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逢纪等人围在袁绍的左右,仔细分折局势。
中原决战后,北疆军在河南战场、颖川战场、河东战场上都停了下来。徐州方面至今也没有接到曹操的消息,估计北疆军也没有打进徐州,否则曹操的告急书信早就送来了。现在北疆军唯独在河内战场上连续攻击。
很明显,李翊想在黄河封冻之前拿下河内全境,陈兵黄河威胁洛阳,为明年攻打洛阳做好准备。
如果河北决心明年攻打洛阳,那么北疆军势必要先拿下关中。
拿下了关中,北疆军不但可以把河东的兵力征调到攻打洛阳的战场上,还能和中原战场上的大军同时从东、西、北三个方向攻击洛阳,大大节省攻击时间。
其次,拿下了关中,对洛阳的打击也是致命的,可以让洛阳彻底丧失和河北抗衡的信心。
第三点对河北而言尤为重要,河东、太原等地现在人满为患,而关中八百里秦川却渺无人烟。拿下了关中,河北随即可以西迁人口,迅速缓解北疆的人口危机,并为河北带来大量的财赋。
北疆军既然对关中势在必得,那么现在西凉的韩遂突然出兵攻占关中,晋阳会做出何种反应?
“为了在中原击败李翊,我们这几个月给西凉输送了大量的钱财和粮食,而河北为了稳住韩遂,肯定也给韩遂狠狠敲诈了一下。所以以韩遂现在的实力,他完全可以拿下关中。”袁绍缓缓说道,“中原大战,虽然我们败了,但河北为了击败我们,先后动用了四十多万大军,其消耗非常大,以河北三州之地的财赋,根本无法支撑。尤其是后来他们千里迢迢从大漠征调胡骑南下,其所耗更不可想象。他们不但要给胡骑提供数个月的粮草军械,还要在大战后给他们一批丰厚的钱财,河北哪里承担得起?”
逢纪接着袁绍的话说道:“河北在冀州大战后,马上开始攻击中原。间隔时间太短,财赋危机越来越严重,由此而引发的一系列问题可能导致河北陷入崩溃的危险境地。”
“河北没有钱财。有功的将士得不到赏赐,阵亡的士卒得不到抚恤,北疆军的军心随即就会动摇。而蓟城朝廷为了聚敛财赋,势必会一而再再而三的加重赋税和徭役,强行向河北门阀富豪赊借钱粮,这随即会激怒河北百姓。河北上上下下的这些尖锐矛盾接着就会影响到蓟城的稳定。蓟城的权力争斗一旦白热化,李翊就要出手,否则河北势必大乱。”
“为了转嫁危机,河北极有可能立即攻击关中。”
屋内的气氛本来就很压抑,给逢纪这么一说,陡然紧张起来。
“短期内我们能守住河内就很不错了,哪有余力顾及关中?”刘劭轻轻叹了一口气,有些无奈的说道,“各地虽然在加紧征募新卒,但年底前,这些新卒才能拉上战场。至于粮食,至少要到十月秋收后才能开始筹措,而且数量还不是很多。关中的战,我们暂时没法打。”
“如果我们现在退守华阴、潼关一线,等于拱手把关中让给了韩遂。”阴夔忧心忡忡的说道,“河北假如像元图所说,急于攻击关中,那么关中会出现两种可能。一是韩遂会迫于河北的威胁,把关中让给北疆军。二是韩遂和河北翻脸,双方打起来了。第一种情况对我们而言,是一场灾难。为了避免灾难的发生,我们必须要让关中的形势向第二种情况发展。”
“你的意思是,把关中让给韩遂,和韩遂握手言和?”陈琳脸色一沉,不高兴的说道,“韩遂是什么人,难道你不知道?把关中让给他,意味着什么?意味着我们在自己的背后养肥了一只老虎。养虎为患,你知道不知道?”
阴夔无奈的摊开双手说道:“那你说怎么办?放弃河内,让北疆军陈兵黄河,然后我们置洛阳的安危于不顾,跑到八百里外去打韩遂?我们和韩遂打得两败俱伤,北疆军岂不是不费一兵一卒就能全取关中了?河内丢了,关中也丢了,河南那里还有数万北疆大军,洛阳守得住吗?”
“养虎为患?这只老虎现在不养也得养。现在和韩遂言和,我们不但可以保住洛阳,赢得喘息的时间,还能利用韩遂去对抗北疆军。等到他们双方打得两败俱伤了,我们的实力恢复了,关中不还是我们的,你担心什么?”
“你以为韩遂老糊涂了,会上你的当?”陈琳嗤之以鼻的说道,“如果韩遂为了保住关中,一方面和我们虚情假意,一方面和河北卿卿我我,争取时间把西凉人口迁到关中,在关中站稳脚跟,将来我们怎么办?他可能和河北联手打洛阳。”
“韩遂要想在关中站住脚,必须保住洛阳,以便和河北形成三足鼎立之势,否则他死定了。”阴夔立即反驳道,“韩遂有心形成三足鼎立的局面,但河北绝不会让这种情况出现,李翊一定会打关中。只要他们打起来,我们马上以钱粮帮助韩遂,等到韩遂实力大损,我们再和他联手,把北疆军赶出关中。这时韩遂自身难保,他还敢和我们争夺关中吗?他能逃回西凉就算命大了。”
阴夔的建议得到了逢纪、刘劭等人的支持。
袁绍和众人商量了一下细节,然后对阴夔说道:“如龙,你带着我的书信亲自赶到新丰,一是让袁谭、张济退守郑县、华阴一线,确保潼关的安全,二是和韩遂议和。”
“什么时候议和?”阴夔问道,“现在去议和,韩遂可能乘机讹诈我们。”
“等到北疆军攻击关中了,韩遂肯定会主动找上门,那时你才和他谈。”袁绍不屑的冷笑道,“这个卑鄙的小人,看他能猖狂几时。”
关中的事刚刚拟定应对之策,刘表就来书告急了。
孙策、周瑜联手攻打江夏,荆州危急。
此刻长沙张羡的叛乱尚未平定,益州的赵韪兵败成都退守巴郡江州,正频频向荆州求援。留守襄阳的蔡瑁因为兵力有限,顾此失彼,只好请求刘表率军回援。
袁绍怒不可遏,痛骂孙策和周瑜。
刘表如果撤军,颖川一线的防守兵力就剩下徐璆、荀谌的两万新卒。豫州的形势岌岌可危。
“阎象手上还有多少人马?”逢纪放下刘表的书信,抬头问娄圭。
娄圭苦笑道:“扬州自公路死后,还有五万多人马。纪灵的一万人马在中原战场上全军覆没了。刘勋还有两万多人,但他和阎象、李术、袁胤等人反目成仇,水火不容,根本指望不上。还有两万人马分别控制在阎象、荀正、李术、袁胤、刘毅等人手上。不过这些人彼此不和,尤其是李术、袁胤,他们和孙策、周瑜的关系非常好,估计要帮助江东打九江。”
逢纪苦笑,转头看向袁绍,问道:“主公,曹操还是没有消息吗?”
“你想让孟德去扬州打江东?”袁绍皱眉问道。
“如果北疆军没有攻击徐州,或者集中力量去打青州了,那么凭借简雍、陈登的人马,勉强可保徐州。”逢纪说道,“曹操到徐州的目的,我们心里都清楚,他去了就不会走。但徐州直接面对北疆军的攻击,曹操将来的日子也不好过。假如此次他乘机拿下了扬州,攻占了江东,那他在徐、扬一带就站住了脚。将来他北上可以攻击兖州威胁中原,南下可以保江淮蓄积实力,这对我们固守洛阳,夺回中原大有好处。”
袁绍沉吟不语。
逢纪知道他担心曹操实力大增后,将来会成为自己的强劲对手,所以急忙劝道:“主公,当务之急是固守洛阳。关中一旦出现意外,北疆军随即可以从三面围攻洛阳,洛阳危在旦夕。这时如果曹操能北上攻击兖州,可以大大缓解洛阳的危机。一两年后,等我们恢复了实力,主公可以再次联合刘表、曹操和刘备三人共击李翊,夺回中原。”
袁绍犹豫了一下,摇头道:“元图,你误会了。我不是担心孟德实力大增,而是担心玄德得知孟德占据徐州后,大发雷霆,要和他大打出手啊。现在我们实力大损,各方千万不能再起内讧,无论如何都要齐心协力。如果像孙策周瑜这种不顾大局只求一己私利的叛逆层出不穷,李翊很快便能横扫天下,我们统统完蛋。”
逢纪坐在袁绍对面,低头想了很久。过了一会儿,他突然问道:“如果刘备无处可去,主公是否愿意把豫州交给他?”
“我也这么想过。”袁绍说道,“但豫州各郡都是我的人,玄德即使去了,也不过徒有虚名,他未必愿意啊。”
“主公好好劝劝刘备。”逢纪说道,“刘备是宗室大臣,值此社稷危难之际,应该以大局为重。将来击败了李翊,夺取了河北,刘备还愁没地方去吗?”
袁绍点点头,说道:“好吧。待河内战事停息,我亲自和玄德谈谈。你立即书告曹孟德,请他即刻出兵扬州,攻打江东,以解荆州之危。至于景升兄,就让他即刻返回襄阳吧,他现在也无心中原战事了。”
逢纪问道:“荆州军也随同南下吗?”
“先留下,到了冬天再让他们回去。”袁绍说道,“相信景升兄能顾全大局,答应我这个要求。”
几天后,刘表、蒯越、邓义、刘先等人带着数千荆州精锐急返襄阳,文聘、庞季、甘宁、刘虎等人率部坚守许昌。(未完待续。)。