星奎来到苏家大院前厅，从门口看见聂三全旁边坐一个陌生人，西装革履，留大背头，看去饶有精神，料是刚从省城回家来的苏永福。星奎走到门口，听屋里苏兆荣正在发怒：“十七八了，成年人了，连这点勇气没有？将来还能做啥……”必定是在训斥永禄。星奎一愣神，还是走进屋，本想替永禄说句好话，劝兆荣熄掉火气，未及开口便见永禄腾地站起，嗷地喊一声：“我不去……谁爱去谁去！”朝星奎瞪一眼，咚咚地出门去了。
兆荣铁青着脸吼一声：“你滚，看我怎么收拾你！”见星奎来，便没说下去。星奎说：“算了。永禄近来表现尚可，训练值班还算主动，像是把安慧的事暂时搁下了……对永禄还是不要一下子把标准提得过高。”兆荣轻轻叹气，示意星奎坐下，向坐在三全身旁的年轻人说：“你们认识一下……没见过面吧？永福，珊珊的哥哥，刚从省城回来。”星奎已向苏渐伸出手：“早听说过大少爷，会长经常提起您呢。”苏渐起身，注目看着星奎点头，见星奎的手伸过来，便也伸出手拉住握一握。兆荣说：“星奎家是顾家庄，秀婷的丈夫，我们苏官寨黄沙会的副会长，他和聂师父都是我的得力助手哟。”苏渐笑笑：“刘会长，幸会了。我是生意人，多年在外，不了解家乡近况，今后的生意还请您和聂师父多照应。”星奎只点头，三全呵呵笑着说：“少爷说哪里话，您读书是才子，做生意是财神，我们都是老粗，您才称得上会长的左膀右臂。”
当下，苏兆荣对三全和星奎交代，姚家庄姚金廷送来通知：他已代表黄沙会表态，响应抗战『政府』征召，即日起兵抵御日寇进攻，协助民团守卫县城，要苏官寨分会派要员去姚家庄共同商议大计。兆荣叹口气说：“永禄这浑小子难当大任，只有请三全和星奎替我分忧了。”星奎郑重说：“没问题，我和三全师父一同去姚家庄。”三全也挺起胸脯答应。
苏兆荣皱皱眉头，又向星奎问一句：“不知道金廷是否通知了黄家集？大敌当前，正当同心御敌之际，倘双方关系一直僵持下去，却怎么办？”星奎不知道姚金廷是否通知黄家集派人参与会商抗敌。但他知道近来双方关系明显恶化，几乎断绝往来。这正是心中担忧的，脱口说：“姚三爷响应『政府』征召参与守土抗战，是出于民族大义，这原本是黄沙会的义务，无可非议。只是，应由你们三人共同商定的大事，不该擅自决断……”星奎突然停住话头，没继续说下去。他倏然意识到自己所说涉及黄沙会内部深层次的秘密，不宜轻易当众言及，尤其苏渐在场，这人虽说是苏兆荣长子，但究竟在外面久了，不得不有所戒备。苏兆荣或未虑及这些，叮嘱星奎和三全说：“你们可以告诉金廷三弟，让他按照抗敌『政府』的部署，统筹谋划黄沙会的行动。带回意见后我们再做商量。提醒他，一切从大局出发。”
星奎和三全告辞，出发去姚家庄。
(本章完)