四月上旬刚过，清风四十万联军从不同的方向杀入大湖路。血杀和独孤宇明率领着七万步骑兵，在张月婉的四万淮水水师的全力协助之下，在江南路的吴州地区突然登陆，然后沿着西江全速西进。原本西江防线还有东倭的加藤鹰和大龟三郎五万水师巡航，不过为了在豫州路方向给河套方面形成压力，加藤鹰的水师已经前往大河防线，结果淮水水师趁虚而入，一路西进，将西江之上金花三越的所有船只全部摧毁。而独孤和血杀则是毫不停留，轻松击溃望州附近宫海涛率领的五万多三越联军之后，径直杀到了鹿州附近。
程显清和金花三越联军还没有回过神来，秦川五万将士和朱雀军团在李潇漠刘难尚的率领之下，突然从淮水宾州江段渡江，登陆兴州之后一直南下，将正在洪州境内的滇南四族金花三越的后路截断。大有和血杀独孤率领的河套大军会师鹿州，包抄大湖路所有敌军后路的趋势。
至于寿州方向的东倭士兵和川百信田的五万水师，这些天一直在全神戒备，哪知道戒备了两三天，清风联军的影子都没有看见过一次。近卫十四和川百信田大惑不解，小心翼翼的派出巡逻士兵，这才发现河套十余万将士已经集中在平州的顺风津，在艾宾和李风成水师的全力护航之下，正在加急渡江。近卫十四大惊失色，可是张苍雄却亲自率领着五万黄巾军团的士兵亲自在平州和寿州的交界处警戒，近卫十四试探性的攻击了一下，发现无法突破对方的防线之后，只好缩回寿州城内，以防中了清风方面的调虎离山之计。
“岳父，淮水水师已经全部调出，如果黄巾军团在全部渡江，那么淮水本土的防守力量也太薄弱了一些。极乐圣教并非弱者，一不小心说不定便会被他们所察。这样吧，黄巾军团还是留下一半防守淮水，其余的一半和我们河套大军一起渡江。”顺风津上，昊天考虑了一下，还是对着张苍雄说道。
张苍雄也不是白痴，他自然明白昊天的担心。帝国藩镇之中，淮水一直是最弱小的一环。而且自极乐圣教起兵作乱开始，淮水就一直处于战争的前沿，实力已经被大大削弱。
淮水虽然积淀百年，但是淮水的积淀和秦川益州不同，他主要还是以财物粮食的方式。而饶州和寿州的沦陷，以及连续好几次的扩军，淮水的底子已经被消耗的七七八八了。现在淮水唯一值得称道的便是他们积累百年的财富和堆积如山的粮食。如果此次黄巾军团全军南下，那么淮水本土的驻防力量将下降到前所未有的十万不到。而在淮水东部的饶州还有平郎的十万大军，寿州还有近卫十四的十万东倭陆军以及川百信田的五万水师。大江之南，洪州附近还有极乐圣教的二十余万士兵，如果对方一意图谋淮水，那淮水就算有东方军团协防，同样也挡不住对方的攻击。
“既然如此，那本王就率领着五万将士和贤婿你一起渡江。济危，你还是暂时留在淮水。本王现在任命你为黄巾军团代副军团长，这剩下的五万将士，你自己可要看好了。”张苍雄最终点了点头说道：“你把这五万士兵带到宾州那里，若是我们南下途中有什么困难，你那里要方便一些。”
张济危有些迷惑地看着自己的伯父，最终没说什么。
他在张家的地位有些尴尬，虽然他是仅次于张月婉的后起之秀，不过由于家里的复杂关系，因此一直很小心翼翼。这些年来，他一直是作为其父水师副统领张苍宗的副将，帮着其父出谋划策。他原本以为自己的这一生都将这样度过，并且也做好了这样度过的心理准备。不过谁也没有想到风水居然转的如此之快，他居然从一个小小的副将一跃而成了淮水颇具实力的黄巾军团副统领。
张苍雄满意地看着张济危的表情，拍着他的肩膀笑着说道：“济危，好好干，淮水最终还是你们的。”
昊天微笑着站在一边，他完全没有想到，就是因为自己这出于好意的一句话，居然拯救了半个淮水。而张苍雄也没想到，自己随口一个安排，居然起到了如此重大的作用。
程显清得知昊天在平州顺风津强渡大江的消息之后，也是吃惊的目瞪口呆。现在的洪州攻防战已经进行到了最紧要的关头，就在这些天里面，极乐士兵和金花三越联军每天都能够攻上洪州的城墙一两次，但是每次都会被欧阳靖忠的拼死反击给赶下来。
根据朱兆的估计，洪州城内的正规军数量最多只剩下四万，其余的多是临时加入队伍的洪州青壮年。这些人不仅没有经受过正规的军事训练，而且城内的兵甲器械都不充足，只要在加把劲，拿下洪州并非难事。然而又是三天的时间匆匆过去，洪州依然是稳如磐石的屹立在极乐大军的面前。隔着上百仗的距离，朱兆甚至可以看见洪州城楼上那个岿然不动的白发苍苍的身影，顾盼生辉，不怒自威。
“明帅，你带领着你的军团，一定要在顺风津的南岸挡住河套大军。”程显清指着明辉，艰难地说道。
明辉这次并没有说些什么，只是默默地走了出去。柔和的阳光之中，明辉的身影居然有些阴暗落寞。
燕悲歌闭着眼睛坐在明辉的空位子下首养神休息，清风联军三面出击的消息给他们的打击完全不亚于当初陛下勾结金花三越和滇南四族进攻大湖路时欧阳靖忠的感受。短短几天的时间，形势再次逆转。
河套血杀和独孤的偏师已经到达了鹿州附近，好在鹿州已经靠近滇南，交通比起江南路和大湖路东部地区多有不便，因此河套偏师的行军速度并不快。张月婉的水师正在西江之上游荡，不时便会杀入西江南岸的三越境内，所过之处可以说是寸草不生。从宾州方向下来的秦川朱雀联军幸好被滇南四族以及金花的罗平江的五万士兵依靠着地利挡在了兴州中部的万华县附近。双方的兵力虽然相仿，但是对方的战斗力和军纪明显强于滇南联军，罗平江和沙星等人最多也就是将对方在这里多挡两天。至于顺风渡口方向，如果明辉能够挡住河套大军，那自然是一件好事，不过，河套真的是那么好挡住的吗？
老实说，极乐圣教现在对河套大军似乎有了一种习惯性的恐惧。就像是东倭士兵对血色骑兵的恐惧一样，极乐士兵现在一说到河套，心底上便先泄了三分底气。
“其实我们现在根本不用这么担心。论兵力，我们远远强过清风联军，而且我们的战略物资还有很多。就算是全力一战，我们也有很大的优势。”兵恒在一边为大家打着气说道。
冯莫也跟着说道：“就是，清风方面现在进入大湖路的军队，还不到三十万。而我们这边，金花三越联军便超过三十万，加上十万滇南四族的联军，我们凭什么害怕他们？”
“不懂就别废话！”燕悲歌阴沉着脸说道。他并不想说话，但是一听见冯莫这样的语言，还是忍不住大声说道。
冯莫的脸色顿时一变，程显清和兵恒的脸色同样也不好看。
燕悲歌素来直爽，根本不会在意这些，一脸不屑地说道：“滇南四族是有十万大军，但是他们的军队根本就是没有经过正规军事训练的部落私兵。如果是在山林之中，那还好说，他们或许还能够和同等兵力的正规军相抗。但是战场之上正面搏杀，不是本帅看不起他们，同等兵力之下，足以将他们全部剿灭。”
“至于金花三越，他们的战斗力虽然强于滇南四族的私兵，但是和河套士兵相比，还有很大的差距。当初独孤宇明仅仅是一万士兵，便将火亮金的五万大军杀的丢盔弃甲。而血杀同样凭借着一万士兵强行将朴志成挡在了羊水崖。”
冯莫很不服气地说道：“燕帅难道忘记了我们这三十万大军的存在？再说，朴志成称雄西江十余年，盛名之下无虚士，如此兵力优势之下，足以碾碎血杀和独孤宇明的孤军。”
燕悲歌冷笑了一下：“冯大人请先记住，我们出征的时候是有三十二万大军，但是在经过了这么长的时间的攻城战之后，我们的兵力已经下降到了二十五万，真正能够拖上战场的，也就二十万左右。其次，洪州城内的欧阳靖忠并不是白痴，他征战沙场的时候，我们都还是小孩子，他的沙场经验并不比任何人差。这些天的战斗，想必冯大人已经见识过了。最后，卡辛巴斯不同样是名震天下数十年，可是他难道就真正击败过河套吗？”
“朱兆，你有什么看法？”程显清止住了两人的话，对着朱兆说道。但凡军事部署，程显清都会很客气地请教一下朱兆。对于朱兆的能力，他从来没有怀疑过。当然，主要的原因是因为朱兆永远是坚定不移的站在他的一边。
朱兆的脸色阴晴不定：“如果要战，那么我们必须做到这两点。其一是明帅能够将河套大军挡在大江之上。河套的战斗力向来强悍，我们攻城这么多天，士兵们早已经疲惫不堪，同等兵力之下，我们恐怕挡不住对方的攻击。况且张苍雄的黄巾军团还跟着昊天一起渡江，黄巾军团对江南地区的气候环境都相当熟悉，在这里，战斗力恐怕不会比河套大军差。如果我们和河套大军缠在了一起，欧阳靖忠在突然从洪州城内杀出，那我们必定难以抵抗。”
“其二，金花三越联军以及滇南四族的私兵能够打通滇南方向的通道，只有这样，清风联军才能心有惮忌，金花三越才能够无牵无挂的和我们一起投入战斗。”
“洪州了？”程显清依旧是念念不舍地问道。
朱兆的心中一叹，嘴上却是说道：“陛下，如此情况之下要拿下洪州是不可能的了。城内守军得知了援军到来的消息之后，必定会士气大振。而且欧阳靖忠也不是那种轻率出击的人，要想让他中计太过困难。因此，我们现在必须放弃洪州。”
程显清犹豫了一下，从直觉来说，他知道现在不是拿下洪州的时候。现在的主要任务是挡住河套渡江的大军，只要昊天无法渡江，那么失去了有利的配合的血杀独孤宇明的偏师以及李潇漠刘难尚的大军就很难掀起太大的风浪。等到朴志成摆平了这两支孤军，以后有的是时间拿下洪州。
但是这天在洪州城下的经历，已经成为了他的一个奇耻大辱。况且，要是给了欧阳靖忠喘息的时间，谁知道日后再攻取洪州的时候会付出多大的代价？
程显清眼光一闪；“还有么有别的办法？”
“撤退。趁着清风联军现在还没有反应过来，我们立刻撤退，或者是从江南路，或者是在大湖路找个缺口迅速利用我们手中的船只渡江北上，返回扬州路。反正我们这些天掠夺的财富物资也能够支撑我们很长一段时间的消耗，没必要将我们的有生力量消耗在这里。至于大湖路，就让金花三越去扛吧。”
程显清的脸色又是一变，最终什么都没说，只是挥了挥手让朱兆等人退下。不到最后关头，他真的不甘心。
朱兆默默地走了出去，燕悲歌紧跟在他的后面。虽然两人在意见上很有分歧，不过兄弟毕竟是兄弟，对他来说，不管什么时候，朱兆都是他的大哥。
“老四，让下面的士兵们悄悄准备，随时准备撤退。另外，你亲自去看好我们的那些商船。嗯，那些商船数量还不够，我们这么多人，要想全部渡过大江，至少要一整天的时间，看来，还需要从别的地方弄一点才行。”朱兆走出了很远的一段距离，这才说道。
燕悲歌一惊，快走两步，朱兆并肩道：“大哥，为什么？还有，你这样私自下令，你不怕陛下那边有想法吗？”
朱兆苦笑了一下：“怕，但是要先有命才行。我总有一种很不好的预感，恐怕这次我们兄弟会凶多吉少了。”
燕悲歌一怔：“大哥，虽然我们现在的处境并不乐观，但是我们的处境还不至于恶劣到这种程度吧。况且，金花三越和我们还是一条绳子上的蚂蚱，他们绝对不会作壁上观。”
朱兆语重心长地说道：“老四，安永昌的身份，对你我来说并不是秘密。他虽然现在还深受中兴帝的宠信，但是从最近的事情看来，清风对他也并不是没有怀疑。刘氏皇族淮水张家以及秦川李家，在这样的情况下居然都能够毫无间隙的联合起来，我担心，宋家会不会也插上一手。”
“安永昌还在益州路啊？”燕悲歌这些也有些坐不住了。
“宋家素来狡诈，典型的损人不利己。况且，他们和李家的一战，收益远远比不上他们的付出，而如今我们如此强势，他们很难说不会起些别的心思。”