不过是闲散编外人员，自是没人来算计我。等到整理完文学馆中道藏，便该辞去官职，如岫云兄一般悠游山水，做个闲云野鹤，反倒快活潇洒。”
羊昙今日难得遇到知交，便邀陆英至石头城江边畅饮，一解忧愁。陆英爽快应允，二人来到临江城头，也未买甚菜肴食馔，只就着羊肉，大碗痛饮美酒。
午后，羊昙已醉了八九分，陆英怕他伤身，便扶着他往回走。羊昙引吭高歌，一路相扶唱乐。
二人踉跄步行间，不觉已至西州门，羊昙走到门下，想起谢太傅病体曾过此门，悲从中来，仰天痛哭。陆英宽慰不得，只得默默在一旁叹息。
许久，羊昙止住哭声，坐在地上，击节吟诵曹子建诗曰：“置酒高殿上，亲交从我游。中厨办丰膳，烹羊宰肥牛。……盛时不再来，百年忽我遒。生存华屋处，零落归山丘。先民谁不死，知命复何忧？”诵毕，复恸哭而去。
陆英低吟“生存华屋处，零落归山丘”之句，也不免心内恻然。送了羊昙，陆英回到富春山居，翠羽、戴菊奉上清茶、蜜水，为其解酒。
陆英唤来皇甫思，问道：“这几日，有没有客人来访？”
皇甫思机敏灵泛，立刻答道：“回郎君，朱姑娘近日并未来寻郎君。其他客人嘛，暂时也没有到访。”
陆英笑道：“你有空买点礼物，替我送到朱家去。我每日在文学馆忙碌，也抽不出时光去拜访。”
皇甫思恭声领命，陆英让他退下，独自坐在厅中陷入沉思。明日当去杨府拜访，有些事情，现在只有杨元琳能办了。
陆英来到武冈侯府，先请见杨谧，却被门子告知，杨谧今日宫中当值，并不在府。陆英正要离去，门子又说，大公子杨元琳恰好居家。陆英喜出望外，还以为杨元琳必然在官署未归，谁知他反而未去尚书台。
入内见到杨元琳，陆英施礼笑道：“令公，在下实未想到，尚书令大人闲居在家，竟还不敢通报求见。”
杨元琳叹道：“华亭，不怕你嘲讽，我这尚书令不过是虚应其事，只当摆设罢了。会稽王录尚书事，大小事体皆决于王府，而尚书右仆射王国宝，又专权跋扈。我实在不愿与其同流合污，只能躲在家中享清闲。”
陆英讶异道：“国事竟已至此？陛下向来信重令公，为何如今反被王国宝这下属排挤？难道陛下不知此中情由！”
杨元琳苦笑道：“虽说名义上，王国宝是我属官，但尚书台头上还有会稽王这位掌控者。朝野皆知，会稽王每日醉酒，不理政事。而王国宝谄媚阿谀，不但有宠于会稽王，连陛下也受他蒙蔽。是以王国宝的话便是会稽王的话，朝中无人敢驳。各曹尚书、侍郎，皆是他们一党，我亦孤掌难鸣。”
陆英默默叹息，还望杨元琳能拨乱反正，制衡王国宝，谁料连他也自身难保。
杨元琳问道：“华亭今日来找我，有何事啊？”
陆英只得笑着说道：“多日不曾见过令公，正好今天无事，便来找稚远闲叙，问问公之近况。谁知稚远不在，令公反而在家。”
杨元琳皱眉道：“稚远跟王国宝走得太近，恐怕不是家门幸事。可惜我多次训诫，他也只当耳旁风。”
顿了顿又道：“子敬近来身体每况愈下，令人忧心呐。可惜他夫妻二人，本琴瑟和谐，比翼齐飞。奈何……唉，如今竟是这般模样！”
陆英也感无奈，但又对杨子敬与公主亲近耿耿于怀，便岔言道：“月前随子猷兄同游会稽，当真结识了几位能人异士。戴安道先生超然高古，申屠景纯精通易理，卜卦如神。甚至还有长生教孙泰之流，也非池中之物。”
他偶然想起孙泰，随口道出，寄望杨元琳或许能有所警觉，提前防备孙泰为祸。
果然，杨元琳听到他说申屠景纯与孙泰，立刻来了兴趣，令他细细道来。于是陆英将天姥山遇杜子恭、孙泰求不死仙草，钱塘湖偶逢申屠景纯，如何医活死马，如何骗得县令卖妾。
还有义兴郡阳羡城中再遇孙泰，会稽、三吴士民多敬事长生教之事，从头讲了一遍。
杨元琳听罢，心中对申屠景纯招摇撞骗颇不以为然，却深深厌恶长生教借治病之由，蛊惑百姓入教，更不能容忍孙泰自称“仙师”。
沉思有顷，对陆英言道：“这个妖人孙泰，煽动愚民，妄称仙师，必有祸心包藏。华亭放心，明日我到官署，便发令将其流放广州，永不许返回会稽。”
陆英赞道：“令公果然一心为公，国之干城。正如神医扁鹊，去疾于肌肤，不使侵坏脏腑骨髓。所谓防范于未然者也！”
杨元琳摆手笑道：“华亭也学得花言巧语，会拍马溜须了？难怪谄谀之臣能惑主，人谁不爱听甘言蜜语！虽知你故意哄我开心，但仍不由甚感欣慰。”
陆英笑着告罪道：“小子该打！”
杨元琳又问道：“尊师近来身体可好！许久不曾拜会他了，你记得帮我代呈问候。”
陆英起身答谢道：“家师一切安好！承蒙令公费心。陆英一定呈上令公美意。”
二人又聊些闲话，无非是京中传言，各地军情等事。杨元琳叹息谢玄谢幼度中年染病，功业未完。陆英也跟着感慨，朝中失一栋梁，收复故土遥遥无期。
到了午后，杨谧下朝回府，毕恭毕敬向杨元琳问安行礼。笑对陆英道：“华亭许久不来，今日怎么得空？听闻你在文学馆整理道藏颇有所成，陛下龙颜大悦，逢人便夸赞你年少博学。”
陆英也笑道：“在下不过闲来无事，做一只书虫罢了，比不得稚远，协理朝政，批驳旨意，年轻有为大权在握呀！”
杨谧撇嘴道：“我跟你一样，混日子而已，大权哪轮得到我来掌握？”
杨元琳咳嗽一声，训道：“既在枢要，便当竭尽赤诚，效股肱之力，怎可虚度光阴，随波逐流！”
杨谧忙躬身领命，连称不敢。心中却暗道：“连大兄你都让王国宝一头，何况是我？话说得轻巧，真教我拿身家性命去拼啊！”
陆英又笑道：“听闻王国宝有心将建邺周边诸山更名，皆用并州太原等郡山名，城南三座山依次改为牛首山、将军山、方山；石头山改名为五台山、清凉山。汤山北面靠江之山改为栖霞山，江北一座大山也要更名为老山。”
杨谧答道：“确有此事。南渡世族多有侨立郡县之举，以不忘故土耳。江左有琅琊郡、南徐州，岭南还有番禺，皆由自中原旧郡。太原王氏如今门第显赫，命名几座山也无可厚非。”
陆英笑着点头。三人边谈边品茗，不觉天晚，陆英告辞离去。