“哟，很高兴还见到你还是这副平安无事的状态。事情都办完了吗？”
还未从拉开的门中走出，迎面便传来咕噜老师熟悉的问候。
“别提了，这两天遇见了很多事……”
我刚想抱怨两句，一抬头，就瞧见学院广场上正有诸多学员来回忙碌，似乎正搬运着什么，一时不禁有些愣神：“这是发生了什么？”
“大陆中心区域附近多城邦发来支援请求，说是城外有大批兽潮正在附近游荡，他们难以处理。”咕噜侧转半个身，同样望向广场，语调平淡地答道，“学院里的老师们合计了一下，觉得这是一次很好的、可遇不可求的实习机会，于是就打算组织自愿报名参与的学生一起前去支援。”
“让那些还没完全将所学掌握的学徒法师直面战斗前线？”我愕然，“疯了吗他们是！”
“谁知道呢，反正你们法师有一个算一个，这里都不太正常。”咕噜指着自己的脑子。
我确实难以反驳它的话语。
“我也有试着劝过，不过用那些老师的话来说，这叫做提前磨练临场技能和锻炼精神，而且他们也确信自己能够保护好那些学生。他们人多，我说不过，也只能由他们去了。
“况且，要是论数疯子的话，难道你还能把自己给排除出去吗？”咕噜斜眼瞟我，“要知道，那里面可是有很多人以你为榜样的。”
“……但我那是后面有导师在盯着，甚至我也不全是自愿的……”
“和我说这些没用啦，大家都只愿意相信自己看到的那些。”它摊开手，不再望向那里，转而又将我仔细打量了一遍，疑道，“你的披风怎么负荷过载了？”
“……就像我刚才说的那样，最近发生了很多事。”
长叹一口气，我简要地说明了在圣树壁垒的遭遇与猜测，以及特地回来一趟的原因，就见咕噜沉思了片刻，忽然留下一句“等我一会”，接着半个身子直接消隐在院墙之中。
不愧是石像鬼，只要手边有着未被禁锢和受限于他人的石块在，就可以轻松自如地快速行动，哪怕是被强制封印在院墙内这么多年，还是没完全把老本行忘记。
不消片刻，咕噜重新自原位浮现而出，坚硬的深渊与怀抱之间，正夹着一名一脸懵逼的熟悉的存在。也正是此行我希冀于能够寻求到帮助的，魔物研究相关领域的专家（初级）。
“咦，尤米……？”
亚列下意识地抬手想要推一下的单片镜架，但却落了个空——这指定是咕噜在把他运送过来的途中遗漏在了哪里。
“我刚还在和那些猎犬尝试进一步交流，怎么一下子就被转移到这里来了……”
被安稳地放置于地面，亚列仍旧有着茫然地环顾四周，像是还没搞明白自己现在所处。
不过我注意到他话语中的一个名词：“你还在试图和那些猎犬搞好关系吗？”
“啊，说漏嘴了。”他后知后觉，但还是诚实地点头，“是的，我还是感到好奇。能够自如地往返于虚空和现实表面，这种奇特的生物最初到底是生活在什么样的环境之中的？是如何演化而来，又该怎么驯养呢？我真的很好奇，所以想再多了解它们一些。”
熟悉的说辞。
回想起上学期开学后不久，这位仁兄就因为试图与猎犬亲密接触被反复送医三次，我就有些无语。会因为好奇而试图直接上手检查陌生生物的生殖腺这种事，除了他也没谁做得出来了。其他人逃都来不及呢，结果这痴子顶着一身犬咬还蹲在那百思不得其解，我过去解场的时候都快被气笑了。
“我这次有做好全套防备再去的。”他还在试图狡辩，“虽然只是偶然路过。”
我斜眼瞅他：“你的全套防护呢？”
亚列沉默不语了一阵，倒是一旁看热闹的咕噜笑呵呵地插嘴道：“刚被那些小家伙们咬碎哦。我到的时候正好看见它们在琢磨着对他的四肢下嘴呢。要不是我到的及时，这会指定已经被拉去急救了。”
嗯，很好，不愧是你。
“总之，禁止再以遛弯、不小心、没注意、偶然路过等作为借口去找那些猎犬。”尽管确信对方很快又会将这些抛至脑后，但我还是认真严肃地再次做出了重复过很多遍的声明，“非要去也必须让我，或者希……算了，那个一根筋也不是个靠谱的主。总之，记得把我也叫上，有我在那至少它们不会做得太过火。”
亚列点点头，一副神色恍惚，仍在惦念着远处某物的模样，也不知道具体听进去了多少。
倒是还有一件事让我好奇的：“你今天怎么闲得有空去招惹那些家伙，没去跟小公主的研究吗？”
“暂时被叫停了。”
他指了指广场上那些忙碌的人群，示意我边走边说：“因为这次要动员学院内的大部分老师和一些自愿加入的学员参战，学校里一直待命的救援小队也都要一起跟着去，包括负责维持短时间巫妖化的老师——就是常年晒阳光浴的那位。
“虽然也有留守成员，但也只剩轮换的两名，仅能应付日常的些微小毛病，真作死是救不起来的。学院内的一切教学与实验活动都被叫停了，包括那些可能涉及危险的毕业课题。总而言之，就是如果现在这个时候，留守在学院内的学员再有作死的话，除非自己留着复活手段，否则就是真死了。”
他两手一摊，全然没有意识到方才自己也差点把自己作死了。
“再加上小公主好像被她家里叫回去了，现在的研究院久违地是一片清净。”
“看来你终于可以专心于自己的课业了。”
亚列忽然叹了口气：“是啊，不过刚才被你否决了一半。”
原来研究那些猎犬也被算在了你的课题之中吗！居然只有一半！还有另一半是什么危险的物种我完全不敢想好吧！
简单地三两闲扯，我最终还是将话题转回到此行来找他的目的上。
“希罗原来也跑去圣树壁垒了啊……他居然没和我说一声，也还真是他的风格。”从咕噜那接过递来的镜片，反复擦拭后架于鼻梁上调整位置，亚列若有所思地望着手中的图册，“不过，嵌合体这件事……”他沉默了很久，摇头，“我不好说。”
“你不也曾因受到诱惑，对相关的内容进行过研究吗？虽然在被学院发觉后及时制止了。”
随便找了处还算宽敞的桌面坐下，我望着一旁亚列被一群酷似长耳小猫状的魔物围拢的模样，忍不住又退远了些。
虽然看起来很萌，但这些家伙总让我想起一些不太美妙的，诸如断头啊碎尸啊穿刺啊之类的，总之除了糟糕与恶劣之外，几乎找不到其他类型形容词的恐怖记忆。
“但你也应该清楚，那些记忆都被学院封存了。”亚列轻敲自己的脑壳，“我不能随便触动封印，否则轻则洗脑，重则直接……”
他说着，抬手横在颈前，向着侧边用力一抹。仿佛能看见有艳丽的色彩从切口处迅速逃逸，随后便是大好的头颅咕咚滚下，无力地翻滚过几圈后最终在我脚下停住，仰天朝上的面上仍旧是熟悉的表情。
好在这幻觉很快就消退了，亚列的头颅仍旧好端端地安置在他的颈项上，喉间的肌肤也不见丝毫伤痕。
我默然。
毕竟就学院的观点来看，对于禁忌类型的存在，不论正体是什么，试验记录也好，仅存脑内的记忆也罢，除非能力暂不能及的，将其完全从世上抹去是再正常不过的选择。
亚列是少有的通过多次裁定后被允许保存下性命的事件参与者。其中或许有一部分是由于他是被人为影响、操纵了神智，并非出于本意，另一方面也是因为参与不深，脑内所存的少量知识仅需封存即可完全摆脱影响。
我自然犯不着为了些许的猜测，就让友人堵上再次被裁定威胁性命的可能。
我需要的是他的智慧。
哪怕缺失了与嵌合体相关的知识，他仍旧是相关领域毫无疑问的专家，甚至比担当他监督者的导师还要熟悉与精研。
“我需要的不是那些。”我直言，“我需要的，是你作为专注于研究魔物生态的学者，对于这件事情可能存在的疑点的判断与推测。”
他似乎提起些兴趣，放下图册，转向我，伸手轻推镜片：“你说。”
我思考了几秒，将斟酌至今的字句吐出：“首先，近几年来的兽潮波动不存在有异常情况吧？”
“没有，都在平均线上下，甚至近两年来比十多年前的计数还少了不少。”亚列毫不犹豫地说道，“边缘地带的灰暗色彩也因此减淡了很多，否则也没有人敢组织派遣清剿队去确认内部情况。要是在魔物活动的旺季那么做，几乎与送死无异。”
我点点头：“其次，我需要确认，嵌合体是人造的魔物，而魔物这种存在，是寻常生物经由灰暗地带内扩散的某种物质的感染，经由一定时间的孕育而诞生的没错吧？”
“如果指的是边缘地带，是这样没错。”
亚列同样认真地作答：“但是，越靠近内侧，魔物的诞生与孕育方式便越发繁多。那些在踏入其中之后随处可见的黑幕，同样也具备有孕育魔物的可能。虽然毕竟缓慢，却也不得不防。这也是每次组织大清剿，都力求将土地与环境一并净化的原因之一，因为这可以有效地消除魔物生产的一部分源头。
“不过，去年再次潜入中心的清剿队传回了对灰暗地带的进一步探查。他们发现，在接近推测出的黑潮冲击原爆点附近，还存在有一部分我们从未确认过正体的生物。可以确信的是，那种生物绝对不是正常的物质位面能够孕育出来的，体现与生态习惯有着我们难以认知的部分。再加上它们的身上或多或少都带有少量的深渊气息，这使得它们的危险等级上升了几个阶梯。”
居然还牵扯到深渊？
我大吃一惊：“那些生物也会从禁区中跑出来吗？”
如果会的话，那接下来将要面临的冲击可就太糟糕了。
“就目前的观察来推测，不会。”
亚列的话让我多少安下心来，但也增多了本就满溢的疑惑：“它们的表现像是在守护什么，一直在附近来回巡逻，只要不是太过接近或是展露明显的敌对态度，哪怕是直接从面前经过也不会主动发起攻击。”
但现在不是说这个的时候。
确认暂时不会造成麻烦后，我姑且将这条信息记下，挪作他日再去细想，依旧按部就班地进行着接下来的提问：“那么还是回到刚才的话题。根据目前的研究，每次袭来的兽潮中都会有作为头领的魔物存在，数量不定。可能是体型庞大的那头，也可能是格外狡猾头脑灵活的那只。这类魔物似乎对于兽群都有着一定的震慑或是驱使作用。
“那么，又是否有什么办法，能够人为地诱导魔物聚集，或是诱使魔物向一个方向移动？”
亚列肯定地点头：“有。前几年的抵御作战中就曾采用过类似的战术，比如将作为头领的魔物身上采集到的气味作为标志物分发，诱使袭来的兽潮产生误判。但这种战术不能持久，因为是已经断决根源的气息，等到时效一过，气味就会逐渐淡去，存有被反噬的可能。
“除非将其转移到同样拥有这种资质的魔物身上。有一定概率能够让其维持住这种状态，但也极可能会导致受移植的对象因此发狂。”
“如果将这种作用产生的源头转移到嵌合体身上呢？”我又追问道。
这次亚列低头沉默了很久。
等到他再次抬起头时，睁开的暗金色瞳孔中，仅剩下认真与肃然。
“你应该知道，嵌合体自出现以来到现在，存在的都是不完整的版本吧？”他轻声述说着，“毕竟最接近的完整版本，因随着最初创造者的死去被一并埋葬，后来的继承者也始终没能触及那些微的距离，只能在门前徘徊。
“这使得嵌合体终究需要得到时刻的维护，难以成功脱离实验区域太远，极力地迭代与更新也不过是勉强延长使用期限。即便是当初最成功的一个，据我所知也不过是短短七天。
“而假设它真的可以移植那种气息……”
他再次沉默了许久，放于桌面的食指轻敲，最终如重锤断然落定：“很显然，除非能够得到时时刻刻的维护与照料，否则即便是能够自行狩猎血食，它也绝不具备在短时间内聚集到如你所言那般，体量庞大的魔物的可能。”