五月中旬,盛夏的烈日烤炙着大地,刚收割完的麦田光秃秃的,麻雀成群结队地飞来飞去,忘情地捡食地里残留的麦粒,一只白色的鹰隼快如急箭,一个漂亮的俯冲便抓住了一只特别肥的麻雀,然后冲天飞起,直上云霄,剩下的麻雀顿时吓得逃散了。
李靖抬头看着天空中翱翔的两只海东青,有点羡慕地道:“有这两只猎鹰在天空中放哨,胜过斥候千万。”
高不凡和李靖骑马并髻而行,笑道:“二哥要是喜欢,我把扶摇送你便是。”
“此话当真?”李靖微喜道。
高不凡点头道:“自是真的,还能有假。”
李靖显然十分喜爱这对猎鹰,有点不好意思地道:“君子不夺人所好,这……似乎不太好。”
高不凡洒然笑道:“君子也好成人之美,二哥你就收下吧,回头我再请诗柔姑娘训养几只便是。”
“好吧,那为兄便谢过三弟了,猎鹰这玩意十分难熬,没想到一个小姑娘竟有这种本事,李靖自愧不如!”李靖感叹道。
“猎鹰很难熬吗?”高不凡脸上露出一丝古怪之色,他曾经亲眼观看过崔诗柔训练扶摇和万里,很轻松的样子,看不出哪里难了。
李靖深有感触地点了点头道:“太难了,为兄尝试了七次,都没有成功,目前已经彻底放弃了。”
“也许二哥你应该抓一些幼鹰来试试。”
“试过了四次了,都没养活。”李靖摇头苦笑道。
高不凡暗汗:“看来熬鹰真是个技术活,嗯,回头我请诗柔姑娘再训养几只送给二哥。”
李靖摇头微笑道:“兵贵精而不贵多,有这只扶摇就足够。”
这句话,李靖说得毫无违行感,毕竟是历史上仅凭三千骑兵便直捣黄突厥牙帐,横行大漠的男人,既今只率一千步兵同样所向无敌。
高不凡吹了一下鹰哨,天空中两只海东青便飞了下来,落在他的两边肩膀上。
李靖细细打量这两只威武的猎鹰,越看越是喜欢,高不凡笑着把一枚鹰哨递给了前者,教他如何使用,如何和猎鹰交流,最后将一支鹰旗也交给了李靖。
鹰旗就像是一个座标,旗在哪,猎鹰就会跟到哪,扶摇和万里都各有一支鹰旗,所以李靖只要带着扶摇的鹰旗,以后扶摇就会一直跟着他了。
李靖郑重地收下了鹰旗,学着高不凡那样吹了一声鹰哨,将一条鲜肉扔上半空,扶摇便冲天飞起,叼着一条鲜肉飞上了蓝天,盘旋几圈又落回了李靖的肩头上。
“有了这只猎鹰,李郡丞简直是如虎添翼了。”尉迟敬德既羡慕又感慨。
高不凡笑道:“尉迟你也不用羡慕,以后万里就是你的了。”说着把万里的鹰旗丢给了尉迟敬德。
尉迟敬德老脸一窘,讪讪地道:“那通守大人你自己呢?”
高不凡点了点头自己的脑袋中:“本通守有这个,胜过百万雄兵,哈哈,开玩笑的,回头我求诗柔姑娘再训养两只便是,这玩意的确好用。”
卢升笑道:“应该不用求吧,只要通守大人发话,别说两只猎鹰,估计诗柔姑娘连自己也能送给通守大人。”
众将士不由哄堂大笑,神色暧昧,没有魏黑脸在此盯着,大家都放松不少,否则定然不敢如此跟通守大人开玩笑。
一行人率着上万大军说说笑笑往高阳县方向行进,气氛轻松而愉快。河边竹林这一战先抑后扬,一共杀敌五千余人,俘虏一千多人,斩获战马八百余匹,还有兵器和粮食等不计其数,关键还阵斩了漫天王王须拔。
经此一役,肆虐河间郡一年多的王须拔一伙算是彻底剿灭了,剩下的厉山飞只率数百人遁入了太行山,已然构不成威胁,这便意味着,这次军事行动胜利结束,鹰扬府军可以凯旋回营了,封赏肯定少不的,就看皇上怎么赏了。
剿灭十几万贼军,斩杀贼首漫天王王须拔,重创瓦岗李密,打击了东海公高士达和窦建德,这绝对是大功一件,譬如江都郡丞王世充,由于剿灭了刘元进,如今已经升任江都通守,还兼任江都宫监。
王须拔的势力量级跟刘元进相当,只是没有称天子罢了,所以按理,皇上给的封赏应该会比照王世充,也就是说,高不凡这次至少也会升一品,甚至是两品。
李靖不擅应酬,并不打算和高不凡前往高阳县城见段达,所以半路上便和高不凡分道扬镳,率着自己的队伍,带着缴获的战利品径直回上谷郡去了。
这一日,高不凡等人终于回到了高阳县城外,但见四城依旧紧锁,众将不由都皱起了眉头。
尉迟敬德瞥了一眼神色略显紧张的段则成,咧嘴笑道:“老段咋的,后悔了?”
段则成冷哼一声:“后悔个屁,老子这次立了大功呢。”说完扬了扬得胜钩上挂着的木盒,里面用石灰腌制着王须拔的人头。
尉迟敬德不以为然地道:“只是走狗屎运罢了,有什么好吹的。”
段则成嘿笑道:“你管老子是不是走狗屎运,如今贼首漫天王的首级就在老子手里,功劳跑不了,嘿,可惜呀,你尉迟敬德运气不好,没追上李密!”
尉迟敬德悻悻地道:“早知当初就不找你这厮帮忙,便宜你了。”
“得了吧,别以为老子不知你在使激将法!”段则成冷笑道。
“那你当时为何受激?”
“老子就是受不得激将,不行?”
高不凡不禁莞尔,正打算派人上前叫门,城门却自动打开了,段达率着一众将士和地方官员迎了出来,而且满脸热情的笑容。
高不凡连忙带头下马迎上前,施礼道:“下官参见段大人。”
“高大人客气了,不必多礼。”段达连忙拱手还礼,一边笑吟吟地道:“恭喜高大人一战定乾坤,扫灭了漫天贼王须拔,以后本官可以高枕无忧了,嗯,本官已经命人准备酒席给高大人和诸位将士洗尘庆功,走,随本官进城去。”
段达的态度突然间变得如此热情,高不凡倒是有点不适应了,彼此寒暄了几句便入城饮庆功酒去,至于一众军卒,自有人把酒菜送到营中去犒劳他们。
数天之后,高不凡终于知道段达为何突然间态度大变了,原来,杨广论功行赏的圣旨到了。
涿郡留守段达被加封金紫光禄大夫(正三品的散官,无实权),并从左翊卫将军调任右骁卫将军,均是从三品的实职,算是平级调动吧。
而高不凡则填补段达调任后的空缺,出任左翊卫将军一职,官职升了一品,并且继续担任渔阳郡通守,尉迟敬德也升了一级,由涿郡鹰击郎将升任鹰扬郎将,军中一众将士俱有封赏,除了升官之外,还有一定的物质奖励,正是皆大欢喜。
不得不说,杨广这次为了笼络一众将士,出手十分阔绰,如此一来,高不凡和段达的实职都是十二卫府将军,品秩从三品,地位算是平起平坐了,也难怪他会变得如此热情的。
在此值得一提的是,十二卫府各有大将军一名,将军两名,大将军正三品,将军从三品,高不凡才十八岁不到便出任左翊卫将军,纵观整个大隋也算是第一人了,所以傻子都知道,高不凡的前途肯定比段达要高远得多。
另外,朝中还有消息放出,杨广有意把段达召回洛阳,然后由高不凡接任涿郡留守一职,只是还没定下主意,毕竟涿郡留守这职位节制涿郡周边诸郡,妥妥的封疆大吏,高不凡年纪轻轻,恐难以服众。
当然,这些也只是传言罢了,且说高不凡在高阳县休整了大半个月,六月初便率军启程返回安乐郡密云县驻地。
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