“你松手。”成川妄图甩开辛绩的手，结果没甩掉。辛绩逆着人流，把二人拖出来，“那尸首当真如此稀奇，还赶着挤着往前凑？”
“哼！”成川拍掉辛绩的手，揉揉肩膀道：“你手伸得可真长，这也要管。”
“我可没那闲工夫管你。”辛绩收回手，把竹青和许陵苕固定在自己的视线范围内，“别去凑热闹，赶紧回家！”许陵苕并非是那种爱看稀奇之人，只不过那夜同成川在烟柳阁后门窥见过飞雪的客人，她只是想看得更清楚一些。
成川越看辛绩越不顺眼，“你跟许姐姐是何关系？有什么资格管她？”
许陵苕听见成川的话，偏头瞪着他，拳头已经攥紧，真想揍揍这个口无遮拦的人。辛绩一笑，“我是没资格。你很聪明，却也讨嫌，让人生厌！”
成川不屑，冷哼一声，“彼此彼此，辛公子。”
“哥哥，你二人认识？”竹青拉过辛绩袖子，问道。
“不认识！”这下二人倒是默契十足，竹青听着一愣一愣地。辛绩记性是真好，凡是跟他有过一面之缘，几乎他都有些印象。譬如眼前这小乞丐，不就是当日在历城大街，被六哥抓住偷义端馒头的小孩吗？
成川气鼓鼓地，白了辛绩一眼，“许姐姐，我先走了，你要多加小心。还有，别太容易相信人，有些人并非善类。”说远便离开，转身时还不忘冷哼一声。
“哟，这明摆着说我呢！还并非善类？”辛绩一脸不可置信地望着许陵苕和竹青，指了指自己。“到哪去找我这种人间真善美。”
许陵苕和竹青微微低下头，掩住嘴，弯弯的眉梢已经出卖了她们的心情。虽已有人到县衙自投，竹青还是担忧许陵苕的安危，于是辛绩同竹青把许陵苕送回僦屋再行回府。
三日后，县衙张贴了公示，烟柳阁飞雪案，凶手为兴国寺僧人义安，因其畏罪自尽，故而让兴国寺带回尸首自行处理。而兴国寺捐出的香资，也将县衙代管，用于历城年关赠米。
烟柳阁的凶杀案告破之后，历城也回复了往昔平静，只是钱妈妈比较恼火，因为此次案件后，烟柳阁的客人骤减，完全没了以往的风光。
······
辛弃疾约夏荞去了两次撷芳居，辛绩回了历城，夏荞便充当起知心兄弟的角色。撷芳居的婢子下人们时常私下谈论两位公子是抱琴姑娘的入幕之宾，流言传得颇为绮丽烂漫，辛夏二位公子关系密切，皆倾心抱琴姑娘，抱琴左右为难，无法抉择。
“幼安兄弟，夏少尹昨日又骂我了？”夏荞同辛弃疾从撷芳居出来，唉声叹气道。
“你爹真是越来越暴躁，为何又骂你？”辛弃疾笑了笑。
“还不是因为你。唉···辛家二位公子样貌才情俱佳，品性端正。你年纪稍长，非但不学好，还时常带他们去那些风月场合···”夏荞模仿着父亲教训自己的口吻， “我夏家怎么生出你这个浑小子？”
“是我的错，那我今日请你吃茶，权当赔罪。”辛弃疾停下脚步，旁边正好是茶肆，邀夏荞进去吃茶。
二人找好位置面对而坐，辛弃疾倒上茶，递给夏荞，“桐书兄，多有连累，还望见谅。”
“无碍！”夏荞接过茶，“幼安兄弟，你已及冠，该是定亲的年纪了，别总往撷芳居跑，长此以往，哪家姑娘敢接受你？”
辛弃疾瞧着夏荞，“你比我年长几岁，还是先操心你自己吧！”
“呵！”夏荞自嘲道：“全开封都知我纵情诗酒，散漫自由，世间怕是没有女子能约束我。”
“我算是明白你爹为何总是生你气了。”辛弃疾想了想，就夏荞整日这副天性散漫之态，不发火才怪。
“我再怎么浑，那也是他亲生的，这就是命！哈哈···”夏荞拿自己父亲打趣也绝不嘴软。“不过，抱琴姑娘身陷奴籍，你要为她赎身吗？莫非你未娶妻便要先纳妾？”
“咳咳···”辛弃疾被夏荞的话呛到了，半晌后，拿出手帕拭去胸前衣衫上的茶渍。“我对她···从未想过···”刚刚听到了夏荞说的娶妻二字，辛弃疾脑中浮现的却是许陵苕的身影，滨州郊外水塘边那落寞的眼神、一身黑衣闯进枢密院救他的身姿、烟柳阁内迷晕跟踪者略带狡黠的表情。
“我看你并非想要纳抱琴姑娘入府。”夏荞说道。
“哦？”辛弃话挑眉，对夏荞的话颇有兴趣。
“你看向她时，眼中毫无情意，我瞧得出！”夏荞半眯着眼，又道：“没什么人或事能让你兴起波澜，至少我没见过。”
“夏半仙？什么时候学会看相了？”辛弃疾收回思绪，把自己的手伸到夏荞跟前，“来来来，帮我掐算一下。”
“这位公子，你想要算仕途还是算姻缘？”夏荞作势要拿起他的手，辛弃疾眼疾手快地收回来。“还是免了。”
辛绩到了辛府，吩咐着小厮把从历城带来的物事搬进去。“六哥呢？”辛绩看着跑进跑出的下人，随意抓了一个小厮问到。
“公子今日不在府上。”下人回答。辛绩心一沉，六哥该不会又去撷芳居找抱琴姑娘了吧！
······
“你两兄弟还真是心意相通，哥哥前脚刚走，你又来了。”叶臻往辛绩杯里斟上茶。
“我六哥来这，又找抱琴姑娘？”辛绩说完，紧抿嘴唇，似在思索什么。
“不错！”叶臻点点头，“你不在开封这些时日，夏公子常随他一起来撷芳居。下人们都说···”
“说什么？”
“二位公子皆心系抱琴姑娘，我猜姐姐这会儿正发愁该如何抉择呢？”叶臻似笑非笑地答道。
“六哥断不会如此。”辛绩放茶杯，“定是那夏荞故意使坏，坑害我六哥，我非得狠狠教训教训他。”
叶臻微微摇头轻笑，“撷芳居就是人多口杂，你还真信了这些胡话。”
辛绩仍然气呼呼地，起身向叶臻告辞，看来今日有事要做了。
辛弃疾同夏荞从茶肆出来，二人慢悠悠起到巷口，辛弃疾便道：“桐书兄，我还有些事要办，今日就此别过。”夏荞点头，拱手道别，回家。
辛绩站在屋檐下，抬首，原是来了夏府，他提手敲了敲门。很快，门被拉开，小厮见是辛绩，便道：“辛公子。”
辛绩往大门内瞧了瞧，“夏三公子可在府上。”
“公子刚回府不久，辛公子请。”小厮把辛绩引进门，带他到后院，“公子在那呢！”
只见夏荞蹲在杨柳树下，像是在鼓捣什么。他转身，看见辛绩来了，咧嘴一笑，“茂嘉兄弟，何时到开封的？”
辛绩走过去，看见夏荞在杨柳树下，原来是在藏酒。“今日刚到。”
“我近日得了坛好酒，是用菊花酿制，等埋个一年半载，味道更加醇厚，到时请你兄弟二人一起品尝。”埋好酒后，夏荞起身，请辛绩一起去书房。
辛绩站在杨柳树下，未动，夏荞看着他，“走呀！”
“桐书兄，听说你时常带着我六哥流连撷芳居。”二人走到书房，辛绩问道。
夏荞停下在橱柜前翻来翻去的手，脸上有些疑虑，“你人未在开封，居然对我们行迹了若指掌。我真要怀疑你是否安插眼线在我身边？”
“夏荞。”辛绩语气夹杂一丝恼怒，“你生性风流，浪荡不羁也就罢了，为何还唆使我六哥同你一道堕落？”
“哈？”夏荞被吼得一脸发懵，“你怎么跟我爹一副德性，把罪名都往我头上扣。幼安又不是无知孩童，我如何唆摆得了他？”
“你意思倒是我六哥求着你带他去？”辛绩坐在茶案边的椅子上。
“没错！”夏荞继续在橱柜里翻找着，然后拿出两个陶罐放到书案上。“再说我们去撷芳居未做任何见不得人之事，你不也常去？”
“你不知外人如何传言的吗？”辛绩态度缓和下来，语气也没那么生硬，“你二人为了抱琴姑娘争风斗气···”
“哈哈···”夏荞大笑起来，好一会缓过劲，“你都说是传言了，还信？真好蒙骗。”
“无风不起浪，事出必有因。若有此传言，也是你们做了让别人生疑之事。”辛绩撇了眼夏荞。
“你一到开封就来质问我，真是让我寒心。”夏荞把陶罐打开，用手扇了扇，很香甜的味道，然后向辛绩抬抬下巴，“快过来！”
辛绩早就伸长脖子，想要看看夏荞在拨弄些什么。凑近一瞧，一罐装的是白桃，另一罐是李子。
“你回历城已有两月，白桃、李子早已罢市。”夏荞抬着陶罐给辛绩瞧了瞧，“我把鲜果脱皮去核，用饴糖腌渍后密封起来，特意给你留的。”
辛绩拾起一颗李子，有些饴糖的清甜，又不失李子的酸爽，“我六哥手艺跟你比起来，真是天上凡间之差。”
“像我这种生性风流，浪荡不羁之人，也就这方面比你们强一点了。”夏荞貌似还在记恨辛绩刚刚说的话。
“桐书兄，你大人有大量，要洒脱，别跟我计较。”
“先收好，等下我差人送到辛府。”夏荞把陶罐密封起来，二人步出书房。