『曹军来了！曹军来了！我们完了！我们完了！』
惊惶失措的叫声，席卷河东运城盆地。
大堆大堆的难民，如同慌乱的走兽一般，本能的开始逃离。
这些难民，老弱夹杂，又是逃离得比较仓促，指挥约束更谈不上，听到风就是雨，加上又是有些人或是惊恐，或是搅乱，哪怕是有些人想要在其中维持秩序，但是依旧无法让这些难民停下脚步，稳住心神。
混乱的人潮之中，一些坞堡就像是水中的小石块。
挡住了一些水，却也被水冲得摇摇晃晃。
这是一个并不大的坞堡。
坞堡的壕沟也并不宽深，堡墙也高不到哪里去，在人流面前，越发的显得渺小起来。
在坞堡堡墙上，人头晃动，苍白脸色的坞堡堡主和家丁一样的慌乱。
坞堡大门关闭，严防死守。
最开始的时候还企图派遣些人将靠近坞堡的难民赶走，但是后面难民来得越来越多，坞堡之内的人也不敢再出来了。
河东已经有很长一段时间，没有如此多的难民潮了。
在河东的这些人，似乎都忘记了上一次大规模难民的是什么情形，而眼前的一切，又将那些痛苦的回忆，再一次在脑海里面翻滚起来。
坞堡的堡墙之上，每一个人都是呆呆的看着眼前的人流。
在视线可及的地方，似乎都是一群群的难民不分队伍的聚集在一处，拥挤着，推搡着。
青壮老弱混杂，更有一些妇女孩童在内，每个人都面带愁苦。
饥饿就像是阴火，随时一阵风来，或许只要有一点火星子，随时就会变成暴民。
若说是原本河东之地的人口，是比不上河洛的，也比不了豫州冀州一带，但是随着河洛的衰败，很多其他地方的百姓就渐渐的往比较平静的地区转移，尤其是在斐潜崛起的时期之中，河东当地的士族也跟着吃进了大量的流民，这使得河东的人口总量上了一个台阶。
曹军原本进入河东境内的时候，因为最开始还期待着河东士族发动对于斐潜的背刺，所以对于河东士族的侵袭举动并不大，态度还算是比较温和，可是随着曹军自身压力的增加，以及河东士族的摇摆，最终使得曹操失去了耐心，露出了爪牙。
可以说，曹操是经历过比较完整的黄巾之乱的，所以他清楚一旦这些民众被搅动起来，就是铺天盖地一般，男女老少在被战事破坏了生产生活秩序之下，就会成为纯粹的吃喝野兽，为了有一口吃的，这些原本看起来软弱无比的百姓，会将越来越多的人挟裹进这个巨大的饥渴旋涡之中！
这就成为了他用来击溃斐潜的先手……
战术上，曹操是对的，可是战略上，他却已经输了。
在坞堡上的主人，身上还披挂着一件不是很合身的盔甲，两腿战兢，看着眼前的一切，露出了几分绝望之色，呆立了许久之后，终于是忍不住大喊起来，『快！再派人去求援！去安邑！去平阳！去……快去！再这样下去，我们……挡不住啊！这该死的曹军，该死的……骠骑为什么还不来？为什么还不来啊！这该死的世道，该死的啊！一个是骠骑，一个是丞相，我们呢？！我们算是什么？他们还有没有将我们当成是大汉的子民啊啊啊？！』
坞堡之上坞堡堡主在嘶声呐喊，充满绝望的声音却并不能在难民潮当中掀起多少的风浪。
而远远的在这些难民之后，不断的将这些百姓民众驱赶向北的曹军前锋，也不见得有多么快意。
负责这一项工作的，是曹军之中的部将刘柱和扈质。
在刘柱和扈质身边，是他们自己的部曲私兵。
在曹军之中，对于像是刘柱和扈质这样的中低等级的异姓将军来说，他们一样会有自己的护卫，但是人数和质量就比其他的曹氏夏侯氏的部曲要低了一大截。当然，即便是如此，他们也会比一般的曹军兵卒要好很多，至少装备是比较齐全的，并且也有相对比较好的盔甲。
在曹军之中，类似这样的情况非常多见，一级压着一级。
好处呢，是让曹军兵卒上下都知道晋升的好处，可以有很强的奋斗目标，坏处呢，就是金字塔上部的区域总是狭小的，而且普通外姓的透明天花板始终限制着晋升的渠道。
刘柱和扈质的护卫，一般来说就是充当督战队的存在，就像是当下这些护卫也砍翻了不少不愿意听从号令的普通兵卒，恶意暴民，将这些人头堆叠在了一起，血淋淋的作为其他曹军兵卒的警示。
曹军兵卒之中，也有不少是当年战乱之时，无处可去，在挣扎求生的过程当中投军的。
在乱民之中求活的时候，难免经历过各种惨状，而在经历了这些惨状之后，也不是所有人都心中麻木，从此就心狠手辣起来，故而在驱逐和劫掠河东百姓的命令下达之后，多多少少也有一些曹军兵卒不愿意这么做，亦或是明面上答应了，手底下却松垮了。
可曹操需要的，就是『恐慌』，如果刘柱和扈质不做，那么『恐慌』的就是他们自己了。
到了后面，也就麻木了。
人性当中的恶，也渐渐呈现了出来。
杀戮，劫掠。
秩序想要建立，并不容易，但是要破坏，却只需要轻轻一推……
刘柱站在山岗之上，看着远处升腾起的黑烟，看着逃难的那些百姓在荒野之中留下的各种痕迹，死去的尸首，散乱的物品，再看着这灰沉沉的天气，长叹了一声。
扈质在一旁，也没有了最初作为督军的兴奋和快意。他有些不安的左右环顾，然后低声问自己的护卫，『后面的……跟上来了没有？』
护卫默默的摇了摇头。
扈质难以理解曹操为什么要下这种命令，他也不清楚曹操的目的是为了什么，但是他没有资格去质问曹操，只能是听命行事，而对于他自身来说，也同样明白他当下位置的危险。
他们是诱饵。
只不过他们也不清楚，来的会是小鱼小虾，还是深海鲨鱼。
扈质也是叹了一口气。
刘柱和扈质作为将领，不好说一些什么，但是在他们身后的护卫，多多少少也是知道一些情况，现如今也就三三两两的交头接耳，嘀嘀咕咕。
『中领军中护军呢？那些曹氏夏侯氏呢？我们在前面打生打死，他们怎么还不上来？现在睡觉都要睁只眼，要不然半夜都不知道会不会被谁一刀捅死！这事情，短寿啊！』
『闭上你的鸟嘴！我们就是听命行事！有冤仇也不要来找我们！』
『不找我们，还能找谁？那些河东蛮子可就在北面……』
『说了让你闭嘴了，真是让人烦心！』
乱世里面挣扎，杀人是无可奈何，可现在明明已经安定了，却重新要掀起混乱来，并不是所有人都乐意去接受。
『我们不过就是一丘八！哪管得了这么多！你我就是依命行事就是，无须多想，也不必多想！』
有怀疑和思考的人，当然也有不愿意去怀疑去思考的人。
『到时候若是引来了骠骑大队人马，你我又怎么办？！难不成要在此地，无凭无靠，无险可守之地死战么？车阵又有什么用，他们可是有五行雷！』
『怎么，你怕死么？』
『哈哈，怕死？你自己看看，这一路来，我们死了多少人？我们不怕死，怕的是死了白死！』
『丞相……丞相不会不管我们的……』
『呵，谁知道？』
『……』
兵卒护卫议论之声，也隐隐约约的传到了刘柱和扈质耳边。
若是在之前，刘柱和扈质也少不得会出声喝止这些杂乱的声响，可是现在不知道为什么，两个人都没有制止的行动，就像是没听见一般。
『某记得……丞相之前有歌曰，「铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露於野，千里无鸡鸣」……』刘柱幽幽而叹道，『如今看来，还真是如此啊……』
扈质闻言，猛地转头盯着刘柱，瞪圆了眼，嘴唇微动，却没有说话。
刘柱像是根本没察觉扈质的神情，依旧缓缓的说道：『昔日逢董贼为祸，天下大乱，雄豪并起，而袁绍虎视四州，强盛莫敌。丞相运筹帷幄，转战南北，匡扶汉室，迎天子于许。某甚敬佩之，故散尽家财，募勇而投之。』
扈质吸了一口气，蠕动了一下嘴唇，『你……』
刘柱笑了笑，抬头望着灰色的苍穹，『天下啊……胸怀天下啊……哈哈，哈哈……』
扈质无以应，只是回头而望。
那原本鲜艳的红底黑字的大汉旗帜，似乎也黯淡了下来。
……
……
在运城盆地之北，峨嵋岭之上，一队彪悍人马，正在风中俯视着运城盆地之中的风云变化。
这一队剽悍人马都是精锐骑兵装束，战袍火红，盔甲漆黑，宛如铁与血的交融，火和雷的碰撞。
旌旗招展，三色战旗高高的在风中飘扬。
战马整齐的在土塬上排列而开，似乎随时都可以奔腾而下，将挡在他们前面的一切都践踏于马蹄之下。
当先一名将领，正在马背上，眺望着南方。
此人身材高大，手长脚长，持一柄长枪，枪尖寒芒闪耀，红缨在风中摇曳，宛如盛开的彼岸花。
这员将领，正是张绣。
在张绣身后，还有荀谌。
张绣现如今他麾下的骑兵精锐，现在主要的防御地点，就是在这峨嵋岭之上，将平阳临汾盆地和运城盆地隔离而开。
若是有不开眼的曹军斥候想要越过峨嵋岭，往往都会被居高临下的张绣这一方的斥候所发现，因此久而久之，也渐渐的没有曹军斥候敢靠近这一片的区域窥视。
不过现在的情况有些变化。
现在渐渐要靠近峨嵋岭的，不是曹军斥候，而是越来越多的河东运城难民。
随着曹军在运城盆地之中的胡作非为，大量的难民也渐渐的朝着峨嵋岭一带涌动而来……
张绣没有想到他的一时的『妇人之仁』，结果让曹操越发的加大了动作。
其实关键的原因，是因为曹操想要打张绣脚下的这一块地，着实是不好打的。
这是峨嵋岭，是狭长的一个巨大的土塬。
位于大河谷地之东，太岳山之西、临汾谷地之南、运城盆地之北。东西较长，南北较窄，就像是大自然不小心在河东此地掉下的一块巨型的黄土砖。
南面运城盆地一侧较为低，被称之为坡下，而峨嵋岭之上，被称之为坡上。整个峨嵋岭的台面平坦，一望无垠，三面临水，一面向南。
峨嵋岭的台地周边，也正是因为受到了这流水的侵蚀，所以形成陡峭的黄土断崖和蜿蜒的黄土冲沟，台地边缘多呈现沟壑纵横的破碎黄土地貌。
如果从南面的运城盆地方向往峨嵋岭眺望，这个峨嵋岭就像是平地里面骤然而升起的一个巨大的黄土城堡，其黄土断崖横贯东西，绵延近两百里，堪比冰和火之歌当中隔绝冻土的绝壁。
峨嵋岭西侧，临近大河之处，就是大名鼎鼎的龙门渡。
当然，还有些小渡口，比如汾阴渡什么的。
而在峨嵋岭之中，靠近北一些，有两处高山，孤山和稷王山，两山相距不远，宛若台地的两只眼睛。峨嵋岭以北的汾水，与后世不同，因为水土保持较好，所以在大汉当下其流量还是很大的，只有秋冬之际，汾水才有些减弱，因此也就成为了峨嵋岭天然的北面的护城河，天然的对于北面的游牧民族有一定的防御效果。因此自古以来，峨嵋岭就是河东之地防御北面游牧的一道重要防线，而如今却要面临着来自于大汉之内的刀枪……
张绣的后勤部队，如今屯扎在峨嵋岭的张壁之处。
张壁在峨嵋岭的北端，临近汾水。原本是一个用来防御匈奴的军事堡垒，后来毁于鲜卑之手，再后来则是在斐潜手中重新修复。
也正是因为如此，在斐潜到了河东北地之初，整个峨嵋岭以北的区域都是比较荒凉且人口稀薄的。即便是所有人都清楚临汾之地因为有汾水在侧，若是加以修复水渠水利，便是良田万亩，可依旧没有人会来此地开垦复耕，就是运城盆地相比较临汾谷地来说，在北面胡人的威胁下，会更安全。
直至斐潜击败了鲜卑，教化了匈奴，将整个边疆拓展到了黄河河套一带阴山区域，才使得临汾盆地重新成为了香饽饽。
这也就导致了峨嵋岭南北土地所属关系的严重不一致……
张绣看着峨嵋岭坡下，忍不住叹息道：『何苦来哉？何苦来哉！整日就想着要占便宜，可曾想过这便宜可是那么好占的？如今却成为了曹贼手段！』
在张绣身后，荀谌也穿了一件筒袖铠，只是没有戴兜鍪，而是依旧戴着进贤冠，听了张绣此言，便是笑道：『此等皆为河东之辈咎由自取，不足以怜之。』
张绣抖了抖长枪，『倒也没错。某只是可怜这些无辜百姓。至于河东之士……呵呵……』
荀谌说道：『曹军搅乱，为的就是遮掩你我耳目。如今这滚滚难民，必定有贼混杂其中。』
张绣啧了一声，『若是杀之，倒也简单了。』
前些时日，张绣突袭，击溃了前往猗县企图结营的曹军，并且引领了一些曹军民夫返回临汾，这就使得曹军无法继续推动结硬营的策略，只能是另想他途。
『某一时思虑不甚，给主公添麻烦了。』张绣咬牙说道，『曹贼无耻之极，竟是用如此下作手段！当真该死！』
荀谌安慰道：『张将军不必自责，曹贼诡计多端，主公素有仁德贤名，故必有此试探也。某此次前来，一则是奉主公之命，先带了些文吏前来辅助，好让张将军安心，二则也是为了处理这些北上难民……』
没错，不能让难民直接就这么涌入临汾谷地。
斐潜在接到了曹操开始动作的消息之后，便是立刻判断出了曹军的意图。这一次挟裹民众，逼迫老幼，目的就是冲垮峨嵋岭防线，创造出侵入临汾的机会。
峨嵋岭此地的战略重要性，斐潜相信曹操一定是知晓的。
不管是对于北面的临汾谷地，还是对于南面的运城盆地，这里都相当的重要。这里既是南方势力向北防御的一道屏障，也可以是养精蓄锐、向北出击的战略堡垒。
而在峨嵋岭之南的运城盆地之中，虽然有猗县，皮氏，闻喜，安邑，蒲坂等县城，但是这些县乡其实并没有多少可以提供比较好的防御体系的，即便是占据了也没有什么可以坚守之地。
这个事情，即便不是什么军事大家，只需要知晓一些春秋历史，也是多半能够清楚。春秋之时，峨嵋岭、紫金山、汾河，是护卫晋国都城的山河之险，也是晋国都城的最后防线。在整个春秋时期，除了公元前550年由于晋国疏于防备，齐国的军队成功偷袭进入晋国的腹地之外，数百年间，其他诸侯国很少能够攻破峨嵋岭。
曹操想要用常规的方式来攻打峨眉岭，显然是一个费时费力并且是极其困难的事情。
峨嵋岭上广阔平坦，骑兵可以纵横来去，而曹军步卒的小短腿，显然无法跟上骑兵的脚步，所以这些难民之中，就成为了曹操用阻碍骠骑骑兵的『拒马』，或是『陷阱』等，无形当中切分战场，以形成局部上的优势。
只不过这盘棋，不下到最后一刻，谁也不清楚先布置的手段，究竟是妙招，还是愚形……