“裴坦呢”？虽然对收服楚州有些把握，但是刘邺的顺利归来还是让陈权情不自禁的大喜，刘邺登船后陈权忙不迭的拉着他问到。
“裴使君自缢了，恩，他有言托我交付于您”。刘邺看起来并不大欢喜，面上挂着些许的感伤伸手入怀掏出一块绢布递了过来。
“黄泉虽抱恨。白日自留名①”。
这绢上绛红色的字迹潦草，凄厉，似用血写下，陈权不由凑到鼻尖闻了闻，果真是有淡淡的血腥。瞬时心中的欢喜也消退了，不知为何竟觉得无趣的很。
“呼，这是裴使君的诗句”？陈权轻声问到，鼻子似有些塞，言语也是嗡嗡。这位从未见过的裴坦如今在脑海中的形象好像格外生动起来。
“这是前陈宰相江总②悼念名将鲁广达③所作，当年隋将贺若弼灭陈，鲁广达兵败入隋，因思国成疾不治，以愤慨卒。唉，裴使君高德高义，当留名于世”。刘邺抖了抖袖口，好像这般会抖落心中的愧疚，尽管早就清楚裴坦会死，可当看到裴坦慨然的自挂而亡，这对他来说这依旧是个折磨，甚至于功利之心都略淡了些。
“郑助呢”？过了好一会陈权复又问到。
“唉，郑使君因愧对故友，归来时投河自尽了，寻了会，未曾寻到”。
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兴元寺原为千福寺④，是唐高宗时章怀太子的故宅，曾经也是长安城内的一处名刹。不过武宗灭佛时千福寺被毁，今天子继位后虽是崇佛，但损毁的寺庙依旧未及修缮。如今只因马元贽不知是何故甚喜这处的断壁残垣，更是献了不少财货用于重建，时日尚短也只砌了一两间小屋。马元贽便在这所谓的佛寺中不理世事，已修了五日的法。
马植的到来让马元贽多少有些惊讶，这位马相已佯病不少时日了，今日怎敢出府了？
“马公公，我这病好了呢，唉，不敢不好，再不好怕是会真的难愈了”。马植苦笑着解释到，天子昨日就遣了三次太医，马植清楚自己的病真的不能再装了，否则会弄假成真的。
“哈哈，你啊，唉，大唐的紫袍不好穿呢，都是一样的，咱家不也是在这荒弃之地求索，啧啧，今年的日子不好熬啊”。马元贽指了指马植大笑起来，心中却颇有些爽快，旁人过的糟一些，自己也就得了乐子，这大概是人类共通的恶趣味。
“唉，今日上朝，圣人~，圣人甚是易怒，我也是背了些责怨。据言这两日圣人还杖死了几个内官，我这怎会不忧。圣人为天下之主，易怒非福啊，马公公，你说该如何是好“？马植凑近了些轻声说到，只那个”福“字咬的很重，他不清楚早先马元贽的谋划是否还作数，心中实在无底。
”啧啧，杖死的可姓马？如不姓马何惧之有“？
”咱家这几日一直思量着，福王进王号已四十五年了，四十五年啊，七位天子了，福王却还在那，你说这福王于天下是福还是祸“？
“大中朝才是三年，咱家就已是惶恐至极，那福王是如何熬过四十五年的”？
“所以啊，这事情还是要仔细些呢”。马元贽不再隐晦言之，而是第一次将自己的心思明白的道出，如果说过往对于这主动攀附上来的马植还存着些轻视之意，现在他则是平等视之。这几日在兴元寺中他想了很多，内官本就不为人喜，如不用心结交几个帮衬的便是真的又改了天又能如何？
杨钦义的杨家何以数代不倒，其一是其谨慎，其二则因其交好者甚多，就连那李德裕都与杨家交善的。所以想要成事，形单影只却是不行的了。
“唉，那马公公可还有谋划？不瞒您，我是真的怕了呢“。马植长叹一声有些失落的说到，这次冒险来见马元贽他就是想得个准信，但现在看来是不能了，这日子还是要熬下去了。
“且再瞧瞧吧，如今圣人因魏博和武宁之事已是焦头烂额，暂时也不会寻我等短处，谨慎些便是了”。
“恩，不知马相如何看文宗和武宗两位天子的”？
马元贽温言宽慰了两句突然问到，这番转折让马植有些摸不到头脑，仔细想了一阵方才犹豫的说：”文宗有志无才，短谋无断，亦无识人之能。武宗~，武宗虽行事过切，却是英果勇断，唉，不怕马公公责怨，如武宗天子在，今时的武宁之事绝不至如此的”。马植小心的观察着马元贽的神情，武宗之死对宰相这等品级的高官来说总能知晓些内情，本要讨好的苛言两句，可一想到如今这世事的混乱，马植还是横下心来带着些埋怨的回应了。
“唉，是啊，可你知当初在十六王宅选他时，仇士良说其好玩乐，像极了敬宗的，啧啧，你瞧，说这话的仇士良骨头都烂没了吧”？
“今天子优柔木讷，这是咱家说的，可~~”。
“咱家为残余之人，然这也不是生养时便是如此的，皆是世事所迫，大唐鼎盛我所愿，可你说哪一朝的盛世时有吾等容身之处？早年武宗重道，咱家也看过《西升经》⑤，那话如何说的？恩，好像是：老子曰：“人哀人。不如哀身。哀身不如爱神。爱神不如舍神。舍神不如守身。守身长久长存也”。啧啧，你瞧，便是太上玄元皇帝⑥不也说哀身方得永存吗？所以啊，这大唐姓李，圣人姓李，咱家这等人只能顾及性命了，旁的也管不了许多呢”。
如果面前说话之人不是马元贽，马植一定会扯过衣领好好唾上几口，呸，这经文都念到猪狗的肚中了，拿腔弄调的已是让人厌恶，再加上胡乱的随性注解更让马植这等饱读诗书的文人不齿，但也不敢得罪，只好强忍着恶心连连点头附和，这更让马元贽添了几分得意。
“咳，所以啊，你也莫急，咱家也是要再仔细瞧看一番，反正十六王宅里王子王孙多如牛毛，圣人膝下皇子亦是不少的，哦，就说那郓王，不也瞧着不错嘛”。
“对了，听说你家的儿郎近来与吐突士晔交往甚密，啧啧，有趣呢”。
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楚州的归降是好事，但是随之而来的就是要如何守住这一州之地？
未动刀兵，也就是意味着楚州还有战力，而裴坦的身死又为陈权惹下了怨愤。所以现在的楚州如何处置成了陈权犹豫不决的大麻烦。他也想或许可以入楚州安抚一番，但是现今哪得闲暇去经营。
陈权本就多疑，彭城留下一千军马为饵也不知能否够用，万一出了差错陈权就只能亡命天涯了。所以和刘邺了解过这其中的详情后陈权很是艰难的开口说到：“楚州既降，我也该回去了，走了这两日实在有些不放心的，恩，不如这样，你留下吧，不知你要多少人马方能守住楚州”？
“我？虽说现今楚州兵马不多，听言是因庐州生变被调去平叛了，然以楚州之紧要亦是难守，恩，予我七千人，如淮南军回转征讨我能守住山阳三月”。刘邺挑着眉望了一眼陈权，他是没想过陈权有意将他留下，一个刚投效的人底细尚不清楚，如何可托付一州之地，可马上便想明白了，陈权这是无人可用。
执掌一州，这是个天大的诱惑，特别又是楚州这样的重地，尽管刘邺也有担心这是陈权的试探，可还是忍不住心底的渴望坚定的回应着，不过尽管如此，他还是谨慎的只提了州治山阳。
“七千人？恩，此处六千人马予你五千，稍后我会给你令符，临淮处的三千人也都交付你，合计八千人。山阳和淮阴两城你必要守住，如何”？陈权仔细的瞧着刘邺，这人可信吗？但如今也没别的人可用了，可惜了郑助，如他不死或还有用的。罢了，反正楚州是意外之得，便是丢了也不伤根本，想及于此陈权咬着牙肉疼的说到。
“恩，也好，不过我不能用长史之名，甚至于还要做决裂之状。长史不喜世家，亦厌憎佛门，然楚州世家与佛门都是根基雄厚，如要定楚州，必要缓行，所以~~”。
“哦，我赴楚州，然家小尚在泗阳，还请长史带其回彭城替我照拂一番呢”。
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彭城的屠杀还在继续，杜方疯了似的将一个个世家的男女老少拉出来，就在街上砍了，连许多未参与变乱的也遭了难。
韦康守在节府中听着满城的惨叫自是心惊肉跳，本还以为等其出了怨气便会罢手，可很快就有人来哭诉说杜方又遣派人马去余下几县索拿余孽，并且还把屠刀砍向了府衙中的官吏，这才让韦康忍不下去了，火急火燎的去寻杜方劝诫。
“原象，停吧，不能杀了，几个作乱的除了就是了，你现在杀的这么多，先不提度之声名受损，便是府衙也近一空，你叫徐州如何理事”？韦康不得不捂着鼻子远远的说话，街上持刀而立的杜方如同一个血人，浑身上下没一处干净的，血腥气直让人作呕。
“呵呵，这与大兄何干？是我杀的。况且徐州官吏少则七成出自世家，令平，你说这能不杀吗”？
“这些个脏事大兄做不得的，我做就是了，唉，也算是弥补此间之过了”。杜方不以为意的顿了顿长刀，又唤过杀红眼的军士去往下一家，才侧过头来很是玩味的笑言到。
“呵呵，杀的好，来，给我一把刀，我也来杀”。韦康皱了皱眉，同杜方对视了好一会眼神一震，他终于明白了，彭城之乱不管怎么样都是他和杜方的差错。因此太多人死了，武家人也死了。等陈权回来就是不追究也难免会心生芥蒂，而此时这屠刀杀的是旁人，但救的是自己。
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雪山上三军互成犄角扎下营寨，彼此相隔只千余米，魏博军人马最少，也自然最是恐慌，何全卿倒是劝说鲁滔可以偷偷逃掉，可鲁滔不敢，现在虽是危险但看情况尚无性命之忧，然而一旦三五人偷着逃了，又能逃多远？
“嗨，你是魏博的军头？看似不像啊”？鲁滔抱着刀坐在一棵半枯的大树之下，眼睛紧紧的盯着天平军的动向，一刻也不敢放松，就在这时传来一道很是粗鲁的声音，惊的鲁滔跳了起来横起刀警惕的望了过去，一个高壮的黑脸汉子嬉皮笑脸的叫喊着。
“恩，正是，将军是为何人”？鲁滔仔细看着来人，似有些熟悉，看装扮是神策军的虞候，或许是京中曾见过的。
“嘿嘿，我是马举⑦，神策军虞候，瞧你有些面善，好似京中见过的，许是认错了呢”。马举也未近前，只是远远的大声叫着，而这也引了周边人的注意，天平军望风的人一溜烟的跑了回去通报。
马举，鲁滔心下默念着，猛地抬头仔细的盯着，是了，就是这人，这可是神策军的猛将，没想到他也来了。
”咳，马将军威名我在魏博都是知晓的，哈哈，今日得见甚是幸事，不如你我二人寻些酒菜饮上一番何如“？鲁滔看着马举依旧站在那里，心下恍然，这马举想来也是有意结交，勿论所为何事都不妨顺势而为，如能两军抱团取暖也是添了保命的机会，于是忙放下手中长刀拱手相邀。
”哈哈，正合我意“。
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