河风带走黄昏暑气，黑烟和白烟缠绕着乱舞，四野忽然寂静，有那么一瞬间，竟然可听见野鸭与乌鸦们拍动翅膀的声音。
臧洪立在茌平城头，批着被血肉染红的残破盔甲，眯着眼睛，忧虑地凝视城外西方夕阳。
夕阳底下，袁绍穿着宽大朝服，头戴纶巾，左手拿着羽扇，俯身对远处茌平城指指点点。
周边一群文士和将士也都朝下看去，不住叫好
俯视？！
没错
袁绍已经确认刘备在西数百里外，遂从郭图之计，猛攻茌平
这次与以往任何一次攻城不同，袁绍创立了新的战术：发动士卒、民夫建设一条条壕沟、一条条围墙将茌平围住之基础上，建筑大批高塔支撑围墙线，形成了点线面的结合
随处可见的土夯高塔，高近十丈，比茌平城墙还高。攻城军能够看清城内的人员调动，居高临下射箭，抛石，给茌平造成巨大伤亡。
臧洪也发动士卒，破屋拆墙，将城墙四脚、城门楼加高，在城内建筑高塔。
可惜城内人力有限，可供用于建筑的材料有限，终究高不过城外
攻城战的地理劣势被人为扭转为强势，袁绍指着茌平道：“本公建双壕为池，双墙为墙，间以高塔，内压臧洪，外断救援。
我还怕刘备不来！刘备若来，本公依城壕为守，步步为营，将野战转为守城战，围点打援！
刘备能奈我何？”
……
茌平守卫战，安东军死伤惨重
为了营救被围困茌平臧洪部，荀攸从青州赶到，代替刘备督军。
除了两条壕沟、两条长墙将茌平团团围住，袁绍还在城南、城西南、城西联营。占据瓠子河东岸临邑县城，并从临邑县城北一直连营到黄河边、瓠子河东岸。瓠子河沉下小船，设下铁链
称得上连营百里，设围十重，铁索横河！
而王翁所帅水师曾败于审配水师，损失船只、水手极多
“幸亏茌平临黄河。”
荀攸、邴原发动和征集环渤海大批军舰、民船。所募集之水手、弓箭手，东至朝鲜、瀛洲，北至辽东，悄悄扭转了安东在黄河下游船只、兵力劣势
甘宁、董袭、王翁趁着清晨涨潮的时机，穿过薄雾，分进合击，冲击河北水军
审配以火船顺流而下，火攻安东当楼船斗舰。火船以绳索连接，三、五条船绑成一排，一旦装上楼船，便贴在其投上，甩都甩不掉
甘宁亲操大剪，剪开绳索，又换上勾拒，拒开火船，部下们有学有样，火船流入下游
审配又挥动旗帜，令部下船只错落有致，以强弩射之，箭矢交叉释放
甘宁部以强弩还击，又以小型投石机抛射火油罐
审配旗舰急忙后撤，甘宁如狼似虎紧紧跟随，河北水军遂乱……
这边董袭所部驾驶小船，避开沉船、暗木桩，冲入瓠子河
守将沮鹄用两天蒙冲巨舰居中、两侧以小船为浮桥，升起铁锁，横截河面，扼守瓠口。岸边设营房、高塔，数千士卒立于舰顶、岸上、塔上，用弓弩交叉射击，飞箭如雨
安东大军不得进瓠子河
董袭帅三千敢死之士，皆双甲，手持刀盾、矛戟，人手一把弓弩，冒死袭夺得瓠子河东大营，沮鹄逃窜。董袭派力士用重锏击破栓锁石，又以大剪断浮桥绳，终使铁锁沉底，蒙冲横流。
王翁大喜，鼓噪齐鸣，大船方得进入瓠子河，攻击瓠子河东大营，以救茌平
袁绍急令沮授统士卒来援瓠子河东大营，又使高览助沮授
南面臧霸、陈矫帅军猛攻驻守南营的高览，牵制高览主力不得动弹
甘宁力争上游，冲过河北水军，遣人从上游放火船烧袁绍黄河水寨
袁绍惧水军、水寨被毁，无处可退，使弓弩手、机弩、投石攻击甘宁部，以掩护审配
……
城外打得如火如荼，城内臧洪心死如水，死守在茌平东城楼，拉弓用弩不止，掩护士卒、伤病撤退
“臧君，撤吧！”
“你是？”这温和的声音，使得臧洪一愣，缓缓转过头来：“我以为玄德来救，没想到是你。
也对，只有你才能想出如此繁复计谋，才能指挥动这群骄兵悍将。”
荀攸：“撤吧，茌平守不住了。”
臧洪：“你是来看我笑话的吧！”
荀攸：“放弃茌平，也是玄德之意”
臧洪沉默了许久，转过头，看着西方：“我不走！北武阳没守住，玄德托付兖州与我，我却守不住，有何面目见他？”
荀攸脸色忽然败坏，指着南面：“糟糕，袁绍援军到了！”
臧洪扭头去看
没想到荀攸身边士卒暴起，几人一起夺了臧洪手上大黄弩，架起他就走
“我不走，不走……”
臧洪吼了几声，就失去了知觉
荀攸手中拿着一小块湿布，无辜得笑了笑
……
激战整日
瓠子河、黄河遍布着碎木，浮起尸，在夕阳照耀下河水闪耀着妖异的红色光芒。付出上万伤亡后，荀攸终将臧洪部救出茌平
袁绍对着被依然冒烟的茌平，依然不敢相信，刘备军发动超过10万人，上万伤亡，只是为了救出被困茌平的臧洪部不到万人残卒
袁绍自信能够轻易攻下茌平，之所以迟迟不发动总攻，就是为了围点打援
他算对了安东军必救茌平，但他没算到安东军迅速放弃了茌平，向南面撤退，从黄河南岸撤超过50里，一直退到济水
袁绍：“安东撤到济水，其水军和主力就分割开，刘备在琢磨何等诡计？追还是不追？”
沮授：“安东军虽败，却损失并不大，整齐而退，恐怕有诈。”
话音刚落，信使送来消息，言围攻濮阳之袁熙，为刘备所破，刘备军主力正在渡黄河，恐怕会向邺城进攻。
袁绍根本没想到继文丑之后，袁熙也迅速败退，十分担心：“救援茌平者也打着刘备旗号，濮阳那边也打着刘备旗号，到底是哪个？”
郭图：“……”
沮授：“……”
显而易见，二人都认为刘备必定在濮阳，其他谋士也大多如此。
然而，对于下一步，却有两种截然相反的意见，有人认为濮阳距离茌平200余里，刘备军主力无法迅速赶到茌平，应乘胜追击南撤之臧洪等敌军。
另一种则认为，邺城距离濮阳不足150里，距离茌平超过300里，濮阳相比茌平重要的多，南下济水意义不大。
袁绍脸色阴晴不定，忽然低叫一声：“糟糕，中刘备之计矣！快让南征军回来！”