第219章 目盲者
“圣女？”
深雪皱眉：“那不是教会对于他们仅次最高级成员的称呼吗？像那种大人物，怎么可能会出现在这种穷困脏乱，且与大人物完全无缘的地方？难道又是一起假意施舍恩情的戏码吗？”
猎户夫妻对视一眼，皱纹深刻的脸上忽然绽开真心的笑容：“不，虽然我们将那位称为圣女大人，但那位实际上不是教会的圣女。只是她一直为我们这些低下的人们做着善行善事，所以大家都自发地这么称呼她而已。”
“……那照你这种说法，教会那边应该会派人下来吧？”
深雪的眉头皱得更紧了，尖锐地指出问题：“那些家伙们对于自身的名誉与权力看得极重，完全容不得他人染指他们的所有物，更别说是一个圣女的名头。
“假若真如你所说的那样，那个圣女必然已是遭受到教会的责难，更有可能因此而丢失了自己的性命了。”
“居、居然会这样吗？”
猎人夫妻看起来惊慌失措，瞳孔在眼眶中不住地抖动着，随即又有些犹豫：“但、但是，要是我听到的传闻没有出错的话，似乎确实有一队身披白衣金甲的人去过那里，但没有做出任何事情，然后就回去了？”
他们看起来不怎么确信自己的话语，只是胡乱做出猜测：“应该是圣女的魅力很大，所以、所以他们也被折服了……吧？”
深雪摇头，几度张嘴，但最终没有再说什么。
不过即使如此，我想，在场的绝大多数人同样隐约意识到，并理解了她咽下的话语。
假若猎户口中的那位圣女，真的能够做到在教会惩戒偷窃他们专属名誉的队伍之前全身而退，并仍旧开设善施至今的话，无外乎就只有两种情况。
一是她真的有那般巨大的人格魅力，或是出众的实力，彻底折服了前来惩戒的队伍，所以才能做到毫发无伤，甚至仍旧继续出名之前的善行。
二则是，那起看似声势浩大的讨伐行动，连同对方一直以来的行为一起，不过是一起表演给底层居民与高层观赏的戏剧，目的是叫那些无知的平民安心信赖，以便在日后能够图谋更大的利益。
就比如说，在某个至关重要的时刻，揭开遮掩主要目的的布帘，在那些满心信赖的人们背后狠狠地捅上一刀，让内城中的大人物们顺利观赏他们遭受背叛，彻底癫狂的丑态，并以此作乐发笑。
这并非是如同无根浮萍的胡乱猜测。
甚至，依照眼下我仅了解到的这座都市看似光鲜，但表面之下掩藏着诸多极恶的丑态来看，兴许现状会比猜测中的二个选项更为恶劣。
人能在恶途上犯下的劣行，永远都会超越不知者单薄的想象。
我们没有继续在这个话题上延展下去，只是安慰了几句担忧自家小妹得不到治疗的孩子之后，便是一路怀揣着沉默与忐忑，慢行至猎户所言的那座三层小楼前方。
越是临近那座小楼，周围氛围的改善便越是明显。
居住了衣衫简陋，身上多有病疮之人的贫民区，空气，乃至游离在周围的魔力都显现出一种灰暗沉慢的状态。人们的脸上不见半点生气，仅有着如同行尸走肉般的麻木，与发现可能被狩猎的猎物时的贪婪。
而在越过分界线的对面，分散盖有诸多形制更加整洁美观的住宅区，此间的人们已是有能力用规整得体的衣物遮蔽健康的身体，不至于因为虚弱而显得瘦骨嶙峋，可他们的面上却也少见真诚的欢乐，更多的是商业化的假笑与谄媚。
反倒是在眼前这栋小屋的临近空地上，在这座色调清冷的城市中甚少看见的浅青色草地上，大大小小的孩童带着纯真的笑容，兴致高昂地奔跑玩耍，不远处三三两两聚拢在一起的父母亲长纷纷露出无奈的笑意，彼此交谈着，不时又瞥向那座闭锁的小楼所在。
漫步踏入这片空地的牛车，自然是吸引了周遭人们的注意，细细的低语如之前那般在四周响起，但我却没能从他们的动作与神情中感受到任何一丝敌对与贪婪。
“还真是奇怪。”
爱丽丝左右扫视人群，细微的呢喃碎风灌入我与深雪的耳中：“就这些人的精神状况来看，若不是他们的服饰与周遭环境叫我能够确信自己所在的位置，我都要怀疑自己是不是一不小心来到另一座城市去了。”
我也有同样的感想。
难道是那个被此间人们称作为圣女的存在，对他们施了某些能够轻易幻惑、遮蔽，又或是掌控人之心志的术法吗？仅就我所知，幻术相关的学科中，就存在有能够做到类似事情的术式。
只不过，究竟具体是一个什么情况，我还需要对作为所有传闻的核心人物进行过一次短暂的接触后，才能真正知晓。
比如说，借助与猎户一家同行就诊这个机会。
骚动渐起。
让牛车逐渐停下的爱丽丝的声音，又一次从前方乘风传来：“喂喂，两位，注意看！那栋楼的门开了！”
循着指点看去，在一众犹如海浪般齐齐低伏的人们所向之处，三层简陋素洁的小楼于吱呀声中缓缓向内开启，探出一支细长的杖。
披散着深栗色长发，衣衫素朴，身上仅有少许摇铃吊坠的女子，摸索着门板，缓步从洞开的大门中走出。摇铃随着她的行径叮咚作响，可她的双眼却始终闭合着，看起来应当是一名盲人。
“是圣女大人！”
激动的声音在一旁响起。
回头看去，即使是因为不小心扯动伤口引发剧痛，面露激动之情的猎户夫妻依旧是没有发出半声痛呼，反倒是手脚迅速地翻身跳下车板，彼此用尚且安好的手臂，从两侧接过反应迅速的深雪抱下的小少年，又是再度抬手，想要将小姑娘也一并抱下车辆。
“这孩子还是交给我们来暂时看顾吧。”维持着半蹲的姿势，深雪摇头，“你们毕竟受了伤，这么做不方便。”
“这……这怎么好意思。”猎户夫妻有些犹豫。
我插言：“就当是为了感谢你们带我们入城的交换，只是一件小事。”
尽管在深雪的帮助下，我们最终也能够顺利找到冻雪之都的具体所在，同样也能够入城中来，可就效率而言，却始终不如现状来得快捷方便，甚至还有可能因为是完全陌生的面孔，在入城前遭到盘问，甚至恶意敲诈。
这还是深雪在路上同我知会的。
说是在过去，商业往来频繁的时刻，冻雪之都曾有过一段因此而起的繁荣时期。其缘由，不外乎是因为过路的商队被恶意勒索了入城费用，以及对货物的强行大量征税。甚至有时就连那些不是前来跑商，仅是过来游玩观览的他地游客，都曾有过被勒令必须缴纳高额入城费的情况。
但与之带来的恶果与反噬，同样也是极为严重。
过于苛刻与随心所欲的税收，极大地减少了往来跑路的商队。而本身就没有多少丰富的矿产资源，仅是靠着特殊的地理与景观稍显出名的城市，别说是费心费力留住他们，反而像是格外迫不及待地踩上两脚，从那干瘪的钱袋中挤出更多的余量。
与之带来的连锁效应，导致了大批失去能够赖以为生的工作，却又始终不愿离去的人们，浪迹在城市的各处角落，像寄生虫一般肆意增长。
回到正题。
眼前的两人犹豫了片刻，最终还是与我们的提案达成一致，又在我们的催促下，脚步匆忙地走向周围已是围上好一圈人的盲眼圣女。
我坐在较周边稍高半截的车板上，确信发热中的小家伙的身体状态已是从冰冷中逐渐好转恢复，随意搓了两下始终试图用自己微薄的体温捂热自家小妹冰手的孩子，继而，扭头看向一旁。
熙熙攘攘的人群忽然在同一时刻变得安静，他们扭头看向这里，像是海潮般忽然有序地向两侧分开，显露出一条不宽的通道。
没有人搀扶的盲眼女子，独自支着杖，站在通道的一端，另一端则是方才看着厚重的人群发愁，不知该如何靠近，此时又因为忽然的状况，变得格外不知所措的猎户夫妻二人。
“无需忧虑。”
没有半点魔力引起的扩大后的回噪与不自然的杂音，圣女的嗓音温柔空灵，清晰地回荡在每个人的耳畔，像是温柔得体的邻家大姐姐，又或是母性溢出的人妻，叫人不由地安下心来，仔细聆听她的话语。
她将手杖夹于肘间，双手轻轻合十：“受到病痛侵袭的人们啊，我会尽我最大的所能，平等治愈你们精神与肉体上的伤痛。
“请不必过于忧虑代价的偿还，只需要你们时刻念着人的善，将从我这获得的善行分享给更多人，叫他们能够知晓，也从那苦难挣扎的地域中重获新生，便是对我最大的报偿与慰籍。”
明明没有睁开双眼，她却转面朝向踟蹰着，不知自己能否上前的夫妻二人，温柔地向上平展微微弯曲的手掌，做出邀请的手势：“请再靠近些吧，两位为了保护亲人而不幸受到重伤的朋友。
“还有后面那些远来之客，请恕我有事在身，暂时无法亲自接待。倘若你们不嫌弃屋舍简陋，不如也一并随我进入屋内，暂且稍歇。敢问可好？”
她的话语叫我和深雪皆是一惊，爱丽丝更是抱手在脑后，轻快地吹了声口哨。
不说其他，光是从她方才的那段话中分析，就能够品味到诸多不同的信号。
我们一行三人，再加上猎户一家，毫无疑问都是刚到不久，而他们之前遭受一窝棕熊的那场紧急救援事件，也不像是存在有几分演戏的可能——猎户一家四口都是对于魔力知之甚少的寻常人，对于刃器与武具的掌握与理解，也仅停留在粗浅的打猎填饱肚子上，确实是一群与超常之事无关的平凡之人。
眼下，这位目盲的圣女，特地显露出一副“我早已知晓你们的到来，并且清楚你们的目的”的模样，若不是拥有着预言相关的长项，便是在无声地展露自己所拥有的强大的情报网络。
不管从哪个角度来看，这都是一次恰到好处的下马威。
……假若我们真的怀抱有异心的话。
然而事实却是，我们真的只是在半路上凑巧听说了她的存在，于是想着“反正还不知道具体要做些什么，不如就当作是外出郊游一般，随处看看就好”的心态，顺道来这边走上一圈。
至于确认这位圣女无偿治愈贫民的真实用意，以及亲眼面对时留意到的目盲是否为真的好奇，同样也只是临时起意的额外事项。
“既然这位圣女都做出了邀请，不如我们就顺应她的用意吧？”
爱丽丝向我们眨眼咧嘴，满脸都是想要搞事的跃跃欲试：“刚好还想着晚上要去哪住呢，这下也算是一并解决了一个难题~”
“我原本还打算带你们去冰原小屋那住……”
深雪轻声嘀咕了一句，却也是没有做出反对，瞥了我一眼后，便是轻轻点头：“若是有能够帮得上忙的地方，还请尽管吩咐。
“很抱歉打扰到你的工作。”
“……应该是我欢迎你们才是。”
简单地寒暄过后，剩下便是沉默地行径。
爱丽丝再度自告奋勇地担负起搬运孩子的工作，跟在率先转身走向小楼内部的目盲圣女，甚至还有闲心窜到前方，一手搀扶着对方的胳膊，协其跨过稍高的门栏，而不至于摔倒在地。
真就像只闲不下来的兔子一般，与先前几个月前留于我们的印象截然不同。
落在后面的我确认那无人看管的牛车，确实有依照爱丽丝离开前发布的指令，乖巧地向小楼侧面，大约是临时物品堆放的空地行去，随即又是自说自话地甩脱缰绳的牵引，在额外搭出的木棚中匍于干草堆上，这才放心地转过神来。
而此时，不断临近的小楼内部大厅，也已是展现在我们一行人的眼前。