马儿喘着粗气不肯近前，蹄子扬起的灰尘溅的满头都是，竟是诡异的带着些血腥气，此时风度已是无从维持，闷热下更是烦躁不堪，陈权心中念头转过，他突然想起后世广为流传的一个故事，武则天驯马①。
这好像不是个坏主意，或许能替自己在众人面前挽回些颜面。
陈权不清楚为何如今心中首先浮现的却是颜面这个词。
咬了咬牙，发着狠猛地抽出长刀，一刀就刺入了那高昂的颈中。
悲鸣声浇灭了盛夏的酷热，也让扬起手正欲下令冲上去厮杀的祁恕不由愣住了。
马儿吃痛退了几步方才轰然倒地抽搐着，鲜血喷溅的到处都是，陈权直愣愣的呆住了，也成了个血人。怒气顿时消散的了无影踪，随之涌上来的懊悔令他颓然跪了下去。
“将军~，您这~~，可伤到了”。身旁的将士被这突来的变故惊吓的散到一旁，也无人敢上前来，方才还在放肆谈笑的军伍一片死寂。已成为陈权亲信的王七郎被人轻推了一下，无奈走上前来怯生生的问到。
“无事，无事，我这~”。陈权垂着头无所适从的抓起一把尘土掩饰着不安和愧疚，而尘土下露出一片干涸的血迹。
陈权猛然推开身侧的王七郎，疯了似的用手抹开地面，血越来越多，腥味越来越重。
“列阵，列阵~”。
“杀贼，杀贼”。
陈权和祁恕不约而同的咆哮着。
——
逃，为了活命。
头盔已不知何时丢了，散落的头发还只两寸来长，前些时日陈权尚在想或是年底便能盘成个髻，而今狼狈的披散着却是丑陋不堪。
身上的鳞甲滴着水，好像重了百倍，方才跳河逃命也来不及解甲，如不是侍卫拼命救护陈权早就沉了底。
腿上被割开了长长的一道口子，伤口处似在咧着嘴嘲笑，持刀那汉子穿着徐州军的战袍，他用自己的性命险些换来陈权的一条腿。
完了，都完了，陈权都不知道自己多久未哭过的，而今他边逃边嚎啕着。
一千儿郎没了，那相熟的王七郎用身体挡住了掷来的一杆长枪，就那么被插在地上哀嚎着，而那本是徐州军的枪。
刘邺的家小也没了，陈权在河中亲眼看见刘家幼子被割下了小小的头颅，而他那娇妻被包围在狞笑中疯狂的挣扎哀求着。
楚州的刘邺会怎样？
呼，呼。
肺部灼烧着，呼吸愈发的艰难，陈权不敢回头去看，身后的调笑声，叫骂声渐近，还有三十米还是二十米？不时便有几支箭矢射来，多数都是划过，少有的一两支撞在铠甲上叮当作响，这又引起一番气急的叫骂。
好在马匹不好过河，否则陈权早就没了性命。
自己这要死了吗？
武宁镇，节度使，或还能封王的，已是许下了两门亲事，运气好还有第三家，李家小娘早就模糊几无痕迹的面孔突然清晰了起来。
恍惚中陈权笑了起来，那娘子真美。
不知是谁气急败坏的丢起了石头，几个碎石错过，却仍有一颗正砸在陈权的脑后。
昏过去前陈权听见了马蹄声，是那枉死的马儿来索命的吗？
——
高骈转身离去，李忱目光闪烁盯着这年轻人的背影，这位高家儿郎好像明白了些什么，那又如何？阴谋好决，阳谋难解，只是希望这年轻人会如同他那祖父南平郡王一般成为大唐的柱石。
“圣人，臣还有一言欲进”。高骈突然停了下来转身说到。
“哦，千里但可言之”。延英殿内烛火通明，李忱的身影在烛光中拉的细长，声音好似也朦胧起来。
“圣人，李见逆臣，又是出身高丽李氏，兖海高丽人本就众多，易为其用。而韦证精于文墨，然过往无军功可为凭，臣恐其难制李见。魏博之事勿论~，恩，臣以为都不能放任河南道乱事，故而臣欲举荐一人赴任兖海为兵马使，协助韦证安定兖海，也可威压武宁”。高骈走近了几步垂首高言到。
李忱踱起了步，不时瞟向高骈，他在算计着此言为公为私。过来好一会方才定了决心出言问到：“恩，也罢，不知你欲荐何人”？
“蔚州刺史，云州捉守使朱邪赤心②，其人虽是粗鄙了些，但是勇武善战，会昌年时征讨刘稹其为前军，屡立战功。而后讨吐蕃和回鹘亦是功冠诸军，常为人誉其“赤马将军”。臣以为，其可为用”。
朱邪赤心这个名字李忱并不陌生，沙陀种在大唐的异族中算是忠顺的，其父朱邪执宜也是功勋彪炳，想了一会似与神策军并无什么关联，也就放下心来，由此更是惋惜起高骈的身份。
“可”。
——
满地的尸体中祁恕拄着根长枪喘着粗气，锦帕不知何时掉了，又不便学旁人那般轻贱身份举袖遮臭，讨厌的苍蝇伶俐的打着转飞来飞去，嗡嗡吵闹着，远远几条野狗也凑了过来。祁恕厌恶的挪了挪身子，暗自骂到都是些吃不饱的贱畜。
呵斥了几个无赖放开已被折磨死的女子，又是生了埋怨：“一群下贱的东西，摆不上台面的”。嘴里喝骂着心下却止不住鄙夷起陈权来，哪里有出征还要带妇人的道理，不过听闻那陈权并无子嗣，所以这女子和孩子又是谁家的。
可惜人已死了无法问询，不过既然与之同行，想来是其看中之人，或许那陈权喜人妻呢。
几个光头和尚唱起了经超度亡魂，如果袍子没有染血的话倒也像模像样，祁恕第一次怀疑起信仰来。
“祁公，祁公，那陈权被人救走了，有一路徐州军似欲南下报信恰遇了上，还有方才得遇几贼，说是武家的溃兵，武援老儿已败了”。
这记晴天霹雳让祁恕跌倒在血泊之中，挣扎欲起却抓住了颗人头，一声惊叫他便昏了过去。
——
雪山上诡异且和谐，三支打着不同旗号的人马互相戒备着，也都安分着。
鲁滔同马举熟络了起来，很快郑光也自降身份参与进来，三人就在那棵树下饮酒作乐，之前的仇怨似乎从未存在过，彼此只是小心打探着对方的底细。
郑光出身不贵，市井间的习性尚存，这也是他被满朝朱紫轻视的一个原因，粗鄙之人难登大雅之堂，再加上外戚的身份讨人嫌。此时倒是恰好能与这两个粗人畅谈起来。
“二位将军，我等同受命于天子讨伐叛逆，如今却是于此逍遥着，唉，真是枉为人臣呢”。郑光苦笑起来，他真不知这番事后自己会得个什么下场，罪不至死，但定会叫天子失望的，郑家所有的一切都是天子所赐，如今太后活着还能帮衬些，一旦太后崩了呢？那时自己这个国舅还会有多少脸面。
“是啊，是啊，我离京时一心只为报效皇恩，马公公也是多番提点必要用心国事，可现在~，唉，回去后我自会请罪于上，非死不能赎我之罪”。马举阴恻的笑着，他只是个小小虞候，天大的事有马元贽顶着呢。至于郑光口中的讥讽他是不以为然的，堂堂国舅都在这里瞻前顾后的，又如何要别人冲锋陷阵，这大唐又不是自家的。
“咳，为臣子者忠于国事理是该当，只如今我等兵马不多，为将者当爱士卒，故而小心些也不为过。不过国舅不是说帐下有一彭城的袁氏家奴吗？为何不让他去探问消息，也好过我等在这雪山枉度时日”。鲁滔自从听说有彭城世家遣人投了郑光，几乎无一刻不欲除之，只是未得了时机，此时见状忙是又提。
“呵呵，一届老奴能为何事？不过何将军所言不无道理，恩，那便遣其出营吧”。郑光玩味的看着鲁滔，当日事后他曾问询了那认得鲁滔之人，也算是对其身份大约清楚了，只是不知道陈权又是如何同魏博勾搭上的，也正因此他才越发不敢妄动。一个徐州已经叫人头疼不已，再算上老牌乱藩魏博，大中三年其乱多矣。
至于那袁家老奴出营后是死是活，没什么可在意的，于大局也无牵连。
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随着雪山安稳下来，郑光也不再遮掩，频繁的遣派人马出去探查消息，每一次得到的回报都让他添了一分惆怅。没想到武宁四州几乎都已沦陷了，这仗还要如何打下去？
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陈权挣扎着醒了过来，眼还未睁便伸手向怀中掏去，刀呢？
“大兄~”。杜方欢喜的声音响起，而这声音让陈权终是放下了心，又是昏睡过去。
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祁恕终于醒了，祁家被堵的水泄不通，下邳人心惶惶，此时这病榻上的老者已成了下邳的主心骨，或是替罪羊。
“闭城，再遣派人马去寻田牟，各家都不要贪求财货了，钱财没了还可积攒，性命如是丢了那就万事皆空。去，散粮，有多少散多少，告诉城中百姓，徐州军立誓屠城，一个都跑不掉的”。
“都莫要怕，莫怕~，徐州叛逆，朝廷不会弃我等不顾的，天子不会弃了我等~”。祁恕呆呆望着床榻顶上的雕栏喃喃说着，那雕着的花甚艳，如同今日的血一般。
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