两天后，在平阳县的小军工厂里，段铮、程鑫两人见到了黄一石。不知道为什么，黄一石对程鑫不冷不热，独对段铮十分投缘，聊得不亦乐乎。
段铮借机提出，“黄先生既然喜欢制造之术，何不去睦州。那里各类门的工匠都有，各种制造材料齐全。而且我们在睦州有千军万马，黄先生在那里可以安心钻研，不受流寇的惊扰。”
程鑫接着说道：“没错，我们沈庄主也和刘道长商定了，今后你们制造的军火，我们归隐山庄将全部买下。只是平阳县和我们山庄距离不短，今后运输时，若是半路被人劫走，那损失可就大了。”
刘生发也在旁边劝道：“黄兄，这些年来你不曾出去走走看看。既然归隐山庆诚心邀请，我看我们就搬去睦州吧。听说睦州山清水秀，风光极好。”
听三人这么一说，黄一石心动了起来，便答应搬去睦州，另建军工厂。
段铮闻言大喜，从怀中掏出一张图来，说道：“除了请黄先生帮忙打造亿人敌，还想让先生帮忙打造这个东西。”
黄一石拿过图来仔细端详。这正是段铮离京之时，师傅何世光交给他的自生火铳的构造图。
“咦，这种火枪的构造和火绳枪大不相同，很有趣啊。”
段铮心想这何止是有趣，要是能研制成功，简直就是恐怖，但嘴上却顺着说道：“是啊，这张图的构思十分有趣。只可惜我在睦州造出的实物效果却一般。
士兵们使用后，觉得扳机太硬了，有些力气小的根本扣动不了扳机，而且这个准度也不如火绳枪。我相信，天下只有黄先生能够解决这些问题。”
黄一石本来就是喜欢制造一些新奇之物，看到这构造图后更是心痒痒，便说道：“好，我研究研究，到了睦州后再改良一下，看看威力如何，能不能替换火绳枪。”
就这样，段铮、程鑫两人在平阳县待了三天后，便和黄一石、刘生发等人一起回到睦州。
路上，黄一石特意拉了一个大木柜过去。
段铮十分好奇，问道：“黄先生，这东西如此奇特，叫什么？”
黄一石说道：“我闲来无事，研制着玩的。这个叫手机。”
“手机？”
“没错。”
……
崇祯十一年，京师皇宫的垂拱殿中，只有朱由检的声音在回荡。
“说啊，你们说啊！现在该如何是好？”
殿中众臣人人缄口不语。
崇祯帝一遍又一遍地质问，大臣们一个又一个地沉默。朱由检愤怒地让太监把大臣们全赶出去，只剩下他一个人坐在空荡荡的大殿中。
最近，接二连三地发生了两件事，让这位大夏皇帝彻底凉了心。
第一件事是议和事泄。
在松锦大败之后，兵部尚书陈新甲深知内外两线作战将耗尽国力，大夏朝廷迟早必亡，便向朱由检建议，和大清的皇太极议和，以集中力量平定内乱。
议和这件事，朱由检一直是嘴上说不，但心里想。
犹豫不决、死要面子也是崇祯皇帝性格缺陷之一。
为了慎重考虑，朱由检征求了大学士谢升的意见。
谢升说道：“如果皇太极那边还愿意议和，对我们来说只有好处，没有坏处。”
朱由检听了，这才终于下了决心，让陈新甲去和大清联系，商量议和的事，但是又特意叮嘱陈新甲，必须秘密行事，不要泄露消息。
议和之事为什么要保密呢？
因为朱由检怕当朝的言官口诛笔伐。
在崇祯时期，主张议和的主要是兵部和户部尚书、边境的督师、巡抚等，理由是背腹受敌，国力不能承受。
反对议和的主要是言官，理由是有辱国体，丢祖宗的脸。
是要脸还是命？这是个选择题还是要命题？
也许，永远有一些人从不提出可行的建议，从不干实事，从不考虑实际情况，总是站在道德的最高点指责别人。
兵部尚书陈新甲真的还把议和之事谈成了。
皇太极答应了议和，但条件有三。
一是开放互市，允许两国民间在边境自由贸易。
二是大夏每年用万两黄金、百万两白银来换大清千斤人参、千张貂皮。
三是互相承认领土主权，并以现在实际控制的区域，来划分国境。
派出议和的使者以边关塘报的形式，将皇太极提出的条件，秘密报给了陈新甲。
结果那一天，陈新甲看完议和的密函后，临时有事出去了一会。内有密函的塘报，就放在书桌上，忘了收起来。
陈新甲前脚刚走，其家仆就走了进来。这个家仆是陈新甲的心腹，专门帮他协助处理公文的。
家仆看到了书桌上的塘报，并不知道里面是议和的条件，就当做一般的边关塘报传抄给各部门，闹得满城皆知。
“新甲视之置几上。其家僮误以为塘报也，付之抄传，于是言路哗然。”
议和之事泄露后，一群言官纷纷上书弹劾陈新甲，大骂其“主和辱国”。
其实，大多人心里也明白，两国议和这种事没有幕后大老板的点头，陈新甲是不可能去皇太极商谈的。
看到言官的一片漫骂之声，朱由检的脸挂不住了，怨恨陈新甲提前泄露机密，觉得自己英明神武的君主形象被破坏了。
于是，朱由检并没有当众明言，坦然面对议和之事，反而怪罪于陈新甲。
最后的结果是议和之事破灭，兵部尚书陈新甲被斩首，弃于市，大学士谢升被罢免为民。
“事成则分其功，事败则委之司马。”
另一件让朱由检心凉的是传庭兵败。
李自成进军湖广后，官兵中实力最强的左良玉并没有按照朱由检的意图，去死磕李自成，而是不战而逃窜，保存自己的实力。
这让朱由检心急如焚，任大学士吴甡为督师，南下剿匪。可是吴甡手上无兵又无饷，又调动不了各路总兵，自然对李自成束手无策。
看到起义军在湖广一路高歌，盛怒的朱由检下令削去吴甡官职，发配至云南保山。
这时候，朱由检已经恐惧了，意识到这匪是越剿越大了。
于是，他把希望寄托在陕西总督孙传庭身上，下令孙传庭出潼关南下剿灭李自成。
起初，孙传庭是不愿意南下剿匪的，其理由是军中不少士兵是新兵，尚未练成军。
但经不住朱由检的催促，孙传庭还是决定出潼关，尽人事。但老实说，孙传庭对剿灭李自成是缺乏信心的。
他曾仰天长叹：“吾固知战未必捷，然侥幸有万一功。大丈夫岂能复对狱吏乎！”
这句话说尽了孙传庭心中的凄凉，他何尝不知大厦将倾。
但是孙传庭对于朱家皇族依然是忠心耿耿。他不同于左良玉，割据一方，有钱就打，没钱开溜。
如果朱由检真的要治孙传庭的罪，他大概率不会反抗，顺从帝意。
所以孙传庭才会说那句话，“大丈夫岂能复对狱吏乎”。
因为他已经被朱由检关在大牢几年了，不想被再次入狱为囚了。
而且，当时有两件事，让孙传庭觉得可以博一博，万一成功了呢。
一件是起义军之间的内斗。
崇祯时期的农民起义军虽然有近百支，但并不是一个统一整体。
一部分起义军被官兵所剿灭，比如大名鼎鼎的高迎祥部。
一部分起义军则投降朝廷，转身砍向曾经并肩作战的兄弟，比较有名的有高杰部、白广恩部、王光恩部、惠登相部、刘国能部、李万庆部、马进忠部等等。
投降朝廷的起义军领袖中，官做到最大的起义军领袖当属高杰，封为兴平伯。
到了这个时候，剩下反抗朝廷的起义军主要有九支队伍。
分别是李自成部、张献忠部、罗汝才部、革左五营（贺一龙部、马守应部、贺锦部、刘希尧部、蔺养成部）、袁时中部。
当李自成南下湖广时，声势大盛，被推为“奉天倡义营文武大元帅”，各路起义军（张献忠除外）都听从李自成的号令，起义军的领导核心已经出现。
但很快，起义军内部的一场血光剑影就上演了。罗汝才、贺一龙、袁时中、蔺养成先后被李自成杀死。
起义军之间的内斗有大夏朝廷反间计的因素。
侯恂、高名衡、左良玉、陈永福等大夏重臣都曾花重金，在起义军队伍中培养奸细，行反间计。
但最重要的还是李自成个人的原因。
李自成的格局和胸怀比朱由检来说是高很多，但比皇太极来说还是差远了。
相煎太急！
昔日张绣反了曹操，发动了宛城奇袭，曹操最器重的儿子曹昂，侄子曹安民，大将典韦死于此役。但曹操有能容人的胸襟，最后还是招降了张绣，让他为己所用。
光武帝刘秀曾与铜马军大战于蒲阳，打败他们，并成功收编了铜马残部。但铜马众将领心有疑虑，并不真的臣服刘秀。
如果不能收服这些铜马降将，一旦有风吹草动，势必生乱。
刘秀用了两招便收揽了铜马众将的心。
第一招是以利安之，封降将为列侯，奖赏降兵财物，允许各将继续统率本部人马。
第二招是推心置腹，刘秀在不打招呼的前提下，带着几个随从，到铜马众将的大营中逐个安抚。这个举动惊呆了铜马众将。
事后，他们相互议论：“萧王如此推心置腹对待我们，怎能不以死相报？”这里的萧王正是刘秀。
刘秀收服铜马军的事也创造出推心置腹这个成语。
“萧王推赤心置人腹心，安得不投死！”
果然，刘秀后来以铜马军起家，削平各地割据势力，统一天下，实现了光武中兴。光武帝刘秀也被称之铜马帝。
“狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而强弩藏。”这在历史上已经上演过无数次。李自成再重演一次也能理解。
但是，鸟尽弓藏的前提是大事已定。
此时李自成面临的形势能算是大局已定吗？
不能，满地都是奔跑的飞禽走兽！猎犬和强弩还要继续用下去。
当时，大夏朝廷控制的地盘还是比起义军多，整体兵力也多于起义军，只不过没有多少大夏将领愿意为朱由检卖命而已。
同时，已经收服蒙古、朝鲜的皇太极还在虎视眈眈。四川的张献忠根本不服李自成。宽以待人，收揽人心的事还要继续做下去。
胸怀宽广是一个英明之主必备的素养。但此刻的李自成有点太早。
此时，屠杀起义军领袖时间上操之过急，手段上不堪入目。哎，李自成还是差点意思，心太急。
罗汝才等人被杀事件，在起义军中引起了很大震动。
比如，罗汝才死后，其部将杨承祖、王龙等人不服，立刻反了，率众向孙传庭投降。
张献忠惧怕李自成，率众向西川进军，建立大西割据政权，再也不肯配合李自成。
老回回马守应也离开李自成，把队伍带往南方。后来，马守应病死后，其部众全部归附了张献忠，离李自成而去。
更重要的是，罗汝才等人的死，给李自成集团其他将领心中，种下了一个毒牙。
罗汝才曾是你李自成并肩作战的伙伴。
今日无罪而杀他，他日焉能不杀我？
此外，让孙传庭觉得可以博一博的另一件事是丘之陶送来的密信。
丘之陶是李自成手下的将领之一，此时正在领兵据守襄阳重镇。
丘之陶在密信中告诉孙传庭四件事。
第一，他不满李自成，准备归降大夏朝廷。
第二，李自成很信任他，要不然也不会让他守襄阳重镇。
第三，襄阳是重要的后勤基地，是李自成不能丢的战略要地。
第四，如果孙传庭和李自成决战，请左良玉北上攻之；就算左良玉不出兵，丘之陶也会捏造假军情，急报襄阳告急，让李自成回兵援救。
到时，丘之陶会领襄阳守军伏击李自成援军，和孙传庭内应外合，共杀李自成。
就在这种情况下，孙传庭觉得和李自成决战的时机到了。
于是，孙传庭在誓师后，领白广恩、高杰、牛成虎等部，约十万兵力东出潼关。同时令马爌、秦翼明、陈永福、左良玉四路总兵共同夹攻李自成。
一场决战即将开始。