瑞克笑了－－是开心的笑，因为碰到了一个有趣的人。他坦白地道：”我来缴兵符。”
魏莽眼中闪过一丝疑虑地道：”据我所知，最近一段时间几乎没有军队调动，除非是派去迎接塔布济奇特使－－难道你就是那位佩蒙伯爵？”
“叫我夏华就可以了。”瑞克笑道。
魏莽目闪异彩，然后微微一躬身道：”卑职只是赋闲的千骑长，刚才在伯爵大人面前放肆，还请伯爵大人原谅。”
瑞克摆了摆手道：”不必客气，你告诉我殷大人在哪里就行了。”
魏莽讪讪地一笑道：”大人去迎宾馆还没有回来，伯爵大人要不要等上片刻？”
瑞克心道：你还真罗嗦。说了半天，就告诉我这么一个消息。于是他在心中立刻将魏莽列为”不可多谈”的人物之一。
兵部尚书既然不在，瑞克可不想坐等，准备打道回府。他刚转身准备离去，忽然有人在身后不远处道：”两位站在这里倾谈，真是好雅兴。”
瑞克转头一看，见是一个俊美异常的男子，样貌颇为陌生。魏莽显然是认识他的，连忙施礼道：”参加侍郎大人。”
侍郎？瑞克心中微微一震，他能隐约猜出对方是什么人，但是他还没开口，这位侍郎已经笑道：”本人达桑-卡洛，这位想必是夏华伯爵？！”
“不敢。”瑞克连忙应道，”参见侍郎大人。”
达桑-卡洛摆了摆手，亲切地走近瑞克道：”伯爵别跟我客气。”话音一顿，问道，”两位刚才在讨论什么事情？”
魏莽道：”伯爵大人送缴兵符，恰巧尚书大人不在……”
“原来如此。”达桑-卡洛笑道，”这点小事，不必伯爵再跑一趟，将兵符交给我就行了。”
瑞克知道这位身为宰相之子的达桑-卡洛正是兵部侍郎。将兵符交给他并无不妥，所以也乐得立刻交差。于是，就将兵符交给了他。然后随便应承了两句就走了。达桑-卡洛看着瑞克离去的背影，表情突然阴沉下来。就像骤变的天气一样。可惜魏莽也跟着离开了，所以没人看见。
瑞克前脚刚踏抵家门，唐昭娴紧跟着就赶来了。瑞克笑嘻嘻地迎上去，一手揽住她的腰道：”妳这么主动，真让我感动。”
唐昭娴却满面忧色地道：”这个时候你还有心情开玩笑？”
瑞克怔道：”发生什么事了？”
唐昭娴担忧地看了他一眼，尽管一千个不愿意，还是担起了宣读圣旨的角色。瑞克也无奈地单膝下跪，迎接圣旨。
圣旨宣读过了，唐昭娴轻叹一声道：”现在你知道我为什么担忧了？”
瑞克站起来，呵呵一笑道：”既加官又进爵。现在我与你官职相当，这不很好吗？”
“你不觉得这是一个陷阱？”
瑞克微微一笑道：”其实我早就料到陛下有此一着。”
“真的？”
“假的。”瑞克脸上的笑容立刻转为苦笑，”不过我并不怕那些藏在暗中想要杀我、害我的人，只是陛下这一着未免狠了一点。”
唐昭娴道：”陛下让我告诉你一句话。”
“什么话。”
“想要获得多大的便宜就得付出多大的代价。”
瑞克张开双臂大笑道：”看来陛下真了解我，有这么一句话。无论我心存多少不满，也应该洒脱地一笑置之。”
“你不担心那些将要对你不利的人？据说那个谢里曼身后有一股强大的势力。”
瑞克停下脚步，目光灼灼地看着唐昭娴的眼睛，认真地道：”在这世界上，只有一种东西让我害怕，那就是我的女人抛弃了我。”
唐昭娴身体微微一颤，双目有些湿润地道：”你不是天不怕地不怕吗？”
瑞克抓起她的双手。贴上自己的脸道：”那是对敌人而言。”
唐昭娴温柔地抚摸瑞克刚毅的脸庞，暖暖地一笑道：”那证明你还不成熟。”
瑞克对”成熟”这个词很敏感，闻言立刻辩道：”我是一个大男人，怎么可能不成熟？”
“男人不是用嘴说出来的。”唐昭娴笑道，”虽然你表面上已经是一个高大的男人，但是心还不够成熟。有时我真怀疑你还没成年，告诉我你多大？”
瑞克”生气”地道：”成熟跟年龄没有关系，别瞎猜。”
唐昭娴显然没打算在这个问题上纠缠，意味深长地笑了笑后，转而问道：”与陛下见面之后。你心里应该有一个问题的。”
瑞克语气微沉，道：”妳是说秦部特使的事情？陛下既然没有提起，我不便过问。这件事情与我无关。我只负责护送特使从达凯来到帝都，既然他在未到达凯之前就出了事，想必陛下也应该知道，这怪不到我的头上。”
“陛下并无怪罪于你的意思。”唐昭娴道，”所以召见你时根本就不打算提起，现在这件事已经移交给外交大臣和辛戈大公爵共同负责。”
“这就好了。我们也乐得轻松。”瑞克道，”但是妳现在提起这件事情，是不是有什么变故？”
唐昭娴点了点头，道：”四天之后，就是天神节，如今各国使节都已经来到帝都。本来这件事情可以等到天神节过后再处理，毕竟秦部与本国相隔数千里，彼此联络并不便捷。但是刚刚从香绒国传来消息，本在香绒国境内停留的秦部三皇子秦尧已于半个月前启程向帝国赶来，不日抵达帝都。秦部特使半途被杀，会让秦尧做出怎样的反应，目前还无法预料。一个处理不好，就会授人把柄，陷入外交上的困境。”（注：天神节。蓝月帝国非常重要的节日，时间为每年的二月十六日至二月十八日，原是为了祈求众神赐福苍生，后来演变成一个覆盖范围最广的公众性节日。）
“事情可能比想像中还要严重。”瑞克补充道，”如果我猜得没错，天神节的三日节庆将是各方小丑纷纷登台之时。”
话到此一顿，瑞克转而笑道，”不过我相信陛下必有完全之策。”
唐昭娴目中闪过一丝疑惑的眼神，道：”你好像比陛下自己还有把握。”
瑞克微笑不语。唐昭娴知道再也问不出什么，也不打算再问，转而让门外的侍从送进来一只四四方方的锦盒。瑞克打开一看，才发现里面装的是几十个幻兽卵。这些幻兽卵都是颜色鲜艳且光润异常，顿让瑞克爱不释手。要不是他已经有了三只幻兽，他肯定会忍不住将其中的一两个兽卵据为己有。
唐昭娴道：”这是我亲手挑的。都是高级幻兽卵，其中有三个还是慧级的幻兽卵。”
“我猜牠一定是慧级。”瑞克拿起一个遍体隐泛五彩光焰的兽卵道。
唐昭娴笑道：”这是一只五彩玉兽，谁都能一眼看出来，但剩下的两个慧级兽卵，就不容易辨别了。”
瑞克颇不服气地哼了一声，他虽然不知道如何辨别幻兽的级别，但是对珍稀的物什还有一定的眼光，只要仔细观察，最少能达到十猜八中。
他将锦盒中的幻兽卵仔细地看了一遍，渐渐发觉想要辨别哪只才是慧级的兽卵的确不容易，就在这时，他的手忽然碰到了边角一只纯白色的兽卵，本来在各种五颜六色的兽卵里，他不会注意到这个只有一种颜色的兽卵－－因为越是高级的幻兽卵，通常颜色越是艳丽，但是这只纯白的幻兽卵却在他触摸之际，给他一种异常冰冷的感觉。他忍不住拿起那只幻兽卵仔细观察，这才发现这只兽卵的奇异之处，兽卵的外面竟然有寒气蒸腾，并隐隐地在空气里形成火焰般的图案。这幕奇景顿让瑞克有所明悟，他笑道：”这也是慧级的。”
唐昭娴欣喜地点了点头道：”不错，这是一只冰火凤凰。跟真真的幻兽有些相似。”
“这太好了。”瑞克道，”我原就想要一只会飞的幻兽。”
“真真同我谈起过，说府里有个小丫头，整天梦想着跟她一样，拥有一只会飞的幻兽。”
瑞克刚想说”小丫头就是陆羽猗”，忽然有人在门外嚷道：”人家不是小丫头。”
瑞克呵呵一笑道：”说到就到，不是小丫头的小丫头来了。”
陆羽猗满脸不服气地走了进来，看样子如果瑞克不在”小丫头”问题上给她一个交代，她的怒气是不会平息的。
唐昭娴亲切地将她拉到身边，问道：”小妹妹，妳叫什么名字？”
“我不是小妹妹，我已经十五岁了，比瑞克哥哥只小两岁。我叫陆羽猗，有名字的。”陆羽猗很认真地纠正唐昭娴的”错误”。
“但妳看上去比他小多了。”唐昭娴笑道。
陆羽猗不服气地噘起嘴唇道：”我会很快长高的。”
“既然这样，我们不叫妳小丫头、小妹妹，叫妳小猗总可以吧？！”瑞克呵呵笑道。
陆羽猗开心地点了点头，显然对这个称呼很满意，然而她没有注意到瑞克的脸上随后露出的狡猾表情，这个表情恰巧被唐昭娴看见了，她看了看陆羽猗，又看了看瑞克，无奈地摇头苦笑。