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许攸和高柔告辞离去。
袁绍留下逢纪继续商讨一些细节,同时派人去请袁微和审配立即赶到大帐议事。
“主公,许子远的神情你看到了吗?”逢纪小声问道。
“他有点不高兴。”袁绍淡淡的说道。
“哼……”逢纪冷笑道,“许子远何止不高兴,他大概杀人的心思都有了。”
袁绍叹了一口气,说道:“今天不应该叫他来。”
逢纪笑道:“今天他如果不来,主公如何看到他的真面目?”
“元图,你想得太多了。”袁绍摇摇手,淡淡的说道,“子远和我几十年的朋友,他这个人我很了解。子远除了心高气傲、私心较重外,其它的无可挑剔。有些地方,我们都不如他,这一点你必须承认。”
逢纪不屑的撇撇嘴,说道:“等审正南到了洛阳,许子远的好日子也就到头了。”
袁绍疑惑地看了他一眼,正要开口询问,袁微的说话声从帐外传了进来。
审配对袁绍的安排没有提出任何异议。他知道这一天早晚会来,可惜沮授等人对自己的劝谏听不进去,他们非常固执,完全没有意识到自己的处境正越来越危险。
从董卓乱政开始到现在,大汉已经陷入战乱整整十年了。大家努力了十年,但现状却越来越糟糕。
沮授等人认为,要想重振社稷,必须要改变国策,必须要从根本上改变旧制,从源头上遏制祸乱。
但袁绍以及许许多多的官吏,都没有意识到这一点,或者没有完全看清这一点,又或者不愿意接受这个事实,他们至今还在拯救大汉的漩涡里垂死挣扎,还在挽救社稷的荆棘里艰难行进。
河北就是个鲜明的例子。李翊一介武夫,从贫瘠的北疆土地上迅速崛起,靠的不是他强悍的武力,而是他从先帝时代就开始实施的一系列新政。李翊的学识肯定比不上大汉一个普通的士子,但他锐意改革,他的胆子非常大,他依靠一群同样锐意改革的士人的帮助,在十几年的时间里,把本朝使用了数百年的官制、田制、赋税制等等制度都进行了修改,有的甚至就是彻底推翻重新制定,就连治国之本的官学都在他的强横干预下,起用了郑玄大师融合了今古文经学两家之长的新经,从而结束了长达两百多年的今、古文经学之争。
河北之所以越来越强大,不是因为它武力的强大,而是因为它有充足的财赋支撑它强大的武力,而这充足的财赋,就来源于河北实施的新政。
相比河北,洛阳的改制就显得非常保守。这几年,袁绍推行的一些新制也让洛阳、豫州等地的财赋飞速发展,但和河北实施的新政相比,这种改制治标不治本,没有旺盛的生命力。这种发展是短暂的,到了一定时间后,它本身的锢疾会再度爆发。
前年的冀州大战,联军大败。沮授等人趁机在洛阳掀起了一场改制的高潮,他们认为联军集洛阳、豫州、荆州、江淮四地的财赋都没能击败李翊,反而让仅有冀州之利的河北打得大败,其中最根本的原因就是没有像河北一样具有旺盛生命力的制度。
河北以冀州之利养活了三十万大军,洛阳为什么不行?洛阳有关东之利,有豫州之利,土地肥沃,人口众多,为什么就不能打造一支三十万人的强悍之师?
这个说法打动了袁绍,他接受并开始实施计口授田制,实施由此田制而修定的新赋税制。
然而,袁绍遇到了巨大的阻力,洛阳、河南、南阳、豫州各地的门阀富豪们在自身利益受损的情况下,坚决抵制。沮授等坚决推行和实施新政的官吏们成了门阀富豪们的攻击对象。诬蔑沮授私通河北的谣言就是那个时候开始的。
袁绍让步了。因为关中地多人少,袁绍随即下令,仅在关中一地试行新制。
这场风波激化了洛阳各势力之间的矛盾,同时也让袁绍感到自己手中权力的脆弱,于是事情便开始向不利于沮授这些坚决而激进的改制势力的方向发展了。
袁绍在白马大营里犹豫不决,到底要不要回援河南?他再次召集许攸、高柔、逢纪、高干等人商议。
这时快马急驰而入,带给袁绍一个惊人的消息。
蒋奇兵败垣雍城。
………………
北疆军攻占荥阳后,田楷率军急赴敖仓。不久,王威也率军赶到。
正当两人和麴义商议破敌之策时,张飞的书信送到了敖仓。
张飞在信中说:“大将军己到邯郸,中原大战即将开始。开辟河南战场的目的,是为了把袁绍的主力吸引到河南,以便大军渡河南下后,迅速攻占据兖州大部份郡县。”
张飞命令麴义统帅各部军队,不惜一切代价击败蒋奇,迫使袁绍主力回援河南。
麴义和诸将兴奋不已,谁都没有想到朝廷攻打中原的步伐竟然如此快速。
大战目的既然已经明确,诸将过去的担忧随即一扫而空,代之而起的是满腔豪情。
麴义立即集结了大约四万人的大军,渡过汴渠,摆出一副要和蒋奇决一死战的架势。
蒋奇兵力不足,只好缓步后撤,打算依托垣雍小城坚守待援。
北疆军毫不犹豫,马上展开了攻击。麴义率前军五千人紧追不舍,缠住了蒋奇。田楷、王威各率大军,从敌军两翼长驱直入,意图实施包抄围歼。
蒋奇看出了危机,当即立断,命令各部丢弃辎重,全速后撤。
垣雍城距离汴渠只有一百多里。蒋奇撤退的速度本来就快,等他发现情况不对时,距离垣雍城已经不足六十里了,此刻全军将士撒腿狂奔,数个时辰后便赶到了垣雍城。
北疆军追赶不及,痛失良机,只好围住了断后阻击的韩猛。
韩猛率领三千士卒以辎重车结阵,顽强抵抗,拒绝投降。
麴义不想耽误时间,他大手一挥,大声道:“给我杀!”
四万北疆军将士一拥而上,韩猛和他的五千士卒如同惊涛骇浪中的一条破船,转眼就被滚滚大浪淹没了。
北疆军乘胜追击,于第二日凌晨时分将垣雍城团团围住。
蒋奇失去了粮草辎重,垣雍城城小难守,兵力上又处于劣势,岌岌可危。
袁绍接到蒋奇的求援消息后别无选择,只有急速回援,否则蒋奇的大军就要全军覆没了。
袁绍命令高干领两万大军留守白马、濮阳,自己率五万大军急速驰援垣雍城。
………………
三月下旬,扬州九江郡,淮水河北岸下蔡城。
北疆军攻击河南的消息迅速传到兖州军大营,曹操大喜道:“真乃天助我也。”
“告诉刘备、孙策、周瑜,立即攻击九江郡。”
“传令各部,立即渡河,攻击寿春。”
三月底,曹操的大军自下蔡方向攻击寿春,刘备的大军自义成方向攻击阴陵,孙策的大军攻击九江郡,周瑜的大军攻击庐江郡。
江淮一带战火纷飞。
寿春城。
袁术躺在院中的软榻上,凝神望着塘边柳树上长出的点点新芽。
微风拂过,一股淡淡的幽香洒满了花园,沁人心脾。
这是自己的最后一个春天了。他突然想到了何进的母亲舞阳君,舞阳君被董卓杀了后,做了花园的花肥。不知道曹操杀了自己后,会不会把自己碎尸万段,也丢在这些美丽的花草下面。死后能做花肥,也还不错。反正都死了,这身骨肉迟早都要变成泥土。
袁术缓缓抬头,望向碧蓝的天空。
阎象匆忙的身影出现在花园里。
袁术病倒后,军政皆有李业主掌。李业战死蕲城后,扬州军政便由阎象全权负责。
阎象走到袁术的软榻旁边,挥手示意周围的卫士奴婢退到远处。
“助攻,曹操有书信送到。”阎象展开手中的书简,轻声念了一遍。
曹操把眼前江淮、中原和河北的形势具体说了一下,认为袁术的败亡已经是旦夕之间的事,没有任何求生的可能。曹操在信中劝告袁术正视现实,为了让九江郡百姓免遭战祸之苦,还是尽早投降为好。
接着他给袁术提了一个建议。如果袁术不愿投降,可以离开九江郡,随便去哪,河北或者汝南老家都行。
曹操说:“只要你离开九江郡,我绝对保证你的生命不受任何威胁。”
袁术一直闭着眼睛,就像睡着了一样,没有任何表情。
“主公……”阎象低声喊道,“主公,你看我们如何回复曹操?”
袁术问道:“北疆军攻击河南?”
袁术虚弱无力,声音非常小。阎象没有听清,急忙把耳朵凑到袁术的嘴边,问道:“主公,你说什么?”
“我有个预感……”袁术急促的喘息了几声。因为情绪波动,他剧烈咳嗽起来,“李翊即将南下中原,曹操要完蛋了。”
阎象失望的抬起头,心中非常悲伤。袁术最近病情加重,经常头脑发昏胡言乱语,现在又发作了。
李翊怎么可能会攻打中原?难道凭袁耀的一番哭诉就能打动李翊,让李翊改弦易辙,统率大军南下攻打中原?(未完待续。)。