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司隶校尉府。
大司徒张温、太常蔡邕、宗正崔烈、少府袁滂、光禄勋寇准、卫尉田丰、大司农王允等十几位朝廷重臣站在在司隶校尉府的大堂上,低着头谁都不敢说话。
万年长公主一身戎装,长发披散,端坐在案几后面,神色冷峻。
万年长公主府长史刘放卷起手中的竹简,看看堂中的大臣,缓缓说道:“太原王家的历代先祖虽然为大汉屡建功勋,但后人不肖,行此谋逆之事,罪不容诛,因此……”
“殿下……”张温猛地抬起头来,大声奏道,“此事别有缘由,罪不在王家啊,请长公主三思。”
“你知道?”万年长公主怒目而视,颤声问道,“你既然知道,为什么不告诉我?你身为三公大臣,应该知道这事的轻重,你为什么隐瞒不报?”
“殿下,臣虽有耳闻,但未经证实,臣怎敢以猜忌之言禀奏殿下?”张温急忙辩解道。
“你……”万年长公主翻身跃起,手指张温和堂上众臣,愤怒地问道,“你们是不是都有耳闻?”
大臣们有的低垂着头,不敢正视万年长公主,有的显得非常吃惊。
这事的确有人知道。张温遣走王晨后,当天晚上就私下召集了崔烈、袁滂、丁宫等人紧急议事。
天子这一手让他们措手不及。把万年长公主嫁给王家,万年长公主的权势随即和北疆门阀的权势相结合,北疆门阀水涨船高,权势激增,这会严重伤害骠骑大将军和北疆武人的利益,继而会引发新一轮的朝廷动荡。
北疆大吏相互斗起来了,获利的自然是天子和长安旧臣。这种局面骠骑大将军不愿意看到,河北大吏们也不愿意看到,所以张温和大臣们仔细商议之后,拿出了两个应对之策。一是立即让骠骑大将军返回泉州,稳定局面。二是尽快利用各种关系劝谏和阻挠天子,拖延或者迫使他暂时放弃做出这种极度不明智的决定。
张温一再告诫这些大臣,此事不能泄漏,尤其不能告诉万年长公主,以免万年长公主和天子的矛盾骤然激化,造成不可收拾的局面。
万年长公主自从天子到了河东后,情绪越来越暴躁,行事也越来越乖张。这可能和她年纪的增长,和她身上承担压力的过重,和她对骠骑大将军那种痛苦的爱恋有关。
她今天的身份和权势决定了她不是一个女人,也不是一个简单的长公主,而是中兴大汉的一股重要力量。这股力量是大汉的,是皇室的,也是她自己的,她不能给予别人,也不能让别人得到。她的命运从先帝把他送出洛阳那一刻起,似乎就已经注定了。她虽然想改变自己的命运,但谁能帮助她?谁会给她这个机会?
另外,凡骠骑大将军一系的人,也不能透露分毫。
万年长公主十五岁到了北疆,在北疆文武大吏的呵护下长大,在这些人的眼中,她既是美丽的长公主,也是不可亵渎的皇权。
北疆这几年能够如履薄冰地挺过来,很多时候得益于万年长公主这种高贵的身份。比如张温、马日磾这些人之所以留在北疆,帮助北疆,不是因为骠骑大将军的武力强悍,而是因为长公主所代表的大汉皇权。张温等人不是为骠骑大将军效力,而是为大汉效力。
北疆很多文武大吏对此非常清楚,万年长公主一旦出嫁,她所代表的皇权也就消失了,这是北疆不能容忍的。所以此事一旦泄漏,无论是出于对万年长公主的尊崇,还是出于主公的嘱咐,他们都会告知万年长公主,帮助万年长公主迅速解决此事。
然而,张温千算万算,就是没有算到天子已经急不可耐了。
张温的失策,最终导致蓟城局势全面失控。
“你们知道我为什么连夜出城,赶到蓟城大营吗?”万年长公主指着寇准、田丰、管宁和诸葛玄四人说道,“你们知道我为什么要舍近求远?要带着一万铁骑陈兵西城门吗?”
寇准等人当然知道,万年长公主很少来蓟城。而征东将军关羽作为幽州大军的统帅,这个身份太敏感了,他的一举一动,都可能让很多人产生不同的遐想。为了北疆的稳定,所以他自从主公走后,就没有进过蓟城。万年长公主相信关羽不知道这事,但自己这四人,她就不相信了。她带一万大军到蓟城来,就是要威胁自己这四人。如果自已这四人知道天子要把她嫁出去而故意隐瞒不报,那问题就严重了。
“臣的确不知。”四人无从辩解,只能说这五个字。
关羽就站在寇准身边,两人相视苦笑。
“平仲,看样子只有大哥回来,你们四个才能清白了。”关羽压低嗓门,低声说道。
寇准哭丧着脸,有苦自知。
“不要你们说,我自己会知道。”万年长公主拿起案几上的长剑,大步向堂外走去,“小关将军,随我去王府抓人。”
“大司徒,你带着这些大臣去新宫。自己有罪的,早点表奏,否则,休怪我翻脸不认人。”
万年长公主走了,大臣们面面相觑,惊惶不安。
“大司徒,这等大事,你为何不告诉我们?”寇准实在气不过,拱手对张温说道,“这下可好,你无论如何也逃脱不了罪责。朝廷四位上公,太傅死了,大司马大将军在大漠。你这位大司徒也要下狱,就剩下大司空支撑朝廷了。”
周忠低着头,苦笑无语。
田丰大惊道:“大司空,你不会也知道这事吧?”
周忠点了点头,指着崔烈、袁滂、丁宫三人道:“我们几个都知道。”
当初,因为担心走漏消息,让万年长公主知道这个事情,从而导致不可预知的麻烦,他们决定瞒住所有北疆重臣,因此包括蔡邕、郑玄、管宁、邴原、王烈这些算是士人出身的北疆大臣都没有告知,就不要说寇准、田丰、钟繇、陈群这些李翊一手提拔起来的嫡系了。
田丰气得一甩手,掉头就走了。
寇准脸红脖子粗,瞪大眼睛叫道:“诸位,你们怎么这么糊涂?这等大事,你们竟然……竟然……”
寇准一跺脚,也走了。
张温长叹:“人算不如天算,大汉祸事不断,中兴无期啊。”
“该来的总要来。如果天意如此,人力岂能挽回?”崔烈拍拍身上的灰,不紧不慢地说道,“走吧,我们几个都到廷尉府大牢去吧。虽然天塌下来了,但觉还是要睡,饭还是要吃啊。”
崔烈等人离开之后,就剩下几个北疆出身的重臣了。
几位大臣为了商议应对之策,没有骑马,改乘马车了。
“云长,你离开蓟城大营的时候,可曾派出飞鸽传书?”寇准转头问关羽道。
“我已经派出去了。”关羽说道,“我在信中把情况说得很严重,但大哥未必能及时赶回。但是就在前些天,才传回消息,大哥刚刚抵达金微山(今阿尔泰山)东麓的河云城(今吉尔吉斯湖一带),距离蓟城万里之遥,就算是飞鸽传书抵达河云城,那也是十天之后了。然后大哥日夜兼程赶回,时间也已经到了九月。”
“我们几个都在蓟城,你就是告诉他蓟城的天塌了,他也不会回来的。”田丰无奈地摇摇头,“算了,不要指望主公回来了,我们自已想办法吧。”
“暂时只有一个办法,尽可能劝谏长公主,把这场风暴控制在一个适当的范围内。”寇准说道,“长公主的目标其实是天子。但因为今天这事出在北疆人身上,所以闹到最后,我们损失最大。我看,我们把这场风暴的方向稍稍转一下,让长公主把矛头指向那些长安旧臣,这样,我们的损失就小了。我们损失一小,河北自然也就安然无恙了。”
田丰、诸葛玄和关羽互相看看,点头同意。
………………
三天,蓟城在寇准、田丰、管宁和关羽等人的弹压之下,终于是恢复了平静。但是此时的北疆局面,已经全部改变。
天子被关进了御书房,闭门思过。
大司徒张温、大司空周忠、大司农王允、宗正崔烈、少府袁滂、廷尉丁宫、大鸿胪士孙瑞等七位公卿被关进了廷尉府大牢。
皇亲伏完、伏德和董承两家老小全部被抓。仅阳安长公主一人幸免。
晋阳王家和祁县王家,自家主王允以下,三百二十口全部入狱。马家、杨家、崔家在朝官吏全部被捕。
长安旧臣淳于嘉、张喜、赵温、赵谦、司马防、冯硕、杨琦等三十多人被请进了廷尉府。
廷尉府一时人满为患。
可以说,经此一役,朝廷的旧臣全部都陷进去了,就剩下李翊的嫡系得以幸免。然而,这么多的人被抓,蓟城朝廷也转眼陷入瘫痪。
这个局面完全出乎万年长公主的预料,她虽然有些怀疑是北疆人刻意打压老臣,但是在搜查出来的铁证面前,万年长公主也说不出什么。她没想到想要对她不利的人这么多,从洛阳和长安朝廷过来北疆的,竟然一个不落的全牵扯进去了。
万年长公主伤心过度,一病不起。
朝政皆由太常蔡邕、光禄勋寇准、卫尉田丰、御史中丞钟繇和尚书令陈群五人暂领尚书事,全权处理。
圣旨急送大漠,请大司马大将军李翊急返蓟城。(未完待续。)。