皇上果然手痒,给范家题了字,紫檀木的匾额上书四个金光灿灿的大字“百年范氏”。
范家家主斋戒沐浴后亲自登高挂到了自家铺子上,赏赐的金银器皿之物供在宗祠三日,然后锁入库房,只在大日子里才会拿出来摆用。
之后范家登门拜见,这倒不奇怪,因为风筝正是由林如海敬上的,就连他也一样得了皇上的赏。
黛玉顺理成章在上房见到了范家的老太太,带着儿媳妇并孙女给贾敏磕头。
他们说了什么黛玉并没有细听,只是看到最末跪着的小姑娘,便知道这是范家的龙凤胎之一范欣灵,她还有一个弟弟,叫作范欣乔。在皇上赏赐之前,范家最出名的事就是儿媳妇生下一对龙凤胎。
“让我看看,这就是双生子里的姐姐吧,果然生的好。”贾敏看了一眼,取下手上的镯子给她当了见面礼。心里却想,谁家父母生了这样一对儿女,愿意送出去给人糟蹋的。朱辰个杀千万的变态玩意儿,实在是禽兽不如。
林如海在书房接待了范家的家主,他泪流满面的跪倒在地。手里捧着范家生意的契书,“小老儿知道这不足以报大人恩德之万一,但这是小老儿全家的心意,您不收下,小老儿便长跪不起。”
范家血脉不旺,一代比一代人少,到现在,也只得一个嫡孙。眼看就要长大成人,却不知被何人传到外头,说范家一对金童玉女体态婀娜,有仙人之姿。
这才引来了朱辰的觊觎,竟让人通知范家,将一对龙凤胎送到京城伺候太子。范家哪里肯应,正愁的不知如何是好,就遇上林如海带着儿女去他家看风筝。正在找门路而不可得的家主,一下子猜出林如海的身份,于是就有了后头的事。
范家年年都有厚礼,这回更是把安生立命的铺子都要献上,林如海摸摸下巴上的胡须,“起来再说话罢。”
一连串的事,打乱了林如海给女儿请先生的步骤。等他再想起这事儿,便有人荐了一位候官的进士到他眼前。
林如海觉得不错,回家便与贾敏商议。贾敏之前听黛玉所言,想找位女先生,可林如海说的也有道理。
“左右女儿还小,你真当一位进士会久居扬州当个教书先生不成。迟早轮到出缺,我不过是想着,过了这个村,可就没有这等人物给我们黛玉启蒙了。”林如海拳拳一片爱女之心。
贾雨村有才有貌,谈吐不俗,若是日后为官。他又是黛玉的启蒙老师,对于女儿来讲,岂不是才名的保证。
贾敏也觉出这意思来,点头觉得,“倒是这个道理,只是老爷也知道黛玉素来主意正,若是不先问过,她怕是不高兴。”
“这是自然。”林如海觉得女儿必会高兴,很是轻松的摇着折扇。
黛玉早接到了母亲送的文房四宝,沉香还给她缝好了书袋,甚至选出两个陪读的小丫鬟,万事俱备,只欠东风。但贾雨村绝对不是她的东风,黛玉表示她会高兴才怪。
“娘,什么叫候官。”黛玉听到贾敏的转述,只盯了候官两个字问道。
“按理进士是由吏部授官,但若是没有出缺,这些人便要候着。”贾敏仔细的解释。
黛玉一直觉得,林如海可能不知道贾雨村曾被革职。毕竟天下这么大,谁会知道一个小小的知县因为贪酷徇私而被革职的事呢。说到底,贾雨村一身皮相极有欺骗性,若不打听,恐怕真有可能当他是什么君子。
小嘴一嘟,“那他一直都在等,没有当过官吗?好可怜。”
“这倒没有打听过,不过当了三年知县回来候着的人也不少。黛玉要是觉得好,便安排他来坐馆。”贾敏摸摸女儿的头,和林如海一样,并不觉得她会拒绝。
“嗯。”黛玉的确没有理由拒绝。而且她也改主意了,贾雨村既然能摸到林如海身边,就算不给她当先生,也极有可能讨得林如海欢心。于林如海来说,送他一些银两再帮他去吏部打个招呼,只是举手之劳。
如果把他留在外头,他和林如海之间的交往,她是不可能知道的。倒不如让他住进林家,才有机会揭穿他的本来面目。
黛玉刚说完话,外头的帘子打了起来,苏子道:“姨娘们都在外头候着呢,知道夫人在和姑娘说话,一直等着。”
“让他们进来吧。”贾敏开了口,一连四个姨娘鱼贯进来给她福利请安,排在最后的便是墨香。
墨香自从抬了姨娘便一日都不曾断过早起请安,哪怕贾敏提前派人去说了不用过来,她也一定会早起在上房门外磕个头再走。
有一回下雨,她就直接跪在雨地里磕头,正好被准备出门的林如海瞧见,回头就赏了她一箱子好东西,嫉妒的郝姨娘眼睛都红了。
自哪以后,几个姨娘也跟着墨香一块早起请安。可墨香又开始敬刺绣活儿,今天一双鞋,明天一块帕子。说了不用做,她也不听,只是闷着头继续孝敬。
今天又送上了一只笔袋,“知道小姐要启蒙,夫人必是准备周全,只是婢妾的一点小心意,还请小姐莫要嫌弃。”
“瞧你,这般多礼做什么,她还能缺了这个。”贾敏接过一看,翠叶白玉葫芦的图案,针脚密密匝匝,一看就是花了功夫的。到底是笑了笑,让黛玉收下。
几位姨娘面面相觑,赶紧说自己也准备了礼,一会儿就派人送到小姐屋里。等回了自个屋里,郝姨娘张嘴便骂,说她奸诈。
“我们这等良民,哪里学过这些,还不是夫人说什么便是什么。她倒好,夫人说不用请安她偏去,结果最后,她倒成了孝顺的,我们这些听话的又成什么人了。今天又是这样,把我们架住,好独独显出她一个。”
鲁姨娘哪好意思说自己提醒过,夫人不让他们请安,也要去。结果被这个表妹一通抢白,只好跟着她一块行事。周姨娘最是个随大流的,见他们不去,也跟着缩了。
“老爷喜欢听话懂事的,我们就做那听话懂事的,不就是请安吗?她会,难道我们不会。我们以后也记得所有好日子,不就是绣活吗,难道就她会做。”鲁姨娘顺着她的话,劝她消气。
“明明这么大的屋子,后头几个院子都是封着的,怎么就不能收拾出来给我们一人一个。偏要挤在这里,放个屁隔壁都能闻到,真真是憋屈死了。”郝姨娘又开始抱怨。
鲁姨娘却没她这么大的胆子,“夫人许是忙吧。”
“哼,生了孩子就是不一样。”说完抱着自己的肚子,千恨万恨为什么自己不能怀上一个呢。
鲁姨娘叹了口气,她伺候林如海十几年,是看着贾敏如何十里红妆嫁进林府,又如何吟诗奏对弹琴下棋样样能和老爷应和的。深知他们夫妻恩爱,就是再来多少妾室,也不可能让老爷上到心里去。
表妹是老爷最迫切想要孩子的时候被纳进府的,自然受到老爷的宠爱,夫人也对他们和颜悦色。后头夫人有了孩子,除了不让他们再去上房请安,从没在生活上或是言语上苛刻过他们。所以表妹这心里,还存着天真的妄念,鲁姨娘看的清楚,只是不想戳破而已。
郝姨娘一直和墨姨娘比着,若是老爷去了墨姨娘那儿的次数比上她这儿来的次数要多,就醋翻了天。不敢跟老爷歪缠,但第二天定然要寻个由头去刺墨姨娘几句。鲁姨娘劝了几回,发现劝不住,也只好由着她去了。
“夫人说,要收拾个院子出来,腾给姨娘们住。”小环从外头进来,插嘴道。
“真的假的。”郝姨娘一听便欢喜的跳了起来。
“是从上房当差的小丫头嘴里听来的,应该不假。”小环是郝姨娘要进门的时候,临时买了带进来的,两个人平时就这样主不主仆不仆,倒是相处融洽。
“要是真的,我就把你眼馋了许久的那支金步摇送给你。”郝姨娘笑的满面红光,让小环赶紧再去打听。
贾敏的确在收拾院子,郝姨娘找着机会偷偷去看了一眼,就这一眼便开始念念不忘。整天念唠着自己要是能住进这么好的院子,这辈子就值得了。请安也变得勤快了,老爷若是留宿也必然要暗示几句。
所有人都看着她上蹦下跳,就连黛玉屋里的沉香都暗中笑话,“那位的脑袋比风筝纸还薄,也就是遇着我们家夫人好性了。”
“瞧你这损样,不就是个院子,夫人都收拾了,还能不给他们住。”王嬷嬷回头看了一眼睡着的黛玉,见她眼皮子动了一下,赶紧噤了声。
贾敏最后还是把新院子给了郝姨娘和鲁姨娘,出于补偿,赏了墨香和周姨娘各两匹从金陵新送来的西洋布。
到了晚上便对林如海道:“院子已经分了,让郝姨娘他们两姐妹住到了新收拾的院子里。毕竟是好人家的女儿,也是宠着长大的姑娘,没什么城府心思,喜欢什么都摆在脸上。我想既然她这么喜欢,干脆就遂了她的心意,老爷您说呢。”
“夫人安排好就好。”林如海早就受够了郝姨娘不够高明的暗示,听到她搬出去,竟在心里松了口气。
“留下的两位姨娘,各送了两匹料子,让他们栽了新衣裳穿给老爷看。”
“夫人一向周到,我跟贾先生谈好了,他后天便带了行李搬过来。”在林如海心里还是女儿的事更重要。