昭定司的兄弟们发现他们掌事的行事作风越来越猛，近一个月内，地牢里的血迹从来没有干净过。
他每天不是在抓人就是在审人，那双眼睛越来越冷，杀气腾腾的，连自己人都不敢靠近他。
“老大，宫里那位的窗前摆了一盆花。”一名手下匆匆地赶到地牢里说道。
魏牧捣鼓着火盆里的烙铁，火光溅起来，像夜间的萤火虫。可惜，面前这个被倒挂着的、血淋淋的男人不觉得美丽，只觉得恐惧。
在阴森的地牢里， 魏牧脸上的丑面具就像阎王索命的信号。随着面具下的眼睛越来越冰冷，苟延残喘的男人的心理防线彻底垮掉。
“我说，我说……”
“晚了。”魏牧嘴角上扬，“本官给过你机会，你不懂得珍惜。既然如此，那就去阎王殿与你的同伙团聚吧！”
扑哧扑哧……烙铁烙在那男人遍体鳞伤的身体上，整个地牢充斥着烤焦的臭味。
魏牧把烙铁往地上一扔，接过旁边手下递来的手帕擦了擦，慢条斯理地走出地牢。
“老大，宫里那位……”
“老七，老大不是说了吗？宫里那位的事情不用向他汇报了。那位这么有本事，不用我们老大瞎操心。”
虽然不知道宫里那位新宠与他们老大是什么关系，但是看老大的意思，那位明显是惹怒了他。以老大的性情，说不管就不可能管。
“老大，我们新接到消息，那个查找了半个月的家伙躲在了离京城几十里以外的赵家庄，咱们是现在出发还是吃了饭再出发？”
“进宫。”
“进宫做什么？”
“问这么多做什么？”
魏牧进宫，先去议政殿见了皇帝，把最近查到的线索向他汇报。
今日皇帝的情绪不太好，魏牧没说几句，他一副不耐烦的样子，让他自己看着办，说自己只想看结果， 对过程不感兴趣。
魏牧退走后，没有急着出宫，而是去了皇后宫里。
前往皇后寝宫时会经过苏锦烟的‘罗浮宫’，他看着紧闭的宫门，问带路的宫人：“宫里发生了什么事情？”
那宫人看了看四周，压低声音说道：“回大人，各位娘娘在湖边赏景，苏妃娘娘突然把贵妃娘娘推进湖里了，贵妃娘娘小产了。”
“皇上可说怎么处置苏妃娘娘？”
“皇上关了苏妃娘娘的禁闭，还撤掉了罗浮宫的宫人，只留下梧桐姑娘和柳竹姑娘。对了，还降了娘娘的位份，从苏妃降为才人了。”
魏牧知道了原因，先去了皇后的寝宫，把他从地方上得到的稀世珍宝献给皇后之后，转身离开了皇宫。
夜晚，苏锦烟数着碗里的豆芽，对梧桐和柳竹说道：“我没胃口，撤了吧！”
“娘娘，你吃点东西吧，不管怎么样也不能伤害身体。”梧桐说道，“皇上这么宠爱娘娘，肯定会还娘娘清白的。”
“清白？”苏锦烟嘲笑，“我与贵妃不合已久，今天这场阴谋摆明了就是冲我来的，连我都明白的道理，皇上怎么会不明白？”
清白什么的，从来不重要。对当权者来说，谁更有利用价值，他要保的就是谁。如她这样的平民女子，除了美貌没有别的价值。
梧桐和柳竹劝了一整天了，见她情绪不佳，不好再说什么。她现在需要时间冷静思考，或许要给她一点时间自己想明白才行。
梧桐和柳竹走后，苏锦烟坐在窗前发呆。突然，她感觉喉咙瘙痒，轻轻地咳了起来。
随着咳嗽的频率越来越高，她咳得越来越用力，喉咙一股腥甜之后，呕的一声吐出黑色的鲜血。
一道黑影从天而降。
他从窗口跃进来，一只手从后面托住她，一只手把着她的脉搏。
“你中毒了。”
“魏牧……”苏锦烟委屈巴巴地看着他，“你终于来了。我以为你再也不理我了。”
魏牧神色复杂地看着她：“你中毒了，再不解毒就要死了，还有心情管我是不是不理你。”
“你这么厉害，肯定能救我的。”苏锦烟说着，朝着他的方向倒过去。
魏牧接住她。
苏锦烟是被疼醒的。
魏牧把手放在她的背上，用内力把她体内的毒逼出来。
苏锦烟只觉全身的骨头被打断重组，那种滋味痛不欲生。
她勾住魏牧的脖子，凑近他的锁骨处，狠狠地咬了下去。
“唔……”魏牧吃痛，淡漠地看着她。
苏锦烟心虚，伸出舌头轻轻地舔了舔 。
魏牧僵住了，打了个颤。
“魏牧，我是不是快死了？”苏锦烟靠在他的肩膀上，呼吸喷在他的耳垂处。“你直接给我一刀吧，我不想死得那么难看。”
魏牧从腰间拔出匕首。
苏锦烟听着那匕首的声音，勒紧他的脖子，颤抖地说道：“你真要杀我啊……我怕疼。”
“我给你一刀，既不用被折磨得生不如死，也不会死得太难看，你也能解脱了。”
“不要，我不要死。”
“这种毒无色无味，中毒之人不会很快死掉，她会先从五脏六腑开始慢慢腐烂，等里面烂得差不多了，身上出现了死人的臭味，这才开始腐烂到外面的肌肤。等中毒之人死时，全身化为一滩水。最可怕的是在化为一滩水之前，中毒之人只要没断气，就会清楚地知道自己变成了什么样子。”
“你别说了。”苏锦烟捂住魏牧的嘴。“求求你了，你再说下去，我没有被毒死，已经被你吓死了。”
“现在知道害怕了？你连升几阶，变成皇上身边最受宠的妃子时，没有考虑过今天的结果吗？”
“我知道你要骂我，还知道你要说我口是心非。可是，皇上要宠我，我能拒绝吗？他要宣我，我能躲着不见吗？你给我用过的那个药，我也用过了，服用那个药之后，脸上起了许多红疹，但是就算是这样，皇上还是每天宣我去议政殿。你给我的药又有限，用光了，装不了病了，我有什么办法？”苏锦烟揪了揪魏牧的衣袖。“你别生气了。这段时间你也不来找我，我又见不到你，好多话都不能告诉你。”