吕虔和吕常在历史上都是被曹操封侯的大将,曾经为大魏立下汗马功勋。但那是在曹操一路高歌的情况下。如今虎威军大兵压境,曹操已经被逼到了山穷水尽的地步。麾下战将的忠诚,似乎受到了极大的波动。吕虔和吕常知道洛阳三关是曹操唯一的退路,同时也是他们最后的晋身之礼。在大义与个人命运之间,他们选择了后者,这应该也是大部分人会做出的选择。
高云听了这个消息,可以说大喜过望。原本他最头疼的,就是三关之固,难以攻打。如果曹操凭三关拒守,那自己还真要费一番大力气。如今这意外之喜来的实在太大也太突然,高云急忙传令,让张辽和太史慈火速进兵,攻打许昌,务必阻止张郃退回汜水关。
曹操在高云心里是第一大患,这个时候如果不剿灭他,那必然是一朝纵虎。而眼下一举剿灭曹操的关键,就是进军速度。高云当机立断,分兵两路,亲自领十万精锐骑兵,使赵云、吕布为左右副将,先发制人,突袭陈留;使郭嘉领后军二十五万,押解一应粮草辎重,随后接应。
从梁国到陈留不过两百里,虎威军精锐骑兵都是上等战马的装配,两个时辰不到,突然杀到陈留城下。曹操别说已经没有退路,就是有退路都来不及走。
陈留大堂之上一片寂静,文武几十人,全都低着头,没有一个说话的。甚至当小卒来报,说虎威军兵临城下的时候,他们也都没什么反应。
过了许久,曹操突然笑了起来。下面文物众人都被吓了一跳,齐齐的看着曹操。
曹操笑了半晌,才开口说道:“想起当年我与高普方曾在山顶约盟,不想今日,却被他逼到如此境地,真是令人感慨啊,呵呵呵呵”。
荀彧犹豫了一下,最终还是忍不住劝曹操道:“主公,如今城中尚有兵马近十万,许昌城中张郃将军亦有三万余人,若全力突围,或有可为啊”。
曹操看了看荀彧,笑道:“突围?往哪里去?”
荀彧沉吟了一下,颇为无奈的说道:“如今洛阳已失,想来只有走南阳,去荆州一途可行”。
曹操哈哈大笑,“荆州!?去投刘表!?文若啊!文若!汝聪明一世,何此时糊涂耶!?”
荀彧看了看曹操,叹了口气,没再说话。他心里也清楚,去投靠刘表这种事,对曹操来可能比死都难受。再者,现在刘表腹背受敌,最害怕的就是高云突然南下。如果这个时候接纳了曹操,那无异于向高云挑衅。所以这可行性也是极低。
曹操见荀彧不再说话,又是一通大笑,叫道:“上酒!”
不多时,后营小卒端来酒器,给满营将官一一斟满。曹操站起身来,端起酒盏,对满营将官说道:“诸位追随曹某多年,南征北战、呕心沥血,曹感佩不尽。不想今日,至如此境地。吾不能使诸位荣华富贵,名书竹帛。亦不愿拖累诸公枉死。这杯酒,且记吾与诸位此生恩义。之后,诸位可自行离去,各寻生路。来,干!”
曹操这番话一说,下面文武将官没有不感动的。但是感动这东西跟命比起来,有很多人还是觉得命更重要。除了曹仁、乐进、徐晃、荀彧等等这些大将名仕之外,多数人并没有跟曹操同生共死的感情。
可眼前的情况是绝对不能表露出要走的意思来的,否则不用曹操杀他们,曹仁这些武将就先把他们剁了。所以整个大堂上顿时一片激奋,人人摔杯在地,异口同声,誓与虎威军决一死战。
曹操虽然知道其中有假,但还是倍感欣慰,举酒一饮而尽,对众人说道:“难得诸位如此情深义重,使某感怀不已。决一死战,某之愿也!今得诸位相助,又何惧哉!传令,集合兵马,出城应敌!”
功夫不大,陈留城门大开,曹操摜甲束盔,手提长槊,领兵马出城列阵。
高云见曹操出来了,微微叹了口气,对赵云说道:“曹操这份豪气,也着实令人钦佩”。
赵云点点头,“是啊,诸侯之中,胆气如此者,仅此一人耳”。
高云笑了笑,“我去跟他叙叙旧”。抬手把一字斩军刀交给曲良,慢催胯下雪麒麟,走到两军阵前,冲曹操军阵说道:“孟德!你我多年不见,可否出阵一叙!?”
曹操哈哈大笑,“难得虎威侯如此挂念,曹敢不应命!?”
说罢话,曹操催马就往外走。曹仁赶紧拦住,“主公,高云武艺绝伦,天下莫敌,须防有诈!”
乐小绰也符合道:“子孝将军所言极是,高云本就是无耻之徒,主公不得不防啊!”
曹操看了看他们,没有说话,拍马而出,直到高云面前。
“呵呵,普方公,多年不见,别来无恙否?”
高云笑了笑,“托福,还好。自山顶一别,日月如梭,孟德,你见老了”。
“哈哈,何止曹某?时隔数载,昔日英风锐气的虎威将军,如今脸上也是多敛岁月矣!”
高云叹了口气,“是啊,想当年讨张角之时,你我于巨鹿城外相识,后又虎牢关共伐董卓。那时你我还正值弱冠之年,意气风发,踌躇满志。如今岁月蹉跎,我们都已年近不惑。这数算下来,你我也算是老交情了。这天下要是真少了曹孟德,倒着实会让我伤怀”。
曹操看着高云,“哼哼,彼此彼此,世间若没了虎威将军,曹亦神伤也!”
高云微微颔首,“我信,不过你要伤神,也得有那个机会才行。今日局势,应该不须我多说。你身后那点人马,我估计一开打,大半就散了。诸路势力之中,你曹孟德是我最看重的。所以我想劝你一句,放下如何?”
曹操长叹了一口气,摇了摇头,“若能放下,我又何须来此?今日之战,若曹死于此地,则我半世戎马,尚可追忆;若我降了,那我这一生,岂不是白活?故而,还望普方公成全”。
“呵呵,果然是这样,我就知道,曹孟德怎么可能屈尊人下。当年你我在白虎山顶,击掌为誓。今日一别,怕是再无相见之日。”高云说到这里,提马往前几步,伸出右手,对曹操笑道:“你我再击一掌,为今生相识做个了结吧”。
“好!来!”曹操也抬右手,与高云对在一起。
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